Пролог
На улице стоял сильный мороз, заставляющий многих людей сидеть дома и заниматься своими делами. Однако даже в такую погоду находятся смельчаки, которым не страшен ни град, ни стужа, ни, скорее всего, Селестия. По глубоким сугробам бегали дети, беззаботно проводя время друг с другом.
Были видны и взрослые, которые не могли оставаться дома в силу своей занятости, особенно это касалось всех Фатуи, которые не могли оставить свой пост и работу даже сейчас. Одному из таких Фатуи досталось задание от самой Царицы, а именно донести до Восьмой Предвестницы важное письмо, содержание которого он, естественно не знал. Проходя через "алею" из заснеженных деревьев, мужчина в теплой черной шубе с символикой Фатуи, серыми штанами заправленные в сапоги увидел двухэтажную усадьбу Предвестницы, а ее по всему периметру охраняли Застрельщики и Агенты Фатуи.
Завидев "гонца", один из Агентов с походкой солдата подошел к нему и жестом руки попросил предъявить документы и цель своего визита на территорию Госпожи Коломбины.
Мужчина лишь показал письмо с голубой печатью Царицы, на которой был перечеркнутый знак Крио элемента с двумя Лунами по бокам и двумя звездами сверху и снизу.
Этого вполне было достаточно Агенту, чтобы пропустить человека в дом, но, ради безопасности девушек, он проследовал с ним.
Вход я дом был предварительно заперт и лишь немногие приближенные имели специальный ключ, отпирающий входную дверь.
Открыв дверь, они запустили в дом немного прохлады, но она резко улетучилась после того, как Агент закрыл ее.
Сбив с ног снег, мужчины прошли вглубь дома по длинному коридору и оказались перед входом в рабочий кабинет миледи Коломбины.
Предвестница сидела за своим рабочим столом боком в входу и с серьезным лицом изучала отчеты, которые она не успела закончить до праздника.
Тем не менее в этот раз стопки были не такими большими, чтобы они могли вызвать страх.
Она выглядела достаточно спокойной в этот момент без каких либо эмоций на лице, а из одежды на ней была тонкая белая рубашка с короткими воротником и изображением расплывающихся звезд, ноги были закрыты облегающими штанами темно-синего цвета.
В другом конце комнаты на белом кожаном диване сидела миледи Ольга, также изучающая отчеты и помогая Предвестницы в ее работе. И уже она была в помещении в рабочей одежде, ибо ее, в отличие от Люмин, часто выходила на публику от лица своей девушки, поэтому ей всегда приходилось быть в форме. С повышенной должностью она больше не теснилась в рядовой форме Фатуи Магов Цицинов. По поручению Предвестницы и предпочтениям самой Ольги ей вышили новую униформу. Кожаная удлиненная куртка с золотой корончатой вышивкой, широким воротником и неровными пуговицами показывающие ее силу элемента. Под ней белая рубашка в полосочку, руки прикрывали красные перчатки, сзади прикреплён черно-красный плащ. Черные кожаные шорты с серебристо-красным поясом на них и весящий на левом боку Гидро Глаз Бога прикрывали ей нижнюю часть вместе с черными чулками с красным бортами с символикой Фатуи.
Девушки даже не сразу заметили гостей, пока Агент не подал им знак негромким кашлем.
Люмин и Ольга тут же направили на них свои изучающие взгляды. Своего охранника они узнали сразу, но вот на посла внимания пришлось уделить больше.
-Моя Госпожа, этот человек пришел к Вам по срочному делу. - хрипло начал Агент, приклонив свою голову перед девушкой.
Предвестница отложила ручку с листом бумаги в сторону и, повернувшись к ним, закинула ногу на ногу и положила голову на оперившуюся о стол руку.
-Говори. - холодно отрезала Люмин, стараясь скрыть свою усталость перед ними.
-Госпожа Коломбина, великодушно прошу меня простить за внезапный визит, но Её Величество просила передать Вам это письмо. - уверенно процедил мужчина, показывая желтый офсетный конверт с той самой печатью.
