Временная Линия. Узы Стихий [Vol. 1]

Она стала первой наследницей рода.

С самого детства, Элизабет была окутана заботой и любовью. Постоянные поощерения, подарки, игрушки – всё это было с самого начала. Больше всего с ней сидела мать. Отец иногда появлялся в поле зрения, но ненадолго; он был не особо разговорчив, порой даже угрюм. Ему не составило бы труда прочесть Элизе книжку или немного поиграть с ней, но чем старше та становилась, тем больше он отдалялся. Либо с головой погружался в работу, либо возился на улице – в общем, делал всё, лишь бы не проводить время с ребёнком. На столь безразличном отношении сказались детские травмы, доставшиеся его от его сварливых родителей: бабушка и дедушка Элизы были довольно властными и требовательными людьми. Будучи ещё молодыми, они часто ругали отца девочки. Будь это оценка ниже ожидаемой, или просто малейшая оплошность. В то же время, они были заняты крайне важным делом, о котором Самуэль, их сын, старался не спрашивать. Да и сами они не желали его в это просвещать. Говорили: «Не для детей это занятие. Учился бы лучше».

Плохо это или хорошо – непонятно. Матери с отцом девочки также не хотелось давать дочери излишние знания. Поэтому, они всё держали в тайне.

Впрочем, всё изменилось в один день. В тот момент был праздник – день рождения Элизы. Ей исполнялось десять. Мама – Джулия – подарила ей красивую подвеску в виде божества. Якобы оно убережёт её от бед. Отец же сказал, что вечером девочку ожидает сюрприз. Мама странно посмотрела на него, но ни слова не сказала. Весь оставшийся день они гуляли по городу, изучая что находится в местных магазинчиках и ресторанах. Даже взяли дочке мороженое, чтобы порадовать в столь важный для неё день.

Ближе к сумеркам, они вернулись домой. После закрытия входной двери, Сэм, сняв верхнюю одежду и переобувшись, направился куда-то в другой конец дома, молча поманив Элизу и её мать. Они шли в сторону двери в подвал (так его называли родители). Мужчина вытащил из кармана ключ и воткнул его в замок. Послышался щелчок, и дверь отворилась. Там был небольшой спуск по завитой лестнице. Когда они дошли до низа, перед Лиз предстало бесконечное на первый взгляд пространство, заставленное длинными стеллажами с книгами.

— Добро пожаловать в семейную библиотеку! – Джулия приобняла дочь, которая с широкими глазами рассматривала каждый уголок "подвала".

Они прошли вперёд. Девочку отец посадил на плечи, чтобы той удобнее было рассматривать интерьер. Всё было окутано приятным тёплым освещением – люстры и лампы освещали каждую щель, создавая эстетичную атмосферу. Полки были забиты разными книгами и романами, оставшимися ещё от одного из дальних родственников.

— Здесь хранится вся история нашего рода, – сказал Самуэль, – и однажды, ты пополнишь эту коллекцию. Как и предыдущие поколения. Как наши предки.

Пройдя через половину библиотечных лабиринтов, было принято решение вернуться. Элизабет уже устала, и начала клевать носом. Вновь завитая лестница, после которой был выход.

Джулия уложила дочь в комнату, а сама позже вернулась к мужу.

— Ты же понимаешь, что долго нам скрывать это не получится?

Твайлайт старший посерьёзнел.

— Но мы не можем просветить её в это сейчас...– забеспокоилась Джулия, – она ведь ещё ребёнок.

Муж вновь уткнулся в газету.

— Просто пойми, что рано или поздно, но Элиза узнает правду.

Та кивнула, и вышла из гостиной на кухню, чтобы сделать себе и Самуэлю чай.

***

В середине июля, семья запланировала отпуск на поезде в другую страну. На тот момент, Лиз было одиннадцать. Пока были долгие сборы и суматоха перед поездкой, она гуляла во дворе, наслаждаясь приятной летней погодой. Тёплые лучи солнца согревали её, гладя, словно невидимые ладони, по рукам, голове и плечам. Счастливая и разыгравшаяся, девочка совсем не заметила, как начался прохладный лёгкий бриз.

— Ветеро-о-ок! – кричала Элиза и раскинула руки в стороны, представляя себя птицей, парящей высоко в небе.

Поток воздуха заметно усилился, пока та бегала по территории. На крыльцо вышла миссис Твайлайт и махнула дочери рукой в свою сторону. Надо было идти домой.

— Но я не хочу домой, – состроила Лиз грустную мордашку. Неожиданно, ветер ослаб.

— На улице ветрено, ты простудишься, – ласково сказала мать.

