3.
От лица Тома:
Я придумал гениальный план.
У меня есть знакомый, который владеет рестораном. Я позвонил ему и попросил, чтобы тот сегодня собрал всех своих официанток. Так, между делом, мол, «для атмосферы».
На самом деле мне было наплевать на атмосферу. Я собирался устроить кастинг.
Да-да. Самый настоящий кастинг на роль «будущей жены».
Звучит мерзко, правда? Но другого выхода у меня не было.
Отец прижал меня к стенке и дал ровно неделю, чтобы показать ему свою «невесту». И если я этого не сделаю — он выкинет меня из семейного бизнеса. А я слишком много вложил в своё дело, чтобы позволить ему всё разрушить.
Так что придётся искать женщину, которая согласится сыграть эту роль.
Ничего сложного: три года фиктивного брака, хорошая плата, жизнь в роскоши. А потом мы «разведёмся» и разбежимся в разные стороны.
Боже, какое мерзкое слово — «жена». Оно звучало так, будто кто-то нацепил на меня цепь и повёл в клетку.
Я откинулся на спинку кресла, разглядывая дорогой интерьер ресторана. Всё выглядело с шиком: хрусталь, бархат, свечи. Но мне было всё равно. Я ждал, пока заведут в зал официанток, чтобы присмотреться.
Сегодня я выберу себе невесту.
Временную.
Специально для меня всех других людей вывели из ресторана.
Обычно в этот час тут стоял гул голосов, звенели бокалы и звучала музыка, но сейчас — тишина. Огромный зал, полный света и хрусталя, принадлежал только мне.
Честно говоря, я чувствовал себя каким-то ебаным султаном, которому сейчас приведут наложниц на выбор. Даже противно. Но другого выхода у меня всё равно не было.
Я сделал глоток виски, облокотился на спинку кресла и скользнул взглядом по пустому залу.
Ну что, посмотрим, кого мне сегодня представят.
Через пару минут дверь открылась, и в зал вошёл администратор — сияющий, будто только что выиграл лотерею.
За ним потянулась вереница официанток. Кто-то пытался держаться уверенно, кто-то — наоборот, прятал глаза. Девчонки все как на подбор: симпатичные, ухоженные, в аккуратной форме.
Но я сразу понял: среди них мне нужна не просто красивая кукла. Мне нужна та, которая сможет сыграть роль жены и не сорваться при первом же давлении от отца или прессы.
И вот в этот момент мой взгляд остановился.
Она зашла последней.
Длинные чёрные волосы, собранные в высокий хвост, подчёркивали линию шеи и скулы. Форма сидела на ней так, будто сшита под заказ: ни складочки, ни лишней детали — всё идеально облегало фигуру. И, чёрт побери, эти ноги... длинные, уверенные, будто созданные для того, чтобы сводить с ума.
Но больше всего меня зацепил её взгляд.
Холодный, дерзкий, полный раздражения. Она смотрела на всех так, будто весь этот маскарад её бесил. И не скрывала этого.
Не кокетничала.
Не пыталась понравиться.
Не улыбалась.
В её зелёных глазах читалось одно: «Я устала, я зла, и, если ты меня заденешь, я снесу тебе башку».
И, чёрт возьми, именно это меня заинтриговало.
Я чуть усмехнулся, сделав ещё глоток виски.
Кажется, кастинг неожиданно обрёл фаворитку.
Девушки не знали, что происходит. Я специально просил не говорить им.
Для них это выглядело как какой-то странный каприз хозяина: собрание официанток перед закрытым залом и важным клиентом. Они переглядывались, кто-то нервно теребил подол формы, кто-то натянуто улыбался, ожидая объяснений.
Только одна — та самая, с чёрным хвостом и взглядом суки — стояла с каменным лицом. Будто ей вообще плевать. Ни напряжения, ни желания понравиться. Просто тихая злость в глазах, от которой у меня внутри стало чертовски интересно.
Я сделал ещё один глоток виски и медленно встал из кресла.
— Благодарю, дамы, — произнёс я ровным голосом. — На сегодня всё.
