Глава 5
- Опять подрался! - вскрикнул с осуждением Крис Райдер на своего сына, что сейчас сидел на кухне, щадя раненую ногу. Отец явно только заметил то, что он вернулся домой и в придачу побитый. Грант же просто поморщился и пытался не смотреть на своего отца, так как отчасти ему всегда было перед ним стыдно за такие собственные выходки.
- С чего выводы такие делать? - пробубнил тот слегка обидевшись. Крис не понял поведения того и замер в недоумении.
- Тебя не было дома, а потом ты возвращаешься с перебинтованной ногой. Что мне думать? Опять с наркоманами связался... - осознал старший и взялся, ужасаясь, за голову.
- Да нет же... - позлился Грант. - Я был в баре, да... Но вылезло внезапно откуда ни возьмись то безымянное создание что заполонило в последнее время всю округу... И мне пришлось... - он опустил голову. - Что я тебе рассказываю? Ты все равно, мне не поверишь.
Отец глядел на печальный и избитый вид сына и в душе что-то больно сжалось. Он присел, напротив.
- Грант, что произошло? - спокойно спросил мужчина. Явно понимая, что ему нет смысла врать. Младший, не поднимая глаз пересказал всё, что произошло, вплоть до того, что Мейсон вернулся.
- Вот поэтому у меня и нога ранена, - завершил в итоге.
- Зачем ты полез туда? Надо подумать иногда о собственной жизни. Я не хочу хоронить сына, - волновался все же мягкосердечный отец.
- Пап, а кто бы стал туда лезть? Если бы я не сделал этого... Многие погибли бы. И оно бы продолжило разгуливать дальше. А мне что? Надо было бежать как все? Если я могу попытаться её уничтожить, - спокойно и знакомым с детства отцу тоном, произнес эти слова Грант. Крис давно не слышал, как тот разговаривает таким образом. Эта слепая вера в лучшее...
- Когда ты не будешь уже надеяться, что обычные люди тебя перестанут презирать? Почему для тебя это так важно? – поинтересовался, сделав свои выводы папа.
- Для меня не важно, - помотал головой он. - И пользу приносить я никому не хочу. Мне плевать на всех. Просто...
- Ты сам себе противоречишь, - ухмыльнулся отец.
- Пусть так. Но пока я не умер, не должны погибать простые люди. Они это ничем не заслужили. А я...
- Хочешь сказать заслужил? Ха! - высмеял того старший. - Грант, ты такой же, как и все эти люди. Ни в чем не виноват.
Грант посмотрел на него волком. От былого открытого мальчика ни осталось ни следа. Перед ним теперь был мужчина.
- Я убийца. Отрицай это или принимай. Однако для меня это давно стало ясным.
- Грант...
- Что? Не так разве?
- Не так, - твердо молвил Крис.
- Хм, твою жену убил твой сын, а тебе хоть бы хны, - оскалился на того сынок. Отец выпрямился.
- Она умерла не из-за тебя.
- Да ну?
- Если бы не моя поганая кровь, может после моего рождения она бы и выжила. Будь я нормальным. Я бы тоже умер, родив такого ублюдка.
- Как ты... Этого никто не доказал! - разозлился тот.
- Тебе ясно сказали, что причину смерти они не установили. Делай выводы сам. У меня давно бы пазл сложился, после того как впервые ты увидел, что я не как все дети, с искорками играюсь.
- Заткнись! - не выдержал мужчина. На глазах явно были заметны скопившиеся не пролитые слёзы. Грант прищурился.
- Много женщин погибает во время родов. Это жизнь. А не твоя вина, – сказал, твердо говоря каждое слово.
- Тебе не кажется странным, что все было всегда нормально и резко она погибла? - не отступал сын.
