Определение отношений

111. С Днем рождения!

Наступил вечер, и начал идти снег.
Тишина, наступившая перед первым снегопадом, охватила пространство. Пушистые кристаллы медленно образовывались в черном небе. Белая пелена из снега накрыла зелень сада.

Читая книгу, Эш поглядывал в окно. Теплый желтый свет от потолка, падающий на него, отскакивал от волос, делая их удивительно глянцевыми. Карлайл, опираясь на плечо Эша, сонно посмотрел на него.

-Лайл, —Эш позвал его голосом таким же нежным и приятным, как теплый воздух в их доме.
-Это первый снег в этом году.

Эш опустил свою книгу и погладил лоб Карлайла. Нежное движение на его коже заставило сонные глаза Карлайла моргать. Эш прав. После полуночи и смены дня наступит 31 декабря.

-Это также первый снег нового года.

Лондон с его нестабильной погодой переживал много снежных зим. Как сказал Эш, это первый снег. Как и в последний день прошлого года.

Карлайл смотрел на улицу. Он любит все слабые окружающие их звуки, сохраняющиеся в спокойном воздухе вокруг. Слабый механический звук работающего радиатора или медленный вдох, его собственный или Эша. Спокойствие этих

мелочей делало Карлайла счастливым. Маленькая улыбка расцвела на его красивом лице.

-Ты любишь снег?,— спросил Карлайл.

-Мне нравится снег, за исключением случаев, когда я иду на работу. Стало лучше после того, как я встретил тебя. Снег тихий и бледный, как и ты. А тебе, Лайл?

Помогая ему заснуть, Эш завернул Карлайла в объятия. Эш оперся на подлокотник дивана и нежно притянул голову Карлайла к груди. Карлайл слышал слабое сердцебиение Эша через его толстый свитер.

Успокаивающая нега разлилась над ним пушистым покрывалом. Карлал так устал, потому что в последнее время ему было что планировать и о чем беспокоиться. Особенно сегодня. Вечеринка в конце года состоится завтра вечером, и на ней было решено объявить о свадьбе. У Карлайла целый день были встречи, так нужно было уладить заранее много вопросов.

-Я... не знаю.

-Ты не знаешь?

Пальцы Эша прошли через его волосы. Карлайл закрыл глаза, его голос медленно стихал:
-Я никогда не думал об этом.

Когда идет снег, дорожные условия ухудшаются, но это не так уж и важно. Он не водил сам, так как у него есть водитель, и он был снисходительным, позволяя своим деловым партнерам корректировать свой график в суровых погодных условиях.

Сам Карлайл был в крайней степени пунктуален, поэтому планировал все заранее, закладывая в графике время на передвижения.

Кроме того, что он делал, когда шел снег? Он участвовал в зимней охоте и катании на лыжах, но ему не очень нравились эти вещи. Если и были хорошие воспоминания, связанные со снегом, то это тот момент, когда он гулял по Лондону с Эшем в канун Нового года в прошлом году.

-Ты когда-нибудь лепил снеговика?, — спросил Эш, мягко потирая закрытые веки Карлайла. Эш поцеловал его волосы, Карлайл любил это чувство. Он вздохнул от удовольствия.

-Нет, никогда.

-Правда?

-Да.

-Тогда завтра утром я сделаю снеговика, похожего на тебя. И Лайл сделает снеговика, похожего на меня.

Засыпая Карлайл все еще размышлял над тем, что построить снеговика, похожего на Эша, будет очень сложно. Снеговик никогда не сможет передать тонкие черты Эша, его красивые глаза и его мягкое выражение лица.

-Это будет здорово.

Тем не менее, Карлайлу нравилось, что Эш хотел сделать снеговика, похожего на него. Эш улыбнулся и поцеловал Карлайла в лоб.

-Спи, любовь моя.
Карлайл хотел сказать, что он в порядке, но его тело слишком устало. Медленно он заснул, держа Эша запястье. Ощущать прикосновение любимого теперь стало таким же естественным, как дыхание.

***

Карлайл открыл глаза на звук щебетания воробьев. На деревьях в саду маленькие птицы сменялись каждый сезон. Они возвещали о наступлении утра своим пением . Он помнил, как Эш часто говорил о том, чтобы повесить небольшой скворечник на ветку в следующем году.

Думая об Эше, он инстинктивно приподнялся и повернул голову в сторону. Но Эша там не было. Даже если Эш вставал рано, он всегда ждал, когда Карлайл проснется, поэтому Карлайл удивился, когда его сторона кровати оказалась пустой. Из них двоих именно Карлайл чаще всего был ранней пташкой.

-Эш?
Как только его тревожный голос прозвучал, кто-то ответил: -Привет.

