Фимор

В начале года не стало генерала. Расследование показало, что это был несчастный случай, но мало кто в это верил. Слишком уж он был принципиальным и многим мешал. Главой корпуса стал назначенный сенатом абсолютно штатский чиновник. Похоже, с юстициарами решили окончательно разобраться. Мне же пришло письмо с того света, в котором, ныне покойный Астур Талком, сообщал, что мое досье уничтожено, и он на меня надеется. Странные у нас с ним были отношения, вроде и не общались особо, а такое чувство, будто очень близкого человека потерял.

Количество боевых кораблей в ЧВК «Мир» увеличилось до двух сотен. Идея массовой обработки рядового состава, после ряда экспериментов, оказалась рабочей и была успешно применена. С офицерами пришлось «общаться» индивидуально, но их было меньше трех тысяч, так что справился, почти играючи. Великая вещь — опыт. Официально, корветы, как и транспорты, работающие на Торговый Дом, находились в частной собственности, что было обычной практикой в далекой-далекой галактике. Просто, мои кадры были особо лояльными и это снимало головную боль с организацией службы безопасности. Всего же, по галактике, уже больше трехсот звездолётов с моим знаком летало. Весы, на одной чаше которых были схематично изображены слитки, а на другой меч. Символизм эмблемы был понятен даже идиотам.

По меркам далекой-далекой, бизнес у меня был более чем скромный, даже если бы все суда в моей личной собственности числились, он бы лишь в нижнюю планку среднего вошел. А что вы хотите? Тут одних только официально заселенных миров миллионы. Та же Кореллианская Машиностроительная Корпорация, корветы типа CR90 и их более старших братцев, ежегодно на десятки миллиардов продает. Тем не менее, сотня транспортов ежемесячно и вполне стабильно приносила под двадцать миллионов чистой прибыли. Как по мне, так вполне прилично. Можно и нужно было расширяться дальше, но за шесть лет я банально устал. Требовалось отдохнуть. Спихнув дела на Первого, что нынче из корпуса боевого дроида перебрался в максимально защищённый, да в добавок еще и отстреливаемый отсек серверной, отправился на Корусант. Пора было храм навестить, о жизни подумать, планы на будущее прикинуть.

— Приветствую, магистр Йода, — отвешиваю поклон нашему многоуважаемого полурослику. Угораздило же с ним столкнуться чуть ли не на входе.

— Мм, Фимор, рыцарь-джедай, давно не видел тебя. Как служба твоя в корпусе?

— Устал, гранд-мастер. Тяжело бывает, хочется иной раз меч взять да порубить мразей с которыми общаться приходиться.

— Но держишься ты, — удовлетворенно кивнул Йода, указав на сердце клюкой, что не раз служила орудием воспитания.

— Да, но слишком близко начал к темной стороне подходить. Еще и после смерти генерала новый начальник чистки устроил. Решил отпуск взять и над собой поработать. Дух укрепить и покой найти.

— Хорошо это, хорошо. Рад, что понимаешь ты опасности искушения тьмой. Ученика тебе взять надо, да, ученика, — покивал гранд-мастер.

— Думаете?

— Уверен я в том. Обучая, сам в первую очередь учишься. Мне ли того не знать, — смежил веки Йода.

— Э-м, не думал о таком... ну, — поправился я, — много не думал, — врать деду можно, но лучше осторожно, — но чувствую, слова ваши истинны, — тьфу, на высокий штиль что-то пробивать начало.

— Есть у нас падаван один, погиб учитель его, а сам он во тьму пал, но отринуть сумел ее, в храм вернулся. Калимом зовут его. Отказываются молодые рыцари брать его в ученики, тяжелый характер у него, но ты, думаю, справишься. Найди его в зале медитаций, поговори.

— Обязательно, гранд-мастер, — кланяюсь, а сам изрядно так от некоего ехидного ощущения в Силе морщусь. Вот ведь, В-в-великая, тудыть ее в качели.

— Мм, — покивал наш чебуратор, шевельнув зеленым ухом, — ступай рыцарь, да пребудет с тобой Сила.

— И с вами.

