Второй шанс / Second chance [ЗАМОРОЖЕНО]

Сборы в тренировочный лагерь проходили в строгом порядке и брали с собой только самое необходимое. Я и мои друзья несильно обделяли себя лишним, сложив всё самое нужное и тяжелое в пространственный мешок, простое заклинание, которому учат всех в случае необходимости, и остальное положив в походную сумку. Мы были готовы к дальнему пути, раньше всех!

- Похоже, мы пробудем в лагере достаточно долго. - заметил Лукас, наблюдая со стороны за сборами остальных и распоряжением учителей насчёт багажа нерадивых богатеньких парней и девушек, которые брали всякую белиберду в дорогу.

- Я слышала, что то место защищенно барьером высшего уровня. - заметила Кэт. - А значит о нападках демонов мы узнаем непременно; к тому же, тренировки будут тем ещё адом!

- Не сомневаюсь. - согласно кивнула миниатюрная Мария.

- Не волнуйтесь. - успокоила я ребят, как можно спокойным тоном. - В конце концов, мы упорно тренировались много месяцев! Мы ни проиграем и не сдадимся, даже если каждый день станет адом.

- Ну, это наша Элфа. - усмехнулся Итан, а затем он посмотрел на Кроноса. - А ты как считаешь приятель? Не боишься трудностей?

- Ты бы за себя побоялся. - усмехнулся Кронос, подходя ко мне и останавливаясь рядом. - Но Элфа права, мы не должны останавливаться на полпути, особенно когда враг медленно, но верно направляется сюда. Мы должны стать ещё сильнее.

- А как иначе? - усмехнулись все, а я улыбнулась другу.

- Неплохо сказано. - сказала я ему, хлопнув по плечу. - Благодаря этому, мы не отступимся от нашей цели ни на секунду.

- Как и я. - кивнул Кронос, улыбнувшись мне.

Но длился наш обмен любезностями недолго.

- Кронос, какая встреча! - послышалось позади нас. Обернувшись все вместе, и не замечая, как нахмурились друзья от того, к нам подошёл, я сделала как можно спокойный вид. В отличие от Кроноса...

- Очень неприятная. - заметил Кронос, холодно, посмотрев на одного с собой роста, парня с лиловым цветом волос и серыми глазами. Высокий, высокомерный и неприятный до невозможности, в своей растянутой манере речи и взглядом полного снисхождения, словно оказал огромную честь обычным смертным лицезреть свой лик. - Что тебе надо, Кирс?

- Я просто подошёл поприветствовать. - ответил с лучезарной улыбкой Кирс, от чего некоторые девицы, что пробегали мимо, покраснели и захихикали про себя. - А ты всё такой же. Никаких манер. Неужели, дома тебя не обучают им, посылая обучатся манерам у невежд, вроде простолюдинов?

Лукас и Кэт опасно сделали шаг вперёд, но я остановила их движением руки. Не за чем нам влезать в неприятности раньше времени.

- У них хотя бы можно хоть чему-то научиться, в отличие от таких беспардонных нарциссов, как ты, Кирс. - также холодно ответил на его грубость Кронос, которому явно не понравилось, что о его друзьях говорят такое.

- Ах ты...! - теперь пришла очередь Кирса зло сжать кулаки и двинуться на Кроноса, но тут его остановила женская ладошка, опустившаяся на его плечо. Миг и из-за его спины вышла хрупкая на вид девушка, но с благородными чертами лица, как у настоящей королевы! У неё были золотистые волосы до плеч, на конце, видимо от природы, накрученные к аккуратные локоны, с глазами, как настоящие сапфиры, и чистейшей и мягкой белоснежной кожей. Красавица, одним словом. Она могла покорять города одной лишь улыбкой, как сейчас.

Снисходительно улыбнувшись, она оглядела нашу компанию одним оценивающим взглядом, явно не найдя ничего интересного, улыбнулась ещё шире и мелодичным голосом проговорила:

- Не стоит волноваться на их счёт, братец. - заметила она, спокойно. - Они не стоят нашего внимания. Не думала, что ты настолько низко опустишься, Кронос Азариус. Дружба с простолюдинами! Это должен быть огромный позор на твой род!

Последние слова она говорила достаточно громко, чтобы услышали мимо проходящие ученики, а преподаватели качали головами, но не спеша вмешаться. Но оно и ясно, ведь кто в здравом уме будет указывать отпрыскам родственника короля нашего славного королевства ?!

