Шаги во тьме
Шутка немного наклонила туловище, просвечивая часть тоннеля, в котором они оказались. Орел, в свою очередь, всматривался в обвал и пытался сдвинуть какие-то обломки. Безрезультатно - арматура была чуть ли не с половину Орла толщиной, а бетонные куски, даже падая друг на друга, не разбились, а так и наслаивались друг на друга. Из щелей между составными частями этой бетонной "стены" Орел не видел ничего, кроме моста, который никуда не сдвинулся. Вертолета не было слышно от слова совсем - что странно, учитывая замкнутость пространства, в котором они сейчас оказались, его лопасти должно было бы слышно на приличном расстоянии.
- Не ожидала от них вертолетов... откуда? Такие, как они, вряд-ли смогли бы его построить... да даже, если бы могли - где? Кто их снабжает? Да еще и такая махина!
- Не знаю, Юль. Одно можно сказать точно - эти были военными. Пойдем, - Орел для чего-то посветил ровно туда же, куда и Шутка.
- Почему военными?
- Ты же знаешь, что говорят? Мол, монолитовцев из обычных сталкеров вербуют. Как-то. Где-то. Первое, что я о них слышал, как группа сталкеров ушла в Припять, через Радар, давно еще... а через неделю вернулись в этих белых костюмах, мямля про какой-то Монолит и защиту зоны. Но если и так..., - Орел резко остановился, услышав похрустывание под ногой, и, посмотрев вниз, увидел череп собаки с отсутствующей нижней челюстью и несколько косточек, - ... но если и так, то кто их завербовал? Где, назовем их, отцы-основатели Монолита? Монолит появился резко и в необычайно крупных масштабах. Даже за месяц такого не сделаешь - брат наш не глупый, если увидит, где больно - второй раз не полезет уже. А Монолитовцев сколько не отстреливай - они как головы гидры, убьешь одного - придет три. И форму они же не с воздуха берут? И оружие? Значит, все спланировано, и очень давно. Соглашусь, с вояками дело странное, но вертолет нигде не достать и более того, вертолетом научится управлять - это дело не пяти минут.
- Ну... звучит достаточно логично, соглашусь...
- Можешь считать меня сумасшедшим, но я думаю - что военные и монолитовцы сотрудничают. Может не напрямую... но пропажа целого пилота для армейской жизни, когда каждый человек на счету - сулит огромные проблемы. А мы говорим даже не про обычного пехотинца, а про пилота вертолета! Поэтому я и думаю, что правильнее сказать не пропажа, а... обмен, назовем это так.
Шутка всерьез задумалась.
- На что обмен? У военных же...
- А очевидно на что. Военные сидят на окраине Зоны, сама понимаешь. Бюрократия - это может звучит непонятно и абстрактно, а на деле - может тебя уничтожить, как человека. Они не могут вглубь зайти по простому хотению. Монолит под собой всю ЧАЭС держит, Припять, даже на Юпитер идти начали. Крупнее белых - только зеленые, но те за то, что Зону в покое оставить. Монолит воюет со всеми, военные воюют со всеми, ну, кроме ученых. Враг моего врага - мой друг, знаешь же? Мысль очень сложная, но по-другому наличие целого, блин, военного вертолета я никак не могу объяснить!
Орел осмотрел все вокруг себя и мельком заметил задумчивое лицо Шутки. Свет остановился на очень старенькой белой машине милиции. Марки Орел не знал, но машина выглядела достаточно свежо, только вот... два скелета, головы которых буквально были вмяты в переднюю панель, очевидно, были не очень свежими. Просветив сквозь кузова машины, Орел заметил, что на самом деле стоит сейчас ровно на шлюзе, который закрывал эти двери. Когда-то. В стене он заметил согнутую вовнутрь почти на пополам дверь, которая каким-то образом смогла все еще остаться на подобии петель.
- Не знаю, Сереж. Это слишком странно... слишком.
- Не забывай, где мы находимся. Тут нет ничего странного. Есть только то, во что трудно поверить, скажем так... ладно, главное, что у них есть вертолет - а у нас нет информации, будет ли он там, куда мы идем.
- Было-ли когда-то по-другому? Справимся, друг мой!
- Справимся то справимся, только вот...
Писк. Рык. Снова писк. Орел и Шутка остановились, на вытянутых руках держа ПДА, высвечивая дальнее пространство.
- Посвети, - Орел выключил ПДА, вложил обратно в карман, вытащил из-за плеча свой Абакан, проверил... и не обрадовался, совсем не обрадовался, когда понял, что патронов - два полных рожка - все осталось у Труса в рюкзаке. Для своего 5-7 Орел всегда хранил патроны, ведь он ими почти не пользовался. Он у него был больше как память, боялся сломать... конечно, если приспичит, то воспользуется.
Собственно, приспичило...
