Привыкай
- Здравствуйте, Александр Владимирович.- я пыталась сохранить ровный голос, хотя внутри всё кипело.- Я хочу узнать, почему именно я должна была выезжать в шесть утра на встречу, на которой должны были присутствовать вы.
На том конце провода послышался раздражённый вздох.
- Вы, Айза, всегда всё так воспринимаете.- его голос был резким, холодным.- Не важно, кто должен был присутствовать. Вы - сотрудник, вы выполняете задачу. Конец обсуждению.
Я сжала телефон чуть сильнее. Сердце стучало так, будто пыталось пробиться наружу. Хотелось закричать, бросить всё и сказать всё, что думаю, но слова застряли в горле. Он был директор, а значит - сила, от которой не убежишь, даже если душа протестует против каждой минуты этого утра.
- Да, Александр Владимирович... - выдохнула я почти шёпотом, ощущая тяжесть на плечах.
Внутри меня нарастало чувство несправедливости, смешанное с бессилием. Я знала: не могу позволить себе спорить, ведь от этого зависит зарплата, квартира, забота о родителях. И всё же, едва слышимо, я шептала самой себе: сколько ещё можно так жить?
Сердце колотилось, когда я положила трубку, но решение оставаться сильной - на время - делало мои движения почти механическими. Я снова собрала сумку, выдохнула и шагнула в холодный утренний воздух, который казался единственным живым и честным свидетелем моего внутреннего протеста.
На работе шум был привычным и давящим. Звонки, шаги, приказы - всё это казалось тяжелым, как невидимые цепи. Я открыла ноутбук, делала задачи одну за другой, но каждый клик мыши отдавался внутренним протестом. Хочется кричать, бросить всё, уйти домой и забыться. Но нельзя. Нужно платить за квартиру, поддерживать родителей, содержать себя.
И пока весь ресторан жил своей безликой суетой, я тихо считала минуты, мечтая о том, чтобы вырваться хоть на мгновение в свой мир.
Сегодня же с девочками встречаемся - от этой мысли улыбка непроизвольно забралась на моё лицо. На секунду казалось, что весь груз работы и усталость куда-то исчезли. Милана сегодня выходная, поэтому я поеду одна, погружаясь в собственные мысли и ожидания.
Заказав такси, я присела на скамейку у подъезда, прислушиваясь к шуму города. Ветер неприятно бил по коже, и я пожалела, что выбрала лёгкую блузку и длинную юбку - они трепетали вокруг ног, будто сами сопротивлялись прохладной погоде. Лёгкие струи ветра срывали с волос случайные пряди, которые мне приходилось поправлять, отвлекаясь от мыслей о встрече.
Город просыпался медленно. Машины редкими вспышками фары прорезали утреннюю серую мглу, прохожие спешили по своим делам, не замечая того, как воздух пахнет свежестью после дождя. Каждая деталь, казалось, напоминала мне: сегодня день другой, день, который я могу прожить для себя.
Когда подъехало такси, я открыла дверь и села внутрь, обдуваемая тёплым воздухом салона. За окном город летел мимо, и с каждой секундой ожидание встречи с девочками делало моё настроение легче. Это чувство предвкушения - маленький островок радости посреди повседневной суеты.
Уже дома меня приятно встретили, и сразу предложили тёплый чай. Атмосфера была уютной, мягкой, как будто здесь время текло медленнее.
- Милан, давай вначале твой подрубим, - предложила Аня Вишенка, очень приятная девушка с мягким голосом, который успокаивал.
- У тебя есть твич? - спросила я, стараясь уловить её настроение.
Она кивнула.
- Да, я даже периодически стримлю, - начала она. - И у меня хорошая новость: я увольняюсь.
Моя челюсть чуть не упала, и я не смогла удержаться от радостного прыжка.
- Блин, я так рада за тебя!