- Ты можешь говорить, что хочешь. Однако я никогда тебя не считал виноватым в этом. И не буду считать. Перестань мне про это говорить. Она бы не хотела слышать такое от желанного ребенка... Которого при выборе спасти, но умереть самой, та выбрала бы спасти, - мужчина поднялся и рукой прикрыл веки. Пальцы сжались на переносице. Было видно, что он не мог держаться. Слезы все равно непроизвольно текли. Но собравшись тот уходя бросил хрипло последнее:
- Мы так долго тебя ждали не для того, чтобы ты гробил свою жизнь.
После этого отец уединился в своей спальне. Грант понимал, что довел своего старика до слез таким поведением, но что поделать если это было его мнением?
"Действительно долго... Матери было тридцать, а отцу тридцать пять. Женаты были давно, но детей не было. А тут резко получился я... Не стою такой жертвы" - уперся в лоб кулаком он.
"Зачем я вообще стал ему говорить о том, что думал все эти годы? Расстроил только. Не буду больше говорить ему подобное... Даже если придется долго молчать..." - решил для себя мужчина и с трудом поднявшись, поковылял к себе в комнату. Там тот рухнул в постель и не пытаясь даже сменить положение, уставился в потолок.
"Мей ещё заявился. Хоть я и злюсь, но мне же интересно куда он пропал на пять лет. Придется потерпеть. Мы теперь почти квиты. Шкуру мою спас от этого уродца. Даже если и не хочется мне жить, то он об этом не знает... Пусть думает, что я стремлюсь к чему-то. Он же верит в то, что мне стоит стать кем-то большим чем механиком. Не вправе я лишать его надежды... Пускай. Я же чувствую себя с каждым днём всё отвратительнее. Места своего в жизни нет и кажется не будет. Наркотики не берут, алкоголь не помогает, а сигареты лишь на время успокаивают. Что я за человек такой? Сам себе отвратителен. Хотел бы я жить лучше? Не знаю. Не надо мечтать о невозможном..." - долго раздумывал перед сном Райдер, а после незаметно для себя самого заснул.
На улице шел ливень. Дребезжал по крыше, словно бешеный. Округу заволокла мерзкая серость и влажность. У водостоков скапливались лужи, о которые словно горох рассыпались капли. Райдер стоял на крыльце подъезда под крышей и курил. Такой же сероватый дым, как небо сейчас, выдыхал мужчина. Почему он решил курить здесь? Все просто. Тот любил дождь. Ему нравилась эта атмосфера. Скорее может и успокаивала. Идти никуда не нужно было, да и с ногой пока ещё не всё было в порядке. Оставалось лишь смотреть на такую смену погоды. Пока его глазам не попался неуклюжий силуэт с черным зонтиком. Фигура то и дело материлась и оттряхивала ноги от воды. Приглядевшись Грант понял, кто это. "Идиотина Мейсон... Так уж сильно надо со мной болтать? Заболеет, придурок" - затянулся опять он и уже четко видел парня. Рыжий с мокрыми кроссовками и колошами синих джинс подошёл к нему и сложил зонт, своими перебинтованными и заклеенными пластырем пальцами.
- Такой срочный разговор? - отвёл в сторону руку с сигаретой Райдер. - Ты сейчас как мокрая Каштанка.
*Каштанка — «помесь таксы с дворняжкой», главная героиня повести «Кашта́нка» за авторством русского писателя Антона Павловича Чехова. Именно её упоминает Грант.
- Эй! Я не Каштанка! - взбесился парень и выхватил у того сигарету и потушил о стоящую рядом мусорку. - Хватит смалить. И да, разговор важный.
Райдер покосился недовольно на мусорку. А потом как на мусор, на Брэдфорда.
- Что? До дыр прокуришь лёгкие, - сказал Мей.
- Падла ты, Мей. Я ещё раз в этом убедился, - открывая дверь в подъезд, проворчал Грант. Рыжий проскочил следом за ним в него.
Мужчина, хоть и не хотя, но впустил его в квартиру и провел на кухню. Там было все хорошо прибрано. Хламом завалена была, лишь комната Гранта...
