глава40
Я просыпаюсь от мягкого толчка. Голова раскалывается, а глазам требуется несколько мгновений, чтобы привыкнуть к окружающей обстановке. Лунный свет струится из окна, падая на стену, украшенную детскими рисунками, похожими на те, что я видела в гостиной.
Темная фигура, возвышающаяся надо мной, слишком худая для Лу, но полный рот золотых зубов говорит о том, что это Танатос.
- Это место окружено, - он опускается рядом со мной на кровать. - Кто-то уже нашел парня, которого я убил внизу, и следит за этой частью здания.
Я снова закрываю глаза и притворяюсь, что все еще нахожусь без сознания.
- Похоже, мне придется забрать тебя сюда, прежде чем они поймут, что их босс мертв.
Слезы жгут мне глаза, а горло сжимается. Лу не может быть мертв. В комнате было слишком темно. Некоторые из этих пуль должны были пройти мимо... Или это просто желаемое за действительное?
Танатос тянется к поясу моих леггинсов и стягивает их до колен. Я замираю, стараясь не вздрагивать, и сосредоточиваюсь на кинжалах, закрепленных на запястьях.
Он переворачивает меня на спину и рывком спускает леггинсы к ногам, давая мне возможность извлечь оба оружия. Металл теплеет в моих пальцах, согретый пламенем ярости.
Если Лу мертв, то Танатос не выйдет из этой квартиры живым.
Он стягивает с меня трусики, раздвигает ягодицы и плюет. Теплая жидкость попадает мне на анус, и я вздрагиваю. Тошнота подкатывает к горлу, заставляя меня задыхаться. Если я не приму меры, он возьмет меня сзади.
Я откидываюсь назад, правая рука выгибается дугой.
Танатос хватает меня за запястье и давит так сильно, что пальцы разжимаются, а кинжал падает на матрас и с грохотом летит на пол.
Он нагибается, чтобы поднять его, и я вонзаю второй кинжал ему в шею.
- Сука, - кричит он и зажимает рану.
Я перекатываюсь на другую сторону кровати и достаю нож из-за спины.
- Подойдешь ближе - и ты труп.
В тусклом свете даже я вижу, как кровь течет у него между пальцами. Это лишь вопрос времени, когда он рухнет, и мне нужно держаться подальше от него.
Танатос скалит зубы и тянется в карман за пистолетом.
- Тогда мне придется сначала расправиться с тобой.
- У него твоя дочь, - бросаю я.
Он приостанавливается.
- У кого?
- Сайлас. Когда банковский перевод не прошел, он использовал свою сеть, чтобы узнать, где мама Арии спрятала ее.
- Ложь.
- Гермиона, не так ли? Черные локоны, большие зеленые глаза, ямочка на правой щеке?
Он опускает пистолет.
- Где она?
- Бросай оружие в сторону, и я скажу тебе.
Танатос смотрит на меня, его черты искажаются. Я судорожно сглатываю, не зная, выстрелит ли он куда-нибудь в менее опасное место и будет пытать меня, требуя правды.
Я тяжело сглатываю и сжимаю оба кинжала, хотя знаю, что против пистолета они бесполезны.
- Докажи, - прохрипел он. - Позвони Сайласу и...
Огромная фигура врывается в дверь и валит его на пол. Пистолет стреляет, с потолка сыплется штукатурка. Я натягиваю леггинсы и ползу вперед. Лу сидит на Танатосе, его черты лица искажены маской ярости, и наносит удар за ударом по его лицу.
Я достаю телефон и сообщаю ремонтнику, чтобы он включил электричество. Через несколько секунд из гостиной льется свет, освещая двух мужчин.
Лу снова и снова наносит удары своими массивными кулаками по неподвижному телу худощавого мужчины. Пистолет лежит в нескольких футах от него, совершенно недосягаемый. У меня сводит желудок, когда я понимаю: то, что он сделал с Кираном, было всего лишь игривой дракой. Это нападение очень жестокое.
Я закрываю рот рукой. Милосердная женщина сказала бы Лу остановиться. Милосердная женщина сказала бы, что с Танатоса хватит. Я думаю об Арии и всех женщинах на фотографиях, которых он изуродовал, и молчу.
- Где моя дочь? - хрипитТанатос.
- У меня.
- Нет, - он поворачивает голову в мою сторону, вероятно, потому что я сказала ему, что Гермиона у Сайласа.