Кронос мог, но не переходя рамки, так как его отец лишь советник короля. Он мог дерзить Кирсу, но вот Лоретта, а именно так звали красавицу, была тем ещё исключением, как любимица королевского двора! С её то внешностью - это неудивительно. Но...

Я ведь уже говорила, что только человек с безумными идеями может перечить этими двоими? Так вот...

- В чем-то вы действительно правы, леди Лоретта. - улыбнулась я ей, а она гордо вскинув подбородок, явно подумала, что я подлизываюсь. - Мы действительно не стоим вашего внимания, но ни как простолюдины, а как не равные противники. Это я вам намекаю о том, что сила явно не в ваш счёт. Если вы пойдёте против нас, то последствия могут стать ужасными.

- Ты угрожаешь МНЕ? - осеклась с той же миролюбивой Лоретта, а вот её глаза... так и пылали раздражением.

- Я лишь встаю на защиту своего друга. Аристократа, и весьма талантливого, в отличие от вас. - заметила я, тихо рассмеявшись. - Дружа с нами, простолюдинами, он тем самым показывает, что у него нет ограничения в том, кто и какой его друг. Предаст или бросит, испугается последствий или пойдёт с ним до конца... Он примет людей вокруг него любыми. Таких аристократов надо не упрекать, а боготворить!

- Хм... Возможно. - замялась та, но внутренне, она явно смеялась нам моими суждениями о том, что строилось столетиями, и вбивали им в головы с рождения. - Скажи мне... Как тебя там... А, неважно... Какая у тебя способность?

- Я Элфа Фритсвит. - спокойно ответила я. - Призыватель.

- Вот как. - и столько насмешки в голосе. Прискорбно. Тут похоже даже время не поможет, чтобы исправить чьи-то мерзкие характеры. - Ну-ну... Идём, Кирс. Скоро нам отправляться. Оставим этих неучей одних.

И громко рассмеявшись, они ушли прочь, а я едва успела остановить друзей от ненужного конфликта.

- Ух! Кинуть бы в них Водяным шаром! Я бы посмотрела кто из нас неуч! - зло проговорила Кэт и Аннис согласно кивнула на её слова.

- Или лучше Огненным торнадо! - кивнул Итан. - Поджарить до корочки!

- Не стоит. - успокоила я ребят, спокойно усмехнувшись. - Они ещё получат своё, но не сейчас.

Ребята вопросительно уставились на меня, а я лишь попросила их подготовиться к скорому отбытию.

******
Отбыли мы из столицы немедленно. Мы двигались в западную сторону от города, кто пешим, кто верхом на лошади. Были кто ехал в простых повозках.

Я, Кронос и ребята ехали внутри одной из таких повозок, и иногда выглядывали наружу, чтобы посмотреть на открывающиеся виды.

Большую часть я молчала, не спеша вмешиваться в разговоры друзей, с остальными, кто ехал с нами в одной повозке. И не только я... Кронос тоже выглядел задумчивым после недавней маленькой перепалки.

И я немного понимаю его. Если бы это была прошлая я, то наверняка бы вмешалась и даже напала на тех, кто смеет обижать моих друзей, но у меня и Кроноса со временем отработанная выдержка, поэтому мы не столь вспыльчивые, как остальные. Мы умеем правильно расценивать ситуацию. И если я пришла из будущего, то он... просто прирождённый лидер.

Думая о будущем, я снова переношусь в те дни заполненные настоящим адом. Каждый день чья-нибудь смерть... Чужая кровь на руках... Не унимающиеся слезы по тем, кого ты потеряла из-за своей слабости...

Незаметно от друзей, сжав руки в кулаки, я поклялась про себя, что непременно всё это изменю в свою сторону. Чего бы мне это ни стоило!

Путешествие почти целый день и наконец учителя объявили о привале.

Мы остановились в местности, которая было примерно в середине пути до нашего места назначения.

Пока учителя ставили защитный купол, чтобы на нас ночью кто-то ненароком не напал, парни поставили три палатки, где мы будем ночевать. Одна на парней и две для меня с Аннис и Марии с Кэт. А что? Четыре девушки в одной палатке точно не уместятся! Да ещё и с их вещами.

- Хорошо постарались. - похвалила я парней, когда они закончили наконец с палатками, пока некоторые папеньки и маменьки сыночки и дочки продолжали возиться с этим делом.

