Глава 4. Похожие
Снейп нёсся по коридору, как вихрь смерти, шёпотом призывая проклятия на голову Гарри, чёрт побери Поттера, Мальчика-который-выжил-чтобы-свести-его-с-ума. Паршивец просто не мог выбрать худшего времени для того, чтобы исчезнуть, или что он там ещё задумал. Конечно, Дамблдор настаивал на том, чтобы Мастер зелий принял участие в поисках, несмотря на то, что сегодня пятница, вечер, и по идее у него должен быть отдых. Он мог бы заняться проверкой домашних работ, возможно, даже немного отдохнуть с книгой в руке и маленькой чашкой чая. Или посвятить время лечению больного ястреба. Но нет, вместо этого ему придётся рыскать по окрестностям замка в поисках своего самого ненавистного студента.
Снейп разумно заключил, что раз уж большинство преподавательского состава прочёсывает замок, ему стоит начать с земель Хогвартса. Он успел хорошо изучить местность школы, так как часто бродил по ней в поисках ингредиентов для зелий. Широким шагом декан Слизерина направился вниз по каменной тропинке к хижине Хагрида, которая стояла на краю Запретного леса. Он хотел спросить лесничего, известны ли ему какие-нибудь места, где Поттер мог бы быть, а заодно и рассказать о своём новоиспечённом фамильяре.
Многие из учителей недооценивали Хагрида, считая добродушного великана таким же недалёким, как и его питомец-волкодав по кличке Клык. Но Северус знал, что лесничий был не так уж прост, каким казался на первый взгляд. Рубеус видел и подмечал многое, о чём другие даже и не догадывались, и, если у Поттера были где-то потайные места, он, скорее всего, знает, где. Так же, как он знал все секретные убежища, которые использовал Северус, будучи студентом, желая уединиться от своих болтливых сокурсников и отдохнуть от постоянных нападков Мародёров.
В отличие от директора, Снейп не допускал возможности, что исчезновение Поттера было серьёзнее, чем просто розыгрыш. Такие же фокусы любил выкидывать Джеймс Поттер, к примеру, прогуливал уроки, если на тот день была назначена контрольная. Мальчишка отсутствовал всего лишь несколько часов, и если бы его похитили Пожиратели смерти, Северус сразу узнал бы об этом. Тёмный Лорд обязательно вызвал бы его через темную метку, чтобы зельевар засвидетельствовал триумф своего господина над своим заклятым врагом. Триумф, который бы закончился смертью золотого мальчика, но перед этим змеемордый хорошенько "проучил" бы мыльчишку за то, что тот так долго мешался у него под ногами. И если это когда-нибудь случится, Северус знал, что его дни в роли шпиона подойдут к концу, так как он поклялся защищать Поттера любой ценой.
Клятвa волшебника, данная лучшему другу и засвидетельствованная Альбусом Дамблдором, обязывающая его больше, чем долг жизни Джеймсу Поттеру. Это случилось ещё перед тем, как Поттеры переселились в тайное убежище. Тогда Лили простила его за то, что он пошёл по тёмному пути, и рассказала о своей просьбе.
Северус согласился, прекрасно зная, что это была его дорога к искуплению.
Но в настоящее время Поттер не был гостем Тёмного Лорда, в этом Снейп был уверен.
Значит, он где-то на территории школы и, скорее всего, прячется под своей чёртовой мантией-невидимкой.
Снейп нахмурился и постучал в избушку Хагрида.
Дверь сразу же открылась, и лесничий одарил зельевара лучезарной улыбкой.
- Здравствуйте, профессор Снейп. Чем могу помочь?
- Директор ещё не проинформировал тебя, что Поттер исчез?
- Гарри? Исчез? Как долго его нет?
- Думаю, что несколько часов. Очевидно, он не вернулся в общую гостиную после обеда, и его друзья сообщили об этом директору, который решил организовать поиски этого маленького несносного...
Тут Северус остановился, решив пока не поддаваться ярости.
- Хагрид, ты случайно не знаешь, куда он... любит ходить после занятий?
Полу-великан задумчиво почесал голову.
- Обычно он гуляет по квиддичному полю с Роном Уизли, лучшим другом. Иногда спускается к озеру.
- Там уже проверяли, - нетерпеливо вздохнул Снейп. Каждую минуту, которую он тратил впустую на поиски Поттера, Северус мог провести со спасённым ястребом, следя за тем, чтобы тот ел, пил, был в тепле и покое. - Может, где-нибудь ещё? Возможно, рядом с лесом?
Хагрид наморщил лоб.