Люмин с удивлением подняла бровь и, встав со своего кресла, сама соизволила взять письмо.
Когда она подошла к нему и взяла конверт, мужчина немного растерялся и сделал робкий шаг назад, пока Люмин вскрывала письмо. Внутри оказалась сложенная в четыре раза белоснежная бумага, на которой синими чернилами было изложено послание для нее.
"Странница Коломбина, ты требуешься мне для незамедлительного и важного разговора, который касается только нас двоих. Прошу не задерживаться и явиться как можно скорее. Возражения не принимаются." Подпись Царицы и все та же печать рядом в нижнем правом углу письма.
Девушка прочитала его мысленно, не показывая никаких эмоций перед своими подчинёнными, однако Ольга даже с такого расстояния все равно могла понять о чем она думает. Предвестница резко перевела взгляд на мужчин, заставив их резко выпрямить спину и поднять глаза чуть выше ее пристального взгляда.
Она вновь изучила их мимолетным взглядом вдоль и поперек, а после переключила свое внимание на Ольгу, которая только этого и ждала.
-Её Величество вызывает меня в Заполярный дворец на личную встречу. - протягивая письмо вперед, сказала Коломбина все тем же холодным тоном, от которого им обоим нередко хотелось смеяться, но соблюдать дикцию перед своими служащими.
Ольга с деловой улыбкой взяла письмо в руки и внимательно перечитала его. Пока все это происходило, Агент и посланник даже бровью не повели, стоя перед ними в смиренной стойке.
После прочтения Ольга лишь с интересом усмехнулась убрав прядь голубоватых волос с глаз.
-Если твое присутствие важно Ей, то не смею тебя больше задерживать. С отчетами я разберусь, насчёт этого не переживай. - сказав это, девушка отдала письмо обратно в руки Люмин и направилась к ее рабочему столу.
Предвестница ответила ей одобрительным кивком и обратно перевела свой взгляд на мужчин, а конкретно на того, кто принес ей это письмо.
-Как тебя зовут? - неожиданно для них спросила Коломбина, скрестив на груди руки с интересом ожидая ответа.
Посол гордо приложил кулак к груди и, выпрямившись еще раз, он сделал полу шаг вперед к своей Госпоже.
-Григорий Романов, сеньорита Коломбина. - склонив голову, сказал он уверенным четким басом, от которого сама Люмин была немного впечатлена.
-Григорий, отправляйся в дворец и доложи Её Величеству, что я скоро буду и потребуй щедрого вознаграждения за мой счет. - с улыбкой сказала она, отдав скрученное письмо мужчине.
-В этом не было необходимости, моя Госпожа. Служить Вам и остальным Предвестникам честь для меня. - все еще держа голову склоненной, а руку прижатой к груди, сказал он более скромной интонацией.
Ольга, глядя на него, лишь с ехидной ухмылкой помотала головой незаметно для всех и продолжила работать с мыслью, что когда нибудь этот человек сможет дослужиться до высших чинов и перед ним будут также склонять головы более мелкие офицеры и подчиненные.
-Это моя благодарность за твою услугу и отказы я не принимаю. - властно проговорила девушка, смотря на Григория буквально сверху, хотя он явно был выше нее на целую голову.
-Я Вас понял, Госпожа Коломбина.
-Ступайте. - махнув пальцами в сторону выхода, Люмин сразу же переключилась на шкаф со своей одеждой и скользящей походкой приблизилась к нему.
Агент и посыльный поспешили как можно скорее удалиться из дома, оставив девушек вновь один на один друг с другом.
Пока Люмин подбирала одежду для этой встречи, Ольга неспешна перебирала все бумаги, редактируя возможные ошибки своей девушки, но их было, к счастью, очень мало.
-Забавно вышло, как думаешь? - невзначай поинтересовалась Предвестница, кладя на спинку дивана темное сине-фиолетовое платье с меховой лямкой для шеи и длинной шлинцей с мехом по краям и золотыми четырехконечными звездами.
