Глава седьмая
Утро встретило легкой прохладой и слабым ветром, который трепал светлые пряди волос, совсем запутанные после сна. Солнце уже поднялось и вовсю освещало поляну, однако жара пока не планировала вступать в полную силу. Многие парни давно встали. Готовые к новому дню, они убирали спальники и разминали затекшие за ночь мышцы. Царила спокойна атмосфера, наполненная утренней рутиной. Однако Эмили показалось странным то, что её никто не разбудил. Разве она не должна помогать Фраю на кухне готовить завтрак? Спальники Минхо и Ньюта находились по обе стороны от неё, но были пусты. Значит они уже ушли выполнять свои обязанности. Могли бы и её заодно поднять, сами ведь говорили про отсутствие полной безопасности и обещаниях защитить.
Вчера вечером, после окончания праздника, Алби разогнал всех спать, хоть и встретил преграду в виде недовольного ворчания глэйдеров. На удивление, само мероприятие прошло спокойно. Эми ожидала какого-то буйства или повышенного внимания к своей персоне, однако парни много шутили, смеялись и не проявляли к ней ярого интереса. Она познакомилась с несколькими из тех, кто сидел ближе всего, правда имен ей запомнить не удалось. Возможно дело было в угрозе Алби скинуть с обрыва любого, кто посягнёт на её пространство, а может дело в Минхо и Ньюте, что не отходили от неё весь вечер, но все глэйдеры вели себя доброжелательно, без излишнего напора. И это вселяло надежду. Возможно, и у Эмили появится шанс обзавестись друзьями и найти себе место, не чувствуя постоянный дискомфорт и желания спрятаться куда подальше. Во всяком случае вечер закончился на положительной ноте и, вымотанная слишком насыщенным днём, блондинка уснула сразу же, как только её голова коснулась земли. Минхо уснул также быстро, совсем обессиленный после долгого дня в Лабиринте, а Ньюту, как одному из главнейших людей Глэйда, предстояло проверить, что костёр наверняка затушили и, засыпая, можно не бояться, что следующее утро встретишь на том свете. Так что, когда он смог отправиться спать никто кроме Алби не знал.
Девушка поднялась на ноги, собирая волосы в низкий хвост и завязывая их шнурком, что ещё вчера ей любезно предоставил Ньют. Быть может, он решил, что теперь Эмили и сама может отвечать за своё прибывание здесь, поэтому оставил её на волю судьбы? Свою работу по отношению к ней он выполнил: показал ей местность, рассказал о правилах и подобрал подходящее место работы, и дальнейшее выживание зависело от неё самой. А может просто забыл разбудить, занятый своими важными заместильскими делами. Как бы то ни было, но пользоваться своим положением новенькой было бы неправильно. Она и так слишком сильно привлекает внимание своим полом, так что выделяться ещё больше, а уж тем более злоупотреблять добротой других было бы высшей степенью невежественности, так что блондинка направилась прямиком в сторону душа, желая привести себя в порядок и приступить наконец к своим обязанностям.
Пройдя от силы несколько метров, она замерла. Прямо перед ней остановились две фигуры. Кажется, это были те парни, о профессии которых она вчера спрашивала у Ньюта, те, от кого он сказал ей держаться подальше. Внутри всё похолодело от страха. Вся сонливость мигом отступила, а спокойный ритм сердца, сменился бешеным напором ударов, с силой бьющихся о грудную клетку. Бежать. Нужно бежать. Однако тело не слушалось, прикованное страхом к земле. Девушка переводила взгляд с одного мужского лица на другое, пытаясь вымолвить хоть что-то, но единственное, что у неё получалось — это открывать рот в немой попытке издать хоть какой-то звук, словно рыба, выброшенная на берег на растерзание хищника.
— Да она немая похоже, — один из парней окидывал её внимательным взглядом, облизывая свои сухие губы.
— А это имеет значение? Главное — исправное выполнения своих функций, — второй противно усмехнулся, касаясь мягкой девчачьей щеки своей ладонью.
