Определение отношений

127. Прости

Эш молчал даже после того, как они вошли в дом. [Эш никогда не молчал рядом со мной.] Не зная, что делать, Карлайл нервно наблюдал за ним. Он не смел дышать. Эш казался совершенно другим человеком. Карлайл занервничал. Эш прошел по коридору в гостиную. Молча следуя за ним, Карлайл заговорил:

-Эш, прости.

Карлайлу было очень жаль. Ужасно, что Эшу пришлось слышать такие вещи о себе. В конце концов, Эшу все равно пришлось бы столкнуться с Ричардом, но Карлайл хотел предотвратить их встречу. И это было так больно, что даже трудно представить насколько же пострадал Эш. Эш остановился перед диваном, не глядя на него. Затем, наконец, он заговорил:

-Сядь, пожалуйста. -... Хорошо.

Карлайл сначала тихо сел на диван. Он посмотрел на Эша с тревогой. Их глаза наконец-то встретились. Эш слегка вздохнул и сел рядом с Карлайлом.

-Мне все равно, что мистер Кавендиш сказал обо мне. Потому что это правда. Я не аристократ и не богатый человек со связями, который может поддержать тебя, Лайл.

-Эш...!

Карлайл сразу же схватил Эша за руку и поспешно покачал головой. Эш продолжил, его голос звучал болезненно:

-Зачем ты скрывал от меня?

Карлайл открыл рот от удивления. Его рука, держащая Эша, ослабила хватку. Ему предъявили обвинение. Карлайл едва смог ответить:

-... Ты говоришь о Ричарде?

-Да. Ты действительно ему нравишься. Но ты сказал, что это не так. Ты даже сказал, что беспокоиться не о чем.

Карлайл не мог даже моргнуть. [Эш разочарован во мне? Решение, которое я выбрал, было неправильным? Что, если Эш устанет от меня потому, что я не могу справиться с подобными вещами и покажу свою такую уродливую сторону? Что, если Эш пожалеет о том, что женился?]

-Я скрыл это, потому что не хотел заставлять тебя волноваться. Конечно, я отказал ему, и это была проблема, с которой мне пришлось иметь дело. Если ты чувствуешь себя плохо из-за этого...

-Да, у меня сейчас плохое настроение.

Слова, подобные смертному приговору. Лицо Карлайла побелело. [ Эш всегда был добрым и дружелюбным. Он когда- нибудь так явно проявлял свое недовольство? Никогда. Я его испортил.] Он не хотел создавать проблемы, которые беспокоили бы Эша, поэтому решил справиться сам. Но, в конце концов, он даже это не смог сделать должным образом. Он надеялся, что между ними не случится ничего плохого,

прежде чем они поженятся. Если Эш разочарован в нем и хочет отменить их брак...Кровь застыла в жилах в одно мгновение. Сжимая кулаки, Карлайл тихо извинился:

-... Прости, Эш.

-Я не хотел заставлять тебя извиняться. Лайл, я...,—Эш был в замешательстве,— Я просто ненавижу, что ты скрыл это от меня.

Карлайл еле удержался от желания взять Эша за руку. Не зная, что делать, он решил попытаться объяснить, почему он принял это решение. Его голова кружилась. Кусая губы, он набрался мужества и посмотрел на Эша. Обычно в таких ситуациях Эш сразу же обнимал его. Но сегодня Эш просто смотрел на него холодными глазами. Это пугало.

-Но...,—Карлайл изо всех сил пытался объясниться.

-Я слушаю.

Рациональный, острый мозг Карлайла на мгновение завис. Карлайл не знал, что сказать. Смешно, что то, что ему удалось произнести позже, звучало так отчаянно:

-Даже если бы я сказал тебе это заранее, ничего бы не изменилось. Я не хотел тебя расстраивать.

-Так тебе удалось решить эту проблему, Лайл?,— спросил Эш тихим голосом.

Карлайл медленно покачал головой. Не только страх, но и печаль просочилась в его сердце. Прошло много времени с тех пор, как он был таким эмоциональным. Карлайл пытался

стабилизировать дыхание, его выражение лица застыло. Он не мог позволить себе быть неприглядным перед Эшем. Но ему было также грустно. Ему грустно, что их отношения закончатся вот так и что Эш, его будущий муж, не до конца понимает его. Он знал, что он вел себя сейчас по-детски, но он не мог себя контролировать. Его поразило то, как Эш отдалился от него.