- Ох... вообще-то есть одно место... маленькая прогалина. Я показал её Гарри как раз в этом году, - он мягко кашлянул и почему-то отвёл взгляд. - Ну, вы знаете, профессор... вы же тоже туда наведывались, когда хотели скрыться от Блэка и его компании, помните?
Услышанное привело Снейпа в бешенство.
- Ты показал Поттеру мою секретную поляну?!-рявкнул он.- Ту самую, где мы с Лили любили заниматься?
- Ну да, я посчитал, что в свете того, что случилось в прошлом году, ему понадобится такое место. Я думал, вам всё равно, ведь вы не ходили туда с тех пор, как Лили умерла. Вот и решил, что Гарри бы это помогло - бывать там, где когда-то любила бывать его мама...
- Ты случайно не упомянул о том, что я тоже туда ходил?
Хагрид вздрогнул, почувствовав ярость в голосе Мастера зелий.
- Нет, я говорил с ним только о Лили. Он выглядел расстроенным, и, кажется, хотел побыть какое-то время наедине с собой. Вы вели себя так же, профессор, когда приезжали из дома в начале семестра.
При этих словах Северус напрягся. Когда он был студентом, никто из преподавателей, кроме Хагрида, не догадывался о том, что дома у него отнюдь не всё в порядке. Северус никогда ни с кем не говорил о том, что происходилo в Паучьем тупике. Но лесничий каким-то образом узнал, что что-то не так, и старался всячески поддерживать одинокого мальчишку, разрешал приходить к нему на чай в любое время и показал ему секретную поляну, спрятанную в лесу. Позже Северус рассказал об этой прогалине Лили, и вместе они провели там много приятных часов. Укрытые гигантскими деревьями и изумрудной листвой, они болтали, искали новые заклинания, изобретали новые зелья, записывая формулы на клочках пергамента.
Для молодого Северуса это место было святым, и теперь Поттеру было известно о нём. Он знал, что Хагрид действовал только из лучших побуждений. Полу-великан любил ухаживать за ранеными дикими животными, когда те попадали к нему, и то же сострадание он выказывал студентам, которые, как он считал, нуждались в этом. И Северус входил в их число. Но ради Мерлина, зачем Хагрид сравнивает Мальчика-который-выжил, принца волшебного мира, преклоняющегося перед ним, как перед последней надеждой в борьбе против Вольдеморта, с жалким и всеми презираемым ребёнком, каким был когда-то Снейп?
Задетый тем, что Хагрид невольно предал нечто для него очень личное, Снейп выплюнул:
- Что ты имеешь в виду? Как он может быть похож на меня? Поттер - избалованный мальчишка, который не прозябает в ветхой застройке, как я когда-то, а живёт в богатом маггловском районе. Могу поспорить, что он и дня в своей жизни не работал. Он понятия не имеет, какого это - быть голодным и холодным, потому что твой ублюдок-отец пропил все заработанные деньги и обращается с тобой как с болотным слизняком... - тяжело вздохнув, Северус с трудом отогнал подступившие воспоминания, снова нацепив холодную, непроницаемую маску.
- Ты можешь сколько угодно злиться на меня, но, пожалуйста, не сваливай всё на мальчика. Вещи не всегда такие, какими кажутся на первый взгляд. Ты, как никто иной, должен это понимать. Я же говорю: с Гарри что-то не так.
- Допустим?
- Ну, давай посмотрим... Когда он вернулся в школу, он не вёл себя так, как обычно. Он всё реже улыбается, и всё больше отдаляется от друзей. Сначала я списал это на смерть Седрика и возрождение сам-знаешь-кого, но он не захотел поговорить об этом, и даже перестал заходить ко мне на чай по субботам, а это просто не похоже на Гарри. Ему нравилось бывать у меня.
Северус, который тоже был одним из тех студентов, которых Хагрид приглашал на чай, не удержался и спросил:
- Ты его тоже кормил черничным пирогом со сладким маслом?
- Естественно. Он всегда был голодным. Такое впечатление, что дома его никогда не кормили досыта.
Северус недоверчиво фыркнул.
- Невозможно. Его родственники катаются, как сыр в масле. Они могут прокормить десять таких, как он.
- Может быть, но что, если они этого не делают, профессор? Если бы ты видел Гарри в тот день, когда я приехал к нему, чтобы передать письмо из Хогвартса. Он выглядел так, словно ему было девять, а не одиннадцать. Как-будтого его запросто могло унести сильным ветром. Эти магглы, его родственники, они все были толстые, как свиньи. Но не Гарри. Он был бледный, исхудавший, как призрак, совсем как...
- Даже не произноси этого! Между мной и Поттером нет ничего общего!