— Не трогай меня, — девушка отвернулась, не давая прикоснуться к себе. Вот только парней это не остановило. Кажется наоборот, распалило любопытство и задор ещё больше.
— Так даже интереснее. Будешь строить из себя недотрогу? Пожалуйста, — глэйдер вдруг схватил её за руку, стягивая с плеча рукав широкой футболки и оголяя ключицу. Она попыталась ударить его, вот только сделать этого не позволил второй, который тут же предпринял попытку стянуть с неё одежду.
Эмили будто пронзил разряд тока. Чувство отвращения накрыло её с головой. Её вдруг начало тошнить, а глаза заслезились, готовые вот-вот выпустить на волю всю обиду и страх в волнах непреодолимого цунами. Нельзя расплакаться у них на глазах. Нельзя позволить им увидеть то, чего они так хотят. Слабость. Девушка, сумев взять хоть какой-то контроль над своими эмоциями, наконец смогла двигаться. Она сопротивлялась, ногами и руками отбиваясь от чистильщиков, которые, ослабили хватку, чем и получилось воспользоваться. Сорвавшись с места, вновь чуть не пойманная за руку, она ринулась прочь.
Пробежав несколько метров, Эми врезалась в грудь Ньюта. Уже привычный запах мыла и разнообразных растений, с которыми парень работал, тут же ударил в нос. Девушка подняла голову, заглядывая в карие глаза и, почувствовав в себя в безопасности, дала волю слезам, так отчаянно рвавшимся наружу. Она обхватила Ньюта руками за шею, прижимаясь к нему как можно сильнее. Страх отступил, а на смену ему пришла дикая обида. Заместитель явно пребывал в шоке, не зная, как реагировать на подобные выходки. Внутри разлилось тепло от женских прикосновений, что-то приятное вдруг вскружило голову, однако парень не дал этим чувствам овладеть собою, видя в каком состоянии находится девушка. Он аккуратно коснулся её спины, обнимая в ответ. Она уткнулась куда-то ему в плечо, тихо всхлипывая. Её тело дрожало в его руках и всё, что Ньют мог ощущать буквально секунды назад, оборвалось и камнем рухнуло куда-то вниз. Она была напугана. Он через одежду чувствовал сумасшедшее биение её сердца и шумное, прерывистое дыхание. Эмили целиком и полностью доверяла ему, искала в нём утешение и защиту. Она не боялась казаться перед ним слабой, зная, что он не воспользуется этим. Понимала, что не обидит.
— Эмили? Что случилось? — Ньют медленно гладил девушку по волосам, стараясь хоть немного успокоить. Он был сбит с толку, его глаза бегали из стороны в сторону, пытаясь зацепиться за то, что могло стать причиной её слез. И он нашел эту причину.
Двое чистильщиков смотрели в их сторону, но увидев хмурый взгляд заместителя их вожака, тут же направились в лес, опасаясь участи, что может ожидать любого нарушившего правила, которые устанавливает Алби.
Ньют прекрасно понимал, что именно произошло. Ярость вскипела внутри него, и он уже было ринулся в сторону парней, но был перехвачен за запястье маленькой, женской ладонью.
— Не надо. Пожалуйста не ходи. Они не успели ничего сделать, — Эмили всхлипывала, утирая свои слезы, которые продолжали градом литься из её глаз.
Блондин не мог унять огонь, разрастающийся у него в груди. Он представил, как двое здоровых парней накинулись на девушку, беззащитную и слабую перед мощью двух увальней. И ничего внутри них не защемило, видя испуг и слезы другого человека. Знают, что физически сильнее неё, знают, что она ничего не сможет сделать, что они останутся безнаказанными. Вряд ли Алби согласиться изгнать их, учитывая то, что начатое они не довели до конца, но и оставить всё как есть, позволяя этим отморозкам спокойно бродить по Глэйду в ожидании следующего подходящего момента для очередных домогательств, он не мог. С этим было необходимо разобраться. Но не сейчас, когда Эмили так трепетно сжимала его руку, боясь остаться в одиночестве. Он был обязан защитить её.
