Under Criminal [18+]

До чего же интересная и запутанная эта взрослая жизнь, прям до чёртиков. Двадцать один год - не так уж и много, всего лишь цифры, но подсознательно дают хороший толчок для осознания всей ответственности за свою жизнь. В то время как настроение всё ещё зависит от таких мелочей как погода за окном, покупка безделушек, сообщения с утра пораньше, любимые песни и телешоу. Касаемо первого - погода и правда замечательная, солнечная, лёгкий ветерок колышет зелёную листву, словно играя с ней. Оно и не удивительно, ведь за окном конец весны, а это значит, что четвёртый год в университете подходит к концу и готовит всех выпускников сделать шаг в новую, полную интриг и событий, жизнь.

Поверить только! Казалось бы, совсем недавно Люси впервые ступила на землю этого прекрасного города - Стоктона, который стал буквально вторым домом, впервые познакомилась со своей группой, завела первых друзей... А теперь она с гордостью дописывает дипломную работу, вспоминая приятные (и не совсем) моменты, проведённые здесь. Только вот, последний год ей даётся очень тяжело. Может, весь огонёк прилежной и старательной студентки погас и теперь Люси вынуждена выискивать ту самую каплю от оставшейся силы воли.
Что ж, ностальгию и тоску в сторону! Ведь дальше предстоит путь, полный приключений и новых возможностей. Одно нью-йоркское издание предлагает выпускникам высших учебных заведений стажировку в своём офисе. Это самый подходящий шанс набраться опыта в сфере журналистики и получить хорошую рекомендацию для дальнейшего трудоустройства. Или же остаться там, только уже как официальный и высококвалифицированный работник, знающий свои обязанности перед крупным изданием мегаполиса.

Но у всех всё происходит так радужно и гладко. Паркер, уже окончивший университет, обучался дополнительный год в местной футбольной академии, чтобы повысить свои навыки и знания. Пришёл и его звёздный час - парень подал заявки в два футбольных клуба Испании. Почему именно эта страна? Как рассказывал дядя Джек, его с братом родители были коренными испанцами, а прадедушка Дэйва так вообще прославился своей игрой за сборную Испании. Гордость заполнила душу парня и тот принял решение пойти по стопам предка. Удивительно, почему он узнал об этом только сейчас?
Но чёрная полоса всё-таки заполнила своими красками жизнь юноши. Первая заявка была отклонена по причине "недостаточно профессионализма". Сердце в тот момент пропустило удар. Ровно тремя минутами позже пришло письмо и от другого клуба. Начальная фраза "нам жаль сообщить Вам, что..." заставило сердце сжаться до размера атома, а затем разбиться на мелкие кусочки, совсем как хрусталь. Что он делал не так? Почему оба клуба отклонили заявку? Он ведь не настолько плох! Или плох? Паркер начал сомневаться в себе и своих способностях с того самого дня. Оставался шаг до пропасти. Шаг до отчаяния. До потери последней капли надежды.

Ко всем несчастьям Дэйва добавились ещё и его с Люси отношения. Из-за всей рутины они забыли что такое проводить время вдвоём, за разговорами, тёплыми объятьями и жаркими поцелуями, наслаждаясь присутствием друг друга. Вот она - занятость во всей её красе.

Но несмотря на свою учебную рутину, группа студентов решила как следует повеселиться. Однако, не все поддержали затею. Поэтому это скорее была вечеринка "для своих".
Люси тоже решила развлечься. Бесконечный звук, когда ты нажимаешь на клавиши ноутбука, уже засел в ушах и создавал нервный тик. Цель сегодняшнего вечера - отвлечься. Срочно.

Людей меньше, а количество алкоголя так и не убавилось. Чего ещё ожидать? В воздухе вновь летали нотки спиртных напитков, никотина и одеколона. Многие ребята начали курить за последние два года.

Эвенс отчаянно пыталась найти объект своего воздыхания. Они с Паркером за последние несколько дней даже не удосужились написать хотя бы одно текстовое сообщение друг другу. Наконец-то брюнетка увидела Дэйва. А вот он совершенно ничего вокруг себя не видит - его окружили пьяные девушки, так и пытаясь соблазнить движениями своих бёдер. Люси наблюдала за этой картиной, а напряжение внутри тела постепенно разросталось до тех пор, пока она окончательно не убедилась, что парню абсолютно плевать на женскую кучку.

- Чёрт возьми! Люси! - на её плечо легла мужская рука. - Решила выбраться из своей пещеры в люди?

- Привет, Кайл. Помню, ты говорил, что дипломная работа...

- Та ещё жесть, - закончил он за девушку и довольно улыбнулся. - А ты не верила.

- Я пойду к Дэйву, пока его там не затоптали.

- Ни слова больше! Всех девчонок забираю себе, - выдал парень и, двигаясь в бит музыки, направился к другу.