- Здравствуйте! - поздоровался Мей с отцом того, так как он находился на кухне.
- О, Мейсон. Ты повзрослел, - ухмыльнулся доброжелательно ему мужчина.
- Хах, ну время не стоит на месте, - почесал затылок он. - А вы как поживаете вообще?
- Нормально, Мейсон, нормально... - улыбнулся Крис. Грант, что стоял в дверном проёме закатил глаза.
- Так бы и сказал, что к бате моему пришел... - шутливой интонацией потянул тот. - Я вас, пожалуй, оставлю...
- Эй, стоять! - окликнул Мей. Крис посмеялся.
- Я пойду к себе, разговаривайте, - с хорошим настроением проговорил старший Райдер, удаляясь и толкая попутно сына на кухню. Мейсон по-хозяйски уселся за стол. Грант приподнял бровь.
- Чаю? Или кофе, господин? - выдразнил его Райдер.
- Чаю, - подыграл парень, оттопыривая мизинец. Мужчина поставил чайник и упёршись в столешницу стал ждать. Рыжий повернулся к нему. Повисла неловкая тишина.
- Начну, наверно... - замялся парень. Грант же не в восторге лениво глядел на него.
- Рожай уже быстрее, - спокойно и устало, прозвучало из его уст.
- Ты хотел знать куда я пропал на пять лет...
- Пять лет назад - да. Я хотел это знать.
- Не психуй. Все расскажу сейчас.
- Не тяни.
- Мг... - Мей опустил глаза. Начал рассматривать мокрые носки. Райдер решил не реагировать на это.
- На последнюю четверть выпускного класса мы с родителями переехали в этот город. Ты же помнишь, что я приезжий?
- Не на столько я пропил мозги...
- Хорошо. Я никогда тебе не рассказывал причину...
- При чем тут это? - помотал головой Райдер.
- Без этого ты не поймёшь.
- Тц, это надолго...
- А что ты делаешь? Ты бы курил дальше, если бы я не пришел.
- Ой, говори уже...
- У меня был... Не очень приятный случай, связанный со способностями, - рыжий стиснул зубы и собравшись продолжил. - В нашем городе тоже была подобная школа, как здесь. Там у меня были друзья и знакомые. Мы хорошо проводили время. Даже с обычными детьми мы ладили. Никого не заботило то, что мы умеем и на что способны.
Закипел чайник. Мужчина отключил его и принялся готовить чай, слушая попутно рассказ.
- И потом... Эх, ты мне не поверишь, Грант, но... Я уже видел ранее такую тварь, которая напала тогда на стадионе.
Райдер остановился на пол пути перед тем как взять сахарницу. Потом через плечо, взглянул на Мея.
- Так вот... Почему ты так не был удивлен, как я, - понял он и продолжил то, чем занимался.
- Ага... Просто обстоятельства той встречи были очень ужасны. В общем оно было не таким, как то. Похоже скорее на человека больше было, но странное. Мы шли с моими друзьями через переулок. Все было хорошо. Нас было пятеро... - рыжий увидел чашку чая, которую поставил на стол Грант и кивком поблагодарил того. Райдер уселся напротив и скрестил руки на груди.
- Оно выскочило откуда не возьмись. А среди нас со способностями было только двое. Но мы понятия не имели что делать... Парень попробовал его убить способностью, но эта хрень взбесилась только и убила его в ответ. При чем разодрав до мелких кусочков. Так увлеклось... Потом я от отчаяния использовал свои возможности. Все заполыхало. Я... - Мей затрясся от сожаления. Сжал кулаки.
