14 глава
Ронан
Hagridden — беспокоит или мучает, как ведьма.
Если бы кто-нибудь спросил, как я представляю себе свой пятилетний жизненный план, это не включало бы в себя возвращение окровавленной Американки в комнату для гостей, где я держал ее в заложниках. У меня была специальная зона для заложников в подвале. Я также не поднимал девушек, если мой член не был влажным.
Мила молчала, пока я нес ее вверх по лестнице. Ее вес ощущался твердым в моих руках. Она была похожа на ту девушку, которую я предпочитал — та, которая могла жестко трахаться, не опасаясь, что сломается.
Просто ощущение ее тела рядом с моим послало прилив крови к моему паху. Между тем от объекта моего возбуждения разило отчаянием.
Как и следовало ожидать.
Она даже врезала меня локтем в лицо. Я не хотел убивать девушку — некрофилия не была моим коньком — поэтому, после того, как она разбила мне губу и разрушала самоконтроль, я отпустил ее с уверенностью, что Адрик, держащий АК-47 в коридоре, остановит ее на полпути. Я не учел ее способности уложить его и забрать его чертово оружие.
Как ни странно, услышав ее крик боли, в моей груди возникло горячее и неприятное ощущение. Я мог связать это чувство только с предвкушением получения посылки по почте, только для того, чтобы курьер потряс ее, как рождественский подарок, и сломал. Адрик облажался с моей посылкой.
Мила, возможно, была воспитана как мягкосердечная Американка, но теперь стало понятным, что она может быть Михайловой, когда ей это нужно. Этот факт не должен меня заводить, хотя после того, как она набросилась на меня и я увидел, как она выпустила три пули в Адрика, все, о чем я мог думать, это взять ее в его крови. Желание было немного извращенным, даже для меня.
Раздраженный этой девушкой и постоянным возбуждением, которое она вызывала, я бросил ее на пол в ее комнате.
Она ахнула, отбросила волосы с лица и направила на меня возмущенный взгляд. Я подавил улыбку и подошел к комоду, хватая сброшенные веревки сверху. Мила поднялась на ноги, и ее пронзительные голубые глаза настороженно встретились с моими.
Черт, она была потрясающей — даже когда подражала Кэрри Стивена Кинга со странной одержимостью Элвисом.
Она была вся в крови и не потеряла сознания. Возможно, я сломал фобию моей зверушки. Я подошел к ней, обходя сломанный стул на полу, с веревками в руках.
Она попятилась и покачала головой.
— Нет.
И вот она снова произнесла это слово.
Мои глаза сузились.
— Мы уже говорили об этом.
Ее миндалевидные глаза смягчились чем-то почти умоляющим, и это зрелище ударило меня в грудь, и заныло в члене. Это тревожное ощущение вывело гнев на первый план. Она пролила мою кровь, когда я был сосредоточен на ее голой заднице. Глупая ошибка с моей стороны. И теперь, одним взглядом, она заставила меня усомниться в моих дурных намерениях.
Когда она просто стояла, я предупредил:
— Ты не хочешь бороться со мной прямо сейчас.
Я бы сделал что-то, о чем потом пожалел бы, например, причинил ей боль или трахнул ее. Я понял, что первое мне не нравится, и не хотел навязывать второе.
После мгновенного взгляда вниз, она приняла мою угрозу всерьез и подошла к кровати, ложась на спину. Когда она послушно подняла руки над головой, ее футболка задралась до бедер. Заставив себя отвести взгляд от затененной вершины между ее ног, я начал привязывать ее запястья к изголовью кровати.
Она смотрела в потолок и не произносила ни слова. Такие голубые и ясные, ее глаза были практически прозрачными, и прямо сейчас они дрейфовали в то отсутствующее место, которое я ненавидел.
Пока я последние два дня торчал в Москве, разбираясь с сомнительными деловыми аспектами бытия Дьявола, дикие светлые волосы и мягкий Американский акцент слишком часто всплывал в моей голове, чтобы чувствовать себя комфортно — даже между ежечасными новостями Юлии о делах Милы. Только за то, что она вторглась в мои мысли, я должен был оставить ее в одиночестве мучиться от горя. Но мне нужно было что-то от нее. Что-то, что удержит меня. Что-то, что скажет, что она думала обо мне внутри себя так же, как и я.
Со связанными запястьями я сел на край кровати и не смог удержаться, чтобы не провести рукой по ее голому бедру. Ей не выдали бритву на случай, если она перережет себе вены, но теперь у меня было чувство, что она не выберет легкий путь.
Было что-то новое и невинно сексуальное в том, чтобы провести рукой по гладкой коже и слегка припудрить светлые волосы. Я не был с девушкой без воска с тех пор, как стал подростком, и секс был обычно в одежде у стены переулка.
— Тебе надо побриться, kotyonok.
— Тебе нужно проникнуть в свою темную душу и найти свою совесть.
