Глава 6. Полуночная фантасмагория.
На утро, около восьми часов, в субботу, я зашел в комнату и замер на месте. Крисс лежал на полу, без сознания. Сердце тут же подскочило к горлу.
- Крисс?! Что с тобой?! - голос дрожал, но я быстро пересек комнату, опускаясь рядом.
Крисс очнулся неожиданно, рывком, словно что-то его обожгло.
- Эл? Где он? Что он забрал?! - выдохнул он, вскакивая.
Я отшатнулся, растерянный.
- Арлан? Он что-то забрал? - слова сами слетели с моих губ.
Крисс прикрыл глаза, в его лице отразилась мучительная попытка вспомнить.
- Не знаю. Честно говоря, вчера всё как в тумане, - признался он хрипло.
Я почувствовал, как волна вины навалилась тяжким грузом.
- Чёрт... Прости. Это я виноват. Надо было оставить его там, на улице, - пробормотал я, понимая, что мой страх за Арлана обернулся очередной ошибкой.
Крисс усмехнулся, но в его улыбке не было ни грамма веселья.
- Я ведь предупреждал.
Когда остальные наконец проснулись, мы приступили к поискам - проверяли каждый уголок, каждую вещь, которая могла бы представлять ценность. Это заняло около часа, но, похоже, всё, что имело для нас значение, оставалось на месте.
- У меня больше нет идей, - сказал я, опустив руки. - Может, Арлан подумал, что у нас есть что-то важное для него, но, не найдя, просто ушел?
Алексис нахмурился, его взгляд затуманился размышлениями. Он замедленно покачал головой.
- Нет, он что-то забрал... Книги заклинаний нигде нет. Вероятно, для Эдалина, - добавил он, неохотно признавая поражение. - Но им не удастся её использовать - с каждым новолунием страницы меняются местами.
Моя нервозность перешла в тревогу.
- У нас не так много времени. Какие есть идеи? - спросил я, перебирая в голове возможные планы.
Идан, стоявший у окна, тяжело вздохнул и закрыл дверь.
- Единственный путь - это вернуться во вторую реальность.
***
Портал открылся вечером. Мы стояли на границе другой реальности - в прохладной, сырой пещере. Стены, будто сотканные из темного гранита, казались древними, а воздух пропитан чем-то неуловимо зловещим.
- Это что, подземная шахта? - прошептала Ханна, её голос едва слышался.
Я жестом приказал всем соблюдать тишину.
Мы двигались медленно, шаг за шагом, до тех пор, пока не достигли двери. Я дотронулся до ручки, но в этот момент за спиной раздался звук шагов. Два стража в массивных доспехах, похожих на металлических големов, стремительно приближались.
- Руки за голову! - их приказ отозвался в наших ушах грозным эхом.
Моя рука непроизвольно дернулась к мечу, взгляд задержался на шаткой доске над их головами. Риск был велик, но выбора не было. Крикнув «Назад!», я метнул меч, целясь в поддерживающую доску. Доска рухнула вместе с потолком, погребая стражей под обломками.
- Все целы? - хрипло спросил я, стараясь подавить дрожь в голосе.
- Да, вроде бы... - ответила Ханна, оглядывая нас всех.
- Ты сумасшедший, - Крисс бросил на меня взгляд, полный неодобрения, хоть это и была шутка. - Мы не уйдём так просто. Нас могут найти.
Я сжал зубы, не желая продолжать спор.
- Что ты предлагаешь, Крисс? - бросил я, стараясь удержать голос ровным. - Эти стражи нас бы убили на месте.
- А я думал, ты сильнее, - саркастично ответил он.
Я решил игнорировать его.
- Вперёд. - Я жестом указал на дверь.
Мы вошли в замок, двигаясь по узким коридорам, и наткнулись на открытую дверь. Там, на столе, лежала та самая книга.
- Сюда! - прошептал я. - Это она.
Моя рука потянулась к книге, но при прикосновении её страницы запылали, обжигая пальцы.
- Проклятье... - выдохнул я, отдернув руку.
- Мы что, зря пришли? - испуганно спросила Ханна.
Голос за спиной разорвал тишину:
- О, не зря.
Мы обернулись - Эдалин стоял у входа, его глаза блестели от злорадства.
Крисс мгновенно среагировал - хлопнул в ладони, и цепи с потолка опустились, сковав руку Эдалина.
- Вали отсюда! - крикнул он.
В темноте послышался зловещий рык. Две огромные собаки, окутанные фиолетовым дымом, появились в коридоре, устремившись за нами.
- Твою мать, мы в тупике! - Марко замер, глядя на тупик впереди.
Крисс, не раздумывая, произнес заклинание:
- Аспиро!
Портал открылся в последний момент, и мы бросились туда.
***
- Ты нас всех спас? Ты правда считаешь себя лучше всех? - Алексис не выдержал.
Крисс усмехнулся.
- Да, по крайней мере, я не прячусь за чужие спины, как некоторые.
Их спор нарастал, как буря, но я, истощённый и вымотанный, вмешался:
- Хватит. Почему мы вообще работаем вместе? Это безумие.
Крисс вдруг повернулся ко мне, его голос стал тише, но слова прозвучали, как удар.
- Эл, ты меня ненавидишь?
Я сжал губы, не зная, что ответить. Ненавидел ли я его? Нет, не ненависть была. Но его бесчувственность и грубость постоянно ранили меня и окружающих.
- Понятно, - тихо сказал Крисс и, не дожидаясь ответа, развернулся, хлопнув дверью.
За ним последовали Марко и Ханна. А затем Вальдемар и Джун.
Я и Алексис остались вдвоём, и, когда мы направились домой, я нарушил молчание.
- Он всегда был таким? - спросил я.
- С первого класса, - ответил Алексис. - Я был его единственным другом. Ему всегда было тяжело с людьми.
- Он не изменится, - заметил я, - не за год, не за восемь.
Алексис только пожал плечами.
***
Дома я принял решение - я освобожу Калариуса.
- Морфеус, - прошептал я. - Мне нужно снова увидеть его. Я готов.
- Хорошо, - ответил Морфеус. - Ложись спать.
Во сне я снова встретил Калариуса.
- Ты готов? - спросил он.
- Да. Что нужно делать?
- Возьми меня за руку и прочти заклинание, - спокойно сказал он.
- И всё?
- Нет. Ты должен отдать мне самую ценную для тебя вещь.
Я сжал в руке амулет матери. Слова отца вновь зазвучали в голове, но я знал, что должен сделать.
- Это амулет моей матери... - прошептал я. - Но я обещал.
И, сжимая амулет, я произнес заклинание.
Проснувшись, я увидел разбитого Морфеуса и амулет на месте.
...?
Конец 4 главы.