TOY

После этой фразы я поняла, что моя интуиция не ошиблась и в этот раз... Что-то случилось…
- У Дэйла серьезные проблемы, - продолжил парень. - Его арестовали. Ему грозит тюрьма…
Чашка выпадает из моей руки и разбивается вдребезги…
- Регина? - доноситься взволнованный голос Стива.
- За что его арестовали?.. - на одном дыхании спрашиваю я.
Секунда молчания и от ответа внутри меня все обрывается:
- Он убил Нейтана Крошша.
*от лица Дэйла* 

Сижу в маленькой комнате с облезшими зелеными стенами. На запястьях наручники. Все мои вещи конфискованы. Напротив, по комнате без остановки ходит полицейский. Что-то кричит. Бьет кулаком по столу:
- Ты думаешь тебе все можно?! Людей убивать можно?! А вот черта с два! Я тебя посажу, слышишь?! Посажу!
Он в ярости. А на моем лице никаких эмоций. Я сижу молча. Мне плевать на его слова и угрозы. Все, что должен был, я сделал час назад…
В голове всплывают размытые картинки…
"Вот я достаю пистолет и, схватив Крошша за рубашку, приставляю дуло к его груди... На его лице появляется самоуверенный оскал:
- Что, Норман, бесишься, что потерял игрушку?.. Поломал я твою куколку, да?..
Я склоняю голову на бок и отчетливо произношу:
- Ты, ублюдок, сдохнешь. Сейчас.
- Полиция уже едет. Ты не посмеешь. Кишка тонка, щенок... - сквозь зубы выдавливает он. - А потом я отправлю тебя на тот свет вслед за той шлюшкой…
Я медленно нажимаю на курок и, глядя ему прямо в глаза, шепотом говорю:
- Она не шлюшка. И чтоб ты знал, она жива…
В его глазах мелькает недоумение, а затем лицо искажается в ужасе. Он чувствует, что холодные пальцы смерти уже сомкнулись на его шее.
Его зрачки расширяются, и я вжимаю курок до упора. Слышен выстрел. Тело Крошша вздрагивает, и он хватает воздух ртом, но уже бесполезно…
Я смотрю, как он опускается на колени... На белоснежной рубашке выступает кровь… 
Его тело лежит на мокром асфальте, а глаза уже пусты... В них застыл нечеловеческий страх…
Слышен звук полицейских сирен, и несколько патрульных машин окружают меня. 
- Поднимите руки вверх!
Я слегка улыбаюсь и послушно выполняю приказ. Мне плевать, что меня застали на месте преступления, ведь я отомстил за свою девочку.
И так будет с каждым. Любой, кто позариться на ее жизнь, непременно лишиться своей. Я обещаю".
В комнату постучали, и следователь вышел, рявкнув мне напоследок:
- Готовься писать чистосердечное!
Я стеклянными глазами проводил его за дверь. Через секунду в помещение вошел Стив.
- Дэйл, ты как? 
- Нормально, - ответил я равнодушно.
- Адвоката я тебе уже нашел. Будет минут через двадцать. И еще… Сюда едет Регина…
- Что? - я широко открыл глаза. - Какого хрена, Блэк? Она не должна была ничего знать!
- Извиняй, дружище, я посчитал нужным сообщить ей... - сказал он с ноткой вины в голосе.
- Ладно, - я смягчил тон. - Она все равно рано или поздно узнала бы. Хоть не будет терзаться в догадках…
- Я тоже так подумал.
- Когда она будет? - спросил я устало.
Парень взглянул на часы:
- По идеи через пару минут.
Я вздохнул. 
"Нужно готовиться к серьезному разговору, - подумал я про себя. - Она ведь еще такая малышка. Простит, но в глубине души так и не поймет моего поступка..."
Голос Стива напомнил, что я не один:
- Регину к тебе не пустят.
- Почему? - не понял я.
- Кроме визита адвоката разрешено лишь одно свидание. Его использовал я. Сори, я должен был к тебе попасть.