— Ну ма-ам, – девочка недовольно скрестила руки на груди, – всё равно поедем не скоро.

— Никаких «ма-ам»! Домой!

Женщина стала строже. Понурив голову, Элизабет всё же зашла в дом. Именно в этот момент, на улице вновь возобновился штиль.

Погрузив все вещи и усевшись в автомобиль, семья выдвинулась по направлению к вокзалу. Пейзажи сменялись, словно кадры кино. Лиз прильнула к окну. Всё вокруг было для неё красочным и впечатляющим, как и для любого другого ребёнка. Мама выглядела задумчивой, но на её лице была улыбка. Самуэль же просто следил за дорогой, особо не обращая внимания на жену и дочь.

Вскоре они начали проезжать и городские местности. Стали мелькать жилые дома, магазины, рестораны. За всем было не уследить! Однако же, взгляд Элизы цапепил странный магазинчик на углу. «Магия и гадания» – гласила вывеска.

— Мама, папа! Давайте туда зайдём? – девочка чуть ли не подпрыгнула от радости.

— Ну...– Джулия посмотрела на Сэма, который под её укоризненным взглядом недовольно цокнул языком, – думаю можно. Верно, Самуэль?

Тот кивнул и припарковал машину недалеко от лавки. Миссис Твайлайт с Элизой вышли, а мужчина решил подождать их за пределами.

При входе, девушек встретила мрачная атмосфера помещения и запах чего-то приятного, напоминающего травы. На шкавчиках и полках лежали всякие побрякушки и книги, а за стойкой продавца был вход в служебное помещение, где не было двери – лишь свисающая кисея[1] красного цвета. Висящие над входом колокольчики приятно звякнули, разряжая мрачную обстановку.

Джулия расхаживала по магазину, изучая самые интересные товары: различные украшения, шары, карты и многое другое. Элизабет проскакивала между прилавками, изучая всё с не меньшим интересом. В тот момент, за спиной раздался приятный голосок:

— Вам чем-нибудь помочь?

Женщина обернулась, и узрел миловидную особу невысокого роста в тёмно-малиновом платье. Длинные серебристые волосы струились вниз, а чёлка спадала на лицо, закрывая левый глаз. Возможно, это была продавщица или владелица лавки. Но материнское чутьё насторожило странно светящиеся в темноте её бирюзовые глаза. Однако же, она взяла себя в руки и ответила:

— Думаю, не стоит. Мы лишь зашли посмотреть.

Улыбка сползла с лица девушки, но потом из-за дальних стеллажей выглянула Элиза, и та вновь повеселела.

— Какая у вас милая дочка, – сказала продавщица, – особенно её глазки. Как чистейшее голубое небо!

— Благодарю, – ответила мама Лиз, беря дочь за руку – но нам уже пора.

На это, миледи испустила слабый вздох, но тут, вновь взглянув на девочку, её словно током ударило. Будто неприятное воспоминание пролетело в мыслях. Она быстро поморгала, помотала головой затем сказала:

— Не стоит вам туда ехать. Трагедии не избежать.

Издав тревожный вздох, удивлённая Джулия поспешно покинула лавку, ведя за собой Элизу. Они сели в машину, и немедленно отъехали в своём направлении.

Отдых прошёл хорошо: семья посетила известные достопримечательности, походили по ресторанам, даже успели покататься на речном трамвае! Через неделю, родители уже паковали чемоданы на обратный маршрут. Дорога до вокзала оказалась довольно лёгкой. Пробок не было, что настораживало. Ведь обычно сюда всегда едет толпа народу. С багажом также проблем не возникло. И вот, спустя полчаса приобретения билетов, пятнадцати минут пути к поезду, и ещё час ожидания отправления и после него, паровоз уже проезжал мимо холмов. Неподалёку лес, в поле паслись коровы. Видать, деревня рядом. Лиз была прикована к окну, рассматривая чудесные виды за пределами вагона.

Когда с момента начала путешествия прошел час, послышался внезапный скрежет. Транспорт резко качнуло в сторону. С верхней полки упала пара чемоданов. Джулия обняла дочь, дабы защитить её, и переместилась с диванчика на пол. Сэм сделал тоже самое. Ещё резкий толчок, и паровоз клонит набок. Начался грохот и паника. Жуткая тряска, металлический лязг рельсов. Через мгновенье, вагоны слетели с путей. Тот, в котором было купе Твайлайтов, кубарем покатился по холму. Перед тем, как всё погрузилось во тьму, Элиза услышала последние слова матери:

— Не повтори нашу ошибку. 

________________________________________

[1] Кисея – вид штор, состоящий из отдельных вертикальных нитей