Калимом, как и предполагал, был тот самый парнишка, что мне почти три года назад повстречался. Вырос, возмужал, явно без дела не сидел, но главное — тьмы в нем не осталось. Правда и свет был, своеобразный, как бы дымкой подернутый. Но это не маскировка и не морок. Разве что, он просто невообразимо талантлив в искусстве сокрытия. Что — сильно вряд ли.

— Ну здравствуй, парень.

— Учитель! — ох ты ж, ну надо же, какая экспрессия.

— Хм, все еще желаешь ситхом стать?

— Н-нет, — смутился Калим, замотав головой так, что аж волосы во все стороны торчали.

— Что же тогда от тебя рыцари шарахаются? — скопировал лукавый прищур гранд-мастера, попытался, во всяком случае.

— Я вас ждал. Вы же обещали прийти.

«Кхе», — аж мысленно поперхнулся я от такого. Впрочем, чего уж теперь-то.

— Обещал, пришел. Рассказывай, что ли, как живешь, чем занимаешься?

— Тренируюсь, учусь. Как обычно, в общем, — пожал плечами юноша, смотря на меня щенячьим глазками, от чего аж мороз по коже пробежал и мурашки по спине промаршировали.

— А чуть подробней?

— Шиен отрабатываю, наставники хвалят. В техниках Силы продвинулся. Целительские залы посещаю, — тут же доложил парнишка, разве что пальцы не загибал.

— Я еще в ангарах работал, — улыбаюсь, похоже, он не поленился обо мне поспрашивать или в сети покопался.

— Знаю, — смутился Калим, — но я подумал, что вам больше пилот нужен, вот и, ну-у, у асов наших, — махнул он рукой в сторону, — на тренажерах, в общем, занимаюсь.

— Ясно все с тобой, — вздохнул от осознания неизбежного. — Как отношение к тебе?

— Вначале, косились конечно, ведь от меня тьмой за милю разило, потом, жалели, я тогда снова чуть на темную сторону не упал, — пожаловался парнишка, — а сейчас, нормально все стало.

— Хорошо, раз так. Пойдем, покажешь, чему научился, а то, вон, аж подпрыгиваешь. Так тебя распирает.

— Ага, — счастливо улыбнулся Калим, а я себя что-то таким старым вдруг почувствовал, даже смешно немного стало.

Радости-то сколько, прям, куда бежать? Угораздило же паренька эффект импринтинга поймать. Такое иногда случается, когда с темной стороны Силы вытаскивают. Йода прав, пора брать падавана, тем более, от Калима теперь не отделаться. Он уже связь в Силе сформировать успел, причем, без всякого ритуала и клятв. Я про такую вот, одностороннюю, и не слышал даже. Ладно, к черту, чему быть, того не миновать. Тем более, что тут готовый помощник и верный соратник. Глупо от него отказываться, опять же и парнишка сам по себе мне импонирует. Есть в нем что-то такое, близкое, в общем.

— Начинай, — даю отмашку, выключая учебный меч, после завершения малого разминочного комплекса. Отвык я от этих игрушек.

— Да, учитель, — сверкает глазами Калим, а уж счастьем и радостью от него как шибает, аж ментальные щиты трещат.

Вжжжух — гудит его клинок описывая замысловатую траекторию, призванную обезглавить, отсечь руку или в крайнем случае ранить в ногу попутно выпустив кишки. Удар интересный, а главное, требует не просто мастерства и отработки, но еще и обязательного ускорения Силой. Хорошо, даже очень. Блокировать такую красоту — грешно. Изобразил из себя змею, увернувшись от атаки, и в конце сделал прямой выпад, легонько чиркнув по пальцам падавана мечом. Макаши — стиль не терпящий суеты и стремящийся наказать любое действие противника. Растерявшийся на мгновение Калим, тут же был отброшен телекинезом, причем, я не просто толкал, но еще и немного ноги придержал, по сути — это была подножка.

— Не расстраивайся, просто не старайся поразить меня вычурностью. Старайся просто поразить.

— Угу.

— Не бурчи, работай.

— Ага.

