Одноглазый Принц

— Хорошо, сестра. Не совсем человеческая подушечка для булавок, но ты была довольно близка к рубленой печени.- Джейкерис присвистнул, тяжело прихрамывая, входя в комнату, опираясь на трость.

Эймира поморщилась, когда села прямее, Эймонд уронил книгу, которую читал со своего стула рядом с кроватью, чтобы взбить ей подушки.

Она наблюдала, как Джейс снисходительно поднял бровь на суетливость Эймонда, но Эймира остановила его взглядом, который заставил его замолчать.

— Я вижу, у тебя все хорошо, дядя?- Джейкерис обратился к Эймонду с другой стороны кровати.

— Мм.- Эймонд взглянул на своего племянника, прежде чем снова открыть свою книгу и старательно игнорировать их обоих.

— Я так сожалею о Бейле.- Сказала Эймира, потянувшись к руке Джейса.

Ее брат опустил голову, на его лице отразилась печаль.
— Я тоже.- Он тихо ответил.

Эймира подозревала, что Бейла и Джейкерис какое-то время жили как муж и жена, будучи изолированными в одиночестве на Драконьем камне в последние месяцы. Эймира не могла даже представить, что потеряет Эймонда, и она сжала руку Джейса в знак сочувствия.

— Когда ее похороны? - спросила Эймира.

— Они планируют сжечь ее тело в саду. Отдельно от остальных погибших в битве. Скорее всего, завтра. - сказал Джейс, кивая, как будто сообщал ей прогноз погоды. Он сделал паузу, прежде чем сказать: -Мама уже объявила о моей помолвке с Рейной.

Глаза Эймиры метнулись к лицу ее брата.
— Она не теряет времени даром.

Джейкерис сжал губы в тонкую линию.
— Мать хочет сохранить линию наследования. Быстрое объявление об этом не дает людям времени усомниться в чем-либо. Поскольку ты уже замужем за Эймондом, мы объединяем Зеленую и Черную фракции и занимаем сильную позицию. Обручение меня с Рейной снова укрепляет наши связи с Домом Веларион. Это был разумный политический выбор.

Эймира кивнула, понимая, но все еще жалела, что они не могли дать Джейсу больше времени для скорби.

— Мама не заставит тебя быстро жениться. И тебе, и Рейне нужно время, чтобы оплакать Бейлу.- Тихо сказала Эймира.

Она никогда не была близка со своими сводными сестрами. Ревность между ними, когда они боролись за привязанность своего отца, была слишком велика. Но чувство вины, связанное с этим знанием, делало горе еще более невыносимым.

— Что насчет Деймона? - спросил Джейс.

Эймира напряглась и почувствовала, как рука Эймонда замерла, когда он переворачивал страницу своей книги.

— Я не знаю.- Ответила Эймира, стараясь быть легкомысленной.

Джейс открыл рот.

— И я не хочу знать.

Ее брат пристально посмотрел на нее.

— Нет, Джейс, на самом деле. Он любит меня по-своему, но единственное, что мой отец по-настоящему любит, - это власть. Это единственное, ради чего он пожертвует всем. - печально сказала Эймира.

Джейс прочистил горло.
— Все, что он делал, он делал для нашей матери.

Эймира устремила на него жалостливый взгляд.
— Если ты в это веришь, то ты дурак.

— Твой отец безумно любит нашу мать.

Эймира кивнула, стараясь не напрягать мышцы живота.
— Он знает. Возможно, больше, чем он любит кого-либо или что-либо еще. Но любовь к ней дает ему силу. Она обладает всем, чего он хочет для себя.

— Он никогда бы не причинил ей вреда.

— Они регулярно причиняют друг другу боль, Джейс. Их любовь глубока, но она несовершенна.

Эймира почувствовала, как взгляд Эймонда метнулся к ней, и он понял, что услышал в ее словах отголоски их собственного брака.

Лицо ее брата было задумчивым, и Эймира грустно улыбнулась ему. Он действительно был лучшим из них всех. Возможно, он унаследовал это от своего отца. Пока ее взгляд блуждал по его темным кудрям и карим глазам, Эймира поймала себя на том, что жалеет, что не узнала любовника своей матери немного лучше. Если он был хоть чем-то похож на своего сына, то, должно быть, был настоящим мужчиной.

Возможно, все было бы по-другому, если бы ее мать могла выйти замуж за сира Харвина Стронга вместо Лейнора Велариона. Или даже Деймон. Ее рана заныла, как обычно бывало всякий раз, когда она напрягалась, и она зашипела на вдохе.