—Я никуда не уйду, слышишь? — парень старался говорить как можно спокойнее, хотя внутри всё беспощадно сжигалось яростным огненным вихрем. Однако нельзя было пугать девушку ещё сильнее. —Пойдём, я провожу тебя до душа и покараулю рядом. Тебе нужно умыться и привести себя в порядок, а потом пойдем в столовую, хорошо?
Эмили кивнула, наконец успокаиваясь. Ньют обволакивал какой-то приятной, непринуждённой атмосферой, дарил чувство спокойствия, умиротворения, странное ощущение тепла. Он бы согрел так весь мир.
—Не торопись, парни зачастую сначала мчат на кухню, а уже потом подтягиваются к душу. К тому же половина из них до сих пор не встала, — девушка улыбнулась и получила такую же улыбку в ответ. Она могла спокойно смотреть в карие глаза напротив, не чувствуя неловкости, и это несомненно говорило о её отношении к нему. Он действительно занял важное место в её жизни за столь короткое время.
После того, как Эмили скрылась за дверью душевой, Ньют смог вернуться к своим мыслям о произошедшем инциденте. На его лицо вновь наползла маска хмурой тучи, брови свелись к переносице. Больше всего он жалел о том, что оставил её одну. Он хотел позволить ей поспать подольше, сам проводил Минхо в Лабиринт и сходил в душ, зная, что как только парни проснуться, его тут же закидают работой. Кто ж мог знать, что случиться что-то подобное? Нужно попросить остальных приглядывать за ней. Фрайпан, Клинт и Джеф, явно не подпустят никого ни на шаг, про Минхо и говорить не нужно, он даже разбираться не станет, сразу настучит по голове любому, кто посмеет сунуться к девушке. Но она не всегда будет находиться рядом с ними, так что будет неплохо заручиться поддержкой ещё нескольких шанков, кому он мог бы доверять.
За своими мыслями глэйдер и не заметил, как Эмили закончила со всеми водными процедурами и уже стояла рядом с ним. Со светлых прядей стекали редкие капли, которые тут же впитывались в полотенце, лежащее на её плечах. Она выглядело свежо, как будто и не было той истерики несколько минут назад. Ньют рассматривал мягкие черты лица, острые ключицы, покусанные губы и небольшие черные ресницы. Он не представлял себе внешность других девушек, которые могли бы существовать за пределами Глэйда, но мог с точностью сказать, что на фоне самых красивых представительниц женского пола, она будет привлекательнее их всех. Ему и не хотелось знать никого другого, достаточно просто того, что Эмили всегда находится где-то рядом, и если не чествует чего-то подобного к нему, то хотя бы считает его своим другом. Он будет рад и этому.
—Эй, шанк, ты в норме? Глэйд вызывает Ньюта, — было непривычно слышать от неё их слэнг, тем не менее парень не смог сдержать улыбку. Похоже он отключился на какой-то миг, ведь девушка уже некоторое время махала ладонью перед глазами, пытаясь привлечь его внимание. Знала бы она, что всё его внимание всегда будет приковано только к ней.
—Здесь я, здесь. Идём, шнурок, — усмехнулся блондин, отвечая на её незамысловатую игру и применяя привычную ему глйдоровскую манеру обращения к новичкам.
За лёгким разговором они доходят до столовой, не затрагивая неприятный момент, произошедший ранее. Ни к чему портить ей настроение, а со всем необходимым Ньют разберётся самостоятельно, не втягивая её в подобное.
На пороге они расходятся в разные стороны. Эмили направляется на кухню, а Ньют занимает очередь за столпившимся парнями, ожидающими своей порции завтрака. Фрай встречает её улыбкой и пожеланием доброго утра, совсем не ругаясь за опоздание, хотя девушка ожидала какой-нибудь угрозы, например словить сковородкой в следующий раз. Она быстро вклинивается в кипящую работу, принимаясь раскладывать еду по тарелкам и подавая их Фрайпану. Да, кормить такую ораву было действительно непросто. И как у повара хватало сил справляться с чем-то подобным в одиночку? Как бы то ни было, вдвоём они довольно быстро справились со своей задачей и вместе с остальными отправились завтракать. Эмили взяла свою порцию и направилась к Ньюту, присаживаясь на лавку подле него.