Простые, даже грубые удары пятой формы, тем не менее, были вполне эффективны при грамотном вплетении Силы. Падаван впечатлил весьма высоким классом исполнения приемов с грамотным сочетанием наработанных техник. Обширность последних была выше всяческих похвал. Тут и ускорение с усилением, и разные толчки-броски-прыжки, он даже пару раз на мой разум повлиять пробовал и что-то вроде тумана в Силе создать. С некоторым трудом сдержал улыбку от столь наивных попыток. Не стоило его расстраивать, видно же, что готовился и по максимуму выкладывается. Впрочем, радовал Калим и просто интересными атакующими связками. Некоторые переходы и самому было не грех на вооружение взять. Тренировками и саморазвитием я не пренебрегал, но, все же, дроиды и бой с тенью — несколько не то.

Слегка приоткрылся, практически незаметно, но Калим углядел и атаковал. Молодец, сдал тест на внимательность, но провалил его же на сообразительность. Впрочем, не стоит слишком много от парнишки требовать. Конечно, он уже пару раз этот блок видел, так что мог бы и догадаться о ловушке, понять, что я защиту специально смазал, но на такое и мастер может купиться. Внешне-то я выгляжу довольно усталым. Если не сказать замученным. Еще бы, шесть лет пахал, как тут цвет лица сохранить. На кораблях особо не позагораешь.

— Как?! — хлопает глазами падаван с мечом у шеи.

— Это была ловушка. Но я действительно изрядно вымотан, так что на сегодня довольно.

— Хорошо, учитель.

— Пойдем... падаван. Перекусим, а то у меня совпали чувство голода и ностальгии.

— Д-да, м-мастер, — отвечает Калим, прогибая-таки мой ментальный щит. Силен, чертенок.

В столовой ничего не изменилось, все та же здоровая и сбалансированная пища без разносолов, все те же интерьеры. Храм ордена, вообще, весьма незыблем и консервативен. Он давно уже стал жилым памятником и достопримечательностью. К нам даже, иногда, экскурсии водят. Вообще, у джедаев с пропагандой дела так себе обстоят, вот не уделяется этому должного внимания, а ведь имидж, как известно — все. Подкрепившись отправились за вещами падавана. Пока Калим паковал немногочисленные пожитки, связался с секретариатом, уведомил об изменении статуса парнишки, заодно и квартирку для нас получил. Стандартная трехкомнатная планировка. Зал, две спальни и раздельный санузел. В ордене, в принципе, многое стандартно. Не серо-казенно, слава Силе, но, тем не менее, весьма так единообразно.

— Фимор, рад тебя видеть! — отвлек от медитации знакомый голос бывшего учителя.

— Мастер Джин, — сдержанно киваю Квай-Гону и маячащему за его спиной Ксанатосу.

— Ты же помнишь моего падавана? — светится в Силе неподдельной гордостью наставничек.

— Его сложно забыть.

— Все еще дуешься на несдержанность молодости? — продолжает источать позитив Квай-Гон.

— Нет конечно, это же не по-джедайски, — пожимаю плечами. — Просто, констатирую факт.

— Как насчет тренировки? — решил поучаствовать в беседе Ксанатос, которому явно не нравилось мое отрешенно-возвышенное выражение лица и взгляд сквозь такого замечательного падавана как он.

— Отличная идея, ученик! Идемте.

— Хм, — мое мнение похоже тут никого не интересует, впрочем, почему бы и нет.

«Нападайте вдвоем», — командует Квай-Гон, занимая позицию в центре тренировочной площадки. Ксанатос тут же срывается в ускорение и обрушивает на него град размашистых ударов. Сила и скорость — хорошо, натиск в пятой форме — краеугольный камень, но, все же, голову терять не стоит. От этого, как правило, умирают. Из-за суетливых действий падавана, и повышенной прыгучести стиля Квай-Гона, я в схватке почти не участвую. Зато, могу спокойно думать и анализировать творящееся безобразие. Шиен — вторая по популярности форма боя после Нимана. Именно его бы стоило мастеру Джину использовать, а не Атару. Впрочем, у меня, вообще, такое чувство, будто большинство джедаев, при выборе своего основного стиля фехтования, ориентируется на порядковый номер разработки. Это, в принципе, и неплохо, но надо понимать, что все новое — хорошо забытое старое. До определенного, понятное дело момента, а то ведь и каменные топоры можно вспомнить. Особенно данное утверждение актуально в фехтовании. Вот эти удары из серии «эх ухнем», раньше использовались с вполне себе материальными мечами, имеющими солидный вес и пропитку Силой.