- Может перекусим? - предложила Аннис, доставая две большие коробки с провизией, точнее с едой в дорогу, которую мы заготовили.

- О, Аннис! Это то что я думаю?! - восхитилась Мария, глядя на коробки в руках подруги.

- Ага. - согласилась Аннис, открывая коробки и показывая друзьям ювелирно сделанные бутерброды, сэндвичи и сладости. Все ручной работы и сделанные лично моей подругой. Ну, почти... - На этот раз я сделала немного лукового хлеба, а ещё немного сэндвичей из рыбы.

- Ура! - обрадовалась Кэт, которая просто обожала бутерброды Аннис с рыбкой.

Ребята быстро расхватали угощение и начали жевать на раздражение всем. А если ещё к этому добавить ягодный сок, то у ребят получился неплохой перекус.

- Хлеб Аннис просто супер! - похвалил Итан, который взял сразу два сэндвича.

- А это приготовила Элфа! - сказала подруга и открыла вторую коробку. - Они не менее вкусные.

- Ого! И вправду! - согласился Лукас, а Мария счастливо это подтвердила. - Что ты туда добавила?

- Всё самое обычное. - улыбнулась я ему. И это было правдой. Так как я, в детстве, часто жила лишь с братом, одни дома, то готовила разумеется, тоже я. Со временем, я научилась этому непростому искусству, а если вспомнить, что из будущего, я принесла с собой ещё несколько рецептов, то готовить стало вообще нечто привычным.

Пока друзья хомячили, я вдруг заметила, что одного члена нашей команды не хватает.

Кронос... Куда он мог уйти?

- Э? Элфа, ты куда? - спросила Аннис, когда я взяла пару бутербродов и поднялась на ноги.

- Пойду проветрюсь. Заодно ноги разомну. - ответила я ей с улыбкой. И больше ничего ни говоря, направилась в сторону леса, чтобы недалёко от нашего привала.

Сейчас, все были заняты своими делами, поэтому мой уход заметили только друзья.

Пройдя совсем немного, я заметила своего друга, стоящего у края небольшого обрыва, откуда открывался ещё прекраснее вид на арочные скалы в лучах заката. Но Кронос явно не замечал этой красоты. По глазам было видно, что его мысли были где-то далеко от этого места...

Не стоит быть провидцем, чтобы понять, что терзало его сердце и мысли в этот самый момент.

- Ты всё ещё сомневаешься?... - спросила я, так, чтобы меня услышал только он.

Парень вздрогнул и обернулся ко мне.

- Элфа?... - удивился он, но затем взяв себя в руки, спросил: - О чем ты?

- Ты всё ещё сомневаешься? После слов Лоретты и Кирса? - повторила я свой вопрос. - Сомневаешься, что делаешь всё правильно?

Кронос сильно удивившись тому, что я спросила у него то, что действительно терзало его, на миг потерял дар речи, но быстро взяв себя в руки... Отвёл взгляд.

- Может и так, но ты не должна беспокоиться о моих проблемах. Я справлюсь сам... - проговорил он.

- Это неправильно! - возразила тут же я. Сильно сжав руками плетенную корзинку, когда он снова удивленно посмотрел на меня, я закрыла глаза, погружаясь в болезненное прошлое... В прошлое, когда я была такая же, как и он, сейчас...

******
Pov автор

Воспоминание
... Элфа всегда была одиночкой. Она старалась отстраниться ото всех. Жить в мире, в котором будут только она и её рыцари, которые защитят её ото всех невзгод. Она желала этого... всем сердцем.

- Ты никогда не думала, что быть одиночкой - это полнейшая глупость? - спросил однажды Кронос, которому на тот момент было семнадцать, как и ей. - Что хорошего в одиночестве?

- Спросил человек, который всегда окружен любовью и верными товарищами. - пробурчала Элфа, находясь с ним на какой-то базе, но при этом сидя к парню спиной, чтобы он не видел её скуки от разговора, который повторяется почти каждый вечер! - Если считаешь меня глупой, то можешь вообще не приближаться! Я тебя не держу подле себя!

- Я не считаю тебя глупой. - холодно отрезал Кронос, подсаживаясь ближе и разворачивая меня к себе за плечо. - Я считаю глупой твоё одиночество. Маленький мир, который ты создала, оградившись совершенно ото всех, кроме своих призывных. Это неправильно, Элфа.