Ольга, не выпуская документы из рук, исподлобья глянула на Люмин, а вернее на ее практически обнаженное тело, которое предательски закрывали черные трусики с изображением на них красного цветочка.
-Царица любит личные разговоры с Предвестниками с глазу на глаз, так что я не особо была удивлена этому письму. - сказала она, глянув всего на несколько секунд на листок с отчётом, а когда посмотрела на Люмин, та уже скрывала свое прекрасное во всех смыслах тело этим черным зимнем платьем. Тем не менее ее оголённые плечи и часть спины все также продолжали выглядеть изящно, тем самым показывая достойности тела.
-В таком случае буду отвечать максимально кратко и по делу, чтобы не задерживать ни её, ни себя. - второпях проговорила она, подтягивая на ноги такие же темные чулки с вставкой золотистой сосульки чуть выше колена, а руки прикрывали уже отдельные рукава от платья до конца предплечья с натуральным мехом.
-Тебя это не спасет, поверь мне. - ехидно ответила девушка, - Если ей что то нужно узнать от человека конкретно, то будь готова к тому, что она выжмет из тебя все соки, но получит то, что ей нужно.
Пока она все это говорила, Люмин полностью приготовилась к встречи с Царицей, не оставив без внимания свою золотистую маску, которую она прицепила сбоку к волосам. Ей оставалось накинуть на себя синюю шубу, сапоги и шапку, и можно спокойно идти в Заполярный дворец. Но перед этим она подошла к своему рабочему столу и поцеловала Ольгу, а после с душевной улыбкой отправилась к выходу.
Приодевшись, она покинула уютный и теплый дом, встретив на своем пути давящий холод, который колото ощущался первые несколько минут, но после даже к нему можно было привыкнуть. Завидев свою Госпожу, все Застрельщики и Агенты, в том числе тот самый, который заходил к ним буквально несколько минут назад, отдали честь с уважительными выкриками приветствия. Люмин кивнула им всем в ответ и жестом руки показала им вернуться к своим обязанностям, кроме двух Агентов из особого подразделения. Они входили в ряды Фатуи, которые должны были сопровождать каждого из Предвестников. Обучаясь дипломатии и грамотности дикции, они могли легко выступать на переговорах на ровне с любым из высших Господ. Тем не менее главной их функцией было сопровождать и охранять. Отличались они от обычных Агентов более ярким окрасом их одежды в красные тона, а маски имели не черный, а белый цвет. Люмин наняла таких лишь из за формальности, ибо по большому счету всю работу она могла выполнять сама, а какую нет, здесь на помощь приходила Ольга.
Проходя через рощу, Люмин каждый раз оглядывалась по сторонам, но не потому что боялась кого то, а просто выискивала любопытных детей, которые любили наблюдать за ней каждый раз, когда она куда то выходила. Ее это никак не напрягало, ибо она приветствовала любопытство и заинтересованность детей.
Иногда, когда какой нибудь из них осмеливался выйти к ней и поздороваться, она могла наградить его или ее конфетой или небольшим количеством моры. Благодаря этому она чаще всего могла услышать от детей такую фразу - "Старшая сестрёнка домой возвращается."
Это было приятно слышать, особенно сейчас, когда она стала не простой Путешественницей, которую любила каждая кошка, а безжалостной и холодной Предвестницей, которая готова переступить через любого, но добьется своей цели.
Подходя к Заполярному дворцу, Люмин обратила внимание на то, что на площади даже в обычные дни хватает простых зевак и продавцов разных сувениров. Это место было местной достопримечательностью, поэтому это не было какой то неожиданностью. Просто ей приятно было наблюдать за тем, что даже Царица не брезгует подпускать к своему "дому" обычных людей.
По дороге она перекидывалась мыслями с Агентами по поводу и без. Они отвечали ей лаконично, но без суровости и монотонности. Люмин находила это общение со своими солдатами очень занятным, ибо так ей удавалось ближе понять их, что в дальнейшем позволяло создавать для них комфортные условия труда.
Подходя к Заполярному дворцу, Предвестницу вновь встретила охрана и пропустила ее без лишних вопросов, как и Агентов.
