#4 Файролл.Гонг и Чаша

Вот что мне нравится у «Гончих Смерти», так это быстрота, с которой у них все происходит. Мне мигом отсыпали золота, выдали свитки, при этом никто не стал уточнять: что, зачем, почему, где приходно-расходные ордера, почему на них нет подписей ответственных лиц? Приказано выдать - значит, выдадут. Кабы в родном клане, в который я уже сто лет носа не кажу и, надеюсь, который и меня самого совершенно позабыл (что не может не радовать), так было, может, и я бы к нему по-другому относился.
- Я вам больше не нужен? - поинтересовался у меня Флавий.
- Нужны, еще как нужны! - перепугался я. - На волюшку меня выведите, я ж тут, в ваших хоромах, до второго пришествия бродить буду!
Выйдя из цитадели «Гончих», я глубоко вздохнул, достал свиток портала и отправился в Хольфстриг - надо было излишки денег в гостиницу занести, письмо Мюрату написать, ну и следы маленько запутать. А почему именно в Хольфстриг? А там народу не так много, как в других местах, и потом, Север оставил у меня в душе наиболее приятные воспоминания - там все было просто и понятно, не то что на Юге.
Почтовый ящик был прямо у гостиницы, и я решил не откладывать написание и отправку письма Мюрату.
«Мюрат (не могу добавить „почтеннейший" или „уважаемый" - врать не люблю).
Не все, о чем мы договаривались, было вами исполнено, уж не знаю, в силу каких причин - жадности ли, запасливости ли или еще почему, но тем не менее кое-какие мои вещи, причем не свитки и не золото, видимо, настолько вам понравились, что вы решили оставить их себе. Невзирая на это, я подтверждаю, что готов в известной степени исполнить свою часть договора. Обещанная мной услуга может быть оказана вам безотлагательно и в любое время, при условии того, что в этот момент я буду находиться в игре и не буду связан какими-либо обязательствами перед другими игроками (рейд, инстанс), а также после того, как я буду извещен о том, что содержится в том грузе или в той информации, которая подлежит передаче известному вам третьему лицу.
Как и было сказано выше, не испытывающий к вам никакого уважения,
P.S. «Договоренности о том, что информация о нашей встрече не может быть передана третьим лицам, не было, поэтому о ней было рассказано Седой Ведьме. Ну, извини».
Ну да, грубовато и хамовато. Поглядим, что он мне напишет в ответ. Может, руны вернет? Или прибить пообещает?
«Ожидал чего-то подобного, поэтому и не удивлен совершенно.
Рад, что наши договоренности в силе, я лицо, в этом крайне заинтересованное. И в качестве жеста доброй воли дам тебе еще один совет - не стремись попасть в ближний круг Седой Ведьмы, там тебя ждут не столько преимущества, сколько опасности, я-то уж точно знаю.
Что до твоих рун - хорошие руны, редкие. Будем считать, что я их взял у тебя на время, в аренду, мы ведь друзья, и ты же не против этого? И я с радостью тебе их верну, как только ты надумаешь присоединиться к нам. Да что там - подарю тебе еще пяток и пенал для их хранения. Подумай, подумай хорошенько. Кстати, Герд тоже будет рад тебя видеть.
Вот ведь. Нет, ему палец в рот не клади, это точно... Впрочем, ну их всех, к дьяволам, надо еще дриаду посетить, а то дело уже к вечеру подходит, не хватало еще по джунглям в темноте мотаться.
Я вышел из гостиницы, опасливо обернулся и, открыв портал, прыгнул на уже привычный мне песчаный берег, который помнил мясорубку, принесшую свободу дочери кенига. Там я минут пять поозирался, пытаясь увидеть следы шпиона. Но нет, песок был чист. Странно, я почти уверен, что меня пасут, поскольку очень уж много народу всегда точно знает, где и когда я буду, и, что примечательно, все представляют интересы разных кланов. Но песок не обманешь. А может, у меня просто мания преследования? Самая что ни на есть элементарная, от усталости и на почве всех этих интриг, и никому я на фиг не сдался, а все эти заморочки лишь череда случайностей? Ладно, черт с ним, пойду квест сдавать. Как ни крути - апофеоз, последняя дриада из гусеницы бабочкой становится! Наверное.