Я усмехнулся и скользнул ладонью вверх, минуя то место, которое я хотел внутри больше всего, и под ее футболку, где я ласкал вспышку ее бедра большим пальцем.
— Не я ведь тот, кто только что убил человека, не так ли?
Я почти пожалел, что сказал это, когда одинокая слеза скатилась по ее щеке. Вероятно, она хотела присутствовать на похоронах Адрика и извиниться перед каждым членом его никчемной семьи. На самом деле, я не знал, были ли они бесполезны, но большинство членов семьи бесполезны.
— Перестань плакать.
— Я не плачу, — настаивала она, когда еще одна слеза вырвалась из ее глаз.
Блядь. Это убивало настроение.
— Это была самооборона, — сказал я, не обращая внимания на убийство Адрика. Мне не нужны мужчины на моей стороне, которых побеждали мягкосердечные девушки. — Скажи это.
— Но...
— Скажи это.
— Это была самооборона, — бесстрастно парировала она.
Я не знал, зачем протягиваю маленькую оливковую ветвь.
Может, из-за тревожных слез, но еще больше из-за того, что я очень давно — если вообще когда-либо — не встречал девушку с чувствами. Мила была для меня неизведанной водой, до краев наполненной самоотверженностью, которую я не понимал. И как кошка с мышью, я хотел поиграть с ней некоторое время.
Я схватил ее за голую талию, которая была такой маленькой, что я, наверное, мог бы соприкоснуться пальцами, если бы обхватил ее рукой. Талия была не первой вещью, которую я заметил в девушке, но с тех пор, как я раздел Милу догола в ее отеле, я хотел держать ее там, пока она двигалась на мне — поза, которую я обычно не мог вынести. Я приписывал это странное желание тому факту, что это было самое долгое ожидание, чтобы трахнуть девушку, которую я хотел раньше, и самые незначительные вещи в этом заставляли меня чувствовать себя так, будто я только что вышел из тюрьмы после того, как снова воздерживался от секса в течение четырех лет.
Я положил другую руку рядом с ее головой и потянул белокурый локон между пальцами.
— Я поставлю крест в коридоре, как вы, Американцы, делаете на месте аварий. Мы даже можем развеять его прах вместе, если тебе от этого станет легче.
Отвращение встретилось с моим взглядом, и это вызвало у меня тихий смех.
— Разве ты не должен воровать девственниц и терроризировать Москву? — спросила она.
— Если я не столкнусь с твоим отцом сегодня вечером, город будет в безопасности от меня.
Хотя это может быть ложью, я был оптимистом, когда дело касалось таких вещей, как бизнес и убийство.
Она сглотнула и снова уставилась в потолок.
— Как ты великодушен.
— Когда ты произносишь громкие слова, мне становится все труднее совершать правильные вещи здесь, — протянул я, прежде чем прикусить ее подбородок.
Она судорожно вздохнула.
— Тебе уже ничем не помочь, ты это знаешь?
— А я-то думал, что все, что мне нужно, это вмешательство.
Я провел большим пальцем под изгибом ее груди в лёгкой ласке. Ее грудь приподнималась с каждым вздохом, соски были видны под футболкой, и это напомнило мне о том, какими чувствительными и сладкими они были.
Скользнув губами к раковине ее уха, я сказал:
— Держу пари, я мог бы заставить тебя кончить только от сосания твоих сисек, kotyonok.
Дрожь, пробежавшая по ее телу, стала единственным признаком того, что она еще не закрылась от меня, поэтому я продвинулся немного ближе. Обхватив ладонью ее обнаженную грудь, я сжал мягкую плоть и провел большим пальцем по ее соску, затем пососал шею, потянув кожу зубами, оставляя еще один след. Ее грудь поднималась и опускалась быстрее, но она отказывалась замечать мои руки на себе.
Я не знал, почему эта девушка так хорошо пахла, даже покрытая кровью, но ощущение ее груди в моей руке и ее мягкий аромат начали затуманивать зрение. Неумолимая боль в паху нарастала, а Мила играла роль скучающей, как баптист, сидящий на церковной скамье.
Ее апатия начала раздражать меня, поэтому я придвинулся ниже и с силой укусил. Она зашипела от боли, но когда я успокоил укус языком, веревки натянулись, ее голова склонилась набок, и тонкий изгиб ее тела сказал мне, что она больше не была такой чертовски независимой.
Я отстранился, чтобы посмотреть на свою работу — на темные засосы, которые я оставил. Хотя я не думал, что когда-либо делал это до Милы, что-то первобытное внутри меня наслаждалось тем, что отмечало ее, как мою собственную маленькую шахматную доску.
— Я думаю, что красный это твой цвет, — сказал я ей, девушке в моей кровати, украшенной кровью и засосами.
— Конечно ты так думаешь, — возразила она, но ее слова были хриплыми, лишенными тепла.
Когда я, наконец, провел большим пальцем по ее соску и ущипнул его, ее прерывистый выдох вырвался из влажных приоткрытых губ, хотя она все еще изо всех сил старалась не обращать на меня внимания.