Я не знал, то ли радоваться мне, то ли грустить. С одной стороны, Стив ей все подробно объяснит, я не буду видеть ее слез. А с другой, она будет плакать, я знаю, а меня не будет рядом, чтобы ее обнять, успокоить…
- Дэйл, ты главное ничего не говори и ничего не подписывай до приезда адвоката, слышишь? - настраивал друг. - Мы что-то придумаем. Мы вытащим тебя отсюда.
Я посмотрел ему в глаза:
- Спасибо.
- Держись! - он похлопал меня по плечу и покинул комнату.
Я остался наедине ненадолго. Полицейский вернулся, держа в руках листок и ручку:
- Ну, что, мистер Норман, писать признание будем?
Получив отказ, он в гневе разорвал бумагу и приказал меня увести.
- В камеру его. Пусть ночует в VIP-номере с видом на небо через решетки!..

Я не помню, как собиралась, как бежала к машине и умоляла водителя ехать скорей, но лишь по пути к отделению милиции заметила, что так и выскочила из дома не переодетая, с пучком на голове и мобильным в руках…
В автомобиле я не могла усидеть на месте, все ерзала на сидении и пыталась согреть почему-то замерзшие руки…
- Приехали, мисс, - выдернул меня из раздумий голос шофера.
Я выскочила на улицу и, оказавшись перед небольшим серым зданием, не раздумывая рванула внутрь. Меня тут же остановил человек в форме:
- Вы куда?
Я вытаращила глаза. Сейчас я даже не соображала, что творю:
- Отойди! - я оттолкнула полицейского в сторону и побежала по коридору.
Увидев одиноко сидящего на скамье парня, мое сердце встрепенулось: "Дэйл?" Парень сидел в конце коридора, сложив руки на колени и опустив на них голову. Я подбежала к нему и схватила за плечи:
- Дэйл! Миленький, что же ты наделал?..
Вдруг парень поднял голову, и в его лице я узнала совсем не Дэйла, а его друга - Стива Блэка.
-Ой!.. - отшатнулась я. - Прости, я подумала, что ты... Ты… Но ты не он...
Парень осторожно обнял меня и посадил рядом с собой:
- Регина! Регин, что с тобой? Успокойся... Тише-тише… Может принести тебе воды?..
Я отрицательно покачала головой и вытерла появившиеся слезы.
- Где он? - спросила я, словно очнувшись.
Парень отвел взгляд:
- Он в камере...
- Что?! Его не отпустили? Стив, что с ним? - я схватила парня за куртку.
- Регина! Возьми себя в руки! - он коснулся моего лица своими холодными ладонями.
Я обхватила голову руками и, как сумасшедшая, шептала:
- Не могу... Я не могу… Я не могу держать себя в руках, когда он там... Сидит один… Я должна его увидеть! Стив, пожалуйста! 
- Нельзя, Грейс, сегодня нельзя. Да и он, думаю, не готов все тебе объяснить…
Я умоляюще посмотрела на парня.
- Стив... - мой голос дрогнул. - Он убил человека... Он должен со мной поговорить… Должен объяснить…
- Объяснить что? Как он убил Крошша? Ты уверена, что хочешь это знать?..
Я на миг задумалась, а потом закрыла глаза и тихо произнесла:
- Говори.
Секундное молчание, и парень, наконец, изрекает:
- Застрелил. Выстрелом в упор.
Я сглотнула. Меня переполняли эмоции. Они сливались воедино, не давая понять, что же я все-таки чувствую…
- Как его освободить? - я повернулась к парню.
- Я… Я не знаю пока…
- Как это не знаешь?
Нас прервал мужчина в костюме, он вышел в коридор, и Стив подскочил к нему. Я подошла следом. Догадалась, что это адвокат.
- Ну что? Насколько все плохо? - спросил Блэк.
- Шансов выиграть в суде практически нет. Его поймали на месте преступления, еще и прямая улика в руках была. Он даже не прятал пистолет…
Я сжала зубы: "Дэйл, что же ты творишь?.."