- Нет? А я думаю, что ты ошибаешься, - твёрдо сказал великан. - Ты не хочешь признавать этого, но вы похожи намного больше, чем ты думаешь, Северус Снейп.
- Это же смешно, Хагрид! Он во всех отношениях похож на своего проклятого папашу. Такой же высокомерный, богатый, до невозможности испорченный, опьяневший от славы и почестей...
Хагрид разочарованно покачал головой.
- Никогда бы не подумал, что настанет день, когда ты позволишь своим предрассудкам ослепить тебя. Ты ведёшь себя как Сириус Блэк. Ты видишь только то, что хочешь видеть, а не то, что есть на самом деле.
- Я... что? - выдохнул Северус. - Да как ты можешь сравнивать меня с этой... с этой дворнягой? Этот отвратительный самовлюблённый идиот чуть было не убил меня, и при этом довольно легко отделался. Как ты смеешь?
- А вот так. Ты сейчас говоришь в точности, как он, Северус, - с лёгким укором в голосе сказал Хагрид, и внезапно Снейп снова ощутил себя худощавым, всеми нелюбимым студентом, единственными друзьями которого были книги, красивая рыжеволосая девочка и лесничий с его многочисленными зверушками. - Я всегда говорил Сириусу, что он был неправ, издеваясь над тобой за то, что ты - слизеринец, что на каждом факультете есть и хорошие и плохие, и что нельзя судить человека по внешнему виду но он не хотел меня слушать. Скользкий слизеринец. Он пойдёт по тёмному пути, так же как и Сам-знаешь-кто, так же, как и все они. Вот что он говорил. А потом смеялся. Но он ведь ошибся, не так ли?
- Ты же знаешь, что да.-пробормотал Снейп.
- Всегда знал, иначе ты бы не стоял здесь и не спорил бы со мной. И поэтому я прошу тебя, забудь, что Гарри - сын Джеймса Поттера, и увидеть то, что ты не замечал... что он ребёнок, которому нужна помощь. Сделай то, чего никогда не мог или не желал сделать Блэк. Откройте для себя правду. Ты намного умнее Сириуса, для тебя это будет не так уж и трудно.
- Это уж точно, - пробормотал Северус и покраснел. Впервые за долгое время он позволил отчитать себя, как одиннадцатилетнего ребёнка. Разумеется, он умнее Блэка, чёрт возьми, но замечание о том, что он не видит правды, задело его гордость. Ведь главная задача шпиона - добывать информацию и видеть то, что не видят другие.
Что, если Хагрид прав? Неужели я настолько слеп, что не замечал явных признаков жестокого обращения и депрессии лишь из-за того что Гарри сын Поттера, упуская тот факт, что мальчишка сын и Лили тоже? Неужели я стал таким же импульсивным и тупоголовым, как Блэк? Упаси Мерлин!
- Ты говорил, что Поттер выглядел подавленным. Когда ты в первый раз заметил это?
- Это длится уже две недели с начала нового семестра, - сообщил Хагрид.
Зельевар нахмурился. А ведь если подумать, то на его уроках Поттер и, правда, стал вести себя не так, как раньше. Как он уже рассказал Дамблдору, с начала семестра он не снял с паршивца ни одного балла и не назначал отработок, что было до этого времени неслыханно. Обычно, мальчишка умудрялся выводить Снейпа из себя на первом же уроке. Но в последнее время... Поттер вёл себя тихо, как мышка, был вежлив и ни разу не среагировал на ядовитые, и саркастичные замечания Северуса. Необычное поведение на самом деле, и шпион мысленно дал себе хорошего пинка. Как можно было не заметить то, что так ярко бросалось в глаза!
Снейп, пора тебе выходить на пенсию и бронировать койку в Св. Мунго, склерозный ты идиот. Даже первокурсник бы заметил, что что-то не так, а ты, тайный агент с шестнадцатилетним стажем, упустил это.
Продолжая в том же духе, Северус следовал за лесничим в Запретный лес. Как и сказал Хагрид, он очень давно не был на своей секретной поляне, но ноги сами несли его туда. Четырнадцать лет прошло, а он не забыл, и никогда не забудет это место, его самое лучшее убежище, которое он делил только с Лили.
Проснулись старая горечь и боль, и чтобы отвлечься, Северус решил спросить у Хагрида побольше о Поттере. - Он рассказывал тебе о том, как провёл лето?
- Нет, профессор. Только то, что он очень рад возвращению в школу. Он почти не разговаривал, но его определённо что-то беспокоило. Я думаю, он винит себе во всём. В смерти Седрика, в возвращении Сами-знаете-кого. Для него это было огромным ударом.