Пальмы были все те же, и родничок бил все так же. Памятуя о том, что местная дриада квартирует где-то там наверху и там же ведет свое незамысловатое домашнее хозяйство, попросту сбрасывая мусор вниз, я встал чуть поодаль и заорал:
- Эй, Идрисса! Ты где там есть, слезай, пообщаемся.
На одной из пальм зашевелились листья, из них выглянула мордочка дриады.
- Ты? - удивленно сморщилась она. - Так быстро?
- А что мне, всю жизнь по этим джунглям мотаться? - не понял я. - И потом, очень мне тебя жалко, все твои сеструхи уже давно красотки хоть куда, да и хоть где, а ты вон по пальмам до сих пор лазаешь, как обезьяна какая дикая. Надо и тебе подтягиваться до их уровня.
- Красотки, - сплюнула вниз Идрисса. - Вот уж чушь!
- Ну, так забери у меня свою медяшку и удиви меня своей красой писаной. А лучше даже восхити!

- Так ты не шутишь? - расширились круглые глаза дриады. - Ты и вправду гонг добыл?
Я пожал плечами: мол, да, добыл, а что тут такого?
Идрисса с какой-то просто космической скоростью спустилась с пальмы и, подбежав ко мне, требовательно протянула дрожащую лапку вперед:
- Дай!
«Вами выполнено скрытое задание „Гонг богини". Награды за задание: 20 000 опыта; уникальное активное умение „Огненный смерч"; уникальное пассивное умение „Лесовед"; +10 % к мане».
Динг-донг!
«Уважаемый игрок. В связи с выполнением данного квеста вам предоставляется возможность выбрать один из следующих предметов (составы сетов, уровень и характеристики скрыты, но все они соответствуют вашему классу): поножи Гвайарда Скалобоя; пояс Одинокого Вепря; шлем Роланда; наплечники Сигберта Завоевателя; плащ Ловчего Духов, амулет Хомуна Рунного».
Что-то новенькое. А почему не это зачуханное существо, прижавшее к своей впалой груди, самонадеянно прикрытой рваной тряпочкой, медный гонг, предлагает мне выбрать предметы? Что за фигня на интерфейсе из разряда «нажми и возьми»? Может, глюк?
А ассортимент неплох, неплох... Но только вот какая штука выходит - все они коты в мешке. Все до единого. Из почти что полностью собранного «Рыцарского набора» предмета тут нет, а все остальное...
«Уважаемый игрок, вам следует поспешить с выбором. До окончания времени, отведенного на принятие решения, осталась 1 минута».
Странно как-то все это. Ну ладно, вот еще одна тема для разговора с Зиминым. Что брать-то? Тут все мне подходит, я не то чтобы был одет как бомж, но в целом... И кузнеца опять не посетил... Что за ерунда в голову лезет! Хочу... Хочу... Кабы я знал, чего хочу... Ненавижу выбор между хорошим и хорошим! А, какого черта!
«Амулет Хомуна Рунного. Принадлежал великому герою, прославившемуся в первой войне Ненависти, который со своими друзьями совершил невозможное и спас ценой своей жизни целое королевство. Предмет из сета „Цена бесстрашия". Состав сета: шлем Хомуна Рунного; наплечники Хомуна Рунного; перчатки Хомуна Рунного; кираса Хомуна Рунного; амулет Хомуна Рунного; набедренники Хомуна Рунного; щит Хранителя Болот; перстень Исоль; риттершверт Хворого рыцаря; серьга Наследника Великанов. +33 к выносливости; +28 к ловкости; +18 к интеллекту; +7 % к защите от ментальных атак; +7 % к шансу мгновенного восстановления маны во время боя; +8 % к прочности оружия; +9 % к времени, которое вы можете провести под водой. Раз в сутки доступна возможность призвать к себе на помощь сроком на 2 минуты отряд, включающий в себя от 1 до 5 призрачных воинов из Алого легиона Хомуна. Количество призванных воинов вариативно, количество наносимого урона 1 воином соразмерно со средним уроном, наносимым самим игроком. Прочность - 2000 из 2000».