- Морис, - шиплю я. - Я солгала насчет твоей девочки. Она все время была у Лу.
Танатос стонет.
- Пожалуйста, не надо...
Лу наносит удар, от которого Танатос теряет сознание. А может быть, и хуже, потому что никто не может выжить после такой потери крови.
- Все кончено? - говорю я.
Лу проводит ладонью по лицу Танатоса.
- Он не дышит.
- Хорошо, - я обхожу кровать. - Пол скользкий. Давай я помогу тебе встать.
С ворчанием он поднимается на ноги, но его движения шаткие. Я бросаюсь вперед и хватаю его за талию, чтобы поддержать своим телом.
- Где тебе больно? - спрашиваю я.
- Со мной все будет в порядке, - говорит он хрипло. - Давайте завершим дело.
Я поправляю свою хватку на его теле и меняю положение так, чтобы мое плечо находилось прямо под его рукой.
- Тебя нужно подлатать. У тебя есть номер того врача?
Лу качает головой.
- Но я знаю кое-кого.
Я провожаю его из старой спальни Гермионы и усаживаю на диван. Лу со стоном падает на него, тяжело дыша, и пачкает бежевую ткань кровью. Не могу понять, льется ли она из его плеча или из других ран.
- Ты ранен, - я прижимаюсь к его щеке.
- Ублюдок прострелил мне руку, - говорит он сквозь стиснутые зубы.
- А как насчет живота или груди? - спрашиваю я.
- И это тоже, - рычит он.
- Лу.
Он хихикает.
- Пуленепробиваемый жилет, помнишь?
Я смеюсь и наклоняю голову к нему.
- Слава богу.
Лу прижимается к моей щеке и наклоняет голову для поцелуя. Он мягкий, медленный и нежный - совсем не такой, как во время яростной атаки на Танатоса. Я целую его в ответ, и сердце мое замирает от ужаса и облегчения.
Танатос либо мертв, либо умирает. Никто не может выжить после удара ножом в яремную вену и последующих жестоких ударов по голове.
- Хелен, - говорит он. - Я проверил его пульс. Все кончено.
- Спасибо, - шепчу я ему в губы.
- Я сказал, что мы должны поговорить...
Дверь распахивается, и в гостиную доносятся тяжелые шаги. Я оглядываюсь через плечо и вижу, что к нам приближаются люди Лу с разной степенью озабоченности.
- Я в порядке, - говорит Лу.
- Кто-нибудь может вызвать врача? - спрашиваю я. - В него стреляли.
- На шаг впереди вас, босс, - с ухмылкой говорит более высокий мужчина.
Толпа расступается, и в квартиру входит знакомое лицо. Это женщина, которая осматривала глаз Лу в день нашей встречи с Танатосом. За ней идет мужчина, таща за собой огромный чемодан, в котором, как я предполагаю, находятся медицинские принадлежности.
Я оглядываюсь через ее плечо в поисках Брианны, но там стоит рыжеволосая женщина, которую я не узнаю. Она бежит к чемодану, достает складной стол и устанавливает его рядом с кухней.
- Кто-нибудь, помогите мне перенести мистера Конмака, - говорит доктор.
Двое самых крупных мужчин делают шаг вперед. Я отпускаю руку Лу и позволяю им поднять его с дивана.
- Проверьте спальни, - говорит Лу, пока они несут его через гостиную и усаживают на место. - Там должно быть три тела: женщина и двое мужчин.
Все разбегаются, оставляя меня наедине с Лу и двумя санитарами. Я беру Лу за руку и смотрю доктору в лицо.
- Я не уйду.
Она кивает, натянуто улыбаясь, и я наклоняюсь, чтобы поцеловать Лу.
- Все будет хорошо, - шепчу я, стараясь придать своему голосу надежду.
Он улыбается и протяжно выдыхает.
Когда мужчины подтверждают, что Танатос, Мэйв и второй парень мертвы, я опускаю взгляд на наши соединенные руки. Не только для того, чтобы не смотреть на пулевые ранения. Что, если после всего, через что мы прошли, Лу решит освободить меня?Я не свожу глаз с лица Лу, пока врач залечивает его раны без всякой анестезии. Лу гримасничает, когда она накладывает ему швы, но молчит. Он так крепко сжимает мою руку, что мне хочется впитать его боль.