Ничто не помогает так быстро протрезветь, как свежий воздух. Парочка вышла на балкон, подальше от шума. Вот только вместе радости и нежности между ними повисло напряжение. Оно словно разъедало изнутри, вызывая неприятное предчувствие.

- Ты не говорила, что будешь на вечеринке, - прервал тишину Паркер, облакотившись на перила.

- Как ты заметил, мы совсем не общались последнее время.

- Очень даже заметил. У тебя же день поминутно расписан.

- Ты бы мог написать хоть один раз.

- Я это и делал. Но взамен получал короткие "я занята, давай потом". Я ждал. Но ты так и не отвечала, даже на звонки.

- Ты должен понять, что мне нужно закончить этот год на отлично прежде всего, а затем думать об остальном.

- Люси, тебя смутило только то, что я на три дня оставил тебя в покое, как ты и просила? А всё остальное время ты в счёт не берешь. В чем твоя проблема?

Голоса ставали всё более раздражительными. Диалог изначально не сулил хорошего исхода. Миссия расслабиться на вечеринке успешно провалена.

- В чем моя проблема? Ты ведёшь себя так, будто только я виновата во всей своей занятости.

- Ты даже не спросила как у меня обстоят дела с заявками, - сам же и задел себя за больное.

- Это могло бы подождать до нашей встречи.

- Могло бы? - брюнет отпрянул от перила и повернулся к девушке, вонзая свой острый взгляд, словно клинок. - Когда мне дважды отказали, знаешь кто меня спас и до сих пор продолжает спасать? Чёртов коньяк хорошей выдержки! Я хотел поговорить с тобой, ты всегда поддерживала меня когда это было нужно. Я нуждался в этом как никогда! - Дэйв явно перешёл на громкие тона.

- Так в этом вся проблема значит? В отказах?

- Проблема в наших отношениях.

- Может, лучше будет прекратить их в таком случае?! - осеклась. Мысленно девушка дала себе хорошую пощёчину, ведь она вовсе не это хотела сказать. - Прости, я имела в виду не это. Давай поговорим позже, на трезвую голову? - ярость угасла буквально сразу же, стоило ляпнуть не то что надо.

Короткий кивок послужил согласием. Оба покинули балкон, а затем и вовсе потеряли друг друга из виду. Неприятный осадок от разговора будто засорял лёгкие, перекрывая путь воздуху.

Та самая встреча "на трезвую голову" случилась тремя днями позже. Этот прекрасный парк является не только местом их встречи, но и расставания.

- Так значит, ты поедешь на стажировку в Нью-Йорке? Это отличная возможность, - улыбка коснулась губ Паркера. - Ты станешь отменным журналистом.

- Надеюсь на это, - неловкая тишина вступила в свои права. - Что там с твоими заявками?

- После того как мне отказали два клуба, пришло ещё одно письмо. Мою заявку перенаправили в другое агентство, намного меньше, но это вполне хорошо для начала карьеры, - парень рассказывал об этом без особого интереса. Сразу видно, что он ожидал совсем не этого. - Вчера я получил одобрение от клуба. Поэтому через пару дней улетаю в Португалию.

- Поздравляю! Это будет отличное начало! Дальше сможешь в любые клубы подаваться, - минутная радость снова утихла, оставляя место осознанию того, что это может стать концом. Концом их собственной истории любви.

- Полагаю, на этом всё? - неуверенно произнёс Дэйв, будто боясь собственных слов и мыслей.

- Отныне у нас разные дороги.

- Мы же не будем сопливо прощаться? - усмехнулся брюнет, останавливаясь напротив небольшого фонтана. Вода медленно растекалась по декоративным камням, создавая приятный шум.

- Уж точно нет, - поддержала Люси и в следующую секунду ощутила на себе вкус его губ. Таких тёплых, мягких...

Этот поцелуй запомнится надолго. Поцелуй расставания.
Оба покинули парк, но уже каждый своей дорогой. Они больше не увидятся. На душе осталась грусть и печаль, даже злость притаилась под боком. Злость на собственную долю эгоизма и негатива, которую они подарили друг другу за последнюю неделю. Но оба желали друг другу лишь счастья. Никаких ссор, ненависти, неблагодарности, лишь тихое и мирное прощание. Их чистая любовь останется навсегда в душе, отдавая тёплыми воспоминаниями о проведённых днях. Так будет лучше. Оба знают это...

Кто бы мог подумать, что если твоя жизнь определённое время была полна проблем и неудач, что казалось, будто опустить руки - самый правильный и подходящий вариант, то всё это обязательно будет заменено на любые другие радости жизни, будь то крепкий брак, друзья, которые стали новой семьёй, собственная недвижимость или карьерный рост, да что угодно. У некоторых та самая "сочная жизнь" начинается в 20, а у некоторых и в 30, неважно. Главное, что она есть. И она твоя.
К двадцати шести годам Люси это прекрасно уяснила.