Так, а дальше что? Как всегда, все вариативно...
«Минимальный уровень для использования - 50. Для использования классом - воин. Украсть, потерять, сломать, подарить - невозможно. При наличии 5 предметов из сета после смерти владельца не исчезает из инвентаря. При полном использовании сета будут доступны следующие бонусы: 3 активных классовых умения - вариативно; увеличение 1 характеристики на 4 единицы - вариативно; +35 % к шансу выпадения из убитого врага редкой вещи; +25 % к увеличению скорости развития активных умений».
Банг!
«Вами получен уровень 58! Доступных для распределения баллов: 5».
«Ух, вона как. А амулетик-то неплох, неплох, да прямо скажем - отличный амулет», - подумал я, закидывая три балла в силу и два в ловкость. Вот я его сейчас...
«Вами открыто деяние „О героях былых времен..." 2-го уровня. Для его завершения вам необходимо получить еще 15 предметов, принадлежавших великим героям былых времен. Награды: пассивная характеристика „Везунчик" 2-го уровня - 1,5 % к шансу выпадения элитного или легендарного предмета; +2 % к шансу получения скрытого или эпического квеста; титул „Наследник славы". Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе „Деяния"».
Фр-р-р! Дриада с протяжным воплем взмыла в небо, рассыпая вокруг себя искры.
«Желаете просмотреть параметры полученных умений?»
Ну, елки, естественно, давай-давай! Не на это же порхание в воздухе смотреть, я его уже в четвертый раз вижу.
«Уникальное активное умение „Огненный смерч". При применении оружие игрока превращается в сгусток пламени и наделяется возможностью наносить увеличенный вдвое урон в течение 50 секунд. С вероятностью до 50 % есть возможность, что пламя с клинка перекинется на одежду или кожный покров противника и будет наносить от 140 до 250 единиц дополнительного урона в течение 30 секунд. В случае если противником игрока являются скелеты или зомби, имеется 50 % шанс нанести до 100 единиц дополнительного урона при каждом ударе. Стоимость активации умения - 420 единиц маны. Время восстановления умения - 4 минуты».
Вещь. Однозначно, вещь. Чем-то напоминает «Силу огня», но гораздо мощнее, причем с пятидесятипроцентным длящимся действием. Надо подумать, вместо чего его поставить. Хотя чего тут думать-то особо.
«Умение „Подсечка" убрано вами из линейки активно используемых умений. При необходимости вы можете повторно бесплатно изучить его у любого наставника воинов».
Так, а что с пассивкой?
«Вы изучили пассивное умение „Лесовед" 1-го уровня. Вероятность найти дорогу к населенному пункту или цели квеста в незнакомом лесу возрастает до 33 %».
Тоже неплохо. Я, правда, по лесам особо не шастаю, хотя... Ну вот, к примеру, не было бы у меня такого Лейна, который везде меня водил, я бы наверняка по-другому заговорил, скорее всего. Так что полезное умение, хорошее, нужное.
Задумавшись об умениях и их преимуществах и недостатках, я как-то совсем забыл о дриаде, которая уже отпорхалась, оторалась, наблестелась в небесах, приземлилась и с недоумением и легким недовольством (почему не восхищается? что такое?) смотрела на меня.

Ради правды, до моего восхищения она недотягивала. Я очень холодно отношусь к превозносимой многими красоте женщин из жарких африканских стран с темной кожей. Ну вот такой я, что поделаешь. Мне ближе курносо-грудастые российские или холодно-длинноногие скандинавские типажи. А все эти курчаво-губастые красотки... Не мое.