— Ты называешь меня больным, — протянул я, — Но я думаю, что ты тоже немного не в себе.
— Я не такая, как ты.
Я приподнял бровь.
— Ты в этом уверена?
— Что я не больна на голову? Да.
— Я предпочитаю слово «социопат», оно более социально приемлемое.
— Потому что эта сцена кричит: «социально приемлемо».
Эта девушка обладала странной способностью забавлять меня даже тогда, когда я пытался быть серьезным, чтобы сломать ее как мою временную, безмозглую секс-рабыню. И мне не нравилось, когда люди вмешивались в мои планы.
Я скользнул рукой вниз по ее животу, между ног, и прижал большой палец к ее клитору, применяя малейшее давление. Она крепко зажмурилась, пытаясь побороть это ощущение, но когда я слегка надавил, она втянула нижнюю губу между ровными белыми зубами и слегка покачала бедрами.
Это зрелище затопило меня густым жаром, который скрутился вниз по позвоночнику и тяжело осел в члене. Она была горячей и влажной, и, как я узнал, узкой. Я хотел дать ей то, в чем она нуждалась; погрузить два пальца домой, просто чтобы увидеть, как ее глаза закатываются. Мысль о том, что она позволит мне сделать это, опалила каждую унцию силы воли внутри меня, пока кровь не начала стучать в ушах.
Я не могу дать оральный секс или позволить девушке взять контроль, но я не был эгоистичным любовником. Тем не менее, я никогда раньше не был так заинтересован в том, чтобы заставить девушку кончить. Я даже не могу сказать, что три девушки одновременно доводили меня до оргазма быстрее, чем одна Мила. То, что она была дочерью Алексея, было лишь глазурью на этом тошнотворном торте.
Она должна быть профессионалом в этом невинном действии, в привлечении мужчин. Точно такой же, какой была ее мать до того, как появился Алексей и всадил ей пулю между глаз.
Мила сжала веревки в кулаках, глаза были закрыты, щеки горели румянцем. Я едва коснулся ее, а она была близка к освобождению. Только идиот поверит, что эти оргазмы первые. Она заводилась в пол оборота, и не было ни единого шанса, что она оставалась целомудренной, учитывая, как набросилась на меня.
Я остановился и спросил:
— Сколько мужчин довели тебя до оргазма?
Она глубоко вздохнула, то ли от облегчения, то ли от разочарования. Я не был уверен, что она даже знала, что именно, но было ясно, что у нее не было никакого желания отвечать.
— Отвечай, — потребовал я.
Тишина.
Она была упряма, но и я тоже.
Я шлепнул ее между ног.
У нее вырвался вздох, прежде чем она убила меня смертоносным взглядом.
— Прости, а я должна была считать?
Я стиснул зубы. Я поклялся, что заставлю ее считать каждый оргазм, пока она не попросит меня остановиться. Прежде чем я смог поддаться желанию начать прямо здесь и сейчас, я убрал руку и встал.
— Плохие домашние зверушки не получают вознаграждения.
Ярость охладила все желание в ее взгляде.
— Ты получишь то, что тебе причитается, Дьявол. И когда ты это сделаешь, я буду улыбаться, когда они покроют тебя грязью.
Дерьмо. Это было довольно горячо. И раздражающе.
Я схватил ее за лицо.
— Если я окажусь в земле, то заберу тебя с собой. Твоя Михайловская кровь охладит меня в аду.
В ее глазах промелькнула неуверенная искорка, а затем она посмотрела в потолок, пренебрегая мной так высокомерно, как никто другой не посмел бы. Я грубо отпустил ее, и с горячим приливом разочарования, вышел из комнаты, в поисках Юлии, вытирающую кровь с навязчивой ментальностью.
Женщина постучала в мою парадную дверь семь лет назад, не обращая внимания на охранников и оружие, и объявила:
— Мне нужна работа.
Я узнал ее по двум разным случаям.
Когда я был еще подростком, она кормила нас с братом горячей едой и дала нам место для ночлега, когда застала нас в своей машине во время снежной бури. Она также оказалась в новостях за то, что разделала своего мужа ножом без единого объяснения причин, отсидев десять лет в сумасшедшем доме. Мне следовало бы дважды подумать об этом, но вместо этого я широко распахнул дверь и сказал:
— Ты можешь начинать прямо сегодня.
Она доказала, что является верной служанкой, что было бесценно в этом доме.
Стоя на крыльце, я выхватил из кармана пиджака Ильи пачку сигарет, вынул одну и сунул в рот. Кровь тянулась по дорожке к гаражу, где Альберт возился с телом.
Я сунул пачку обратно в карман Ильи.
— Легче?
Он потянулся за своим Зиппо, открывая. Я закурил сигарету, глубоко затянулся и направился к машине, припаркованной на подъездной дорожке, прежде чем крикнуть Павлу через двор.
Мой новый вербовщик, долговязый и еще не достигший подросткового возраста, заколебался.