«Нападай!», — вопит Ксанатос, получивший пинка и пропахавший носом пол. «Когда через тебя делает сальто двухметровый бугай, попутно отоваривая мечом по голове, имеет смысл отойти, а не ставить блок», — чуть не сказал я в слух, но, все же, сдержался и промолчал. Побеждать и даже демонстрировать свой реальный уровень этим двоим, не только сам не хотел, но еще и Сила не советовала. По всем основным линиям вероятного будущего она четко обещала встречу, как минимум, с одним из них. Покидался немного на Квай-Гона, используя слабенькое ускорение. Тот меня простейшими толчками назад несколько раз отбросил, потом, я все же до него добрался, и мы немного пожужжали клинками. Затем все началось сначала.

Похоже, моя неугомонность и тупость лобовой вывела мастера из себя, очередной телекинетический прием был заметно сильней и свалил с ног. В этот же момент Ксанатос, что кружил рядом, коршуном налетел на Квай-Гона. «Довольно грамотно момент выбрал», — отметил я, не спеша вставать с пола. После серии мощных ударов, падаван сумел совместить телекинез и простенький, но от того не менее действенный финт. «Ты проиграл, учитель!» — полным злобного торжества голосом и сияя в Силе, словно новенькая монета под солнечным лучом, прокричал Ксанатос. Похоже, один лишь Квай-Гон и не замечает того, чем в Силе прет от ученика. Впрочем, к интонациям он тоже глух. Вот зуб даю, что мастер за гордость и одухотворенность от успеха принимает написанное на лице ученика презрение к проигравшему. Меня, кстати, в последние тоже записали и даже что-то про благородного мужа и валяющихся в грязи фермеров выдали.

— Не расстраивайся, Фимор, скорость твоих атак значительно возросла, — положив руку на плечо, проникновенно выдал Квай-Гон, — тому, кто станет твоим падаваном очень повезет.

— Благодарю за добрые слова, мастер Джин.

Странный он, вроде же должен быть мудрым, понимающим, чутким, наблюдательным и вообще сплошь положительным, но что-то в упор в нем таких качество не вижу. Разве что они потом появятся, когда жизнь пару раз мордой приложит да по маковку окунет. Но пока, я просто в шоке. Шесть лет прошло, а он все тот же.

— Вы переигрывали, учитель, — шепнул Калим, присоединяясь ко мне на выходе из тренировочного зала.

— Мм?

— Вам даже парочка старших юнлингов, рядом со мной оказавшихся, не поверила.

— Что, прям так и сказали?

— Угу, мол рыцарь джедай не может быть настолько неуклюжим.

— Недоработал. Что вообще про мастера Джина и его падавана говорят?

— Первый — легендарный идиот, второй всех достал задранным носом из-за того, что он благородный.

— Хм, прям так и говорят «идиот»?

— Чаще применяют более мягкие эпитеты, но суть, в принципе, та же.

— Интересно.

— Да не слишком, — пожал плечами Калим.

Нет, если абстрагироваться от мнения, принесённого из прошлой жизни, и просто проанализировать факты, то получается печальная картина. Дуку взял в обучение мальчишку, демонстрировавшего отличные навыки фехтования, но имеющего несколько завышенное самомнение. Возможно, второе стало следствием первого. Так частенько в жизни бывает. Полагаю, именно из-за самомнения все от маленького Квая и отказывались, а не потому, что боялись талант загубить. Страх нам не ведом, ибо, Йода всех достал рассказами о том, куда он ведет. Если чего-то джедай и боится, так это в очередной раз прослушать лекцию от гранд-мастера.