-Я думал, ты меня поймешь, Эш,— пробормотал Карлайл, опустив глаза.

Он не смог ответить на вопрос Эша, поэтому произнес это неубедительное замечание. Было бы лучше ответить прямо, но Карлайл глупо выбрал эти слова.

-Я говорил тебе, что ты можешь мне доверять, Лайл. Ты можешь сказать мне что угодно.

Эш стал успокаивать его. Карлайл кусал губы. Но проблема с Ричардом не относилась к этому.

-Но разве ты тоже не скрывал от меня ту историю с мистером Хейзел, Эш?

Карлайл поднял вопрос о прошлом, и это было не по- джентельменски. Он думал, что уже успел забыть об этом, но с того момента, когда он услышал имя Хейзел из уст чужих людей, время от времени эта история всплывала в его голове. При внезапном упоминании этого имени Эш протянул руку. Позволив Эшу держаться за руку, Карлайл слегка откинулся назад. Он чуть не сказал то, чего не должен.

-Лайл,— позвал Эш.

Эш и он такие разные. То же самое касается их опыта. У Карлайла был только один любовник, но Эш встречался со многими. Даже если Эш не так часто встречался, он, должно быть, в какой-то степени дорожил ими. И из этого опыта он, должно быть, научился доверять другому человеку и относиться уважительно.

Но для Карлайла Эш - это все. Стыдно, что он, Карлайл Фрост, слепо верил, что Эш примет его неуклюжую личность, основываясь на том, что они любовники.

-Я не знал, как правильно поступить. Прости, Эш,—Карлайл извинился хриплым голосом, избегая глаз Эша.

Эш глубоко вздохнул. На этот раз Эш коснулся его лица. Аккуратно держа щеку Карлайла, он слегка поднял его лицо вверх. Карлайл хотел уклониться, но быстро понял, что это будет слишком по-детски. Поэтому он сдался и поднял взгляд. У него болело сердце.

-Я...,— прошептал Эш.

Его палец мягко гладил по щеке. Как только нежное тепло, по которому он скучал, коснулось его, сердце Карлайла, которое успело затвердеть, подобно камню, мгновенно смягчилось. Эш снова заговорил:
-Я расстроил тебя, Лайл.

-Нет, совсем нет.

-Несмотря на то, что я сказал, что я единственный, кто может сделать тебя счастливым.

Наконец-то на лице Эша появилась улыбка. Но Эш смеялся над собой. Это был горький смех. Он еще несколько раз потер щеку Карлайла, а затем встал с дивана.

-Извини. Я не должен был вмешиваться.

-Эш, тот, кто виноват, - это я.

-Нет, это не так. Лайл, если ты не возражаешь, я пойду отдыхать. Должно быть из-за усталости я отреагировал так резко.

Карлайл не мог заставить себя помешать Эшу уйти. Он был слишком напуган, когда увидел уставший взгляд на лице Эша. Если он не оставит Эша в покое сейчас, Эш мог бы действительно пожалеть о своем выборе жениться на нем. Худший сценарий вспыхнул в сознании Карлайла. Наблюдая, как Эш поднимается по лестнице, не оглядываясь назад, тревога змеей обернулась вокруг лодыжек Карлайла, сдерживая его, а страх, придавил его плечи словно гравитация. Только после того, как Эш ушел в спальню, Карлайл отпустил дыхание, которое он сдерживал. Он просто сидел на своем месте, не думая о том, чтобы двигаться или переодеваться. Его разум воспроизводил сцену, где Эш сказал, что он единственный, кто может сделать его счастливым. Это правда. Он даже почувствовал радость в тот момент, когда Эш объявил об этом Ричарду.

Но, с другой стороны, он действительно тот единственный, кто может сделать Эша счастливым? Он не только расстроил Эша, но даже позволил другим оскорблять Эша. Если они поженятся, Эшу придется столкнуться с многими дворянами, такими как Ричард. Он знал, что о них все еще ходят слухи. Эшу, возможно, придется пережить ту же ситуацию в будущем. Карлайл не

сможет вынести боль от оскорбления Эша.
Это то, чего он боялся больше всего. Он боялся, что окружающая среда, в которой он живет, заставит его любовника страдать.