Эймонд скрестил ноги, готовый в одно мгновение оказаться рядом с ней.

Но даже когда она смотрела на лицо Джакейриса, Эймира знала, что такой человек, как этот, никогда бы не смог сделать то, что было необходимо, чтобы вернуть Рейнире право первородства. Ее отец был импульсивным, жестоким и безжалостным – но он сделал то, что должно было быть сделано.

Она погладила низ живота, надеясь, что сможет, по крайней мере, сделать этот мир лучше к тому времени, когда родится ее ребенок.

Джейсерис наблюдал за ее рукой, его брови нахмурились в замешательстве.

— Мама тебе уже сказала?

Джейкерис выглядел озадаченным.
— Сказала мне что?

Эймира многозначительно посмотрела на свой живот, и Джейс посмотрел с отвращением.

— Фу Эймира, я не хочу видеть твою рану. Из того, что я слышал, это было довольно ужасно, и мне не хочется блевать своим обедом прямо здесь, на...

— Нет, ты идиот. Я беременна.-Эймира рассмеялась, ударив его по руке.

Забыв, что его рука все еще заживала после нескольких переломов, Джейкерис взвыла от боли, когда ее кулак нанес удар.

— Черт, прости, Джейс!- Эймира ахнула.

Ее брат отмахнулся от ее извинений, когда его трость со стуком упала на землю.

— Семь чертовых кругов ада, я собираюсь стать дядей.- Джейкерис безумно ухмыльнулся и посмотрел на Эймонда. -Ты не теряешь времени даром, не так ли?

Не поворачивая головы, Эймонд оторвал взгляд от своей книги и уставился на Джейкериса, который многозначительно пошевелил бровями.

— Я никогда не думал, что у кого-то хватит смелости лечь в постель с моей сестрой. Ты бы слышал, что сказал о ней тот торговец мечом, с которым она потеряла девственность. Он сказал...

Но Эймире так и не довелось услышать, что сказал о ней продавец мечей, потому что Эймонд швырнул свою книгу в голову Джакейриса. С силой.

Ее брат, смеясь, вышел из комнаты, пообещав принести ей засахаренные сливы, когда ей захочется сладкого.

Вздохнув и откинувшись на подушки, когда Эймонд устроился рядом с ней на кровати, Эймира попыталась думать о простоте улыбки на красивом лице своего брата, а не о Бейле, Эйгоне или остальных членах их проблемной семьи.

*

Следующее утро выдалось ясным и солнечным, и Эймира спорила со своим мужем.

— Принеси мне мое платье сейчас же.- Она тяжело дыша поднялась с кровати.

Эймонд стоял перед ней, одетый в свою черную бархатную тунику и кожаное пальто, со скрещенными на груди руками.

— Нет, Эймира, мейстеры сказали, что ты должна оставаться в постели.

Она смерила мужа свирепым взглядом.

— Я буду присутствовать на похоронах моей сестры. Я хочу засвидетельствовать свое почтение.-Она сплюнула сквозь стиснутые зубы.

Глаза Эймонда опасно сверкнули, когда он наблюдал, как она пытается подняться с кровати, мышцы ее живота болезненно сокращаются.

—  Ты можешь потерять малышка, Эймира.- Эймонд угрожающе зарычала, когда ей удалось принять сидячее положение.

Эймира посмотрела на него, сжав губы в тонкую линию.
— Я знаю пределы своего тела лучше, чем ты, муж. Если я не потеряла ребенка, когда мой отец чуть не выпотрошил меня своим мечом, то я не потеряю его из-за того, что ты понесешь меня вниз по лестнице, чтобы присутствовать на похоронах. А теперь помоги мне одеться.

По-видимому, решив, что безопаснее помочь ей, чем позволить ей бороться в одиночку, Эймонд сделал, как ему было сказано.

Он принес ей мягкое свободное платье из темно-серого хлопка и осторожно стянул ночную рубашку через голову.

Его пальцы нежно касались ее кожи, и он обращался с ней так, словно она была сделана из сахарной пудры, готовой раствориться в любой момент.

Когда он закатал юбки платья, чтобы надеть его ей через голову, он посмотрел вниз на ее обнаженное тело, сидящее на кровати, и выражение его лица потемнело от гнева, когда его взгляд скользнул между каждым порезом и синяком. Заканчивающийся повязкой, обернутой вокруг ее талии.