- Что предлагаете? - продолжил парень.
- Нужно подкупить следователя, - выпалил мужчина. - Только старшего следователя, а не того, что вел допрос. Тот слишком принципиальный…
- Сколько?
- 750 тысяч долларов. У вас максимум три дня, ребята. Дальше дело передадут в суд, - сказал мужчина в костюме, и у нас отняло дар речи.
Я нащупала рукой стену и оперлась об нее, чтоб не грохнуться прямо посреди коридора.
Стив попрощался с адвокатом и сел на лавочку. Он судорожно сжимал кулаки, а потом психанул и ударил в стенку рядом…
- Черт возьми! Я не соберу такую сумму за три дня…

А сколько можешь? - выдохнула я.
- Тысяч 250, 300 максимум…
Я закрыла руками лицо... В голове крутилась страшная мысль: "А что будет с Дэйлом, если мы не найдем деньги?.." В уголках глаз вновь заблестели слезы...
- Регина, - позвал Блэк. - Езжай домой…
- А ты?
- Я буду искать деньги. Тебе здесь нечего всю ночь сидеть…
Я кивнула:
- Хорошо… Если хоть что-нибудь узнаешь - звони в любое время!
Он проводил меня к машине. Я из окна видела, как он достал телефон и принялся кому-то звонить.
Всю дорогу домой я обдумывала, где возможно достать такую сумму за три дня. И чем больше я об этом думала, тем больше убеждалась, что выхода нет...
Водитель привез меня к воротам на территорию и остановился. В окошко постучался один из охранников Нормана, я опустила стекло:
- Мисс, Грейс, к вам тут девушка. Но мы ее не пустили на территорию.
- Почему?
- Мистер Норман сказал, что в его отсутствие вы главная. Потому без вашего разрешения мы не можем никого пропускать.
На моем лице промелькнула улыбка.
- Что за девушка? - уточнила я.
- Не знаю, мисс Грейс. Она не представилась... - ответил мужчина.
Я выглянула в окно и сердце мое начало биться ускоренно. У ворот, в тени стояла знакомая шатенка со стрижкой каре…
"Мэрайя Биллз - пронеслось в мыслях. - Та самая наркоманка, которая подсадила Нормана на иглу…" От одного ее вида меня передернуло.
- Так что, нам ее пропускать?
- Нет, - поспешно ответила я. - Я поговорю с ней прямо здесь. Только вы будьте рядом.
- Есть угроза? - охранник насторожился.
- Не знаю. Но от этой особи ничего хорошего ожидать не стоит.
- Я вас понял, - кивнул он и положил руку на кобуру с оружием.
Я глубоко вдохнула, пытаясь контролировать себя, и вышла из машины. За мной по пятам шел охранник.
Девушка, увидев меня, слегка улыбнулась:
- Выглядишь ты не очень...
- Зачем пришла? - отрезала я.
Сейчас, возможно, из-за переживаний о Дэйле, возможно, еще от чего-то, но я ее совсем не боялась. Лишь те стеклянные глаза заставляли меня чувствовать себя некомфортно…
- Не дерзи мне, Грейс... - причмокнула она. - Тебе это не выгодно...
- Какого черта ты приперлась, я спрашиваю?
Шатенка притворно нахмурилась:
- Если ты и дальше будешь разговаривать со мной таким тоном, то я просто уйду, а ты не получишь ценную информацию…
- Какая от тебя может быть ценная информация? - съязвила я.
- Ну, ты меня недооцениваешь, малышка…
- Я тебе не малышка, Биллз, - прорычала.
Она приподняла бровь:
- А ты стала храброй... Помниться при нашей с тобой встрече ты была поскромнее…
Не буду скрывать, вспомнив нож у своей шеи, по телу пробежал холодок, но я быстро задушила чувство страха. И я не собиралась с ней церемониться:
- У меня мало времени. Говори или проваливай.
- Детка, поверь, ты бы не грубила так, если бы знала…
- Так все! Мое терпение закончилось, - я развернулась и направилась прочь.