На его месте я не стала бы принимать ничего, что могло бы притупить те чувства, которые остались. Танатос может быть мертв, но нельзя оступиться и привлечь внимание Ураноса.
Доктор заканчивает и протягивает мне флакон с обезболивающим.
— Давайте ему по одной таблетке каждые четыре часа. Следите за его температурой. Если она поднимется более чем на градус, везите его в ближайшую больницу.
— Нет, — рычит Лу.
Я устало улыбаюсь доктору.
— Вы можете выезжать на дом?
Она кивает и собирает свое оборудование. Все последующее — это шквал активности. Мужчины формируют бригаду по уборке, в которую входит человек, починивший разбитое окно. Лу приказывает им убрать ковры, картины, матрасы, мебель, все, что может быть загрязнено кровью.
Напряжение настолько велико, что я даже не могу думать о разговоре. Никто не должен узнать о том, как мы убили Танатоса, иначе будет война.
Никто не говорит, когда мы выходим из жилого дома с тремя мешками для трупов и грузовиком. Никто не говорит и по дороге на бойню.
Мы приезжаем около трех часов ночи, за несколько часов до прихода первых работников. Лу обнимает меня за плечи, когда мы стоим на входе, и я ввожу код на панели безопасности, чтобы открыть дверь. Направляю мужчин в разделочный цех и показываю им, как пользоваться пилой для резки мяса.
Воздух очищен от запаха крови, в нем лишь смешались запахи отбеливателя, металла и смерти. Даже сильное присутствие Лу не может прогнать дрожь.
Я обвожу взглядом нетронутые металлические поверхности, потускневшие от многолетнего использования. Сколько жертв Танатоса было уничтожено в этой комнате? Была ли среди них Ария Маркос? Если бы не Лу, защищавший меня от этого монстра, я бы лежала тут же.
Сначала мы избавляемся от Танатоса, распиливая его на мелкие кусочки. Мужчины отделяют наиболее опознаваемые части тела — руки, голову, кастрированные гениталии — и откладывают их для измельчителя.
Затем мы расчленяем Мэйв, погибшую от случайного выстрела, и человека, который был приманкой Танатоса.
У меня перехватывает дыхание, когда я узнаю его лицо.
— Что такое? — спрашивает Лу.
— Я знаю его, — шепчу я. — Он один из тех, кто приходил к Сайласу, пока я была на работе.
Когда мужчины переносят его к пиле для разделки мяса, рука Лу крепко обхватывает мое плечо.
— Ты знаешь остальных мужчин?
Я киваю.
— Конечно.
— Тогда мы разберемся с ними со всеми.
Я прислоняюсь к его груди.
— Надо было взять с собой Сайласа.
— Он должен быть найден мертвым.
— Почему? — спрашиваю я.
— Потому что я не собираюсь ждать семь лет, пока суд признает его мертвым. Ты станешь вдовой.
— Что?
Лу опускает голову к моему уху, его теплое дыхание веером пробегает по моей коже.
— Я не хотел говорить с тобой об этом на бойне, но ты должна знать, что я не собираюсь отпускать тебя.
Мое сердце сжимается от предвкушения.
— Что это значит?
— Это значит, что ты моя.
— Потому что купил меня на аукцион? — шепчу я.
— Потому что я люблю тебя, — рычит он. — Хоть раз в жизни я не ослеплен внешностью женщины. Я увидел, кто скрывается за этим красивым лицом, ты сексуальная, сильная и верная. Мне нравится твоя храбрость, и я не был очень рад сражаться на твоей стороне. Эти последние дни должны были стать адом, но ты наполнила их светом.
Остальные его слова едва уловимы. Я пытаюсь переварить самые первые.
Лу любит меня.
Он также хочет, чтобы я стала вдовой.
Бабочки порхают внутри меня, их крылья молотят по сердцу. Это предложение? Я не решаюсь спросить.
— А как же дети? — шепчу я.
— Я хочу иметь семью с матерью, которая будет столь же любящей, сколь и решительной. И нет никого, с кем бы я хотел этого больше, чем с тобой.
Дыхание сбивается, глаза закрываются. Я надеялась, что у нас все будет по-прежнему, что Лу позволит мне остаться в особняке и спать в его постели, но, похоже, он хочет, чтобы все было официально.