Поэтому и конкретновот эта эбеново-черная грациозная женщина, одетая в какую-то явно дефицитную, по причине редкости исходного материала, шкуру и опиравшаяся на копье с искусной резьбой на древке, меня как мужчину не трогала. Вот перед этим Хильда на Севере была, вот это да, вот это все при всем было!
- Что, онемел от восхищения? - полюбопытствовала она.
- Ну да, что-то вроде этого, - решил не обижать ее я. - А это кто был при жизни?
Я потыкал пальцем в шкуру. Идрисса нахмурилась.
- Шестиногий семирыл это был при жизни, - грубовато ответила она. - Ты почему на меня с вожделением не смотришь?
Елки, шизанутая какая-то.
- Боюсь, - ответил я с легкой заминкой. - Ты женщина боевая, резкая, решительная. Еще копьем вон вдаришь.
Идрисса вроде как пообмякла, заулыбалась, показывая ослепительно-белые зубы. Самое время рвать отсюда когти, пока пятое задание не впихнули! Хоть маленько передохну, пару недель, а потом сюда вернусь и его возьму. Устал я что-то, да и газета разрастается, когда мне ею заниматься-то, со всей этой лабудой...
- Ну что, красавица! - хлопнул я в ладоши. - Пойду я, пожалуй. Вас четырех я освободил, вы снова стали молодые, красивые, свободные и с причитающимся вам имуществом. Так что покедова! Ты не грусти, зайду на той недельке!

И я, не убирая с лица улыбку, попятился прочь из пальмовой рощи.
- Стоять! - рявкнула Идрисса. - Куда пошел?
Не успел... Какая досада!
- Ты же герой! - пристыдила меня она. - Ты же нам всем помочь должен. А ты... Э-э-эх...
- Ладно, - вздохнул я. - Чего еще вам всем от меня, сиротинушки, надо?
- Мне нужна чаша. - Идрисса подняла указательный палец правой руки.
- Какая чаша? - не понял я.
- Как какая? - Дриада топнула ногой, негодуя при виде моей тупости: - Чаша памяти!
«Вам доступно скрытое задание „Чаша памяти". Данное задание является 5-м и последним в цепочке скрытых заданий „Дети богини". Условие - добыть и доставить в указанное Идриссой Южной место уникальный артефакт - Чашу памяти. Награды за задание: 30 000 опыта; кольцо дружбы дриад; уникальный помощник-животное (пет) (на выбор); умение, позволяющее использовать средства передвижения (одноразового использования, в зависимости от выбранного вида транспорта). Принять?»
- Согласен. - Сказать, что я был недоволен, - это вообще ничего не сказать. Елки-палки, опять мозги себе взрывать. Где хоть эта чаша-то? Я изучил карту Юга, потом Севера, потом и двух оставшихся пределов, но красного пятна по этому квесту нигде не было. Я вышел из карты и задумчиво посмотрел на дриаду. Та заулыбалась, не понимая причин моего сосредоточенного вида.
- Глюк, наверное, - сообщил я ей и снова полез в карту.
Через пару минут я карту снова свернул и, сдерживаясь из последних сил как мог, спокойно сообщил Идриссе:
- Я понимаю, что ваши задания - что твои, что твоих сестер - почти все невменяемые. Я к этому даже практически привык. Но раньше мне было хоть понятно, куда идти. А сейчас ты меня посылаешь в полном смысле слова туда, не знаю куда. Слушай, это уже перебор.
- Но я не знаю, где чаша сейчас! - стукнула копьем о землю дриада. - Просто не знаю. Я все это время сидела здесь и не могла следить за ней! И сестры не могли!
- Ну а я-то что могу сделать? - заорал я, уже не в силах сдерживаться. - Я что, должен обойти и опросить всех-всех-всех: и Пятачка, и Тигру, и маму Кенгу, чтобы выяснить у них, а не видели ли они где пресловутой чаши?