- Не помню, что было после того, как огонь поглотил тварь. Начал помнить события я только когда огонь потух. Очнувшись от наваждения, заметил, что... Вместе с тварью осталось два трупа... Сгоревших почти до... - Брэдфорд прикусил щеку. - Угольков. Руки мои были в крови и ожогах. Больно было по всем фронтам. Я их убил... Своих друзей... Я этого не хотел. Но это произошло. Один парень выжил. Тот тогда смотрел на меня как на ту тварь. Сказал, что я монстр и убежал с ужасом. А я ведь только хотел помочь, как меня поглотила эта страшная стихия. Хорошо, что я не помню этого. Как они кричали. Мне до сих пор тяжело спится по ночам. И как вспомню ту боль... И то что со мной происходило...
Грант не менялся в выражении лица. Был все так же серьёзен и беспристрастен. Но в мыслях... "Ты был ребенком. Это не твоя вина... Иначе бы все не выжили. Все бы погибли. Но тебе от этого по истине больно. Как описать такое даже не представляю... Но понять тебя могу видимо только я..."
- Я после побега того парня начал кричать. Дико и страшно. Упал на колени и стал от шока биться руками об асфальт. Меня кто-то нашел, но я понятия не имею что дальше было... Не помню, - рыжий вздохнул. - После больницы я вернулся в школу... Но теперь меня никто не хотел знать. Я то и дело слышал шепотки: монстр, убийца, его бы самого так сжечь... И тому подобное. Меня вроде и боялись, и хотели изжить со свету одновременно. Потом обычные дети после случившегося не подходили к таким как мы. Всё... Изменилось из-за меня. Я впервые почувствовал каково это быть в одиночестве. У родителей начались проблемы из-за того случая и они, компенсировав всё всем решили переехать в другой город. К тому времени я уже успел привыкнуть к роли изгоя и держался всегда отстраненно. Не хотел снова слышать обвинения... Так как я был ребенком и ещё плюс со способностями, правительство по этому делу ничего не решило толком. Решили замять. Но деньгами детей родителям не вернуть. Я не могу этого себе простить... Не могу. Если бы я знал, так лучше бы я умер, чем они.
- Мей, ты не виноват, - твердо сказал Грант чётко определяя суть того что заполняло нутро собеседника. А это по истине было невыносимой пыткой. В рот будто залили йод. Душило... Жгло... И привкус отвратный.
– То, что произошло, лишь следствие неопытности детской психики и страха.
- Но это не отнимает того, что я убийца, - потянул тихо рыжий. - Это навсегда на мне будет. Мне с этим жить...
- Я понимаю тебя.
- Нет, не понимаешь.
- Знаю, что ты чувствуешь. Тебя никто не поймет кроме меня, Мей, - бросил на него злой взгляд тот. - Дальше рассказывай.
- После того как ты убил того монстра, и я оплатил долг за ущерб линиям электропередач... Мне пришлось рассказать об этом родителям. Об этом случае. Те долго не ждали и сказали мне, что будут переезжать за границу. При чем в Швецию. Про штаты можно было забыть. Я их еле упросил доучиться хотя бы здесь. Они мне пообещали, что если ни одна тварь снова не появится, то я доучусь...
- После выпуска появилась, стало быть?
- Да... Я её сжёг. А заодно и соседний магазин. Ощущение было такое, что она только целенаправленно за мной охотилась... И все они. Где я там и существа эти. Но это паранойя. Те стали повсюду появляться. А родные поставили перед фактом, что мы уезжаем. При чем, чтобы я никому не говорил, почему и куда. Это было их условие. Я не понимал зачем...
- А сейчас понимаешь?
- К сожалению.
- Говори дальше... - заинтересовался Грант. Брэдфорд отпил чай из кружки и продолжил.
- Мы жили уже в другой стране. Спокойно пять лет я скрывал, что обладаю способностями. Потому как там таких людей просто не существовало. Как я выяснил такая проблема была лишь в штатах. По непонятным никому причинам. По прошествии четырех лет... - рыжий закрыл глаза ладонью и облокотился на стол. Райдер вытаращился. "Нет... Неееет... Не говори мне что..."