—Ну, как первый опыт? — спросил парень, откусывая бутерброд и запивая его горячим кофе.
—Думала, нас разорвут все эти голодные рты, — блондин усмехнулся, хоть девушка и старалась предать важность всей ситуации. — Я серьезно. Пустите их в Лабиринт, и они разберутся со всеми этими вашими гриверами, кем бы они ни были, если до этого ты пообещаешь им тарелку каши и неограниченный доступ к холодильнику.
— А это идея. Выдвину твоё предложение на совете, — заместитель получил шутливый удар в плечо и засмеялся вместе с Эми, привлекая внимание к их столу.
Всю дальнейшую трапезу они говорили о самых различных вещах. Ничего особенного, но говорить с кем-то о каких-то банальностях, когда вокруг со всех сторон вас поджидает смерть и безысходность, было неимоверно важно и приятно. Ты мог делиться с человеком простыми, совсем не имеющими значения мыслями и даже так понимать, что тебя слушают, что ты кому-то нужен. В их ситуация это было действительно необходимо.
После окончания завтрака Эмили принялась вытирать столы. Ньют, несмотря на уйму работы, которая ждала его сегодня, продолжал находиться рядом, боясь оставить девушку одну. Блондинка прекрасно понимала причину такого его поведения и была благодарна за то, что он переживает за неё и хочет уберечь от возникновения любых ситуаций, похожих на утренний инцидент, однако он не мог быть с ней каждую минуту, да это и не требовалось.
— Ньют, всё нормально, ты можешь идти, я со всем справлюсь, — он знал, что она и правда справится, но не понимал, что делать с этим идиотским беспокойством, которое росло в груди всё сильнее, как только в голову приходила мысль о том, что ему придется вновь оставить её одну. — Не волнуйся ты так обо мне. Здесь рядом со мной всегда Фрайпан, да и на улице полно парней. Сомневаюсь, что кто-то решиться пристать ко мне при стольких свидетелях.
— Я знаю это, но даже так...
— Я обязательно сообщу тебе, если что-то случится. Сам ведь говорил, что убегать от проблем я умею — перебивает его Эмили, переводя всю ситуацию в шутку. К слову, это вроде помогает. Ньют немного расслабляется и наконец оставляет её, двигаясь к выходу из столовой.
— Если что-то будет нужно, я на плантациях, — сказал парень, в последний раз оглянувшись через плечо, и, получив в ответ благодарный кивок и легкую улыбку, направился в указанную сторону.
С уборкой в столовой Эмили справилась быстрее, чем планировала. Она тщательно протерла поверхность столов от крошек и остатков еды, подмела пол и выровняла лавки. Удовлетворенная своей работой она вернулась к Фраю на кухню, ожидая следующих поручений, которых, к слову, у него не оказалось.
— Заготовки к обеду у меня есть, а картошку я сам почищу. Приходи минут за сорок до обеда, нарежем салаты, — сказал повар, не отрываясь от мытья посуды.
— Ты уверен? Может тебе помочь с тарелками? — Эмили не хотела оставлять Фрайпана одного с этой грязной кучей, представляя сколько всего ему нужно будет сделать в одиночку, но он был непоколебим. Видимо привык выполнять свои обязанности без чужой помощи и не представлял, чтобы их можно было переложить на кого-то другого.
— Если так хочешь, займёшься мойкой после обеда. А сейчас я справлюсь сам. Ты лучше, когда обратно сюда пойдешь, зайди на плантации за огурцами, а то здесь их почти не осталось.
— Конечно, я всё сделаю. Тогда через... — девушка бросила взгляд на настенные часы, что висели на кухне у входа, прикидывая, когда должна будет вернуться, — примерно три часа буду здесь.