— Эймонд? - подсказала Эймира, поднимая руки так далеко, как только могла, не натягивая тугую кожу на ране.

Он накинул платье на ее тело и просунул руки под ее подмышки, чтобы помочь ей встать. Юбки упали на пол, и она прерывисто вздохнула. Ожидая, что стояние покажется ей усилием, она была удивлена, когда на самом деле почувствовала себя лучше, чем лежа. Давление на ее рану было меньше, когда она стояла на ногах.

— Видишь? Я в полном порядке.

Эймонд подозрительно посмотрел на нее, и его взгляд переместился на ее голову.

— Судя по твоим волосам, это не так.- Он протянул, едва заметный намек на ухмылку тронул уголки его губ.

Она шлепнула его по руке, но он помог ей доковылять до кресла у камина, а сам прошел в гардеробную, взяв ее расческу и маленький флакон лавандового масла для волос.

Вернувшись к ней, он откупорил флакон и растер несколько капель масла между ладонями.

Проведя пальцами по ее волосам и по верхней части головы, Эймира вздрогнула от восхитительного ощущения и застонала в глубине горла.

Эймонд усмехнулся у нее за спиной, когда взял щетку и начал распутывать узлы на ее растрепанных волосах, пока они не засияли серебряным водопадом на ее спине.

Осторожно положив щетку, он начал заплетать волосы ей в косу, убирая их с лица.

— Я не знала, что ты умеешь заплетать косы. - спросила Эймира, приятно удивленная.

Она почувствовала, как его улыбка стала шире.
— Раньше я постоянно заплетал волосы своей сестры в косу. Она тоже практиковалась на мне. Хелейна всегда завидовала, что мои росли лучше, чем у нее.

Нотка печали появилась в его голосе, когда он говорил о своей сестре.

— Какой она была в детстве? - тихо спросила Эймира.

Пальцы Эймонда ловко перебирали ее волосы, пока он говорил.
— Она была погружена в себя и часто впадала в меланхолию. Но у нее была эта сверхъестественная способность находить такую радость в самых обыденных вещах. Хелейна - это все, что есть хорошего в этом мире.

Эймонд закончил заплетать ей волосы и наклонился, чтобы запечатлеть нежный поцелуй на тыльной стороне ее здорового плеча.

— Теперь ты мне веришь?- Спросила Эймира, когда он обогнул стул, положив одну руку на его спинку, его рука притягивала его ближе к ней.

— Верю тебе в чем? - спросил Эймонд, опускаясь на колени, чтобы приблизить свое лицо к ее собственному.

— Что Хелейна - мечтательница.

Взгляд Эймонда метнулся между ними, и она подняла руку, чтобы вытащить потрескавшееся сапфировое ожерелье из кармана его туники, где он обычно хранил его.

— Синий добьется успеха там, где черный и зеленый не смогут. - прошептала Эймира.

Брови Эймонда нахмурились, когда она опустила драгоценный камень обратно в его карман.

— Ее пророчество о Покое Рукса сбылось, достаточно верно. Но я не уверена, что мы вообще в чем-то преуспели. - Эймира вздохнула.

Эймонд наклонился вперед, положив одну руку ей на живот, и прижался губами к ее губам. Они были теплыми и мягкими, и она открыла рот, чтобы впустить его. Его язык собственнически блуждал по ее языку, пока их губы не начали жадно извиваться, и они оба тяжело дышали.

Эймонд отстранился, прежде чем она причинила себе боль, его фиолетовые глаза горели страстью, но он сдерживался из-за ее травм.

— Возможно, все, в чем нам нужно было преуспеть, - это любить друг друга.- Сказал Эймонд с едва сдерживаемым рычанием. -Но на этот раз ты слишком ранена, чтобы мы могли рисковать.

Эймира почти надулась, и Эймонд наклонился вперед, чтобы еще раз торопливо поцеловать ее.

— Скоро, любовь моя.- Он вздохнул.

Обхватив руками ее спину, он снова поднял ее на ноги. Ей удалось обхватить его одной рукой за шею, когда он подхватил ее на руки.

— Уверен, что сможешь справиться со всеми этими лестницами со мной? - поддразнила Эймира.

Эймонд посмотрел на нее, твердо стоя на ногах, его руки были крепкими, как будто она вообще ничего не весила.

— У меня такое чувство, что если бы я уронил тебя, то остерегаться пришлось бы лестницы.- Эймонд начал выводить их из покоев. -К моему великому счастью, тебя, кажется, чрезвычайно трудно убить.