Далее, этот самый мальчонка решил специализироваться на совершенно не подходящем ему стиле фехтования. Ничем кроме подростковой позиции типа: «Я сам все лучше вас, старперов, знаю», такое не объяснить. Теперь вот он с Ксанатосом носится и чуть ли пылинки с того не сдувает. При этом, все вокруг, от совета до юнлинга, чувствуют в том гниль, но лишь Квай-Гон непрошибаемо уверен, что читает душу падавана и, вообще, этот пробник избранного — хороший мальчик и нечего на него наговаривать. Был бы Квай-Гон женщиной, я бы это еще каким-нибудь материнским инстинктом объяснить мог, но ведь он-то мужик. Помня из канона, что будет дальше, остается лишь рукой чело накрыть и очи долу закатить. «Надо бы, кстати, не упустить столь удачный момент», — напомнил сам себе в очередной раз.

Далее, если память не изменяет, будет Оби-Ван, которого, вообще-то, спровадили в сельскохозяйственный корпус. В принципе, не то чтобы показательно, но на роль звоночка сойдет. А там уже канон и до избранного доберётся, которого, как и Ксанатоса, магистры не будут рваться обучать. Да там даже Оби-Ван будет против! Однако, мастер-джедай Квай-Гон Джин самый умный. Ему что совет, что кодекс, все по боку. Что хочу, то и ворочу. Живая Сила, понимаешь, шепчет. Если бы он с детства с парой будущих магистров не был дружен, выперли бы его с ордена и всем бы стало легче жить.

Прирезать его, что ли, по-тихому? Он у нас далеко не избранный, вряд ли Сила его хранить и остервенело оберегать станет. «Не забыть слетать на Татуин», — еще одна мысленная пометка добавилась к сонму остальных. Пока насчет Энакина ничего не решил, нужно будет взглянуть на мальца лично. Хм, а вообще, с учетом всех тех увечий, что Скайуокер за свою недолгую жизнь получил, не так уж его и хранила Великая. Он, конечно, много куда лез и выживал чудом, но, в принципе, удача одаренным с рождения сопутствует. Главное — не только на нее полагаться, но и головой не забывать пользоваться.

— О чем задумались, учитель?

— Знаешь, Калим, мне тут пришла интересная мысль.

— Какая?

— Что ситхи меняют удачу, или скорей благословение Великой Силы, на возможность прямого управления ей.

— Это... странная идея, — продемонстрировал дипломатичность падаван.

— Согласен. Пошли поедим.

— А потом спарринг проведем?

— Ага, — вот ведь, любитель светошашками помахать, одобряю.

Больше месяца провел на Корусанте. Отдыхал и восстанавливал душевное равновесие. Этому даже не столько энергетика храма способствовала, сколько появление падавана. Вот Калим, вроде уже вполне себе взрослый лоб, но орденское воспитание делало его сущим ребенком. А ведь он, уже успел падшим джедаем побывать и учителя потерять, но все равно оставался наивным и светлым. Прям, чуть ли не сыном его воспринимаю. В прошлой жизни своими детьми обзавестись не успел, а в этой, как-то не до того было. Еще и прочнейшая связь учитель-ученик, благодаря которой читаю мальчишку словно открытую книгу. О таком любой родитель только мечтать может. Однако, дела не ждали. На Талосе во всю гражданская война разгоралась и местный диктатор, по совместительству еще и отец Ксанатоса, пользуясь поддержкой одной из богатейших и старейших горнодобывающих корпораций «Дальние миры», начал геноцид соотечественников. Если канон не поменяется, на планету отправят Квай-Гона с падаваном, где последний и падет во тьму. Упускать открывающиеся возможности я не собирался.

— Улетаем, учитель?

— Да, Калим, нам предстоит поработать.

— На себя? — хитро прищуривается парень.

— Нет, конечно, на благо мирных граждан, — произношу с пафосом и улыбаюсь во все тридцать два.

Скрывать от падавана свою реальную деятельность было бессмысленно. Во-первых, это было бы невозможно сделать, если, конечно, я не собираюсь его в храме постоянно «забывать». Во-вторых, он был верен мне и лишь потом ордену. И в-третьих, мне были нужны помощники, даже последователи, дроиды — конечно хорошо, но не идеально. Их, банально, вещами воспринимают, одно только это существенно ограничивало возможности использования роботов в делах. Конечно, стоя за спиной ментально обработанных разумных, они неплохо справлялись, но первая же встреча с одаренным грозила проблемами.