- Ну, раз тебе не нужно 500 штук за один вечер, тогда прощай…
Я замерла на месте. В мозг ворвались сотни мыслей и вопросов. Единственное, что я крикнула было:
- Стой!
Я приблизилась к ней:
- Повтори про деньги.
Шатенка не скрывала довольной улыбки:
- Можешь заработать 500 тысяч долларов за один вечер, кроха.
Я сузила глаза:
- А с чего ты взяла, что мне нужна такая сумма? Что мне вообще нужны деньги?
- Ну, как же, Грейс, ты ведь не бросишь Дэйла в тюрьме…
Я не на шутку насторожилась: прошло меньше часа с момента убийства и около получаса, как я узнала сумму. Как же она так узнала? Меня мучил вопрос, который я задала вслух:
- Откуда ты знаешь о Дэйле?
- В нашем мире информация распространяется очень быстро… - она пожала плечами. - К тому же, у меня везде есть свои люди…
Я почему-то поверила. Не было ей смысла лгать.
- Ясно. Что нужно делать в этот вечер? - спросила я в лоб.
Но ее ответ поверг меня в состояние шока!
- Танцевать стриптиз.
Я уставилась на нее испепеляющим взглядом. Она подняла руки вверх, давая понять, что не при чем:
- Это не моя идея. Это заказчик.
- Кто он? - решила узнать я.
Девушка хитро улыбнулась:
- Нет уж, сначала скажи, согласна ли ты?..
Я скрестила руки на груди:
- Ты будешь мне ставить условия?
- Ну, теперь перевес на моей стороне... Так что.. Но решать, конечно же, тебе…
Я замялась. 
"А что, если Стив найдет нужную сумму? Что, если не нужно будет мое вмешательство? Я только в самой безвыходной ситуации соглашусь танцевать для кого-то полуголой," - думала я.
- Ну, так что, Грейс? - окликнула шатенка.
Я подозрительно взглянула на нее - в мою голову закралась странная мысль:
- Меня очень интересует, кто такой щедрый заплатит за простой стриптиз полмиллиона?
Кажется, я загнала ее в тупик… Мэрайя задумалась, а затем сказала:
- Я не назову тебе его имени, пока ты не согласишься. Таковы правила. Но знай: никому другому он таких денег не заплатит.
- Почему это?
- Потому что никто другой не является девушкой Нормана... - с грустью произнесла Биллз.
Меня это позабавило:
- Интересно… А где гарантии, что меня там не грохнут?
Лицо ее стало серьезным:
- Поверь, слово этого человека весит больше любого письменного договора.
- Я должна подумать, - отрезала я.
- У тебя времени максимум до конца завтрашнего дня. Вечером я должна передать твой ответ, - вздохнула она.
- Хорошо, - я развернулась и пошла в дом, а шатенка достала мобильный и принялась вызывать такси.
Спать я легла, не поужинав и не переодевшись. Просто пришла и упала на кровать. Но уснуть этой ночью я так и не смогла… 
Сначала пыталась обдумать предложение Мэрайи, искала подвохи и причины отказаться. Их насчитывалось вдоволь, но как только воображение рисовало передо мной картинки холодной комнаты, сидящего в одиночестве Дэйла… Все уходило на задний план, и я еще раз убеждалась, что готова ради него на все… 
Стало очень не по себе и я, укутавшись в одеяло, решилась войти в его комнату, в его спальню. Комната встретила меня опьяненной тьмой, густым, будто заполонившим все пространство мраком… Но я вдохнула аромат, витавший в воздухе, и сглотнула, пытаясь избавиться от появившегося кома в горле… 
Я медленно прикрыла за собой дверь и села на кровать. Стало так комфортно, захотелось, чтобы он оказался рядом… Я и не заметила, как по щекам покатились горячие слезы. Я включила телевизор, надеясь под его бормотание заснуть, но попала на музыкальный канал. Заигравшая песня царапнула меня за душу, растревожив и так не зажившую рану… "There's nothing like us..." - и я глотаю соленые слезы... "Nothing like you and me..." - и я зарываюсь лицом в одеяло, не в силах сдержать всхлипы...