Эш стоял у двери. Он держал деревянный поднос в руках. Карлайл почувствовал нежный аромат пикантного супа. Эш часто приносил ему такой завтрак, если ему приходилось работать допоздна, но вчера Карлайл устал и сразу пошел спать. Видя удивленное выражение Карлайла, Эш подошел ближе. Он тихо сел на край кровать и, с улыбкой, поставил поднос перед Карлайлом.

-С Днем рождения, Лайл.

-О!,— Карлайл удивленно открыл глаза. Это действительно неожиданный праздник.

-Ты помнишь о моем Дне рождения?

-Конечно.

После того, как они начали встречаться, Эш попросил Карлайла рассказать о себе все. Все, даже о тривиальных хобби. Вместе они выяснили много вещей, которые даже Карлайл плохо помнил о себе. Карлайл сделала то же самое с Эшем.

За последний год он многое узнал об Эше. Эш часто плакал при просмотре грустных фильмов. Во сне он крепко обнимал Карлайла и спал, не двигаясь. Сначала он будет есть фрукты, а затем салат, и он пил только сладкие напитки без горького вкуса. Все эти вещи об Эше запечатлелись в сознании Карлайл навсегда.

Несмотря на то, что они так много узнали друг о друге, Карлайл удивился, увидев, что кто-то на самом деле празднует его День рождения с утра.

Поднос, покрытый тканью, был помещен на его бедра. В маленькой вазе разместилась роза, рядом с ней суп и хорошо запеченный хлеб, нарезанный на маленькие кусочки, размером на один укус. Карлайл посмотрел в глаза Эшу. Его лицо постепенно осветилось счастьем.

-Спасибо, Эш.

-Я планирую разрезать торт на вечеринке сегодня вечером. Что ты думаешь?

Прошло так много времени с тех пор, как он праздновал свой День рождения с кем-то. Карлайл даже забыл о своем Дне рождения. Он продолжал переводить взгляд с подноса на Эша, не зная, что делать.

-Я думаю, что это отличная идея.
-Я так счастлив, что Лайл родился в этом мире. Мне придется поблагодарить миссис Элис сегодня вечером. Если бы не она, Лайл бы не пришел ко мне,— шепча Эш провел рукой по волосам Карлайла. Говоря такие красивые вещи, Эш заставил Карлайла улыбаться.

-... Я рад, что ты так думаешь. -Правда?
-Угу.

При этом Эш лучезарно улыбнулся. Их сияющие нежностью друг к другу глаза встретились. Затем Эш взял Карлайла за руки и нежно поцеловал их. Видя, с каким благоговением Эш смотрит на него, Карлайл поддался его очарованию.

-Самый важный подарок будет во второй половине дня.

-Ты приготовил для меня подарок? Тебе не нужно было.

-Но Лайл подарил мне подарок на День рождения. Я никогда не забуду вечеринку в круизе в тот день.
Эш говорил со смехом. Карлайл отвернул глаза, немного смущенный. Он хотел, чтобы Эш был с ним рядом всякий раз, когда он катался верхом, поэтому в день рождения Эша в прошлом году он смело подарил Эшу жеребенка хорошей

породы. Это была кобыла с густой гривой, и ее великолепная белая шерсть очень хорошо подходила Эшу.

-Тогда мы сначала поедим?

Эш схватил ложку, прежде чем Карлайл смог ее взять. Заметив намерения Эша накормить его, уши Карлайла покраснели. Он не ощущал нигде боли, он был в полном порядке, он мог есть сам. Смущенный Карлайл сжал запястье Эша, чтобы остановить его.

-Я могу есть сам.

-Позволь мне сделать все для тебя сегодня, хорошо?

Сердце Карлайла мгновенно смягчилось от милого голоса Эша. Не в силах устоять перед красотой Эша, он решил позволить Эшу делать то, что он хотел. Эш набрал полную ложку супа, слегка подул и протянул Карлайлу. Наблюдая за серьезностью Эша, Карлайл немного рассмеялся.

Как и обещал Эш, они планировали построить снеговиков утром, когда солнце взойдет. Пока Эш искал перчатки, чтобы играть в снегу, Карлайл перепроверял вечернее расписание.

После того, как Карлайл выразил желание пожениться, они продолжили планировать свадьбу вместе. Прежде всего, они должны были проинформировать членов своей семьи. Элис и Джонатан встречались с Эшем несколько раз, поэтому встреча с семьей Карлайла прошла гладко. Оба его родителя очень любили Эша, так как он был нежным и обладал набором отличных навыков общения. То же самое произошло и с Натали. Услышав эту новость, конечно, Натали взволнованно

начала закидывать их всевозможными идеями для их свадьбы. Она настаивала на том, что много знала об этом, она даже представила примеры свадеб в различных концепциях. Однако ни Эш, ни Натали, казалось, не хотели звонить своему отцу или мачехе. Это был деликатный вопрос, но в какой-то момент его все еще нужно было решить, ведь речь шла о свадьбе. Натали упомянула, что она давно потеряла связь с родителями и что их отец не пришел на ее свадьбу.

