8.
Она не плакала.
Не дрожала, не кричала, не пыталась оправдаться.
Сайра просто сидела в холодной пустой аудитории, оставленной на проверку зелий. Одна. Сидела среди банок, пузырьков, пергаментов — в тишине.
И чувствовала не тишину. Не пустоту.
А новое.
Глухое, липкое чувство, которое не уходило даже тогда, когда всё вокруг стихло.
Вина.
Она не знала, как её назвать сначала.
Она чувствовала давление в груди.
Жжение в горле, будто нечто острое застряло.
И вместе с этим — картину:
Пэнси, скрючившаяся от странного холода.
Девочка-рейвенкло с дрожащими пальцами.
Драко, смотрящий с тревогой.
Это она это вызвала. Не хотела. Но вызвала.
И теперь она чувствовала, что...
Это — на ней.
⸻
— Я не думала, что способна навредить людям больше. —
Слова прорвались у неё вечером, когда она всё-таки вернулась в подземелье, к Снейпу. Он не сразу повернулся.
— Ты не навредила им так, как боишься, — сказал он ровно. — Ты далека от этого.
— Они боялись меня. И теперь боятся больше.
Снейп посмотрел на неё. Долго. Потом подошёл ближе.
— Вина, которую ты чувствуешь, — это не проклятие. Это след. След выбора. Это значит, ты начала отличать себя от того, кем была.
— А если это ощущение меня сожрёт?
— Значит, ты человек. Не демон. Не дух. И, возможно, не совсем потерянная.
⸻
Поздно вечером, у башни.
Она стояла у решётчатого окна, глядя на звёзды.
Он подошёл, встал рядом. Не спрашивал. Не трогал. Просто — был.
— Ты снова думаешь, что ты одна, — сказал он тихо.
— Я не одна. Я просто... не знаю, как быть рядом. Не разрушая.
— Тогда научись. — Он посмотрел прямо. — Ты ведь уже учишься чувствовать. Вина — это начало.
Она кивнула. Едва заметно.
И тогда он сказал:
— Я здесь. Даже если ты снова всё сломаешь. Я всё равно рядом.
И она снова почувствовала.
Всё то же новое. Боль. Тепло. Ответственность.
Вину.
Но впервые — не как проклятие.
А как... рост.
⸻
После инцидента с Патронусами слухи разошлись быстро. Шёпотом в коридорах, в столовой, в очереди за тыквенным соком.
— Она сделала это нарочно.
— У неё в глазах... тьма.
— Я слышала, профессор Олбри советовал её отчислить.
Сайра не реагировала.
Как будто не слышала.
Как будто ей было всё равно.
Но она слышала.
И, что хуже всего, теперь понимала — ей не всё равно.
⸻
Это случилось у входа в класс трансфигурации. Три слизеринца — старшекурсники, угрюмые, самодовольные — преградили ей путь.
— Ну и каково быть опасной игрушкой Хогвартса? — один из них, высокий, с грубым голосом, прищурился. — Может, нам стоит держаться подальше, пока ты снова не вытянешь наши души? Или... ты уже начала копить себе новую коллекцию?
Сайра молчала.
Она не злилась.
Но где-то глубоко внутри — всё перекрутилось.
Не страх.
Не боль.
Унизительное, липкое ощущение — как будто тебя не видят. Только твою тень.
Один из парней шагнул ближе.
— Ответь хоть что-то, жуткая. Или у тебя слов нет, кроме дыхания смерти?
— Отойди от неё.
Голос Драко разрезал воздух, как острое лезвие.
Трое обернулись. Сначала — усмешки. Потом — замешательство.
— Малфой, ты с ней? С этой...?
— Я сказал — отойди. — Его голос не повысился. Но в нём было ледяное спокойствие, за которым всегда шла буря. — Она сделала больше, чем вы когда-либо. По крайней мере, она пытается. А вы просто... хоровая толпа для чужих страхов.
— Ты не понимаешь, кто она...
— Я понимаю лучше вас. Потому что хотя бы смотрю ей в глаза.
Молчание. И отступление. Не из страха. Из поражения.
Когда они ушли, Драко повернулся к ней.
Она стояла всё так же молча. Но лицо её изменилось. Чуть. Едва.
— Ты не должна их слушать, — сказал он. — Они боятся, потому что не хотят понять.
Она смотрела на него.
А потом, словно впервые, не смогла удержать одно странное, пронзительное ощущение.
Забота.
Сильная, чистая, направленная прямо на неё.
Это не была жалость. Не защита. Не долги.
Это было... вовремя.
И где-то глубоко внутри что-то снова дрогнуло.
Тепло.
Простое. Мягкое.
Не её. Но уже почти — родное.