Я смотрел, как он пробирается сюда, затягиваясь сигаретой.
— У тебя палка в заднице? — спросил я, выпуская дым из уголка рта. — Или твоя подружка вчера попробовала что-то новенькое?
По двору разнесся смех.
Пацан покраснел.
— Нет.
— Поехали отсюда. Ты за рулем.
Я выкинул сигарету в снег и сел на заднее сиденье.
Я ненавидел вкус сигарет, но мне нужно было немного никотина. Я вытащил из центральной консоли большой красный кусок, бросил один на колени Павлу и смотрел, как он сжимает руль побелевшими костяшками пальцев.
— Ты ведь умеешь водить машину, правда?
— Я могу в этом разобраться, — пробормотал он.
Иисус.
Виктор вербовал и обучал моих людей, но, видимо, вождение не было включено в список. Я мог бы попросить кого-нибудь другого отвезти меня, но вместо этого откинулся на спинку сиденья и приготовился к беглой поездке в Москву. В конце концов Павлу пришлось бы учиться.
Я посмотрел на часы, отметив кровь на руке и рубашке. Ребенок, должно быть, перепутал педаль тормоза и газа, потому что автомобиль вдруг резко накренился вперед, а затем резко остановился.
Я проигнорировал его.
Один из клиентов моей матери научил меня водить машину, когда мне было одиннадцать. Он был чертовски пьян, приставив пистолет к моему бедру и велел держать скорость шестьдесят километров в час. Самая долгая поездка в моей жизни.
Через час у меня была назначена встреча с Альфонсо. Последняя партия кокаина колумбийского наркобарона была разрезана с помощью стирального порошка, и я сделал это приоритетом, убеждаясь, что то, что я выпустил, было чистым. Химик на Рублевке проверил весь мой продукт у себя в подвале. Это была интересная встреча, но все, о чем я мог думать, была девушка, привязанная к кровати в моей гостевой комнате.
Я провел большим пальцем по своей разбитой нижней губе, гадая, как собираюсь ее обработать. Бриллианты и меха, к сожалению, не годятся. Минуту назад она ответила на небольшое соблазнение, но я не хотел доводить ее до того, что ей просто нужно было кончить. Я хотел, чтобы она нуждалась во мне, умоляла, жила и дышала только для меня.
С другой стороны, у меня, вероятно, не будет времени на все это, поэтому я соглашусь на жесткий и добровольный секс.
Неуверенный в том, что выбрать с этой девушкой, трепет погони смешался с сдерживаемым разочарованием, сжимающим мой пах. У меня было много девушек, которым я мог позвонить, включая Надю, но почему-то я знал, что не буду этого делать. Единственные губы, которые я хотел на своем члене прямо сейчас, были на вкус как клубника.
Чем дольше Мила заставит меня ждать, тем больше она об этом пожалеет.
У меня в кармане зазвонил ее телефон. Сегодня утром я снова включил его, испытывая желание немного позлорадствовать. Увидев имя Ивана на экране, улыбка тронула мои губы. Я ответил на звонок и поднес трубку к уху.
— Стейк-хаус Ронана. Родина самой большой колбасы в Москве.
— Ty sukin syn.[67]
Я усмехнулся.
— Сукин сын уместно, но «пизда» было бы лучшим описанием моей матери.
— Ты прикоснулся к ней, — процедил он сквозь стиснутые зубы.
— К моей матери? — весело парировал я. — Нет. Даже я нахожу инцест непривлекательным. — потом добавил. — Не говоря уже о том, что я не большой поклонник венерических заболеваний.
Он издал горький звук.
— Уверен, что у тебя с этим была история. Ты переспал с половиной города.
— Нет. Я всегда ебусь в защите. — а потом я протянул популярный лозунг поставщика медицинских услуг. — Профилактика ключ к здоровью и счастью.
— Ты живой труп, ты это знаешь?
— Жизнь на грани всегда заставляла мой член испытывать легкое покалывание.
Павел протаранил знак «Стоп», едва не столкнувшись с фермерским грузовиком.
— Господи, ребёнок, — огрызнулся я.
У него побелели костяшки пальцев на руле.
— Черт, прости!
— Как ты заставил ее записать это видео? — прорычал Иван.
До сих пор все это было забавой и игрой. Кровь закипела в жилах.
Мысль о том, что он наблюдал за ней, что он видел тело Милы раньше, чем трахнул ее. Мою грудь скрутило от отвращения, но за годы тренировок мне удалось сохранить свой голос спокойным.
— Хорошее шоу, а?
— Я лучше трахну труп твоей матери, чем буду смотреть на это.
Хорошо.
Это хорошо.
Хотя теперь я жалел, что отправил это видео ее отцу.
Не думал, что он покажет это другим, но если бы он это сделал, они были бы мертвы. Она была моей до поры до времени, каждый чертов сантиметр ее тела, нравилось ей это или нет. Я отказывался анализировать это чувство. У меня имелось достаточно дерьма.