- Хмм... Представляю, - мрачно пробормотал Северус. Он не отрицал, что это и в самом деле ужасно. Видеть, как на твоих глазах жестоко убивают твоего однокурсника... Это оставило бы глубокий шрам в душе любого. Да и тот факт, что тебя использовали в кровавом ритуале, чтобы возродить волшебное подобие Гитлера, тоже не прибавлял радости. Если Хагрид прав, и жизнь Поттера с... Дурслями похожа на ту, которую он провёл сам в обществе своего отца - пьяницы и забитой матери, то вполне возможно, что всё это в куче с событиями прошлого года повергло мальчишку в глубокую депрессию.
И тут исчезновение Поттера предстало перед Мастером зелий в совершенно другом свете, и он похолодел.
Обсидиановые глаза встретились с карими, и Снейп понял, что Хагрид подумал о том же, хотя и не озвучил свои подозрения.
Они оба, будучи подростками, познали глубину отчаяния и прошли извилистый путь к самоуничтожению. Хагриду, которого несправедливо исключили и выгнали из единственного места, которое он называл домом, светила жизнь волшебника-неудачника, полувеликана, над которым все смеялись, и которого презирали. Дамблдор практически спас его, предоставив место лесничего.
На шестом году обучения Северусу самому пришлось столкнуться с темнотой. Она поглотила его, когда умерла его мать, когда Лили так жестоко отвергла его, да и Блэк вдобавок чуть не убил его в Визжащей хижине. Казалось, никого даже не интересовало, выжил ли он или умер медленной мучительной смертью от укуса оборотня. И единственным его спасителем оказался человек, который сейчас стоял рядом с ним. Однажды Хагрид нашёл его бессознательного, находящегося под действием снотворного. Он сразу всё понял, взял Северуса к себе в хижину и целую неделю выхаживал его. Выслушав уговоры слизеринца, он обещал никому не рассказывать о том, что произошло, и даже сам поделился с мальчиком своим тёмным прошлым. Хагрид стал одним из тех немногих людей, которым Снейп действительно доверял.
Да и когда Лили изменила к нему своё отношение, Северус подозревал, что без вмешательства Хагрида не обошлось. Но полу-великан ни разу не заговорил об этом, а Северус никогда бы не спросил его сам. Неважно, почему Лили простила его, главное, что она это сделала.
И она бы семь раз прокляла тебя, если бы узнала, в каком состоянии ты бросил её сына, Северус Тобиас Снейп.
- Ты тоже думаешь, что?..
- Раньше возможно и нет, но сейчас...
Под ногами хрустели листья и сухие ветки. Затем Снейп остановился и приподнял густой занавес дикого винограда, открывая некогда солнечную поляну.
Пусто.
Северус почувствовал, как сердце обрастает льдом. Несколько минут с его губ срывались тихие проклятия.
Наконец, взяв себя в руки, он спросил:
- Куда ещё он мог пойти?
- Может быть, к Скале фестралов? Иногда, детей, которые видели смерть, тянет туда, - сказал Хагрид. Как и тебя когда-то.
Но и там их ждало разочарование. Северус раз за разом применял поисковое заклинание, которое, ничего не обнаружив, возвращалось обратно. Хотя с другой стороны, это был обнадёживающий знак. Если бы Поттер был мёртв, заклинание сопровождалось бы эхом, означающим гибель магического ядра.
- Ничего. Где бы он ни был, он хорошо прячется, - заключил Северус, скрипя зубами и раздражённо признавая тот факт, что его обвёл вокруг пальца жалкий студентишка. - Возможно, он просто хотел найти место подальше от шумных гриффиндорцев. Или пытался увильнуть от выполнения домашнего задания по зельям.
- Ты же не думаешь, что он?..
- Эха не было. Он скрывается и выйдет тогда, когда будет готов, или возможно тогда, когда проголодается. Как испуганный котёнок, - медленно произнёс Снейп.
- Хмм... Наверно, ты прав. Тогда возвращаемся назад?
- Придётся. Уже темнеет, а бродить по лесу в это время рискованно даже для нас. Если Поттер не объявится, мы продолжим поиски завтра, - Северус сам удивился тому своим словам. С каких это пор он начал беспокоиться за несносного Гарри Поттера? Да с тех пор, как Хагрид растоптал твою бессмысленную ненависть парочкой слов правды, - шепнула совесть. Ты обещал присматривать за сыном Лили, но даже если бы и нет, это твой долг, как учителя - защищать своих студентов... даже от самих себя.