И впервые в жизни Сайра захотела — не исчезнуть. А остаться.
⸻
После той сцены у класса, Сайра долго не могла уснуть.
Её мысли, обычно похожие на безликий поток, стали вязкими, цепкими.
Они возвращались к одному и тому же — к Драко.
К его голосу.
К тому, как он встал между ней и другими. Не как защитник, а как человек, выбравший сторону. Её сторону.
Это не было обязательным.
Он мог отвернуться. Он должен был.
Но не сделал этого.
⸻
На следующий день она нашла его у озера. Он был один.
— Малфой.
Он обернулся. Удивился, но не показал.
— Не называй меня так, если уже стоишь рядом, — сказал он с лёгкой полуулыбкой. — Ты же знаешь моё имя.
Сайра подошла ближе, сжимая что-то в кулаке.
— Я хотела... — она замялась. Внутри всё путалось. Слова и чувства не привыкли ходить рядом. — Это... для тебя.
Она разжала ладонь.
На тёмной ткани её перчатки лежал крошечный серебряный предмет.
Фигурка дракона.
Грубая, неидеальная. Сделанная, кажется, из какой-то сплавленной проволоки и кусочков пергамента. Но в ней было что-то живое. Что-то настоящее.
— Я сделала это сама. На трансфигурации. Когда никто не смотрел.
Он взял её бережно.
— Почему?
Она взглянула ему прямо в глаза.
— Потому что ты увидел во мне человека. И... мне захотелось сделать что-то... по-человечески.
Тишина между ними была не тяжёлой.
— Это... первый раз, когда я не боюсь быть кому-то чем-то обязана. Потому что впервые это... не страшно. Это тёпло.
Драко смотрел на неё. Долго. Потом кивнул.
— Тогда я сохраню это. Как напоминание, что в тебе есть нечто большее, чем тень.
Сайра слабо улыбнулась. Почти неуловимо.
И это была не маска.
⸻
Позже, в спальне, она села у окна и долго держала руку на груди. Там, где раньше было пусто.
Теперь — что-то было.
Ощущение, что она начала быть.
Не просто существовать.
А жить.
⸻
После уроков Драко догнал её у стены третьего коридора — тихого места, где не было портретов и стены пахли сыростью.
— Помнишь, ты говорила, что это не ты. — Он остановился рядом. — Что ты не делала ничего специально.
— Да.
— У меня есть одна идея. Как это доказать.
Она подняла на него взгляд. В её лице всё ещё было что-то острое, как осколки стекла. Но теперь — смотрела она по-другому.
— Говори.
⸻
Комната в западном крыле. Запертая с начала года.
Туда их впустила Луна Лавгуд. Молча, с той самой отстранённой, странной, но доброй улыбкой.
— Я слышала, что профессор Олбри дважды сам заходил сюда. Хотя это не его территория.
Сайра нахмурилась.
— Зачем?
— Не знаю. Но... что-то в нём странное. Его аура. Он боится тебя, но не так, как остальные. Не из-за слухов. Из-за знания.
Они вошли.
Внутри — старая мебель, накидки, пыль. Но и ещё кое-что.
Каменная чаша, полная остаточной магии.
Слабое мерцание, как будто кто-то недавно что-то вызывал.
Драко прошёлся по комнате и нашёл клочок бумаги между страницами книги.
Он развернул.
— Это... формула? Зелье? — Он всмотрелся. — Нет. Это нечто большее. Заклятие призыва. Вытягивания. Но оно изменено. Извращено.
Сайра подошла ближе.
Она не умела бояться, как раньше. Но в этот момент — почувствовала угрозу.
— Это подстроили. Чтобы я сорвалась. Чтобы я потеряла контроль.
— Да, — тихо сказал Драко. — И это значит, что кто-то знал точно, кем ты была. И знал, как тебя спровоцировать.
Они обменялись взглядами.
— Олбри? — выдохнула она.
— Или кто-то рядом с ним. Может, он просто пешка. Но теперь у нас есть улика. Надо идти к Снейпу.
⸻
Он слушал, не перебивая. Лишь иногда его пальцы сжимались в замке, а брови сдвигались чуть ближе.
— Покажи мне чёртёж, — сказал он. Драко передал лист. Снейп изучал его долго. — Это не студенческий уровень. Это кто-то, кто давно в этом искусстве.
— Ты поможешь? — спросила Сайра.
Он посмотрел на неё. Долго. В его взгляде — уже не только тревога, но и что-то другое. Почти... отцовское.
— Да. Мы выведем его на свет. Но для этого тебе придётся сделать то, чего ты ещё не делала.
— Что?
— Довериться. Мне. Им. Себе.
Сайра кивнула. Медленно.
Впервые — без страха.