— Она бы на это не пошла, если бы ты ее не шантажировал.
Интересно, что он так беспокоился о том, хочет ли она этого или нет, а не о том, причинил ли я ей вред с тех пор. Может, он знал, что ее мягкое сердце заключено в твердую скорлупу злобы.
— Ты ее так хорошо знаешь, не так ли? — спросил я.
— Лучше, чем кто-либо другой.
Я крепче сжал нелепый блестящий телефон.
— Очевидно, не так хорошо, как думаешь.
Намек был ясен: в шантаже не было необходимости.
— Ты идиот, если думаешь, что я поверю всему, что ты скажешь, Дьявол.
В его голосе прозвучал намек на уязвимость, и я с отвращением понял, что у этого человека есть чувства к ней. Интересно, разделяет ли она их? Эта идея казалась более отталкивающей, чем просмотр канала Hallmark в течение двадцати четырех часов подряд.
— Я предпочитаю говорить о своей доблести в постели за чаем, но сегодня сделаю исключение. Уверяю тебя, Мила ни на что не жалуется.
Не жаловалась, я исправил в голове.
— Помни, когда ты отомстишь, Мила вернется ко мне. Тогда посмотрим, у кого больше доблести.
Я стиснул зубы, и убийственное жужжание вспыхнуло под кожей.
— Беги, Иван, — предупредил я с убийственным спокойствием. — Беги очень быстро. Потому что если я тебя поймаю, то разорву на куски голыми руками.
Я положил трубку.
Этот ублюдок в моем городе, но он знал, как играть в эту игру. Но не так хорошо, как я.
Я найду его.
И когда я это сделаю, на каминной полке есть свободное место с его именем.
—————
Мила
Abience — сильное желание избегать кого-то.
Солнце поднялось, заполняя комнату лучами, связанными запястьями и возмездием.
Юлия вошла в комнату, и, заметив на полу сломанный стул, почувствовала раздражение. Не обращая внимания на мой вид, она не спеша убирала вещи, напевая какую-то жуткую мелодию. Интересно, где Ронан нашел своих сотрудников? В сумасшедшем доме?
Засохшая кровь, словно муравьи, ползла по моему телу, зудя и натираясь. Хуже ползущего ощущения было чувство вины, с которым я боролась, поднимаясь на поверхность. Я не должна была чувствовать угрызения совести за то, что защищалась, но напряжение все еще сжимало мою грудь. Я подумала, что кровь на моей коже это вечное пятно, которое я никогда не смогу смыть. Интересно, есть ли у этого человека семья, дети? Эта мысль вызвала у меня тошноту, так что для начала... в сотый раз я прогнала эту мысль и решила, что мне нужно сбежать, пока она не поглотила меня целиком.
67
Ты сукин сын.
Мой взгляд наткнулся на Юлию, которая целеустремленно вытирала пыль в комнате. Каждая женщина должна была иметь в себе немного материнского инстинкта. Может, я смогу сыграть на ее сочувствии, чтобы помочь мне. Я подпрыгнула, когда она с громким стуком ударила по комоду. Затем она стряхнула на пол паука размером в четверть дюйма с тревожным чувством удовлетворения. Очевидно, материнская сторона в этом случае была меньше, чем у большинства, но у меня не было других вариантов.
— У тебя есть дети? — спросила я ее.
— Ikh slishkom mnogo.[68]
Не самое лучшее начало, но Рим не был построен за один день.
— Что бы ты сделала, если бы один из них оказался на моем месте?
— Я бы посоветовала им не смотреть дареному коню в зубы.
Я медленно моргнула.
— Должно быть, я не знакома с Русскими дарами. В Америке быть похищенной это не то же самое, что развернуть пачку сдобного печенья и тот ужасный шарф, который бабушка связала для тебя рождественским утром.
Закатив глаза, она придвинулась, поправляя ковер.
— Есть вещи и похуже, чем быть накормленной три раза в день.
— Как всю ночь быть привязанной к кровати, залитой кровью?
— Ты сама вляпалась в эту кашу, devushka.
Должно быть, она живет в соседней комнате или у нее есть потайные ходы в стенах, через которые она подглядывает. Меня все больше раздражало, что она обрисовывает мое местонахождение здесь не так, и еще больше раздражало то, что какая-то часть меня чувствовала, что она права.
— И я представляю, что ты просто лежишь здесь и принимаешь это, — сказала я недоверчиво.
— Ты драматизируешь. Хозяин неплохой человек.
Каждый раз, когда кто-то заговаривал со мной в этом доме, бросая вызов всякой рациональности, у меня начинала болеть голова. Единственное, что нужно Ронану, чтобы стать классическим злодеем прямо со страниц вампирского романа, это клыки. Тот факт, что Юлия не могла этого видеть, учитывая, что она просто называла его «хозяином», вызывало мысленный образ того, как он промывает ей мозги сверхъестественной силой.