В эту ночь в доме совсем не горел свет. Было тихо. Лишь в одной из многочисленных комнат, свернувшись на постели клубочком, тихо плакала девушка...
Я перед самым рассветом немного вздремнула, но первые солнечные лучи, попавшие в комнату, заставили меня открыть глаза. Чувствовала себя отвратительно. Устала сильно. Конечно, полночи проплакать, полночи прохлопать глазами в темноту, думая, как выбраться из сложившейся ситуации…
Я решила не валяться без толку в кровати, встала, умылась, выпила кофе, чтобы не уснуть на ходу, и только спустя некоторое время увидела на экране телефона пропущенный вызов от Стива. 
"Черт! Как я не услышала? - злилась я сама на себя. - Может что случилось?"
Набрала номер Стива, а в трубке, словно испытывая на прочность мои нервы, тянулись длинные гудки…
- Алло, - ответили на том конце провода.
- Стив, это Регина! Ты звонил, я не слышала, извини. Что-то выяснил?
- Привет, да, выяснил…
- И? - я напряглась от нетерпения.
- Ничего хорошего… - сообщил парень. - Мне удалось достать лишь 200 тысяч… Еще 50 будет сегодня… И на этом все, понимаешь? Больше денег нет!
"Спокойно, Грейс, - я сделала глубокий вдох. - Теперь у тебя только один выход...
- Я достану деньги, - сказала в трубку.
- Что? Каким образом? - голос парня стал серьезным. - Что ты задумала?
- Неважно как. Главное, деньги будут, - ответила я и после паузы добавила. - Только Дэйлу об этом ни слова.
- Регина, ты меня пугаешь...
- Не волнуйся. Все будет хорошо, - заверила я парня, но судя по его тяжелому вздоху, он не поверил ни единому слову. Впрочем, как и я…
Я попрощалась с Блэком и стала собираться к Дэйлу. Погода за окном была отвратительна: все таяло, шел дождь, и завивал холодный ветер…
Я быстро переоделась в серые спортивные штаны, белый джемпер и набросила сверху меховую жилетку. Обула кроссовки, схватила кредитку с мобильным и выскочила на улицу.
- В продуктовый супермаркет! - сказала водителю, запрыгнув в машину.
Вскоре мы подъехали к нужному месту, и я, попросив шофера оставаться в машине, побежала в магазин. За несколько минут я нашла нужный отдел и купила несколько видов фруктов.
Я расплатилась кредитной карточкой на кассе и с большим пакетом в руках вернулась в автомобиль. Мы тронулись с места и направились к отделению полиции. Минуты тянулись мучительно долго, но за всю дорогу я так и не придумала, что скажу Дэйлу, как подержу его...
- Мы на месте, мисс, - объявил мужчина за рулем.
Я поблагодарила его и пошла по уже знакомому коридору к следователю. Подойдя к нужной двери, я увидела курящего мужчину.
- Простите, вы ведете дело Дэйла Нормана? - обратилась я к нему.
Он обернулся, затушив сигару:
- Да, я. Вы что-то хотели?
- Я хочу его увидеть, - я подняла пакет. - И передать ему фрукты.
- Это невозможно, - отрезал мужчина и отвернулся от меня.
- Почему?
- Потому что тот подонок убил человека! И пусть скажет спасибо, что к нему вообще адвоката пускают.
- Да как вы смеете говорить такое?! - вскипела я.
- Милочка, сбавьте тон! - прорычал он. - Вы вообще кто ему такая? Подружка? Ха-ха! Очередная? Угомонитесь и уходите отсюда. Вас к нему не пустят, а завтра вечером дело передадут в суд, и тогда он точно сядет!
Я уронила пакет на пол: из него выкатились апельсины и яблоки…
Я не стала ничего поднимать и направилась прочь.