Недавно узнал от Калима много интересного о себе любимом. Правда, признаваться не стал и вообще все отрицал. Просто, по ордену во всю бродили слухи про странного ситха, что не убил джедаев. Они уже такими домыслами и подробностями обросли — жуть просто. Оказывается, я того рыцаря с падаваном разве что изнасиловать не успел. А что вы хотите, секса в храме нет, гормоны и прочие радости пубертата и одаренных не минуют, фантазия у молодежи работает соответственно. Конечно, наставники помогают сублимировать на тренировках, но, видимо, недостаточно кое-кого гоняли. «Сводить падавана в бордель», — добавил еще одну пометку к списку дел.

Уведомил секретариат ордена, что возвращаюсь к выполнению миссии в корпусе юстиции, сам же погрузился на корвет, ставший за эти годы домом, и отчалил в квадрант Q4, он же сектор Квимар. Оттуда уже сообщил в храм, что получил задание внедриться в пиратский клан, мол, не теряйте, но и дергать лишний раз не надо, подставите. Может и зря такие сложности городил, да только, так спокойней для всех будет. Это раньше меня всегда генерал прикрыть мог, а теперь, приходится соломкой запасаться. Первый начал, понемногу, заворачивать маршруты моих кораблей в нужный сектор, лишние силы никогда не помешают, мы же с падаваном отправились прямиком на Талос.

Естественно, подготовить Калима к роли наемника, за столь короткое время, было невозможно, но, в принципе, этого и не требовалось. Броню падаван с первого дня на корабле носил не снимая, даже спал в ней, так что, к моменту прибытия, она на нем вполне естественно смотрелась. Поступать на службу к диктатору Криону мы не планировали, помогать повстанцам тоже. Сидели себе в столице, да по сторонам поглядывали, ждали удобного момента и параллельно собирали информацию о руководстве «Дальних миров». Может, для обычной спецслужбы установить, кто там главный и было проблематично, но для одаренного, собаку съевшего на промывке мозгов, дело оказалось элементарным. Под видом желающего заключить контракт наемника пришел в вербовочную контору и все. Дальше нас чуть не за ручку по всей цепочке до самого верха провели. Угу, прямо в дворец, в итоге, и доставили. Кто же знал, что самым главным папаша Ксанатоса окажется? И когда только успел?

Не смотря на предстоящую Криону встречу с джедаями, все же не удержался и залез в голову диктатора. Все оказалось просто. «Дальние миры» уже давно принадлежали хаттам, но такой актив этим слизням-переросткам был не сильно нужен. Ворочать миллиардами и зарабатывать миллионы, такое было им не по нутру. Ксенопсихология, что тут поделать. Хатты и в криминал-то всей расой двинули потому, что там нормы прибыли совсем иные. Собственно, и корпорация стала одной из ведущих из-за массового использования рабского труда и физического устранения конкурентов. Что и неудивительно, учитывая, кто ее возглавлял. Откровенно бандитские методы для захвата рынков использовались.

Будущий диктатор и раньше был богатейшим человеком планеты, а когда сталглавой правительства, и с кое-какими документами ознакомился, у негоокончательно сорвало крышу. Талос, в силу своей уникальной истории, обладалвесьма богатыми и, что главное, практически не истощенными залежами ресурсов. Сучетом удобного местоположения на Хайдианском пути, пронизывающем всюгалактику, прибыли обещали быть баснословными. Правда, как всегда, имелисьпроблемы — в силу все той же истории планеты, ее население весьма трепетно относилоськ экологии родного мира. Плазменные буровые, на любимых зеленых равнинах, ипрочие варварские методы добычи они бы не одобрили. Но, как известно, еслиочень хочется, то способ можно и найти. Хатты, за большие деньги и огромныепреференции, продали «Дальние миры» Криону, обеспечив, заодно, изменениегосударственного строя и снабдив, попутно, новоявленного диктатора военнойсилой, состоящей из наемников. Аборигены ответили партизанской войной. Довольнобанальная, в общем-то, история, по меркам далекой-далекой галактики.