— Не знаю, как мужчины ухаживали в твоё время, но в двадцать первом веке это, — я потянула за веревки на запястьях, — Не самое лучшее третье свидание.
— Американцы. Вы все жадные.
Я снова уронила голову на подушку. Ясно, что никакой помощи от Юлии я не получу.
— Мне нужно пописать, — невозмутимо ответила я.
— Поздравляю.
— Ладно. — я пожала плечами. — Я же не обязана здесь стирать.
Прищуренные глаза встретились с моими, и я бросила им вызов.
После пристального взгляда, который длился дольше, чем кому-либо в здравом уме было бы удобно, Юлия подошла к кровати и развязала мои запястья с быстрым типом мастерства, который передавал, что это не первый раз, когда она имела дело с веревками или домашними зверушками.
Освободившись, я посмотрела на свое отражение в зеркале ванной. Я была похожа на студентку из фильма ужасов, которую сначала убили бензопилой. Учитывая глупость, из-за которой я оказалась в такой ситуации... какое удачное сравнение. Меня затошнило, поэтому я включила горячий душ, разделась и встала под струи воды.
Красный вихрь хлынул в канализацию, и от этого зрелища у меня на затылке появились холодные мурашки. Воспоминание обрушилось на меня, как приливная волна, вырвав бьющееся сердце из груди и унося его в глубины Атлантики.
Держа Мистера Банни за отвисшее ухо, я наблюдала из окна, как сверкающая красная машина въезжает на подъездную дорожку. Я видела эту женщину всего пару раз после того, как папа уложил меня в постель и решил, что я сплю.
Я нахмурилась, вспомнив, как накануне сказала соседскому мальчику, что у меня нет мамы. Он посмотрел на меня так, словно я совсем глупая, а потом сказал, что у всех есть мама, а если нет, то они сироты. Я не хотела быть сиротой.
У этой женщины были длинные светлые волосы, как у меня.
Может, она моя мама.
Внезапно я почувствовала сильную жажду, и стакан, который папа оставил возле меня, оказался пуст.
Вода была не свежей, и в ней, вероятно, была пыль.
Держа в руке мистера Банни, я на цыпочках спустилась по лестнице в пижаме.
Папа всегда говорил, что у него шестое чувство, которое подсказывает ему, когда я не лежу в постели, но только четырехлетний ребенок поверит в это, а мне вчера исполнилось пять.
Мой живот опустился, когда крики поплыли по коридору. Папа никогда не повышал голос. Должно быть, он очень зол. Я пошла на звук и остановилась перед закрытой дверью библиотеки.
Бах!
Мое сердце подпрыгнуло. Я отпрыгнула назад, и Мистер Банни выскользнул из моих пальцев.
Затем все стихло.
Красная краска просочилась из-под двери, пропитав мое любимое животное. Он был моим, и теперь он был убит. Я подхватила его на руки, пока рыдание поднималось по моему горлу. Теплая краска окрасила мои руки и пижаму. Это беспорядок, и теперь мне нужно было принять ванну. Все было разрушено.
Дверь библиотеки открылась. Папа сказал нехорошее слово и загородил своим телом дверной проем, но я видела, как его подруга спит на полу с длинными светлыми волосами и вся в красной краске.
Закрыв дверь, папа взял меня на руки, мои щеки были мокрыми от слез.
— Банни погиб, — воскликнула я.
— Мы приведем его в порядок.
Я шмыгнула носом, слезы замедлились, и я прошептала:
— Я хочу пить.
— У тебя стоит вода возле кровати.
— В нем амебы.
— Ты не знаешь, что это такое.
Он заставил меня принять ванну и расчесал волосы кондиционером. Если он этого не делал, мои кудри становились слишком спутанными, и их было больно расчесывать.
— Папа, твоя подруга... она моя мама?
Его взгляд смягчился.
— Нет, ангел.
Мои глаза отяжелели, когда он поднял меня в полотенце. И последнее, что я увидела перед сном, была красная краска, стекающая в канализацию...
Я скользнула вниз по стене душа, оцепенение пронизывало каждую клеточку внутри меня. Хотелось бы верить, что мой разум загнал воспоминание так глубоко, что оно никогда не увидит дневного света в акте самосохранения, но это ложь. Подсознательно я всегда знала, что что-то не так, что все не так блестяще, как кажется, и подавляла чувство вины за игнорирование правды, живя альтруистической жизнью. Хотя, с этим знанием перед моим лицом, я больше не могла жить в блаженном неведении.
Мой папа может быть хорошим отцом.
Но он не был хорошим человеком.
Даже сейчас я не знала, что делать. В этом мире, все было перевернуто вверх дном, и по мере того, как онемение исчезало, неуверенность в том, где должна лежать моя преданность, терзала меня.
Поднявшись с пола, я завернулась в полотенце и вышла из ванной, сделав шаг назад, прежде чем столкнулась с Юлей. Без дальнейших церемоний она сунула мне в руки мою сумку с подарками.
— Платье. А потом ты спустишься к завтраку.