- Эй! Девушка, а фрукты? - крикнул мужчина.
- Да подавитесь ими! - рявкнула я в ответ и вышла из здания.
Я села в машину, громко хлопнув дверью.
- Домой? - спросил водитель.
- Да!
Мы ехали молча, мужчина даже музыку не стал включать - понял, что я в очень плохом настроении.
Подъехав к дому, я вышла из машины и пошла к двери. Но кто-то окликнул меня, и сзади донеслись громкие шаги:
- Мисс Грейс! Погодите!
Я обернулась: ко мне подбежал охранник и вручил запечатанный конверт.
- Что это? - спросила я.
- Это письмо оставила вам та девушка, которая приходила вчера. Простите, я забыл сразу вам отдать... - начал, запинаясь, извиняться охранник.
- Ничего страшного… Спасибо. Я пойду.
- Да-да, конечно. Еще раз извините…
Я вошла в дом и распечатала письмо. Внутри короткая записка. Не от Дэйла, потому что донесся аромат женских духов.
"Позвони, когда, наконец, решишься. Мэрайя.  8 906 096 77 89" - прочла я.
"Она написала, "когда" решишься, а не "если" решишься! Вот самоуверенная стерва! Она изначально знала, что у меня нет выбора!.." - я отбросила письмо на стол, а сама переоделась в домашние шорты и топ. 
В мыслях снова проскакивали картинки о месте, где сейчас находиться Дэйл. Сердце больно сжалось, и я решила, что должна сделать все для того, чтобы спасти Нормана от тюрьмы.
Я достала телефон и набрала номер. 
Длинные гудки и голос в трубке произносит:
- Мэрайя Биллз слушает.
- Это Регина Грейс, - глубокий вдох и решительный тон. - Я согласна...
За окном уже стемнело, но дождь так и не прекратился. Сильные порывы ветра в форточку заставляли меня содрогаться. Противные дождевые капли разбивались о стекла и неумолимо стекали на землю. Я была вся на нервах: через час я должна станцевать стриптиз для неизвестного человека в неизвестном месте. Хуже не придумаешь!
Я досушила волосы и поднялась в свою комнату за одеждой.
"Покажи свою плохую сторону," - вспомнила я последние слова Мэрайи по телефону. 
О, как же счастлива она была услышать, что я таки разденусь для заказчика! Она даже не скрывала победной ухмылки, когда разговаривала... Мерзкая тварь!
Я открыла шкаф и вытащила оттуда ультракороткую юбку, прозрачную черную майку и черную джинсовку. Под низ я надела красное белье. Нашла также и охрененные туфли на 12 см шпильке.
Когда, переодевшись, я взглянула на себя в зеркало меня аж передернуло от своего вида: ну, шлюха шлюхой! Стало так мерзко и паскудно на душе, что я даже на миг позволила проскользнуть мысли: "А не пошло бы все к чертям собачьим?!"
Но тут же сжала кулаки, вонзившись своими ногтями себе же в кожу. Я не имела права отступить. Не могла сдаться, зная, что лишь так смогу вытащить Дэйла из полиции...
Чтобы окончательно дополнить образ я очень сильно накрасилась: яркая матовая помада на губах, тушь, стрелки, тени на глаза а-ля smoky eyes, румяна на щечки и духи на шею и грудь…
Еще раз посмотрелась в зеркале:
- Боже мой... – вырвалось у меня. - Не дай мне больше себя такой видеть…
Я взяла телефон и вышла из дома.
Глаза охранников и водителя при виде меня расширились чуть ли не вдвое, но я быстро оправдалась, сказав, что это просьба Нормана. Они понимающе улыбнулись. Наивные…
Я села в машину и набрала Мэрайю:
- Куда ехать?
- Сначала вы должны выехать за территорию дома, а там вас уже ждет синяя Хонда, следуйте за ней.
- Хорошо.
Синее авто и вправду ждало нас на обочине чуть поодаль от дома. Шофер ничего не спрашивал у меня и лишь покорно ехал за ведущим автомобилем.