Эш - единственный для него, но он не мог перестать думать, что он может быть не единственным для Эша. Чувствуя удушение, Карлайл ослабил галстук. Только увидев красный закат, заполнивший светом гостиную через широкое окно, он встал. Уже наступил вечер.

Карлайл поднял голову и на мгновение посмотрел на потолок, прежде чем повернуть на кухню. Заглянув в холодильник, Карлайл увидел, что тот заполнен отменной готовой едой, и пришел к выводу, что Эш не захочет есть ужин, который он планиро приготовить. Ненависть к себе, которая была похоронена в глубине некоторое время, начала течь из его сердца. Мысль о том, что дедушка был прав, когда обращался с Карлайлом резко, постепенно снова захватила его разум. Карлайл задумчиво уставился на электрический чайник и только звук закипевшей воды вернул его в реальность. По крайней мере, Эш должен принять лекарство. Если он принесет чай, Эш может согласиться выпить его.

Пока вода кипела, Карлайл достал банку с медом и стеклянную бутылку с лимонным соком. Положив три ложки меда и одну ложку лимонного сока в чашку, он поставил лекарство рядом с ней. Затем он залил кипяченую воду. На дымяющейся поверхности чая он увидел свое размытое отражение. Карлайл поднял голову и осмотрел дом.

В нем было так тихо.

Они должны скоро забрать собаку домой. Свадьба состоится в следующем месяце. Карлайл думал, что все, что ему нужно сделать, это сделать Эша полностью своим. Но действительно ли это лучшее для Эша? Что, если Эш услышит оскорбления, которые ничем не отличаются от того, что сказал Ричард, прямо в лицо или за спиной....

Пережив онемение сердца, Карлайл принял решение. Если, в худшем случае, Эш не решится жениться, он смирится с его желанием. Он должен спросить Эша, действительно ли он уверен в этом браке. Он не думал, что подобные инциденты повторятся, но, возможно, он совершит аналогичную ошибку и причинит боль Эшу в будущем. Если это произойдет снова, и Эш больше не будет любить его, и они станут жить как герцог и герцогиня, Карлайл не сможет это вынести. Будущее, которое вряд ли придет к ним, внезапно окажется реальностью. Его глаза широко раскрылись от этой мысли. Он поднялся по лестнице и остановился перед закрытой дверью спальни, раздумывая, постучать ли в дверь?

Задержавшись перед дверью на более чем 10 минут, он осторожно постучал рукой, в которой держал лекарство. Ответа не было. Его лицо побледнело, а в глазах почувствовалось жжение. Как только он собрался отступить, дверь открылась. Эш стоял там, глядя на него свысока с тем же выражением лица, что и раньше. Прошло более 3 часов, но Эш, похоже, не спал.

-Можно мне войти, Эш?,— Карлайл спросил, опустив глаза. -Конечно.

Эш взял его за запястье и провел внутрь. От этого теплого прикосновения сердце Карлайла пропустило удар. Каждый раз, когда он представлял себе жизнь без Эша, он чувствовал глубокую боль по всему телу. Стиснув зубы, он молча последовал за Эшем. Эш сначала усадил его на кровать, а затем сел рядом. Он осторожно провел рукой по волосам Карлайла. Карлайл даже не заметил, что его волосы были немного растрепаны.

-Ты принес это мне? Спасибо.

Их глаза встретились. Эш сейчас улыбался, как обычно. Карлайл смотрел вниз. Что-то в нем вот-вот должно было вспыхнуть. Держа чашку в обеих руках, он сказал:
-Горячо, позволь мне сначала охладить.

-Все в порядке.

Мягкий смех смешался с голосом Эша. Он затронул что-то внутри Карлайла. Карлайл, не успев подуть, опустил чашку. Его губы сжались.

-Ты в порядке, Лайл? Я сожалею о том, что произошло. Я...

Эш снова извинился. Карлайл быстро покачал головой и перебил сдавленным голосом:
-Я думал кое о чем, пока ты отдыхал.

-Что это?

-Если ты женишься на мне...