- Не учи меня! - раздраженно проговорила Элфа, вскочив на ноги. - Ты ничего не знаешь обо мне! Никто не знает! Только мои призывные и понимают меня! Потому что они часть меня! Они всегда со мной, а ты...! Ты ничего не знаешь обо мне!

Элфа уже развернулась, чтобы уйти, после того, как сорвалась на парня, но тот, неожиданно спокойно, задал другой встречный вопрос:

- Ты сомневаешься?

- Что? - Элфа резко остановилась и недоуменно посмотрела на спину парня. - О чем ты?

- Предательство, насмешки из-за странной способности, боль и несуществующий страх... Ты хочешь казаться и сильной и в то же время, ты таковой не являешься. - проговорил Кронос всё то, что он узнал из наблюдений за Элфой. Всё то, что было чистой правдой. Всё так и было... - Ты хочешь плакать, но не можешь... Потому что сомневаешься в собственном одиночестве, верно? Так скажи, Элфа, разве я не могу развеять все твои сомнения?

- Каким образом? - стараясь не всхлипнуть от собственной правды, тихо спросила девушка. - Ты мне не друг!

- Я твой друг. - подтвердил Кронос, и чуть обернувшись, заметил, как по щекам девушки бегут предательские слёзы. Слёзы, которые она старалась сдерживать, чтобы казаться сильной. Ведь на войне, слёзы ничего не решали. Всё решала сила. Но порой, маленькая слабина сейчас, могла продвинуть нас далёко вперёд, в будущем. Пролитые слёзы горечи, в настоящем - в будущем, станут слезами счастья. Так, по крайней мере, должно было стать... - Я всегда буду твоим другом, Элфа. Отныне, ты можешь плакать или смеяться в моём присутствии. Если тебя что-то беспокоит, то я непременно выслушаю. Отныне, Элфа, ты больше не одинока.

- Да кому нужна твоя дружба... - вытирая непрошеные слезы, которые продолжали идти, хныча, проговорила девушка. - Справлюсь... и без тебя...

- Конечно... - тихо рассмеялся Кронос, который ещё тогда понял, что добился постепенного доверия самого преданного друга в своей команде. Он всё понял...

******
- Это неправильно... - тихо повторила я, выныривая из грустно-счастливых воспоминаний. - Ты не должен быть один. Мы должны справиться со всем вместе. Как друзья!

- Как друзья? - повторил грустно Кронос, а я...

- Подумай сам! Чем отличаются аристократы и простолюдины?! - громко спросила я, едва сдерживаясь. - Богатством? Славой? Чистотой крови?! Нет! Мы отличаемся чувством преданности! Все те, напыщенные и самовлюблённые эгоисты, думают лишь о себе и могут непременно предать! Но ты... И я... Ребята... Мы другие! Мы преданы нашей дружбе, и готовы в любой момент отдать свою жизнь друг за друга!
Разве деньги и титул важен на войне?! Нет! На войне важно то, кому ты можешь доверять! Кому ты непременно подставишь спину для защиты и с кем ты будешь сражаться бок о бок ради достижения общих целей! Вот самое главное различие между тобой и теми людьми! Ты другой, Кронос! Ты мой друг!... Ты всегда им был...

Произнеся последние слова, я даже не заметила, как по моим щекам побежали предательские слёзы. Вспоминать тот день, когда эти же слова говорил мне Кронос, со спокойной улыбкой... Это было больно, но... В этой жизни, всё было по другому... Я сказала Кроносу то, что хотела сказать ещё тогда... До того, как он погиб на моих глазах... Я хотела сказать ему, как он мне дорог... Как я благодарна ему за его протянутую руку... За подаренную мне надежду и шанс... Шанс изменить всё! Увидеть мир в новых красках! Я...

- Спасибо... - вдруг услышала я, сквозь собственные всхлипы, и удивленно подняв взгляд, я увидела, как Кронос смущенно отводит взгляд, но при этом, прежней горечи и грусти не было в его глазах. - Это действительно так... Я не подумал об этом... Поэтому... Спасибо тебе и ребятам. И я рад, что могу вашим другом. Таким же простым, обычным человеком, как и вы, а не Кроносом Азариусом, благородным аристократом.

Услышав его слова, я на миг удивилась, но потом рассмеявшись, поняла, что меня опередили с благодарностями. Я хотела поблагодарить его, но поблагодарили меня. Кажется, я потихоньку обретаю что-то новое... Для себя и для него.