Прошло меньше часа, и мы остановились.
- Наверное, вам сюда. Хонда дальше не едет, - сказал водитель.
Я выглянула в окно - действительно фары не горят, мотор заглушен. Значит прибыли.
Я вышла из авто, а в это время из синей машины вышла Мэрайя. Увидев меня в моем наряде, она широко улыбнулась:
- Смотрю, ты прислушалась к моим советам.
Я изобразила на лице милейшую улыбку:
- Если бы не деньги, знаешь, куда бы я тебя послала?..
- Не горячись, Грейс. Тебе придётся хорошо поработать ради такого гонорара.
- Я знаю, на что иду.
Мы вошли в помещение на подобии заброшенного склада, без окон и лишь с одним входом, который за нами закрыли.
"Тут хоть ори хоть не ори - никто не услышит…"- про себя отметила я.
Мы завернули за угол и оказались перед дверью в другую комнату.
- Дальше сама, - сказала Биллз. - Заказчик уже там.
- Так кто он? - спросила я.
Она гордо улыбнулась:
- Фамилия Ноярро тебе о чем-нибудь говорит?
Я отрицательно махнула головой:
- Впервые слышу.
Она искренне удивилась, но моментально ее удивление переросло в хищное удовлетворение:
- Деточка, ты будешь танцевать для самого крупного наркобарона города.
Я горько улыбнулась: "Так вот в чем подвох… Деньги Дэйлу даст тот, против кого он так яростно воюет..."
- Давай, вперед! - Мэрайя подтолкнула меня к двери.
Я повернула ручку и вошла в комнату...

В помещении было темно, лишь посредине в свете прожекторов стоял блестящий железный шест.
- Иди к шесту и танцуй, - приказал грозный мужской голос.
Я повернула голову на звук и в темноте смогла различить лишь силуэт кресла и сидящего на нем человека. Я подошла к центру комнаты и ступила в круг света. Аккуратно провела кончиками пальцев по холодному металлу и услышала первые звуки музыки. Глубокий вдох, и я начинаю двигаться в ритм мелодии. Рисую бедрами волну, и провожу руками вдоль тела… Мягко обхожу вокруг шеста, едва касаясь его телом… Снимаю джинсовку и взгляду заказчика открывается мое тело под прозрачной черной майкой... Я плавно наклоняюсь и приседаю, снимая юбку... Музыка меняет ритм на более резкий, и движения мои тоже меняются, становятся жестче, распутнее. Я обхватываю шест рукой, и откидываю голову назад, соблазнительно выгибаясь... Я стягиваю с себя майку и остаюсь лишь в одном белье... Я ставлю свое тело в такие позы и показываю такие движения, что заказчик в темном углу комнаты несколько раз покашливает… Я довольна собой. Я слышу, что финал мелодии близок и запрыгиваю на шест, обвив его лишь ногами, падаю вниз… Это выглядит очень эффектно и, наконец, музыка затихает.
Слышны аплодисменты от человека, сидящего в темноте…
Я забираю разбросанные вещи и направляюсь к выходу…
- Ты действительно стоишь того, чтобы выложить полмиллиона, детка… Получишь деньги у Мэрайи. - кидает он мне в спину холодным тоном.
Меня это немного задевает. Я, уже приоткрыв дверь, поворачиваюсь к нему.
- Вы ошибаетесь. Я стою гораздо больше. И цена измеряется не в деньгах... - произношу уверенно и покидаю комнату.
Я быстро оделась и вышла на улицу. У синей машины меня ждала Биллз с кейсом в руках. Я молча протянула руку за деньгами.
- Хорошо поработала, Грейс. - снисходительно улыбнулась девушка.
- Деньги.
Она помрачнела и отдала мне чемодан. Я пошла к своей машине.
- Даже не проверишь? - удивилась Мэрайя.
Я обернулась:
- Слово этого человека дороже любых договоров, не так ли?
Она не нашлась, что ответить, и я села в черный Лексус.