Повар кивнул, по-доброму улыбаясь своей новой напарнице, если так её можно было назвать, поскольку практически вся ответственность за готовку так и осталась лежать на его плечах. Не хотелось ему нагружать девчонку. Она была какой-то по детски наивной и лёгкой, словно сестра, которую он никогда не хотел. Желание уберечь её от всех напастей было слишком сильным. Миру не хватает таких светлых людей, которые даже в полном мраке могут продолжать смотреть на окружающее через призму доброты и надежды на лучшее будущее, так пусть хоть один огонёк продолжает гореть.
Эмили вышла на поляну, направляясь в сторону мед части. Все глэйдеры были предоставлены делу. Копачи гнули спины на плантациях, строители носили какие-то доски и инструменты, строили небольшие домики и загоны для скота. Слопперы, о которых девушка узнала вчера на празднике, занимающиеся самой грязной работой Глэйда, выносили мусор и убирали за животными. Каждый был занят своей работой, выполняя её возможно не идеально, но очень старательно и слаженно. Парни действительно поддерживали это место в чистоте и не давали развалиться тем сооружениям, что уже были возведены. Это внушало какое-то восхищение. Мальчишки, по сути, ещё совсем дети, так усердно трудились во благо общины. Их упорству и стремлению к жизни можно было позавидовать. Эмили непременно хотела стать частью всего этого, делая что-то, что могло бы улучшить их прибывание здесь.
Пройдя немного дальше, она увидела Галли, что стоял на шаткой лестнице, пытаясь вбить гвоздь в какую-то постройку. Было удивительно, как он ещё не упал, при этом умудряясь выполнять свою работу.
Лестница вновь качнулась, на этот раз сильнее обычного и Эмили поспешила к нему, придерживая за деревянную перекладину, на которую сама ни за что бы не встала.
— Тебе помочь? — спросила блондинка, глядя на куратора строителей снизу вверх и слегка щурясь от яркого солнца.
— Обойдусь. Топай куда шла, — Галли не старался сбавить обороты своей резкости, желая спровадить девчонку подальше отсюда.
— Лестница шатается. Может мне хотя бы позвать кого-то, кто сможет её подержать? Ты ведь упадёшь, — Эмили не унималась, видела, как трудно парню держать равновесие на этом разваливающемся куске дерева и при этом стараться не забить гвоздь в собственную руку.
— Без сопливых разберусь. У тебя работы нет?
Девушка промолчала, отпуская перекладину и отходя назад. Пускай сам решает свои проблемы, трюкач на канате, раз так сложно попросить о помощи.
В эту же секунду лестница качается в сторону. Похоже Галли, слишком сильно приложив молотком, не уследил за равновесием, чуть не заваливаясь на бок. Громко ругнувшись, в последнюю секунду он успевает схватиться за крышу сооружения, удерживая себя на месте, но выронив и молоток, и гвозди.
— Будешь и дальше утверждать, что моя помощь тебе не требуется? — Эмили присела на корточки, складывая гвозди обратно в небольшое ведёрко. Похоже гордость этого шанка не поколебать даже собственным провалом.
— Кланк с тобой, твоя взяла. Наверняка только и ждала подобного, девчонка, — глэйдер принял более-менее устойчивую позу и бросил взгляд вниз, туда, где находилась блондинка. — Подай молоток и держи лестницу. Если рухну из-за тебя, пущу на съедение гриверам.
— Знаешь, подобная милость не прельщает меня оставаться здесь и дальше. Будешь продолжать свой концерт, и я действительно уйду. Как ты сказал ранее, у меня имеется другая работа и мне есть чем заняться, — Эмили начинали раздражать все эти выпады в её сторону. Да, она девушка, но чем хуже делает её наличие этого факта? Ей надоело подобное отношение из-за разницы их плов, и она не собирается терпеть чьих-то грубых слов в свою сторону.
— Я прошу тебя остаться и помочь мне закончить. Довольна? Хватит трепаться и давай сюда гвозди, у меня ещё уйма работы, — хоть Эмили и не удовлетворило такое одолжение в её сторону, искренне желание помочь пересилило её гордость, и она протянула парню баночку с гвоздями, которые только собрала с земли.