- Пойдём, Хагрид. Я сообщу директору, что сегодня мы ничего не нашли, - Снейп повернулся и зашагал по тропинке, ведущей к родине лесничего. - Кстати, я хотел попросить тебя об одной услуге. У тебя есть какое-нибудь оборудование, длч тренировки молодого ястреба?
- Думаю, до сих пор есть. А зачем тебе?
Северус всё рассказал ему, и лицо Хагрида просветлело от перспективы спасти ещё одну бедную дикую зверушку от ужасной смерти. Он охотно согласился одолжить Снейпу свой набор опутенок, крепкий насест, должник, клобучок, перчатку и вабило, а также книжку по соколиной охоте. Он сам использовал её, пока выхаживал тетеревятника, которого однажды нашёл на лугу. Птица стала жертвой магловского оружия.
- Скорее всего ружьё, - заключил Северус, когда Хагрид описал ему раны, что были на теле птицы.
- Отвратительная вещь. Но я спас её и через месяц она улетела навстречу свободе. Самое прекрасное зрелище, какое я когда-либо видел, - Хагрид вздохнул и смахнул выступившие на глаза слёзы. Лесничего всегда подбивало на сентиментальность, когда он рассказывал о животных, которых спас или выпустил на свободу. - У меня и кролик для вас есть, профессор. Я его только сегодня словил, собирался приготовить тушёное мясо. Но для тебя не жалко, я всегда могу поймать другого. Если твоему малышу больно есть, хорошо измельчи мясо, добавь немного мёда и размешай. Потом покорми его ложечкой. Можно и пальцем, если он возьмёт, конечно.
Северус кивнул.
- Свои пальцы я ему пока не доверяю. Он уже успел цапнуть меня.
Хагрид ничуть не удивился этому. Опасность того, что тебя укусят - неотъёмлемая часть ухода за диким животным.
- Ах да, и много воды, разумеется. Он захочет пить после всех ваших зелий.
Когда они подошли к хижине, Хагрид зашёл внутрь и подготовил снаряжение для Мастера зелий, при этом счастливо улыбаясь. Он был очень доволен тем, что Северус наконец-то снова разрешил себе проявить сострадание. Он чувствовал, что спасённый ястреб и нелюдимый мастер зелий станут очень хорошими друзьями. Молодые раненые птенцы, вроде того, которого нашёл Северус, сильно привязывались к людям, спасшим их. Подобную любовь они проявляли и к своим старшим сородичам.
Братья по разуму. Навечно.
Северус ждал на крыльце, нетерпеливо постукивая туфлёй по каменным плитам. Ему хотелось поскорее вернуться к своему новому подопечному. Внезапно зельевар почувствовал, как активировались сигнальные чары, наложенные на лабораторию, и злоб выругался. Кто-то посторонний посягнул на его личные запасы зелий, и когда он узнает, кто это был, он или она горько пожалеет о своём появлении на свет. Сигнал тревоги неистово звенел в его голове и Северус крикнул с порога:
- Хагрид, пришли мне мешок попозже. Сработала сигнализация в моей лаборатории. Кто-то из проклятых студентов залез в мои запасы. Мне нужно срочно вернуться...
- Вот, Северус. Здесь есть всё, что вам понадобится, - лесничий сунул большую кожаную сумку в руки Снейпу, и его передернуло: в глазах зельевара пылала чёрная ярость. - Смотрите, не убейте его, профессор. Поверьте, вам не захочется попасть в Азкабан, - невольная дрожь пробежала по телу великана при воспоминании о трёх месяцах заключения. Он их никогда не забудет и он был очень рад, что Северус избежал этой страшной участи.
Губы Снейпа растянулись в кровожадной улыбке.
- Убийство - слишком мягкое наказание для воров, Хагрид. Я ненавижу их так же сильно, как маленьких лживых паршивцев. Возможно, я обойдусь тем, что сдеру с них шкуру и повешу у себя в кабинете, может быть, даже сделаю себе ожерелье из их загребущих пальцев, скормлю их печень моему ястребу. Возможности безграничны...
Он развернулся, при этом чёрный плащ взметнулся подобно хищной птице, собирающейся поймать белку, которая осмелилась прошмыгнуть в её гнездо, запоздало бросил через плечо "спасибо" и направился к замку.
Хагрид долго смотрел вслед удаляющейся фигуре.
- Надеюсь, этот "везунчик" успеет хотя бы завещание написать. Сегодня он не в том настроении, чтобы проявить милость, правда, Клык?
Великан почесал собаку за ухом и вновь устремил взгляд в темноту ночи, размышляя о судьбе Гарри Поттера, пропавшего мальчика.