- Грант, я потерял их... Родителей и сестру... Они... - все же Мейсон не выдержал и заплакал. При чем того затрясло, будто он слишком долго терпел. Райдер зажмурился и отвёл глаза в сторону. Самого вовлекало в подобное состояние...
- Авария. Долбанная авария... - через слезы посмеялся парень и плашмя стукнул ладонью по столу. Пытался отчаянно те стереть. - Я хотел тогда поехать с ними. Я должен был ехать с ними! Понимаешь?
Райдер снова вернул взгляд на него и вздохнул.
- Я сожалею, Мей...
- Когда похоронил их, то решил, что меня не держит ничего в этой стране. Думаю, они не против того, чтобы покоиться на континенте, где не происходит того, что здесь... Я приехал сюда опять, - он уже почти успокоился. Выпил остатки чая и выдохнув, продолжил:
- Потом мне стало известно о том, что создают организацию по уничтожению этих монстров. Узнав об этом, решил, что смогу хоть таким образом принести пользу. А не просто бессмысленно убивать...
- Хочешь пойти туда добровольцем? - спросил Райдер.
- Да. Просто потому что я не хочу работать юристом. А деньги могут закончиться... И так я меньше буду себя ненавидеть.
- Юристом? Ты что...
- Да, я там отучился на него, потому что родители настояли...
- Понятно, - Грант выпрямился. - Мне все стало понятно.
- Не держишь теперь зла?
- Я не знаю таких людей, которые после такой истории ещё до сих пор злились бы...
- Хорошо...
- На улице и вправду стало опаснее, - подметил мужчина. - Может ты и сможешь поддерживать порядок.
Брэдфорд с надеждой посмотрел на друга.
- Знаешь... Я ведь думал, что... Возможно, тебе бы хотелось тоже пойти со мной? - осторожно спросил тот. Райдер прищурился.
- Нет.
- Почему? - удивился Мей. - Это ведь деньги. И способностям будет применение.
- Я не герой, - ухмыльнулся тот. - А вот ты хочешь им быть. Так будь. Зачем меня тащить?
- Ох, Райдер... Затем, что ты погибаешь от простого прозябания с этими автомобилями.
- Мей, нет, - помотал головой он. - Я не согласен. Не пойду. И точка.
Рыжий не стал напирать на него.
- Как знаешь. Но... Мы ведь теперь опять друзья, да?
- Хм, ну спать с тобой я не собирался, так что да, - пошутил Грант.
- Тц, ты как обычно.
- А что? Я не всегда унылое дерьмо.
- Мне казалось постоянно.
За окном уже не было дождя, поэтому вскоре Мейсон ушел. Райдер остался наедине со своими мыслями, стоя снова на крыльце подъезда. Рука потянулась за сигаретой. Достав ту, он ее поджёг искрой. Забавно получалось, да и ему нравилось. "Хоть что-то полезное от меня. Кроме бесплатного психоанализа... Жаль я сам свои чувства никогда не могу понять, как чувства других. Вид после дождя... Будто все стало новым, более живым. Только я все более и более становлюсь добитым. Ай, не важно. Судьба моя такая..." - он затянулся в очередной раз. Струйка дыма закручиваясь тянулась вверх. Тут из-за угла показался мужчина, ведущий за ручку девочку, видимо дочь. Грант посмотрел лениво в их сторону. Но ему не понравилось услышанное и ощущаемое.
- Папа, это тот дядя, которого надо бояться, потому что он может нас убить? Ну ты говорил... - сказала довольно громко девочка. Мужчине стало неловко, но он ответил.
- Да, милая... Он опасен, - и быстро прошел с ней мимо Райдера.
"Блядь, а как вы ссыте, когда идете мимо. Господь... Хах, идиоты..." - потушил сигарету Грант и почему-то его посетила грусть. "А вообще обидно такое слышать из уст ребенка..."
Тот тяжело вздохнул. Посмотрел под ноги. "Убийца... Хм, верно он сказал. Это на роду написано видимо..." - после обдуманного он ушел домой.