Из дали все еще доносился рык, и Шутка уже начал нервничать - сзади тупик, рядом спрятаться некуда, кто-то должен стрелять, а второй светить... но Орел вышел прямо на свет, перед Шуткой, убрал Абакан обратно, вытащил пистолет. Автомат, конечно, хорошо, но тратить их на это - как-то не хотелось. Все-таки, старый добрый Абакан был гораздо мощнее и даже пара патронов могла сделать много. "Этим" оказались всего-лишь два тушканчика, один сероватого, другой красного цвета. Увидев Орла, они сразу побежали на него, но получили всего-лишь две пистолетные пули в свои крошечные черепушки.
Встав, Орел постоял и послушал на наличие еще каких-либо шумов секунд десять. Никого. Орел обратно достал свой ПДА.
- Суши штанишки, дорогая.
Шутка проигнорировала подколку, и попросила Орла тоже ей посветить, чтоб она проверила свою амуницию. Точно так же - два рожка. Не густо. Но сейчас с этим ничего не делать? Все осталось у Труса.
- Как думаешь, он длинный?, - спросила Шутка, возвращаясь к экрану своего ПДА, - Вася Битый... Дима Масленок... хорошая штука.
- Не говори так.
- Я имею в виду... хотя бы так, мельком, чем в чистом поле упасть и о тебе никто даже не знает, не говоря уже про помнить.
- Помнить, говорить..., - Шутка отчетливо услышала, как Орлу стало грустно.
- Странно все это, я не спорю... просто... это уже магия какая-то. До бреда странно. Даже для Зоны такое... ну, мы же не в книге какой-то, ей Богу.
- Еще и... эти игры с ПДА, помнишь? Какие-то символы... я даже... даже если брать в расчет, как ты говоришь "магию", мне не описать этого. Она маску одела - на ПДА показывает что кто-то умер. Она каждый раз умирает так? И каждый раз о ней забывают? Мы не забываем... что вообще значило ее, "те, кто хочет, что бы в них верили"?
- Интересно, когда мы ее увидим в следующий раз? Дорогу хотя бы спросим...
Ответа не последовало. Шутка вернулась к осмотру экрана... в углу слева была буква "А", щелкнув ее, вылезло небольшое окошко, где столбиком шли цифры от одного до четырех, каждая из которых горела зеленым цветом. До этого момента она даже не заглядывала в него.
- И какой у нее...
- Третья она, - Орел заметил, что Шутка смотрит на незнакомые ей цифры, - они друг к другу подключены только, как я понял. Поднеси другой такой же - не сработает.
- Интересно, будет ли сей...
- Тихо! - Орел вытянули руку, останавливая Шутку.
Послышались шаги. Тихие, как будто очень стараются, что бы их не слышали. И они постепенно приближались. В метрах десяти была небольшая разбитая машина скорой помощи, но Орел очень нервничал к ней подойти - прямо на десять метров ближе к неизвестному источнику шума. Когда шаги затихли, Орел все таки решил подойти к ней. Прижавшись к холодному железу и вновь осветив темноту тоннеля, Орел пытался унять стук сердца. В богом забытом месте, без света, после двух уже замеченных мутантов, пусть даже и тушканчиков, подобные звуки могут запросто оставить волосы седыми.
Только Орел хотел выдохнуть, как вместо шагов послышался шаркающий звук, как веником по полу водят.
- Хоть убей, но это последний раз, когда я по таким местам лезу, - злостно шепнула Шутка. Орлу казалось, что в экстренных ситуациях она наоборот перестает быть "собой" и у нее включается какой-то режим берсерка. А сейчас... девочка-девочка.
Орел достал на всяких случай автомат, попросив перехватить просвет Шутку. Сейчас, казалось, самым громким звуком было все также сердцебиения Орла.
Шаркание было совсем близко... и вскоре на свет вышел сам источник этого навязчивого шума. Шутку почти сразу вывернуло наизнанку...
- Монолитовец...
Услышав шумы от фонтанирующей Шутки, "монолитовец" побрел к ним. Орел немного успокоился... если это можно так назвать.
- Этот запах..., - Шутка прикрывала рот, пытаясь не выплеснуть ничего больше.
Это было... что-то. То, что это было монолитовцем, можно было понять исключительно по обрывкам белого жилета. Больше зомби, чем зомбированный, это существо шаркало правой ногой, которая была вывернута на сто восемьдесят градусов, и, несмотря на потерю своего функционала, она создавала подобие опоры, поэтому он и не падал на землю. От правой руки осталась только кость, даже кисти не было. Сам жилет отсутствовал до чуть выше живота, да и то остались еле узнаваемые, но все же белые части. Левая штанина была так же полностью оторвана, на свету даже были видны обрезки ниток. Это бедное существо было тонкое, словно скелет, вместо глаз красное месиво, губ почти не осталось но самое главное, он был "сухой" как сухостой, что по мере приближение даже было слышно как трещат остатки кожи. С каждым шагом и движением этих ручных костей, запах бил в нос все сильнее. Орел, видимо, быстро привык, а у Шутки начали слезиться глаза.