Войдя внутрь все того же серебристого зала, но уже без украшений, работающие здесь служанки Фатуи помогли Коломбине снять шубу, а после проводили до главных апартаментов Её Величества Ситри. Поднимаясь все выше и выше, Люмин разглядывала висящие на пролетах картины различных эпох и стран, на одной из которых она приметила красивый горный пейзаж Ли Юэ. Еще дальше по коридору, между дверьми и поворотами, весели другие картины, но уже с изображением Предвестников.
Были одиночные портреты, но на глаза попадались и совместные. На один из них девушка и обратила свое внимание. Картина висела рядом с входом в тронный зал и на ней был улыбающийся Капитано, который одной рукой обнимал за талию...Синьору.
Неприятные воспоминания из Инадзумы и первой ее встречи со всеми Предвестниками резко убили в ней всю уверенность и сосредоточенность. Даже когда двери в зал распахнулись, Люмин не желала поднимать свой взгляд, направив его на черно-серый ковёр короткого ворса. Ноги сами ее вели вперед, не отступая ни на дюйм в бок.
Как только служанка перед ней плавно остановилась в двух метрах от нее, на что Люмин успела среагировать и сделала последний шаг в этот же момент вместе соей охраной.
Когда девушка и Агенты встали на колено и склонились перед Царицей, Люмин подняла свой глубокий взгляд на нее увидев ту самую непревзойденную и красивую женщину. Красивое бледное лицо украшали голубые кварцевые глаза, длинные белоснежные волосы водопадом протекали от самой макушки до ее прикрытых доспехом в виде цветка плеч и падали к самому животу. Черный боди костюм с кристаллическими украшениями и на груди, руках, шее, паху и ногах переливающихся цветов подчеркивал ее красивое стройное. Не было ни одной лишней складочки на одежде, что еще раз подчеркивало ее красоту. Ноги украшали белые сапоги с объемным изображением снежинки по бокам. Ну и вишенкой на торте стала черная корона с множеством зубцов различных форм и длинны, а в центре красовался морского цвета кристалл. Её Величество восседала на монолитовом троне с высокой спинкой украшенной лазуритными узорами, а по бокам широкие подлокотники держащиеся на небольших темно-серых колоннах.
"Ваше Сиятельство!" - в унисон поприветствовалась троица, опустив свои головы, в то время как Люмин гордо и непринужденно стояла на месте, всматриваясь в пристальный взгляд Царицы, словно ожидая какого то подвоха.
-Странница Коломбина, я рада что ты прибыла так скоро. - лишь одна эта фраза заставила Люмин вновь вернуться в реальность, от чего она поменялась в лице, сделавшись более холодной, но в то же время открытой и притягательной.
-Ваше Высочество, для меня это честь находится здесь перед вами. - изящно приложив ладонь к груди, она искренне выразила свои мысли спокойным голос и лишь слегка склонила голову в знак уважения.
Царица с едва заметной улыбкой оценила этот жест и на одно мгновение вернула свое внимание на остальных присутствующих.
-Прошу вас всех покинуть тронный зал, у меня с Госпожой Коломбиной приватный разговор. - отдав этот приказ, все присутствующие в зале Фатуи, в том числе и охрана за шторами возле стен, покинули помещение, оставив Предвестницу и Царицу одних. Тем не менее Люмин все еще стойко держалась и не подавала никаких эмоций, кроме благородной заинтересованности, ибо не каждый день Её Величество соблаговолит пригласить ее на личную беседу.
Не подавая виду, Богиня мягко закинула одну ногу на ногу и расплылась в более заметной и приветственной улыбке, на которую Люмин никак не смогла ответить.
-Итак, моя прекрасная Коломбина, нам пора кое что обсудить и будь уверена, этот разговор заставит тебя пересмотреть многие взгляды на свою дальнейшую судьбу. - лишь только эти слова заставили Люмин дрогнуть, а ее руки упали по швам, словно в ней не осталось больше сих контролировать даже их...