- А кто эти Пятачок и Тигра? Те тигры, которых я знаю, говорить не умеют, и про чашу им точно ничего не известно, - захлопала ресницами дриада.
Я подавил желание схватить себя обеими руками за голову и завыть.
- Слушай, а у тебя среди вилис родни нет? - тихонько спросил у нее я. - А то, я смотрю, много у вас общего.

Идрисса ничего мне не ответила, о чем-то призадумалась, ритмично постукивая копьем о землю. И вдруг, просияв лицом, сообщила:
- А я знаю, что делать, знаю! - Она залилась смехом. - Есть такое место у людей Запада - Академия мудрости. Так вот, там могут знать, где чаша!
«Дополнительная информация к квесту „Чаша памяти". Игроку рекомендуется начать поиски данного артефакта с посещения Академии мудрости, что находится в Эйгене, столице Западных пределов».
Я открыл карту - и впрямь, искомый квест подмигивал мне красным цветом в Эйгене. Я шумно выдохнул.
- Ну чего, ну чего? - Дриада пританцовывала на месте.
- Чего-чего... - проворчал я. - Того. Пошел я, вот чего. Как добуду твою чашу - принесу.
- Не сюда приноси, - неожиданно серьезно отчеканила Идрисса. - Приходи с чашей в лес Эйлианы Западной. Я так думаю, что он, скорее всего, сильно разросся - ведь ты с нее начал свой путь нашего спасения, я это чувствую. И закончиться все должно там, где начиналось.
- А ты-то откуда узнаешь, что я все выполнил и чашу добыл? - уточнил у нее я.
- Я? Я узнаю, поверь. - Дриада, сузив глаза, многообещающе улыбнулась.
- Как скажешь, - махнул рукой я, надевая на шею полученный амулет. Уж очень он мне понравился, и при всех своих страхах не хочу я его в сундуке держать. Плюс вон можно бойцов призывать на помощь, а это немалое дело.
«Уточнение к квесту „Чаша памяти". После нахождения искомого артефакта вам следует доставить его в Западные пределы, в рощу Эйлианы Западной».
- Все, бывай. - Я подмигнул Идриссе на прощанье и открыл портал, ведущий в Эйген.
Большой город все так же шумел и галдел, по улицам взад и вперед бегали игроки и неписи, кричали торговцы, из окон домов на мостовые время от времени кто-то выплескивал воду, а кто-то выкидывал мусор - в общем, средневековье, разве что без вони и чумы.
- Скажите, уважаемый, - обратился я к городскому стражу, определив его привычным глазом. - Как мне попасть в Академию мудрости?
- Налево, направо, налево, направо, - бесстрастно ответил мне страж и добавил: - А там сами увидите.
- Куда налево, куда направо? - пожал плечами я.
- Наверх глянь, - раздался писклявый, даже какой-то кукольный девичий голос.
Я задрал голову.
- Шпиль с шаром наверху видишь? - уточнил голос.
- Вижу, - ответил я, и впрямь заприметив длиннющий шпиль, увенчанный круглым массивным шаром. И как только этот самый шпиль под такой тяжестью не ломается?
- Вот там и есть академия, - поставил точку голос. - Иди туда, и будет тебе счастье. Или не будет.

- Спасибо, - поблагодарил я обладателя голоса и завертел головой в его поисках.
- Вниз смотри, - хихикнул голос.
Я опустил глаза и увидел маленькую феечку-игрока с очень невысоким уровнем, по имени Трень-Брень.
- Имя у тебя забавное, - повертел головой я. - Долго думала?
- Вообще не думала, - опечаленно вздохнула феечка. - За меня мартини думал, я тогда им надулась. Я на сайте зарегистрировалась, когда во мне почти бутылка уже плескалась. Вот такая фигня вышла.
- А чего не перерегистрировалась? Ты же играть только на следующий день начала, у игроков под газом игра ведь не запускается?
- Так я три месяца бесплатных в лотерею выиграла и период выигранный запустила под этим ником. Так что быть мне Трень-Брень еще полтора месяца. А может, и больше...