Закатив глаза, она позволила мужу пронести ее через крепость Мейгора в сады Красного замка.

Поскольку город все еще охранялся золотыми плащами и знаменосцами Рейниры как внутри, так и снаружи стен, было принято решение провести частные похороны Бейлы и Эйгона в садах. Было много дискуссий о том, что делать с телом Эйгона. Многие советники Рейниры выступали за то, чтобы насадить голову узурпатора на пику и выставить перед простым народом, чтобы убедиться, что они уважают свою новую королеву.

К счастью, королева твердо сообщила им, что она не намерена разделывать труп своего собственного брата больше, чем это было необходимо, и даровала ему достойные похороны. Эймира не была уверена, как ее отец отнесся к этому решению, но от имени своего собственного мужа она была благодарна матери за мудрость.

Когда Эймонд вынес ее на солнечный свет, головы повернулись в их сторону, многие почтительно кланялись, когда они проходили мимо.

Это было небольшое собрание, в основном лорды и леди, которые укрылись в Красном замке во время осады. Как и многие из дома Веларион, которые плавали с лордом Корлисом. Эймира заметила дедушку Бейлы, стоящего перед ее погребальным костром, его обветренное лицо было обезумевшим, Рейна крепко держала его за руку.

Рядом были сложены два погребальных костра, два тела были тщательно завернуты и уложены на ароматные зеленые веточки.

Когда Эймонд осторожно опустил ее перед собравшейся толпой, они зависли между двумя кострами, и Эймира схватила своего мужа за руку. Отказываясь выбирать чью-либо сторону.

Эймира посмотрела налево и увидела Алисенту и Хелейну, стоящих на дальней стороне погребального костра Эйгона в окружении многочисленной свиты стражников.

Эймонд напрягся, когда увидел их, но она почувствовала, как он вздохнул с облегчением, увидев их целыми и невредимыми.

Налитые кровью глаза Алисенты метнулись к ее сыну, и она выглядела так, как будто пыталась сбежать от своих охранников, чтобы подойти к нему. Но Хелейна вопросительно смотрела на погребальный костер своего покойного мужа. Как будто ей еще предстояло понять, что ее брат покинул этот мир.

Эймира посмотрела направо, где остальные члены ее семьи собрались в первых рядах толпы.

Ее мать стояла с золотой короной на лбу, Деймон у ее плеча. Эймира чувствовала, что он смотрит на нее, но отказывалась встречаться с ним взглядом. Джейкерис и Джоффри стояли бок о бок, чуть правее лорда Корлиса и Рейны. Маленького Визериса и Эйгона там не было.

Оставаясь там, где они были, Эймира сжала руку мужа и сосредоточилась на том, чтобы удержаться на ногах, когда септон начал церемонию.

Было пролито много слез, в основном от Алисент Хайтауэр, и Эймира склонила голову и помолилась о прощении Бога за то, что желала ее сестре зла. В глубине души она знала, что ее мелочная ревность не была причиной смерти Бейлы, но, тем не менее, это тяжело давило ей на сердце.

Толпа, собравшаяся за домом Таргариенов, ахнула, когда тяжелое хлопанье крыльев заполнило небо над садом.

Эймира открыла глаза и увидела, как один из самых красивых драконов, которых она когда-либо видела, преодолел стену и приземлился на крепостной вал. Ее чешуя была бледно-голубой, а перепончатые крылья просвечивали серебром.

Пламенная Мечта, дракониха Хелейны, выгнула шею позади погребального костра Эйгона и обменялась взглядом со своим всадником.

Эймира повернула голову, чтобы посмотреть на Хелейну, и была удивлена, увидев, что сестра Эймонда улыбается, как будто она внезапно точно поняла, где находится. Как будто облако упало с ее лица, когда она наблюдала за своим драконом.

Визг эхом отразился от стен Красного замка, когда Вермакс с грохотом приземлился на стену позади погребального костра Бейлы. Все еще шатающийся и ослабленный от полученных травм, он был менее грациозен, и Джейкерис поморщился, даже когда раздраженно вытирал горячие слезы со своих щек.

Эймире хотелось пойти и утешить своего брата, но она осталась рядом со своим мужем. Они оба преодолевают пропасть между двумя половинками своей семьи.

Джейкерис и Хелейна шагнули вперед и подняли лица к своим драконам.

— Дракарис.- Они оба командовали.