В зале повисла тишина. Девушки замерли, переглядываясь, не понимая, что происходит.
— Кроме тебя, — я кивнул в сторону той самой брюнетки с хвостом.
Она приподняла бровь, и по её лицу скользнула тень раздражения. Но шагнула вперёд.
Остальные быстро испарились, сопровождаемые администратором, и дверь за ними закрылась.
Теперь в огромном зале остались только мы двое.
Я неторопливо обошёл вокруг неё, оценивая ближе.
— Как тебя зовут? — спросил я, делая круг вокруг неё, как хищник вокруг добычи.
Она резко повернула голову, встретив мой взгляд своими зелёными глазами.
— А тебе какое дело? Это из-за тебя я вышла на работу в свой выходной, да?— её голос прозвучал сухо, без намёка на любезность.
Я усмехнулся.
— Характер... то, что нужно.
— Слушай, если ты позвал меня сюда, чтобы заказать бокал вина, то делай это и отвали, — отрезала она, скрестив руки на груди.
— Нет, вино мне не нужно, — я остановился напротив и чуть склонил голову. — Мне нужна жена.
Она моргнула. Потом ещё раз.
— Чего? — в её голосе смешались недоумение и злость.
— Жена, — повторил я спокойно, будто предлагаю ей поднести меню. — На три года. Без обязательств. Просто сделка. Ты играешь роль идеальной супруги, а потом мы «разводимся». За это получаешь комфортную жизнь, деньги и... отсутствие забот.
Она медленно выдохнула и покачала головой, будто не верила своим ушам.
— Ты что, ебанулся?
Я рассмеялся. Громко, нагло, так, чтобы её реакция ещё сильнее завела меня.
— Возможно. Но предложение серьёзное.
Она фыркнула и резко развернулась к выходу.
— Иди ты к чёрту со своими шуточками, — бросила она через плечо.
— Стоять, — мой голос прозвучал ниже и жёстче, чем я планировал.
Она остановилась, но не обернулась.
— Ты кто такой вообще, чтобы указывать мне?
— Тот, кто может сделать твою жизнь либо очень лёгкой, либо адски сложной, — спокойно произнёс я, сделав несколько шагов ближе. — Подумай об этом, прежде чем хлопнуть дверью.
Она развернулась. В её глазах мелькнула злость, но теперь и лёгкая осторожность.
— Угрожаешь мне?
Я усмехнулся, склонив голову чуть набок.
— Нет. Я просто констатирую факт. У меня есть деньги, связи и власть. Если я захочу — ты завтра будешь работать не в этом ресторане, а в забегаловке на окраине. А если соглашаешься — будешь жить в доме, где кухня больше, чем твой весь дом.
Агата прищурилась и шагнула ближе, словно проверяя меня на прочность.
— Ты охренел, да? Думаешь, если у тебя бабки и связи, то можно вот так покупать людей?
— Не людей, — я чуть наклонился вперёд, так что между нами осталось всего несколько сантиметров. — Жену.
Она задержала дыхание, не отводя от меня взгляда.
Агата вскинула подбородок, её зелёные глаза сверкнули вызовом.
— Запомни, — её голос был холодный и резкий, — я тебе не продамся.
Я даже не успел ответить, как она развернулась и быстрым шагом пошла к двери. Каблуки гулко стучали по мраморному полу пустого ресторана, и этот звук бесил меня больше всего.
— Стой, — бросил я ей в спину, но она даже не обернулась.
Дверь громко хлопнула, оставив меня одного в пустом зале.
Я сжал бокал так сильно, что хрусталь едва не треснул. Чёртова упрямая девчонка. Все остальные были бы готовы прыгнуть в мою постель ради половины того, что я предложил. Но она... она посмела развернуться и уйти.
Именно это и зацепило.
Я откинулся в кресле, отпил виски и усмехнулся самому себе.
— Ну что ж, детка, — пробормотал я. — Ты думаешь, что всё кончено? Ошибаешься.
Внутри у меня уже зарождалось твёрдое решение: она будет моей «женой», нравится ей это или нет.
***