— Спасибо, — довольно искренне сказал Галли и принялся укладывать доски.
— Надо же, ты умеешь благодарить, — подобную колкость парень проигнорировал, и девушка не поняла, то ли он просто её не услышал, то ли решил не продолжать этот бесполезный спор, понимая, что работу закончить всё-таки придётся.
Солнце пекло голову, хотя жара пока не одолевала. Скорее всего, погода разыграется ближе к обеду, вот тогда печь будет знатно. Эмили держала лестницу, рассматривая местность вокруг себя. Она крутила головой в разные стороны, стараясь как можно больше увидеть и рассмотреть, хотя в основном весь периметр был окутан полем и лесом. Небольшие постройки, медпункт, столовая, плантации и загоны занимали малую часть.
— Эй, ты там держишь или как? Убить меня вздумала? — крикнул Галли, привлекая внимание блондинки. Она и не заметила, как тряслась лестница от её постоянных поворотов.
— Прости, я держу, — парень лишь фыркнул на её слова, продолжая стучать молотком. Эмили решила завести непринуждённый разговор, надеясь найти с ним общий язык. — Почему ты выбрал именно строителей?
— Хочешь поговорить по душам? Это тебе к Фраю под бок, он у нас любитель разговоров, — глэйдер оборвал на корню её попытку наладить с ним хоть какие-то отношения, так что Эмили оставшееся время решила молчать, чтобы не испортить и то, к чему они смогли прийти сегодня. К её удивлению, Галли сам продолжил диалог. — В свой первый день я чуть было не разгромил то, что тогда представлял из себя Глэйд. Стебанутая свинья сбежала из загона, всю поляну оббежал, чтоб поймать её.
Девушка улыбнулась, глядя на то, как Галли вытаскивал из себя воспоминания, делаясь с ней чем-то личным. Кажется, она неправильно его поняла. Похоже и ему одиноко. Каждому хочется найти человека, с которым можно будет просто говорить, даже такому грубияну, как Галли. Его характер отталкивает, однако, если дать ему шанс, даже он сможет показать себя с другой стороны. Чем-то, что может быть немного глубже внешней оболочки.
— Уинстон метлой выгонял меня из сарая. Благо за топор не схватился. А потом я чуть не сжёг кухню. Дым такой стоял, хоть глаз выколи. Получил тогда от Фрая тряпкой. Ну, и как ты могла понять в других сферах я тоже не отличился. Повезло, что нашел себя в строительстве, а то бы отправили в слопперы. Сплошное унижение, а не работа.
Они проговорили около получаса. Эмили отметила, что Галли может быть довольно приятным человеком и интересным собеседником, когда не пытается нахамить. Она задавала ему вопросы о том, как он привыкал к своей жизни в Глэйде и с довольно большим энтузиазмом получала на них ответы. Как только Галли закончил работу, они оба дальше разбрелись по своим делам. Эми в мед часть, а Галли куда-то в сторону сарая с инструментами. Во всяком случае, она с уверенностью могла сказать, что нашла хоть какой-то подход к этой неприступной крепости. Кто знает, возможно, и Галли сможет стать её другом. Ну, или хотя бы перестанет хотеть кинуть её в Лабиринт к гриверам, это тоже можно будет считать прогрессом.
P.s: Я пропала на долгое время, да. Приношу свои извинения за своё длительное отсутствие. Думаю, нет смысла оправдываться и говорить о том, что у меня полно учёбы и всяких других заданий. Это действительно так, плюс нужно находить время на написание главы и хоть какую-то проверку на ошибки. К слову, заранее извиняюсь, если таковые имеются. В общем, постараюсь больше не исчезать и выработать хоть какой-то график. Пока что планирую выкладывать хотя бы две главы в неделю, а там посмотрим, как пойдет. Быть может, если разберусь со всеми делами, получиться публиковаться чаще. Ну, а пока что, спасибо за то, что читаете меня, несмотря на мои временные исчезновения❤️🌸