— Хелен, я планировал устроить хороший ужин и подарить тебе кольцо, с музыкой на заднем плане, а не с этой гребаной техникой. Я хотел подождать, пока мой глаз не поправится, чтобы у видеть твое лицо, но я должен знать одну вещь.
— Что именно?
— Ты выйдешь за меня замуж?
Эмоции захлестывают мое сердце с такой силой, что у меня перехватывает дыхание. Это все, что я когда-либо хотела. Муж. Семья. Любящий дом с мужчиной, который ценит меня, а не мое наследство.
Тело Лу напрягается, и его черты лица превращаются в маску. В этот момент я понимаю, что не дала ему ответа. Скольжу рукой по груди Лу и прижимаюсь к его лицу.
— Да, — отвечаю я, задыхаясь. — Я бы вышла за тебя замуж в одно мгновение.
Он улыбается, его лицо смягчается от облегчения, и притягивает меня к себе в крепком поцелуе. Я закрываю глаза и теряюсь в его объятиях. Грохот и визг техники затихают вдали, оставляя лишь стук наших сердец. Они бьются в унисон, словно мы уже две половинки одного целого.
Когда мы наконец разделяемся, Лу усмехается.
— Скажи это еще раз.
— Да, — повторяю я с хихиканьем. — Я выйду за тебя замуж, Лу Конмак.
Он снова обнимает меня и смеется так сильно, что я чувствую вибрацию в груди.
— Я сидел и смотрел, как мои братья находят любовь всей своей жизни, и думал, что со мной этого никогда не случится, но я самый счастливый из них.
Мое сердце трепещет, как от этих чувств, так и от сравнения с такой возлюбленной, как Брианна.
— Нет, Лу, — говорю я, заикаясь. — Это мне повезло.
Мы стоим вместе, улыбаясь, как идиоты, которые только что выиграли в лотерею. Потому что так и есть. Я думала, что моя жизнь закончилась, когда проснулась лотом № 362 на аукционе, а Лу подарил мне надежду на любовь.
— Босс, — говорит кто-то, вырывая нас из задумчивости. — Нам нужна помощь с мусоросжигателем.
Лу кладет руки мне на плечо.
— Хочешь, чтобы кто-нибудь доставил твоего мужа сюда живым?
Я смеюсь. Единственное, что не давало мне покоя в первые дни пребывания в особняке, — это мысль о том, что надо сбежать и заставить Сайласа заплатить за свое предательство. Потом все изменилось, когда я прониклась чувствами к Лу.
Теперь я воспринимаю то десятилетие, которое провела с Сайласом, как подготовку к настоящей любви. Любовь не бывает в красивых упаковках, и она не всегда приятна. Если бы я не возводила чувства на пьедестал, я бы увидела Сайласа таким, каким он был: мошенником, играющим в долгую аферу.
Сайлас сбил меня с этого пьедестала. Падение было болезненным, опасным, но помогло увидеть правду сквозь ужасающую внешность Лу. Он самый добрый, самый любящий человек, которого я когда-либо встречала, и я благодарна ему за то, что он выбрал меня своей женой.
Сегодня вечером действия Танатоса подтвердили, что он и Сайлас никогда не собирались возвращать меня из аукционного дома. Все чувства, которые я испытывала к своему скоропостижно скончавшемуся мужу, исчезли. Я не могу даже выразить презрение.
— Пусть его бросят в реку, — говорю я. — Он не заслуживает красивого трупа.
Я целую Лу в губы и говорю ему, что вернусь, но пока иду к мусоросжигательной печи, думаю только об этом проклятом аукционном доме. Последние несколько дней были сплошным вихрем попыток остаться в живых и не стать следующей жертвой Танатоса. Теперь я наконец-то могу думать о чем-то большем, чем собственное выживание.
Безумие, что такое место, как аукционный дом, вообще существует. Кто в здравом уме может считать, что продавать людей — нормально? Это ужасно, и этого нельзя допускать. Это щекотливая тема, поскольку владельцем аукциона является кто-то, связанный с конкурирующей бандой, а ирландская мафия, похоже, пытается избежать конфликта. Но смогу ли я убедить Лу помочь мне остановить это безумие?
______________________________
Скоро будет еще одна глава. Всем на завтра огромной удачи и чтоб все было прекрасно. Надеюсь этот учебный год будет адекватным и не таким сложным. Можете в комм поделиться своими желаниями на этот год.(всегда отвечаю, очень интересно)