- К Дэйлу, - сказала водителю, и машина тронулась с места.
Я открыла кейс и улыбнулась: "Да, Грейс, ты таки достала эти чертовы деньги!"
Я провела ладонью по ровно выложенным пачкам зеленых купюр и выдохнула с облегчением: теперь Дэйл практически на свободе!
Из-за сильного дождя машина ехала не очень быстро, объезжая выбоины и огромные лужи на дорогах. 
Чувствовала я себя ужасно, за эти два дня мне сильно потрепали нервы, и я уже ничего не хотела. Я уныло глядела в окно, но сквозь дождевые капли мало что удавалось рассмотреть. Потому я закрыла глаза и сама не заметила, как уснула... Разбудил меня голос водителя:
- Просыпайтесь, мисс Грейс, мы приехали.
- Мм... - протянула я сонно. - Уже?
- Да. Мы у полицейского участка.
Я немного похлопала себя по щекам, чтобы расшевелиться и, взяв чемодан, вышла из машины. 
- Ждите здесь, пожалуйста, - попросила шофера и направилась внутрь здания. 
Пройдя по длинному коридору, я подошла к скамье, на которой сидел Стив.
- Реги... Регина?.. - его брови поползли вверх. – Эм... А почему ты в таком виде?
"Черт! Стив, неужели это сейчас так важно?" - бурчала про себя я.
- Потом все объясню. Я достала нужную сумму. Где адвокат? Ты звонил ему?
- Да, он вот-вот будет... - ответил парень.
Он не переставал смотреть на меня, и я чувствовала себя очень неловко:
- Стив, ты меня смущаешь…
Он кашлянул и отвернулся. Я присела рядом, положив кейс на колени.
- Так, где ты взяла деньги? - спросил он, не оборачиваясь.
- Заработала, - ответила коротко.
Я не хотела ему врать. Закусив губу, искренне надеялась, что он не спросит, как именно.
Парень опустил голову:
- Мне нужно знать как?
- Нет, - быстро ответила я.
Он неодобрительно покачал головой, а я замолчала…
Послышался топот ног, и мы оба обернулись на звук. Вдали, по направлению к нам, быстро шагал мужчина в костюме.
- Здравствуйте, - поздоровался он. - Прошу прощенья, что опоздал. Погода…
- Да ничего... - начал Стив. - Главное вы здесь, и деньги мы нашли.
- Нашли? Отлично!
Мы передали адвокату деньги, и он вошел в комнату к старшему следователю. 
Теперь нам оставалось только ждать. Я не могла усидеть на месте и отмеряла шагами длину коридора...
Стив отошел в сторону к курилке и достал пачку сигарет. Он затянулся. 
Я не могла держать себя в руках. Нервы были на пределе, ведь именно сейчас в кабинете за стенкой решалась судьба Джастина…
Увидев в руках Стива сигарету, я облизала губы и подбежала к нему:
- Дай!
Парень отшатнулся:
- Что?
- Дай мне сигарету! - потребовала я.
- Ты же не куришь... - он был в растерянности.
- Блять! Дай мне сигарету! - крикнула я.
Он покосился на меня, но все же вытащил из пачки одну сигарету и протянул мне.
Спустя несколько секунд, я дрожащими пальцами поднесла сигарету к губам. Затянулась... Зажмурила глаза от режущей боли в груди... Закашлялась.
- Фу! - процедила сквозь зубы. - Какая дрянь!
Я выбросила сигарету в урну и услышала скрип двери за спиной… 
К нам подошел адвокат. На его лице не было никаких эмоций. Но я знала, что это издержки профессии. 
- Ну, что ж, - молвил мужчина. - Поздравляю вас! 
Я закрыла рот руками и изо всех сил пыталась не заорать от переизбытка эмоций! 
- Все удалось? - подошел Стив. - Дэйл свободен?
Адвокат кивнул. На лице Блэка появилась улыбка:
- Спасибо вам огромное! - он крепко пожал руку мужчине в костюме. - Пойдемте, я выпишу вам чек!