Все девочки тут же подхватили поздравления, смеялись, обнимались. Милан сияла - настоящая счастливая заразительная энергия.
Стрим начался. Я представилась зрителям, и мы принялись готовить: борщ и запечённую картошку с курицей.
- Айза, на тебе овощи на борщ, - командовала Кая с лёгкой улыбкой, и я кивнула, погружаясь в работу.
Нож скользил по овощам, запахи наполняли комнату, а смех и разговоры девочек создавали ощущение, что весь мир снаружи исчез, осталась только эта уютная кухня и тепло дружбы.
- Айза, тут ребята просят твой Twitch, - крикнула Кая, наблюдая за чатом.
Я прищурилась. Реально, просят.
- У меня нет аккаунта, - пожала плечами.
Девочки удивлённо переглянулись, а Милана чуть ли не подпрыгнула.
- Давай создадим тебе!
Я сдалась на их энтузиазм и кивнула.
- Компьютер есть, камеру купить надо, - начала я отвечать на их вопросы.
Пока девчонки дорезали овощи и помешивали кастрюли, я, Саша, Кая и Милана сидели за ноутбуком и выбирали всё необходимое оборудование. Сумма вышла круглая - около трёхсот тысяч. Но к моему облегчению, в кошельке было чуть больше четырёхсот.
Купив всё нужное, мы вернулись к столу: борщ уже был готов, аромат курицы с картошкой наполнял кухню. Мы с аппетитом поели, смеялись, и не заметили, как пришло время расходиться.
- Айза, может, мы завтра с пацанами приедем? - спросил Саша, поигрывая ложкой.
Я нахмурилась, не сразу поняв.
- Чтобы помочь настроить всё. И заодно проведём стрим все вместе, - пояснил он.
Я кивнула: пускай.
- Мне завтра на работу, так что давайте в то же время, в семь вечера.
Он согласился.
Я посмотрела расписание автобуса и удивилась - везение продолжало преследовать меня: автобус подъехал ровно в тот момент, когда я подошла к остановке. Конечно, могла бы взять такси - деньги позволяли. Но я боялась. Слишком разные бывают водители.
Когда-то я уже попала в неприятную ситуацию: возвращалась домой после корпоратива, и вдруг заметила за окном, что едем не по трассе, а мимо леса. Тогда мне повезло. Таксист оказался дураком и поверил в мою импровизацию о том, что у меня есть муж-качок, который ждёт дома.
С тех пор я предпочитала автобус. Даже если он медленнее - зато спокойнее.
На следующий день, сразу после работы, парни действительно приехали.
Но... их оказалось слишком много. Очень много.
Пятнадцать пар глаз уставились на меня, и девять из них принадлежали исключительно парням.
- Саш, ты что, всех притащил? - нахмурилась я.
Он довольно кивнул, даже не пытаясь оправдаться.
Парни заходили по очереди, конечно же, сперва пропустив девочек.
- Я - Ярик, - протянул руку высокий светловолосый парень.
Я пожала её, назвала своё имя и пропустила дальше. Так я познакомилась со всеми... или, по крайней мере, думала, что со всеми.
Закрыв дверь, я наконец выдохнула. Но стук раздался почти сразу же.
Я вздохнула, потянулась к ручке - и замерла.
Дверь открылась, и мир на секунду провалился под ноги.
- А ты что здесь делаешь, - проговорили мы одновременно.
Передо мной стоял Шах. Тот самый ненормальный парень.
- Я пройду? - раздался спокойный голос Ильи Сатира, который стоял чуть позади кареглазого.
Шах даже не шелохнулся, всё ещё смотря прямо на меня.
- Мне бы тоже хотелось пройти, - добавил он чуть тише, но так, будто бросал вызов.
Я закатила глаза, скрывая дрожь, и всё-таки отступила в сторону. Илья первым шагнул в квартиру, кивнув мне коротко и без лишних слов. Его взгляд был цепкий, внимательный, как будто он сканировал пространство - привычка человека, который всегда всё контролирует.