На дворе ранняя весна - любимое время года. Только на данный момент солнце светит так ярко, что приходится надевать солнечные очки и кепку. В Испании явно не хватает дождей. Эвенс проходит по широкому тротуару, в очередной раз наслаждаясь высоченными пальмами, которые идеально сочетаются с голубым небом и сотней различных заведений с яркими вывесками. Колорит этой страны - просто неимоверное волшебство. Умеренный темп жизни создаёт впечатление, что испанцы живут в удовольствие, совершенно не беспокоясь ни о чем. А может, этому и стоит у них поучиться.
Её зелёные глаза столкнулись с объектом обожания и восхищения. Это самое лучшее, о чем Эвенс могла только мечтать за последние несколько лет. Увидеть его лично, стоять рядом и любоваться, ощущая эйфорию, волнение и адреналин. Целый всплеск эмоций!

- Ну, Люси, давай, ты сможешь!

Подбодрив себя, журналистка предъявила пропуск и зашла на территорию этого громадного стадиона Барселоны. Именно здесь и проводят знаменитые матчи, такие как противостояние двух самых популярных испанских клубов. Именно сегодня это событие собирает миллионы фанатов со всего мира!
Хоть Эвенс и не играет больше, любовь к этому виду спорта останется с ней навсегда. Поэтому она сделала футбол частью своей работы.
Люси здесь оказалась на стажировке и одновременно курсах по повешению квалификации. Учиться чему-то новому никогда не поздно!

- Ты рано пришла, - сказал её напарник.

- Хочу изучить стадион. Мечтала побывать здесь ещё с детства. Что у нас сегодня по плану кроме телевидения?

- Взять интервью у игроков, которые сегодня особо выделятся на игре.

- Матч будет жарким!

Журналисты разошлись по своим делам. Люси ступила на газон громадного поля и вдохнула полной грудью. Вот первая команда проводит размирку. Претенденты на победу. ФК Барселона по статистике получила наибольшее количество ставок. Что ж, через три часа весь мир узнает итог.
Вот он плюс работы - доступ к эксклюзивным местам. Можно пройтись вокруг поля, посмотреть на тренировку знаменитостей, посидеть на трибунах вип-класса.
Эвенс решила сделать пару заметок в свой блокнот. Проходя за воротами, она задержала свой взгляд на нападающем, который вот-вот отправит мяч в полёт. Дежавю. Такой момент уже был. Люси мгновенно вспомнила свой день в Америке, как она шла по стадиону, где впервые встретила Дэйва. Улыбка непроизвольно украсила лицо. Столь дорогие воспоминания останутся в её сердце навсегда. И не только воспоминания. Особое место занимает один человек, которого Люси никак не хочет отпускать. Даже после стольких лет.

На входе к трибунам Эвенс подловил какой-то мужчина, загадочно улыбаясь.

- Могу я узнать Ваше имя? - спросил тот, все так же улыбаясь. Странный тип, может спутал с кем-то?

- Люси, работаю журналистом здесь. Поэтому извините, у меня много дел перед матчем.

- Ты очень повзрослела, - неожиданно выдал тот. - Чёрт, а я даже соскучился. Когда мы последний раз разговаривали?

-... Алекс?! - прикрикнула Люси и бросилась в объятья своего старого друга.

- Я тоже тебя рад видеть. Ты не представляешь как, - эти объятья были такими тёплыми. А голос Алекса был таким родным, что брюнетка почувствовала себя дома, как в старые добрые времена.

- Как ты здесь оказался?

- Я футбольный агент Барселоны, - гордо произнёс блондин, явно довольный своей должностью.

- Ничего себе! Алекс, это невероятно! - восхищенно отвечала Люси, избавляясь от шока. Слишком много эмоций за сегодня, а ведь матч еще даже не начался. - Погоди, это что, кольцо?

- Да. Я недавно женился на Норе. Нора Бейкер, ты ведь знаешь её, я прав?

- Ты шутишь! Я так рада за вас! - искренне улыбаясь, говорила Люси. Нора - та самая футболистка из Стоктона, которая и пригласила Эвенс в команду. Как же она скучала за своими друзьями, даже слов подобрать не могла! - Я бы так хотела увидеться с ней, да и с тобой поговорить подольше. Но я должна идти, вот-вот игра начнётся. Мы ведь ещё встретимся?

- Обязательно! Подожди, - мужчина протянул свою визитку, где был написан его номер телефона. - В любое время.

- Даже визитками обзавёлся. До встречи! Болею за твой клуб!

- Тебе понравится этот матч, - некая ухмылка игриво показалась на его губах. - Принцесса.

* этому черновику по меньшей мере 3 года. Решила опубликовать, чтобы зря не сидел. У меня была задумка закончить книгу окончательно таким себе подарочком в стиле "спустя пару лет", но руки так и не дошли. Хотя я до сих пор помню что хотела написать и как закончить.
Я очень удивилась, что книгу до сих пор читают, это так приятно!! Всем спасибо большое!