Я колебалась, глядя на сумку, которая казалась чужой в моих руках. Неделя в этом доме, и мое прошлое превратилось в далекое воспоминание. Я хотела выйти из этой комнаты, но сегодня ни в чем не была уверена.
— Это не просьба, — нетерпеливо отрезала Юлия.
— А если я этого не сделаю? — бросив многозначительный взгляд на ее маленькую фигурку, я спросил: — Ты отведёшь меня?
Выражение ее лица посуровело, и, хмыкнув, она повернулась к двери, целеустремленно уходя прочь. Она собиралась донести на меня, и последнее, чего я хотела этим утром, это быть схваченной огромным психопатом.
— Я спущусь, — прорычала я.
Она помолчала, а потом медленно повернулась ко мне с торжествующей улыбкой.
— Злая женщина, — пробормотала я себе под нос, но тут же услышала ответку:
68
Их слишком много.
— Отродье.
Отказываясь позволить ей опустить меня до уровня восьмилетнего ребенка, я проигнорировала оскорбление и порылась в своей сумке, будто в ней мог быть ключ к побегу из этого места — хотя, к сожалению, все, что там было, это куча яркой, грязной одежды.
Я так долго не брилась с тех пор, как мне исполнилось тринадцать, но носить брюки, чтобы скрыть это, казалось, что Ронан выиграет невысказанную битву. Мне было все равно, что он думает о моей внешности, и если это отталкивается его — еще лучше. Я надела желтое платье-футболку и глубоко вдохнула, обретая уверенность, которая понадобится мне, чтобы пересечь логово дьявола.
Босиком я последовала за Юлей по коридору, горло сжалось, когда я проходила мимо того места, где был убит охранник. В воздухе витал лимонный аромат, а пол сверкал, словно отполированный. Интересно, Юля провела утро по колено в окровавленных бумажных полотенцах?
Пока мы спускались по лестнице, я оглядывалась по сторонам. Обстановка дома была великолепной, с высокими потолками, белой лепниной в виде короны и мраморными полами.
Тем не менее, персидские ковры, темные шторы и разномастная мебель придавала дому теплоту и мужественность. Если бы это не была моя тюремная камера, я бы почти сказала, что место комфортное.
Ронан сидел в конце длинного стола в столовой. Откинулся на спинку стула с высокой спинкой, как король, глаза его были темны, как и душа. Как какая-то извращенная версия «Нарнии», я была уверена, что если войду в его гардероб, это приведет меня прямиком в ад.
Я остановилась на другом конце стола с твердым намерением сесть как можно дальше от него, хотя, с холодным взглядом, Ронан отодвинул стул рядом с ним ногой.
Какой благородный джентльмен.
Я скорее попробую спрыгнуть с двухэтажного окна, чем сидеть рядом с ним, но гордость не позволит мне показать дрожь в венах. Поэтому я двинулась к нему, как делала это каждый день, будто он не стрелял человеку в голову в той же комнате несколько дней назад. Я села, и единственными звуками были мягкий скрип моего стула по мрамору и назойливое присутствие Ронана.
Темноволосая девушка примерно моего возраста вошла в комнату и тихо поставила перед нами на стол изысканные фарфоровые блюда. Bliny[69]. Русские блины со свежим вареньем — мое любимое блюдо Боря готовил дома по-вегански.
Желудок скрутило при мысли, чтобы заставить его опуститься, но я попробую. Я не выживу в этом мире, если не смогу приспособиться, и не позволю ему съесть меня живьем.
Разделив блин и я положила его на тарелку. Ронан откинулся на спинку стула, сверкая моей серьгой, крутя между пальцами, пока смотрел, как я добавляю варенье сверху. Разрезая блин, я остановилась, когда он все еще не двигался.
— Прости, ты не хотел сначала произнести молитву?
Это его позабавило.
— Это не совсем моя рутина, но если хочешь, я тебя послушаю.
— Уверен, что не сгоришь в огне?
— Похоже, ты на это рассчитываешь.
Поймав взгляд Юлии, когда она вошла в комнату, чтобы полить растение у окна, я сказала:
— Кто я такая, чтобы смотреть в зубы дареному коню?
Еще одно хмыкание.
Я снова перевела взгляд на стол и увидела, что Ронан напряженно наблюдает за мной.
— Не надо покровительствовать моему персоналу, kotyonok.
С чувством досады я почувствовала, что меня должным образом осудили.
— Не называй меня так.
— Я буду называть тебя так, как захочу.
Я с горечью посмотрела ему в глаза.
— Ты чувствуешь себя большим и сильным, когда помыкаешь мной?
— Нет. Это делает меня твердым.
Он выдержал мой пристальный взгляд с намерением и «твердым» все еще в воздухе. Я отказывалась показать, что его грубость меня раздражает.
— Мне любопытно, твоё джентельменство — врожденное поведение, или ты брал уроки?
Он сунул мою серьгу в карман и положил руку на трон.