Шах же прошёл следом, нарочито медленно, почти скользя. Его плечо едва заметно задело моё, и по коже тут же пробежал холодный ток. Он улыбнулся краем губ, словно наслаждался моим дискомфортом, и, не дожидаясь приглашения, направился в комнату, где уже собрались остальные.
Я осталась у двери, крепко сжав холодную металлическую ручку. В груди боролось два чувства - раздражение и странное, колющее предвкушение.
Шах вошёл так, словно был здесь хозяином: лёгкая ухмылка, взгляд свысока, будто я - случайная помеха в его идеально выстроенном мире.
Вечер только начинался, но было ясно: спокойным он уже не будет.
Я решила придерживаться своей тактики - держаться от неприятных мне людей подальше. Пусть он ведёт себя как угодно: мне и так хватает проблем. Поэтому, к концу вечера, я просто перестала как-либо реагировать на его язвительные комментарии и косые взгляды.
Зато одно событие перевесило всё остальное. Проверив баланс после стрима, я застыла.
Сказать, что я шокирована, - ничего не сказать.
На большущее удивление, с одного эфира я заработала больше трёхсот тысяч - ту самую сумму, что потратила на оборудование. Всё окупилось.
А ещё - новое потрясение.
На моём аккаунте Twitch уже красовалась цифра: 150 000 подписчиков.
Я смотрела на экран, не веря глазам, а внутри зарождалась та самая дрожь - смесь эйфории и страха. Мир начал меняться слишком быстро, и я чувствовала: удержаться в нём будет непросто.
- Алло, Милаш, привет, - набрала я подругу, всё ещё не веря цифрам на экране. - Ты не занята?
- Я в душе, говори, я слушаю, - голос Миланы был ленивым, тёплым, как будто её всё происходящее вообще не тревожило.
- Я сегодня со стрима забрала триста тысяч рублей, - выдохнула я, словно боялась спугнуть удачу. - Неужели это реально? Постоянный заработок? А если всё сгорит?..
По ту сторону раздался смех, звонкий и лёгкий, такой же, как сама Милана.
- Какая уже разница? Всё на свете лучше той канторы, где мы работали, - ответила она легко, будто между строчками прятался целый мир невысказанной усталости.
- А если... - я начала, но не успела договорить.
- А если ты продолжишь пахать там, то скоро самоубийство совершишь, - резко перебила она.
Честно, в этом я была с ней полностью согласна. Перед глазами сразу всплыли серые стены офиса, затхлый запах бумаги и равнодушные лица. Каждый день там был похож на пытку.
Я опустилась на диван, уставившись в потолок. Экран ноутбука мягко светился сбоку, подсвечивая мои руки. Сумма на счету выглядела нереальной - будто это чей-то розыгрыш, ошибка системы.
- Ты вообще понимаешь, что сейчас произошло? - снова заговорила Милана. - У тебя теперь есть шанс. Настоящий. И если ты им не воспользуешься - значит, сама виновата.
Её слова повисли в воздухе, заставив меня сжать пальцы в кулак.
- Я боюсь, Милаш, - тихо призналась я. - Слишком быстро, слишком резко. Всё это... как будто не со мной.
- Привыкай, - хмыкнула она. - Жизнь всегда меняется резко.
Я улыбнулась краем губ. С Миланой всегда так: она говорила коротко, но будто резала по сути.
И в этот момент за окном что-то грохнуло - громкий, почти пугающий звук, будто упал мусорный бак или кто-то нарочно хлопнул дверью машины. Я вздрогнула, сердце подскочило к горлу.
- Что там у тебя? - настороженно спросила Милана.
- Не знаю, - я выглянула в окно. Ночной двор был почти пуст. Только фонари разрезали темноту золотыми пятнами, а тени казались длиннее обычного.
Почему-то мне стало холодно.