Рука Эша, прикасавшаяся к его волосам, остановилась. Не заметив этого, Карлайл продолжил:

-Если ты передумаешь, ты можешь отказаться в любой момент. Не беспокойся о стоимости или о чем-то еще. Я справлюсь с этим.

-Что ты имеешь в виду?

Эш взял чашку и поставил ее на прикроватную тумбочку. Его руки сжали плечи Карлайла. Эш смотрел на него с абсолютно застывшим лицом.

-Ты хочешь отменить свадьбу? Это то, чего ты хочешь, Лайл?

-Нет.

-Тогда зачем ты об этом говоришь?

Лицо Эша побледнело. Его неустойчивые феромоны снова атаковали Карлайла. Карлайл был сломлен шокированным выражением Эша. Он этого не ожидал.

-Ты должен услышать это. Я тоже разозлил тебя... Если ты женишься на мне, ты можешь когда-нибудь пожалеть об этом,— пробормотал Карлайл.

-Я?,— Эш горько усмехнулся, покачивая головой.

Эш толкнул Карлайла на кровать, заставляя его потерять равновесие. Эш навис над ним, а затем прижал к нему свое тело. Его крепкие руки заблокировали Карлайла под ним. На его руках проступили вены.

-Я хочу жениться на тебе и сделать тебя своим прямо сейчас, но ты пришел сказать мне, что хочешь отменить брак?

-... Что?

-У Лайла есть талант сводить меня с ума.

Серый и голубой глаза Эша уставились на Карлайла. Пристально глядя на его лицо Эш бормотал низким голосом:
-Я тебя не отпущу. Ты никуда не сможешь уйти. Ты согласился жениться на мне и это результат твоего выбора. Так что ты должен позаботиться обо мне.

Ответ был неожиданным. Карлайл предполагал наихудший сценарий. Теперь он почувствовал облегчение от очевидного собственничества Эша. На глаза навернулись слезы. Он думал, что его бросят. Эш - блестящий человек, и кто-то неадекватный, такой как Карлайл, никогда не мог бы подойти ему. Он даже представлял, что Эш бросит его, чтобы встречаться с кем-то еще, кто ему больше подходит.

-Эш, я... Я думал, ты... разочарован во мне.

Карлайлу едва удалось сказать это из-за хрипоты в голосе. Эш вздохнул и наклонился вниз. Кончик его носа потерся о Карлайла. Карлайл поспешно обнял Эша. Он крепко обхватил его руками, не желая отпускать человека, которого он так любит.

-Я разочарован в себе,— сказал Эш.

-Это я виноват, Эш.

-Нет, это не так. Как ты и сказал, Лайл, это правда, что я должен понимать тебя лучше, чем кто-либо другой. Но когда я подумал о том, какие он испытывал к тебе чувства и как он мог коснуться тебя, то я не знал... я взбесился.

Эш поцеловал Карлайла в лоб. Карлайл тихо слушал Эша.

-Это не похоже на меня, Лайл. Я никогда открыто не ревновал, не доставлял неудобства человеку, который мне нравится. Ведь у каждого человека своя личная жизнь. То, что я твой любовник и твой будущий супруг, не означает, что я имею право контролировать тебя. Но...

Эш обнажил свои внутренние чувства, его голос звучал так уязвимо.

-Но это мое правило не работает с тобой, Лайл. Я не хочу, чтобы ты был чужим, я хочу заявить, что ты мой. Я не хочу, чтобы кто-то смотрел на тебя. Я никогда не был таким собственником. Я сам не ожидал от себя такого.

Эш уткнулся своим лицом в объятия Карлайла ласкаясь, словно маленький зверек. От такого жеста, Карлайл ощутил привязанность и в то же время вину. Чувствуя себя подавленным любовью, Карлайл обнял Эша сильнее и поцеловал его мягкие волосы. С радостью принимая феромоны Эша, изливающиеся на него, Карлайл с нетерпением прошептал:

-Ты можешь ревновать. Мне нравится все, что ты делаешь... Я считаю, что ты не сделаешь ничего, что могло бы причинить мне вред. Разве это не ты научил меня полагаться на других, Эш?

Эш зависел от него. Обычно он опирался на Эша, но теперь было все наоборот. Его сердце казалось надорвалось. Все еще хороня лицо в объятиях, Эш сказал:

-Правда?