Зная, как плохо с Эшем обращался его отец, Карлайл сказал, что им не нужно приглашать этого человека, если они не хотят. Натали скрасила упавшее настроение, переключив тему на историю о своих бабушке и дедушке по материнской линии.
Наконец, самой большой проблемой был дедушка Карлайла. Они поехали в Бат, чтобы навестить его. Но неожиданно, его дедушка удивил их, когда он только кивнул, не сказав буквально ничего.

Конечно, отношение Артура было очень равнодушным и холодным для кого-то, кто только что услышал о свадьбе своего внука. Однако было очень удивительно, что он принял их решение и не стал препятствовать. Карлайл даже думал, что в худшем случае, его дед может использовать свои личные связи, чтобы не допустить их брак.

Но Эш, похоже, не удивился. Позже Карлайл услышал, что причина заключалась в том, что Артур достигал того, что хотел, благодаря отношениям с Маркизом Гордоном.

-Разве Артуру не было бы выгоднее разрешить наш брак, чем разрушить его, и тем самым разрушить его отношения с Гордоном?,— объяснил Эш позже.

После неожиданно легкого и гладкого соглашения между двумя семьями Карлайл и Эш начали планировать мелкие детали. Дата церемонии была назначена в мае, месяце дня рождения Эша. После двух месяцев рассмотрения они решили арендовать замок Дорнох в Сазерленде, Шотландии, для своей свадебной церемонии. Начиная с подготовки всех лимузинов и самолетов для гостей, было так много вещей, которые нужно было обсудить с организатором свадьбы, таких как проживание для гостей, их свадебные костюмы и кольца. Предсвадебная вечеринка должна была состояться у них дома, в Лондоне.

По мере естественного развития событий, Карлайл время от времени все еще не мог поверить, что его будущее будет полностью связано с Эшем. Просыпаясь утром, были времена, когда он боялся, что все это всего лишь сон, и иногда он не мог успокоить взрыв незнакомой и подавляющей радости в своем сердце.

Так он себя чувствовал и сейчас.
Карлайл вышел в сад после разговора со свадебным организатором. Эш нашел перчатки и успел скатать довольно большой снежный ком. Эш повернул голову, когда услышал смех Карлайла. Эш стоял прямо под падающим белым снегом, от чего его волосы покрывались снежинками. Глядя на его красивое лицо с кончиком носа, покрасневшим от холода, Карлайл почувствовал душераздирающее волнение.

Возможность провести остаток своей жизни с человеком перед ним пробудили в нем смешанные чувства, как счастье, так и печаль.

-Почему ты так стоишь, Лайл? Тебе холодно?

Видя, как Карлайл просто стоит там и смотрит на него, Эш с вопросом пошел к нему. Карлайл слышал звуки, когда ноги Эша ступали по хрустящему негу, доходившему ему до икр. Эш быстро приблизился, издавая небольшие вдохи.

Карлайл сжал губы, а затем покачал головой. Он протянул руки и обхватил розовые щеки Эша. Его кожа была ледяной. Эш довольно закрыл глаза, потираясь щеками о ладони Карлайла.

-Я не могу позволить тебе простудиться, так что давай немного полежим.

-Хорошо.

-Мы поработаем 30 минут, а затем отдохнем и пойдем на выставку после обеда.

Мягкая кожа Эша постепенно нагревалась, покрытая ладонями. Как сказал Эш, они пойдут на выставку через 3 часа. Неделю назад Эш сказал ему, что есть место, куда он хотел пойти перед званым ужином. Когда Эш хотел что-то сделать, конечно, Карлайл соглашался, несмотря ни на что. И так появилось расписание на сегодня.

-Договорились,— сказал Карлайл. Затем он опустил руки и плотно завязал шарф Эша. С шерстяным шарфом мышиного цвета, завязанным на шее, Эш притянул Карлайла в объятия. Он осторожно обнимал Карлайла, не касаясь его холодными руками, жест, который заставил Карлайл снова улыбаться. Затем Карлайл прошептал:

-Так это снеговик, похожий на меня, Эш? Я намного больше него.

Эш громко рассмеялся.

-Просто подожди. Я сделаю тебя снеговиком такого же роста, как наш особняк.

Улыбка Карлайла стала шире от довольно милой шутки. Слушая нежное пение птиц, под падающим снегом он крепко обнял Эша.