- Да-а-а, дела. - Мне и впрямь было жалко феечку, маленькую и, похоже, очень славную девушку.
«Вы предложили Трень-Брень добавить ее в друзья. Ожидание ответа на ваше предложение».
Феечка улыбнулась.
«Трень-Брень ответила согласием на ваше предложение. Добавлена в друзья».
- Если что - стучись в личку, - сообщил я ей. - Чем смогу - всегда помогу.
- Удачи, - махнула волшебной палочкой Трень-Брень, рассыпав сонм искр, и полетела дальше.
Как она только играет? Ведь она же самая что ни на есть легкая добыча из всех возможных. Ну, разве только что улететь может, да и то не факт...
Академия мудрости вблизи очень впечатляла. Сразу видно - храм знаний, а не какая-нибудь шарашкина контора или же, к примеру, пивная. Здание здоровое, круглое, да еще и подсвеченное магическим образом в связи с наступившей темнотой - тут ведь тоже осень, темнеет быстро.
- Куда? - поинтересовался у меня стражник у входа. - И к кому?
- К кому - не знаю, - предельно честно ответил ему я. - Вообще, к кому-нибудь. С консультационными целями.
- С консультационными целями следует идти в левое крыло, - доброжелательно сообщил мне стражник. - Там и табличка есть - платная консультация по вопросам ума и магии.
Хм, на широкую ногу академики местные дело поставили. Ум-разум за наличный расчет народу раздают. Всегда можно пойти себе пару-тройку умных мыслей прикупить. Удобно.
Кстати, об умных мыслях. Надо бы в ближайшее время найти тут вербовочный пункт, свой контракт с Вольными ротами закрыть. Не дай бог, забуду или еще чего, они мигом убийц по моему следу наладят. Да и всякий раз входить в игру и попадать в расположение, а потом куда надо портировать - это свитков не напасешься.
Забавно, и впрямь: «По вопросам ума и магии». Надо же...
В просторном и светлом помещении сидело десять достаточно молодых людей в темно-синих балахонах и забавных пятиконечных шапочках с помпонами.
- Приветствуем доброго человека, - сказал мне один из них, когда я закрыл за собой дверь. - Вас что интересует? Какая отрасль мудрости? Совет, магические действия, поиск людей, юридические вопросы, вопросы наследования, определение отцовства, снятие наговора, наведение порчи?
Я почесал затылок, задумавшись, из какой категории мой вопрос.
- Слушайте, вот что, - наконец произнес я. - Я вам расскажу, что мне надо, а вы уже сами определите, к кому мне идти. Мне интересна судьба одного артефакта, который пропал в незапамятные времена и который, судя по всему, принадлежал ушедшим богам.
Молодой человек, благодушно кивавший весь мой монолог, аж вскинулся, едва заслышав про ушедших богов. Такая же реакция была и у сидящих рядом с ним мудрецов.
- Вы не получите здесь никакой информации, - сухо сказал мне мой собеседник.
- А что я такого спросил? - попытался уточнить я.
- Ничем не можем вам помочь, - зло смотрел на меня мудрец.
- Да что такое-то? Я же за информацию заплачу! И кстати, у меня есть купон на скидку, - чуть повысил голос я.
- Мне охрану позвать? - злобно взвизгнул мудрец. - Выставить вас с позором с применением силы? С учетом купона могу самых сильных охранников вызвать!
- Не ори, умник, - оскалился я. - Сам уйду.
Я встал и, не оборачиваясь, вышел из академии.
«Плохо, - думал я. - Что дальше делать - неясно, и куда идти - непонятно. Хотя... Утро вечера мудренее, пойду в гостиницу, а потом домой, спать».
Я двинулся в сторону гостиницы, которую приметил по дороге, и почти дошел до нее, как мой взгляд привлекла одна очень знакомая эмблема. Я заулыбался, остановившись около нее.
«А что? - сказал я сам себе. - Чем не вариант?»