— А если бы брал? Ты напишешь плохой отзыв о Yelp?
— Я уверена, что в Институте Сатаны для местных психов их достаточно.
Он провел большим пальцем по шраму на нижней губе, и с его губ сорвался грубый смешок. Когда он смеялся, то не выглядел угрожающим. Нельзя сказать, что он выглядел как обычный человек, но что-то более изворотливое и неподвластное времени.
Когда смех затих, лаская каждый сантиметр моего тела, он спросил:
— Ты хорошо спала?
Конечно, нет. Я была вся в крови и чувстве вины.
Я была уверена, что Ронан спал как младенец.
Проткнув кусочек блина, я сладко сказала:
— Великолепно. Спасибо.
— Ты жалкая лгунья.
— Не можем же мы все быть такими закулисными, как ты, не так ли? — на вкус блин напоминал полный рот грязи. — Скажи мне, как долго ты собираешься держать меня здесь.
Блеск его глаз говорил, что ему не нравится, когда я указываю ему, что делать. Он провел пальцем по краю своей чашки, вызывая навязчивое кольцо, от которого волосы у меня на затылке встали дыбом.
— У этого маленького вечера должен быть срок годности.
Его сосредоточенный взгляд задержался на мне, и это кольцо продолжалось и продолжалось, терзая мои нервы. Очевидно, он просто собирался смотреть на меня, как на никчемного плебея. С каждой секундой, пока он молчал, мое сердцебиение растягивалось, пока я не смогла справиться с напряжением. Я приближалась к опасной территории, крадясь к гадючьему гнезду, просто чтобы посмотреть, как близко я смогу подойти, прежде чем меня укусят, но ненависть и безрассудное чувство храбрости подстегивали меня.
— Хорошо. Не говори мне. — я пожала плечами, поднося чашку к губам. — Держу пари, Альберт где-то здесь прячется. Может, он и не болтлив, но уверена, что найду способ разговорить его.
Я поняла, что зашла слишком далеко, еще до того, как он схватил меня за горло и притянул к себе. Чашка выскользнула из моих пальцев, и горячий чай пролился мне на платье, но я ничего не почувствовала, кроме учащенного биения пульса под его рукой, когда кольцо с его чашки исчезло.
— Не манипулируй мной, — прорычал он.
Я сглотнула от сдержанности в его руках. Он мог бы раздавить мне горло, если бы захотел. Инсинуация за предупреждающим сжатием, которое сократило мой запас воздуха, говорила о том, что он позволил мне дышать, жить, и я должна быть благодарна ему.
Запрокинув голову к потолку, я смотрела ему в глаза, выражая каждую унцию негодования. Но дискомфорт смешался с чем-то странным и электрическим, когда его большой палец скользнул вниз по моей шее. Это действие притупило ядовитый жар в воздухе, удушив его простым мягким прикосновением.
— Так готова лететь домой... Что тебя ждет, kotyonok?
Тяжелый бриллиант на моем пальце и однообразная жизнь за золотыми воротами, мерцающими под Флоридским солнцем. По правде говоря, без папы у меня в Майами не было ничего стоящего, но я не хотела, чтобы этот человек знал об этом.
Слова вырвались.
— Моя жизнь.
— Теперь это твоя жизнь, — его голос понизился до опасного уровня. — Я отпущу тебя, когда закончу с тобой, не раньше.
Мы лишь несколько секунд дышали яростью друг друга, прежде чем он освободил меня. Я боролась с собой, чтобы не потереть горло и не убрать тепло, которое оставила его рука. Застыв в угасающем адреналине, я смотрела, как он подносит чашку ко рту. Татуированные пальцы и тонкий фарфор. Я чувствовала себя Персефоной, обедающей с Гадесом, только богиня полюбила правителя Подземного мира.
И это не был божественный роман.
— Чем скорее я устану от твоего присутствия, тем скорее ты попрощаешься со своим отцом. Ради него я лучше бы успокоил себя.
Голая прогулка по Чернобылю звучала лучше, чем «успокоение» этого человека.
Мое платье промокло, шея, вероятно, покраснела, а виски болели от ненависти в глазах. Хорошо уравновешенный человек сжалился бы надо мной и освободил бы от этого извращенного чаепития. К сожалению, Ронан был так же рационален, как и Мистер Хайд.
69
Блины.
— Ешь.
Каким-то образом у меня появился аппетит или просто достаточно гордости, чтобы притвориться. Дьявол сидел на своем троне в Givenchy с айфоном в руке и, если я не ошибаюсь, играл в какую-то игру. Я могла только представить, что это искаженная версия Pac Man, но вместо точек его эмодзи пожирали души.
— Если ты закончила, Юлия проводит тебя в комнату.
Как по команде, она появилась в дверном проеме, рассеивая все сомнения, что стены этого дома были живыми, подпитываемыми Русским чаем и черной магией.
Я отодвинула стул и послушно последовала за Юлей в свою комнату, где она, звякнув ключами, как директриса, заперла меня в клетке.