Карлайл мягко помассировал его спину и еще раз поцеловал его волосы. Как и их владелец, волосы Эша были наредкость мягкими и красивыми.

-Я твой, Эш. Я принадлежу тебе. Как ты и сказал, я выбрал тебя, и это мое решение. Никто не сможет сделать меня счастливым, кроме тебя, Эш.

-Ты не сможешь забрать свое обещание обратно, понимаешь? Если что-то подобное повторится, я объявлю перед другими, что ты мой, хорошо?

Эш шептал, слегка приподняв голову. Карлайл почувствовал беспокойство в его голосе. Он хотел искренне открыть свое сердце Эшу. Ему нужно было сообщить Эшу, как сильно он его любит. Но никакими словами это невозможно было описать.

-Ты просто говоришь то, что невозможно отрицать, Эш? -Ты обещаешь?
-Я обещаю. И... ты тоже мой, Эш.

Красивая улыбка, наконец, вернулась на лицо Эша и он поцеловал подбородок Карлайла. Уголки губ Карлайла мягко поднялись.

-Ты уже мой хозяин, Лайл.
-... Если ты так говоришь, я восприму это как правду.

-Да, господин.

Он мягко укусил нижнюю губу Карлайла. Две крепкие руки обернулись вокруг Карлайла и он ощутил тепло Эша на своей коже. Даже не заметив, что костюм смялся, Карлайл притянул Эша. Только звук их дыхания нарушал тихую атмосферу. Время, кажется, остановилось и Эш был единственным, кто существовал в этот момент в его глазах.

Они смотрели друг на друга. Эш попробовал губы Карлайла на вкус. Карлайл смотрел на сладкую улыбку Эша. Пока Карлайл был загипнотизирован своим будущим мужем, Эш мягко целовал его губы, увлажняя их слюной. Кончик его языка пощекотал губы Карлайла, а затем протиснулся в зазор между его приоткрывшимися губами. Горячие выдохи срывались с губ Карлайла, когда он схватил одежду Эша. Он хотел Эша.

Он продолжал поцелуй. Эш начал осторожно водить по небу Карлайла языком. В Карлайле вспыхнул огонь. Их языки медленно переплелись. Карлайл издал мягкий стон. Звуки их мокрых поцелуев наполнили воздух вокруг. Карлайл бессознательно прижался к бедру Эша. Заметив это, Эш провел рукой по спине Карлайла.

Чем глубже они целовались, тем жарче становилось внутри его тела. У него покалывало в животе. Он поднял подбородок, чтобы попробовать Эша. Их носы слегка прикасались, их мокрые губы сминали друг друга. Теплые вдохи срывались с их губ.

-Ха, - застонал Карлайл, с нетерпением прося большего. Продолжая удушающий поцелуй, Эш немного отстранился, как будто убегал. Карлайл, который был полностью занят

поцелуем, немедленно удержал Эша. Он крепко сжал его воротник.

Не имея возможности сбежать, Эш немного рассмеялся, когда Карлайл яростно схватил его. Его низкий смех звучал сладко, как сахар.

-Ты красивый.

Карлайл смотрел на Эша глазами, полными тепла. Эш провел по волосам Карлайла рукой, затем поцеловал уголки его губ и прошептал:

-Я сделаю тебя счастливым, Лайл.

-Ты уже это делаешь.

- Когда-нибудь, когда наступит момент и мы останемся лишь воспоминаниями в этом мире, я хочу, чтобы оглядываясь назад ты знал, что прожил счастливую жизнь...

Карлайл отпустил воротник Эша. Его длинные ресницы трепетали когда он смотрел на Эша. Он мог представить себе бесчисленные моменты, ожидающие их и даже конец своего времени вместе, как говорил Эш. Карлайл был уверен, что он определенно будет счастлив.

-Я люблю тебя, Эш.
Эш будет рядом с ним. -Я люблю тебя, Лайл.

Большие ладони Эша обхватили его щеки. Они прильнули друг ко другу в поцелуе. Эш нырнул своими теплыми руками под одежду Карлайла. Больше не было слов. Звуки тяжелого дыхания, снимаемой одежды и шороха одеяла медленно наполнили воздух.