Казалось, эти несколько метров это чудо шло час. И даже добравшись до Орла, он просто смотрел тем местом, где располагались глаза, и пытался, судя по резким и неизвестно благодаря чему возможным движениям этой рукой, схватить его.
- И сколько же ты тут сидишь...
Тяжелый, медленный вздох, словно умирающий пытается схватить воздух ртом. Поддавшись чуть вперед, это существо не переставило ногу, отчего просто завалилось на Орла и к удивлению, тот не почувствовал вообще никакого веса, словно на него ничего и не оперлось.
- И главное, как он тут вообще оказался, - Шутка уже чувствовала себя более менее.
- И представь, вот так вот раз... и все. Ты вот... такое. Не человек и не мутант. Пыль. И даже не знаешь, откуда это прийти может...
Существо медленно сползло на колени, упираясь головой уже в ногу Орлу. Собравшись с мыслями, Орел аккуратно взял за голову это существо, облокотил к машине скорой помощи и со всей ударил ногой. Голова рассыпалась почти как песок.
Шутка грустно посмотрела на остатки этого всего, видимо, осознавая о чем сейчас думает Орел.
- Пойдем... если он так медленно дошел до сюда только, значит выход не так далеко.
Действительно, спустя буквально две минуты, Орел увидел еще один шлюз, у которого была открыта только правая часть, что странно - такие ворота закрывается обеими частями сразу. А за ними сразу свет. Шлюз вел на огромную площадку, скорее всего бывшую парковку. При этом это было здание, причем абсолютно целое. Окна, а вернее, оставшаяся рама от них, были большими и находились у самого потолка, но снизу Орел смог увидеть только небо. У противоположного края была лестница, скорее всего наверх, и еще одни ворота, видимо, сюда и въезжали все те, кому нужен был этот тоннель. Подойдя к лестнице, Орел увидел под ней... матрас. Рваный, с его внутренностями вокруг и измазанный в каком-то мазуте, матрас.
Шутка сразу вспомнила первое впечатление о том существе, но в этот раз без тошноты.
- Только не говори, что он тут... спал.
Орел пожал плечами и начал подниматься по лестнице. Она вела к надземному переходу без окон, но с цветочными горшками на подоконнике, который был достаточно длинным. В середине была дыра, словно ракетой снаружи пальнули. Сейчас, с окон здания-парковки Орел наблюдал очертания крыш лиманских домов.
Как только Шутка вошла в этот коридор, Орел услышал дикий визг кабана. За ним еще один. И еще. Сняв цветочный горшок, он приподнялся на руках на подоконнике и увидел толпу бегущих куда-то, причем достаточно быстро, мясистых кабанов. За ним одна собака. "Собаки перепугались, что-ли?", подумал Орел и начал спускаться, как увидел глазом излома. Излома! И не одного. Давно он их не видел. И еще собака. Подождав еще пару секунд, из-за угла одного из зданий показалась кошачья морда, но, когда он полностью вышел и побежал по тому же маршруту, что и предыдущие его животные друзья, Орел заметил что у него была достаточно большая сквозная рана прямо по середине туловища, причем достаточно новая. С мутантами, видимо, подрался. Кто знает.
- Куда бегут, интересно...
И тут Орла снова, словно осенило.
- Недавно же выброс был... Блин, ну почему сейчас...
- Что? Что случилось?
Орел быстрым шагом пошел к противоположному концу коридора. Он перпендикулярно входил коридор покороче, где, однако был только один кабинет с закрытой дверью. Тут так же оказалась лестница вниз, только каменная, но ее площадка и первая часть были полностью обвалены, так что остались только пару ступенек второй составной части. Шутка подошла к нему со спины и аккуратно потрепала за плечо, пока Орел всматривался вниз.
- Что случилось то?!
- Пиши нашим, что Пси...
Оглушающий хлопок. Орла даже немного тряхнуло. И спрятаться не успели - Орел хотел вернуться обратно в тоннель. Пси-шторм - одна из злейших шуток Зоны. Дух говорил, что она работает по принципу прямых лучей - хватало даже из-за угла укрытия выглянуть, как твой мозг превращался в пюре, и ты становился зомби. Дело буквально пяти минут, поэтому Орел как-то очень не хотел попадаться под это. Усевшись прямо в коридоре и прижавшись к стене, Орел начал ждать.
- Не работает... экран радугой... - расстроено сказала Шутка, - а если они не успели?
- Ну..., - Орел посмотрел на очень быстро меняющийся свет в переходе, с синего на кислотно розовый и обратно, - мы это сейчас не узнаем, Юль... остается только ждать.
Только Орел расслабил мышцы, как почувствовал резкую боль во всем теле, словно на дыбе растянули, поэтому он начал расслаблять их постепенно, немного ерзая по стене. Накатила резкая усталость и немного кольнуло в сердце. Шутка села с ним рядом, положила автомат на пол и снова начала щелкать ПДА. Безрезультатно. Орел не смог противиться желанию на секунду прикрыть глаза...
Но лучше бы он этого не делал...