Временная Линия. Узы Стихий [Vol. 1]

Дело "Четырёх Стихий" – крайне секретная и ответственная миссия, на которую отбирали лишь самых опытных учёных и исследователей. Её цель – найти и активировать печати, расположенные в четырёх точках мира, и создающих некий щит вокруг определённой площади. Этот щит, по словам людей, которых опрашивали путешественники, отправившиеся с прошлым главой Дела, блокирует вход в потусторонний мир, где рвут и мечут разные твари, жаждущие завладеть телом и разумом каждого человека на планете. Но несколько лет назад, его воздействие ослабло, из-за чего есть риск, что сущности вырвутся на свободу. И чтобы это предотвратить, была организована первая экспедиция, что впоследствии обернулась крахом; двое исследователей пропали без вести, пытаясь активировать последнюю из печатей элемента Земли, которая располагалась в Америке.

Первым, кто обнаружил их существование, был выдающийся исследователь по имени Рональд Твайлайт (дедушка Элизы). Несколько лет у него ушло на изучение и поиски стихийных знаков: путешествия по миру, анализ, куча догадок и вопросов, на которые непросто найти ответ. Но самое главное, была его карта. Карта, на которой он делал все свои пометки и условные обозначения, а также указывал местоположение печатей. Именно с её помощью, исследователи настоящего времени и тех лет продолжают искать ответы на множество вопросов, связанных с данным делом.

Однако, настоящая карта была утеряна. А вместе с ней – все данные и записи, не успевшие целиком попасть на современную копию, сделанную следующим наставником миссии "Четырёх Стихий" – Генрихом Найтом[2] – нетерпеливым и ужасно упрямым человеком. Он смог перенести на скромный лист бумаги с материками лишь те четыре точки, и несколько заметок с оборота на оригинальной карте, где было подробно расписано как правильно активировать печати и в каком порядке.

Сохранился также и дневник одного из путешественников первой экспедиции, где он записывал все моменты и когда они произошли. Этот дневник, Рональд передал своему сыну Самуэлю, который технически должен был продолжить дело. Но после его трагической кончины, эту ответственность возложили на мистера Найта, который и сам был не против исполнить долг старика Твайлайта.

На данный момент, новый глава миссии не может продолжить поиски, так как вторая карта была украдена неизвестным, и остался лишь её маленький кусочек. Он ищет оставшуюся часть и по сей день, отправив на это дело своих товарищей. Полицию они привлечь никак не смогли бы, иначе дело перестало бы носить свой статус секретности. Но судя по всему, мужчина уже близок к своей цели, и сделает всё возможное, чтобы не только найти и восстановить карту, но и повторно отправиться в экспедицию, в надежде успешно активировать печати.

***

— Вот оно как...

Лиз стала бледной, как полотно. К ней пришло осознание, что она оставила карту в приюте. А это – прямая дорога в худший кошмар.

— Что случилось, дитя? – взволнованно спросила Радана.

— Я...– ком встрял в горле, мешая словам вырваться наружу, – я оставила её в своей комнате. В приюте...

— Что именно?

Девочка с трудом сглотнула.

— Карту...

— Ох, не переживай! Я как раз туда наведывалась, чтобы разрулить ситуацию с вашим побегом! – повеселела гадалка, – я сказала, что теперь вы под моей опекой, и заодно заглянула в твою комнату.

Девушка протянула заветную бумажку. Элизабет готова была прыгать до потолка от счастья! Она выхватила карту из рук своей спасительницы, и быстро перевернула её. На обороте действительно был текст, как рассказывала госпожа Радана. Правда, он был написан не очень ровно, поэтому вряд ли его можно было понять с первого раза.

— Какой у мистера Найта оказывается ужасный почерк, – отметила Твайлайт со смешком.

В этот момент, в квартиру зашли Кира с Максимилианом.

— О, здравствуйте, – выпалил Грэй, – а мы уж думали, что вы сбежать от нас решили.

— У меня не было необходимости на это, – улыбнулась серовласая, – ну а вы где были?

— По магазину вашему бродили от скуки, – ответила Кира, – кстати, Лиз. Что это у тебя?

Любопытная Лоуман заглянула подруге из-за плеча. Позже, не в состоянии побороть это же чувство, подошёл и Макс. Они втроём пытались расшифровать непонятный текст на карте.

— Выглядит так, будто пятилетка писал, – прокомментировал Максимилиан, помотав головой.

— Это точно, – безнадёжным тоном ответила Элиза.

Из всего, что было написанно, Твайлайт удалось распознать лишь несколько слов, а именно: «способности», «активация», «Никуда» (написано с заглавной буквы), и «монстр». Не густо, но хотя бы что-то. Вдруг, снизу раздался грохот. Радана пошла проверить, наказав детям оставаться в квартире и молчать. Девушка спустилась в магазин и подошла ко входной двери, которая была закрыта. За ней стояли двое незнакомых мужчин. Отодвинув смотровое окно, она вежливо начала:

— Вам что-то нужно, господа?

— Нам нужна карта. Вы о ней точно знаете, – сказал первый, переодически оглядываясь по сторонам.

— Какая карта? У меня нет никакой карты, – изобразив недоумение ответила Радана, – если вы явились, чтобы меня допрашивать, я попрошу вас уйти.

— Все собранные о краже улики указывают на вас. Если вы нам её не вернёте, вам придётся очень нехорошо, – пригрозил второй, – вы же не хотите иметь дело с нашим боссом?

— Не думаю, но и с вами не хочу дальше вести разговор. Прошу прощения.

Она закрыла створку, затем тихо, но быстро, рванула наверх.

— Ребята, нам лучше уходить отсюда и поскорее!

— Что случилось?! – ужаснулась Кира.

— За нами пришли! Пойдём через чёрный ход! – поспешно сказала девушка, рукой рыская по шкафу, словно выискивая чего-то.

В скором времени, она нащупала одну из книг и потянула на себя. Послышался звук чего-то отодвигающегося, и спустя пару минут открылся потайной туннель.

— Сюда! Быстро, быстро, быстро!

Все по одному начали заходить туда. Послышалось, что кто-то выбил дверь.

— Лиззи! Дневник! – Радана выбежала из комнаты с тем самым блокнотиком. Девочка схватила его, вложила в него карту и последней зашла в проход.

— А как же вы?!

— За меня не волнуйся, я разберусь! – гадалка задвинула книгу-рычаг назад, – чтобы выйти, бегите прямо до конца и направо!

— Нет, пожалуйста!

— Удачи вам!

***

Дети выбежали на улицу через задний выход. Все запыхавшиеся и уставшие.

— Чёрт! – Элиза стукнула кулаком по стене, – ну за что мне такое? Почему она не пошла с нами?

— Лиз, – сказала Кира, – мне очень жаль...

Максимилиан промолчал, но было видно, что он тоже не в лучшем состоянии.

— Нам нужно идти. – Сказал он, – если деваться нам уже некуда, придётся... исполнить то, о чём нам забили голову?

— Ты прав, – спокойно сказала Твайлайт, – другого выхода нет. Но сначала, надо зайти в домашнюю библиотеку моей семьи, чтобы отыскать там что-нибудь ещё о стихийных печатях. Да и о стихиях в целом.

— Мы пойдём к тебе домой?! – у Лоуман глаза округлились, – обалдеть! Целый дом будет в нашем распоряжении!

— Ну... да.

Так как денег на такси у ребят не было, нужно было идти пешком. Дорога до особняка Твайлайтов занимала минут двадцать пешим ходом. Не близко, но и не далеко. Троица пошла вперёд. 

_____________________________

[2] – Henry Knight (брит.)