Джакейриса трясло, когда его слезы снова потекли, но на лице Хелейны все еще была слегка нервирующая, блаженная улыбка, когда Пламенная Мечта и Вермакс открыли рты и излили свой огонь на тела партнеров своих наездников.

Все собравшиеся, кроме Таргариенов, отпрянули от пламени, когда драконы с ревом прекратили огонь, и погребальные костры начали разгораться по-настоящему. Ароматные ветви, маскирующие запах горящих тел.

Вермакс оторвался от стены и полетел прямо обратно в драконью яму, когда Джейкерис позволил Рейнире окутать себя.

Но взгляд Эймиры метнулся к Хелейне, которая шла прямо к Мламенной Мечте. Эймонд отступил от нее на шаг, когда его сестра обогнула горящий костер и исчезла из виду. Эймира крепче сжала его руку.

Глаза Алисенты расширились от страха, поскольку стражники не осмеливались приблизиться к Хелейне, когда Пламенная Мечта находился так близко.

Собравшаяся толпа наблюдала, как молодая женщина взобралась на своего синего дракона и устроилась в седле, как будто это было обычным явлением.

С ревом, достаточно громким, чтобы разбить несколько окон в Красном Замке, Пламенная Мечта расправила крылья и взмыла в небо.

Алисента Хайтауэр упала на колени, судорожные рыдания сдавливали ее горло, когда она смотрела, как ее дочь улетает от нее, как будто она может никогда не вернуться.

Эймира обменялась взглядом со своей матерью, и Рейнира кивнула один раз.

Мимолетно сжав, она отпустила руку Эймонда и позволила ему утешить свою скорбящую мать. Он зашагал по траве, его гибкие ноги быстро сокращали расстояние, его распущенные волосы блестели на солнце. Золотые плащи и Королевская гвардия собрались, ожидая приказов, но Рейнира не отдала ни одного.

— Моя сестра не совершала никаких преступлений и не вступала в заговор против меня. Если она хочет улететь со своим драконом, оплакивая потерю своего мужа, то пусть будет так. - объявила Рейнира, отпуская Джейкериса.

К своему великому удивлению, Эймира наблюдала, как Деймон упал на колени рядом с горящим костром Бейлы, очевидно, совершенно не заинтересованный в том, что один из его пленников только что сбежал.

Он не плакал, но смотрел на поднимающееся пламя так, словно хотел бы войти в него и лечь рядом со своей дочерью, если бы мог.

Обернувшись, она увидела, как Эймонд помог своей матери подняться на ноги и обнял ее, когда она уткнулась лицом ему в грудь. Он положил подбородок ей на макушку и повернул лицо к погребальному костру своего брата. Молча произносящий свои собственные "прощай".

Эймира осталась там, где была. Между двумя кострами, молясь о том, чтобы в один прекрасный день они смогли исправить этот ужасный раскол между своими семьями.

Толпа начала оборачиваться, когда костры разгорелись, а древесина превратилась в пепел.

Вскоре остались только Таргариены и Веларион, и Эймира начала ощущать усилия, с которыми ей приходилось стоять на ногах большую часть часа.

Легкий пот выступил у нее на лбу и между грудей, и она начала раскачиваться там, где стояла.

— Эймира?- Обеспокоенный голос Джейкерис донесся сквозь потрескивание пламени, и головы повернулись к ней.

Она слегка пошатнулась, прикрыв рукой рану. Она наблюдала, как ее отец поднялся с колен и бросился к ней. Но прежде чем Деймон добрался до нее, руки Эймонда внезапно обхватили ее сзади, и он встал перед Эймирой, защищая ее.

Деймон замедлил шаг и выпрямился во весь рост, когда оба мужчины уставились друг на друга.

Эймонд поднял один палец перед собой и своей женой, как бы призывая Деймона сделать еще один шаг.

Эймира наблюдала, как взгляд ее отца перемещался между пальцем, лицом Эймонда и его дочерью. Его глаза были полны глубокой печали, и Эймира обнаружила, что рада этому. Возможно, эта потеря наконец научила его тому, что было важно.

Когда Рейнира появилась рядом с ним и предложила ему вернуться в объятия его семьи, Эймира была удивлена, когда Деймон позволил увести себя.

Эймонд напряженно стоял рядом с ней, пока не убедился, что Деймон не вернется, после чего он поднял Эймиру на руки и понес ее обратно через сады, свирепо глядя на любого, кто подходил слишком близко.