Нужный враг

Лексий открыл глаза и потянулся, удивлённо отметив, что мышцы не болят, хотя должны. Странно, что удалось уснуть и какой был сон... Оборотень зажмурился и улыбнулся. Искра... Жаль, что лишь сон, хоть и такой реалистичный.
Распахнув дверь, Лексий замер. Искра ещё не проснулась, а оборотень не смог себе отказать в удовольствие на неё посмотреть. Да и сон ещё вспоминался ему.
Рыжая ведьма безмятежно спала, свесив с кровати правую руку на запястье которой отчётливо виднелись свежие синяки.
Синяки?! Свежие?!
Лексий мысленно взвыл от осенившей его догадки. Значит... " Светлая Ария, где был мой разум?!"
Догадки подтвердила и валявшаяся на лавке рубашка, разобранная почти пополам.
" Синяки, рубашка... Значит не по доброй воле, значит я..."
" Зверь и сволочь" - под сказал внутренний голос.
" Да, зверь и сволочь, - согласился Лексий, - но в глаза ей как теперь смотреть?!
" Сам влип - сам и выкручиваться" - припечатала под сознание.
Ммм утро, как ты не вовремя!
Вчера у меня сил хватило только на то, чтоб переодеться и рухнуть спать. Синяки и прочие следы бешеной страсти залечивать придётся сегодня и прямо сейчас, чтобы Лексий не увидел. Не надо, лишнее это.
Кстати, оборотень явно проснулся и покует сумки, судя по звукам. Надо вставать, тем более, до ближайшей деревни придётся идти пешком - лошадь теперь одна.
Синяки я замечила, много времени на это не нужно, и на скоро одевшись, вылезла во двор, прямо через окно. Ну не хочу, я раньше времени на оборотня любоваться. Мне и так с ним весь день рядом быть. И не один день. Хорошо, что Тишь вернулся.
- Лексий и в правду собирался.
- Доброе утро!
Оборотень вздрогнул и обернулся. Мать моя женщина! Я, что, стала приведением?
- Доброе. Искра, собирайся, нам пора.
А в глаза не смотрит. Неужели помнит?! Да нет, не должен.
Собраться - дело не хитрое. Особенно, если и собирать особо не чего.
Лексий уже вывел Василька, а Тишь, очередной раз трансформировались, помогал ему запрягать сумки.
Хм. Я смотрю, эта парочка вообще спелась.
- Всё?
- Почти.
Есть такое простенькое заклинание, Лер мне его показывал один из первых, наверное. Суть в том, что человека с дурными мыслями оно не пропустит. Полезная штука, которую я на дверь и повесила. От греха по дальше.
- Теперь всё.
Лексий кивнул и потянул Василька. Да что с ним такое?! С оборотнем, а не с конём, конечно.
Топать гробовым молчанием - удовольствие ниже среднего, я вам скажу. Тишь не выдержал первым. - На кладбище и то веселее!
- Ага, - согласилась я, - особенно с некромантом. Весело - скелетика маршируют зомбики прыгают, а если ещё упырь какой забредёт, так вообще веселье через край!
- Личный опыт?! - поинтересовался Лексий.
Надо же! Отмер!
- Конечно - ответила меня наглый вестник, - у Искры, обычно, роль упыря.
Я попыталась дёрнуть Тиша за хвоста, но котик обернулся совой и поудобнее устроился на седле.
- Кстати... А правда, что ещё есть Зовущая Смерть?
Такого вопроса от Лексия я не ожидала.
- А откуда ты про них знаешь?
- Отец рассказывал, - пожал плечами оборотень, - вроде у альвов их было больше всего.
- Ну да. Зовущие Смерти или Ночные Тени.
Нет, не миф, правда есть. Правда это редкость, среди людей. У эльфов и гномов Зовущие вообще не рождаются, а вот у людей, орков и альвов - бывают. Правда, если у ребёнка появился такой дар, делают всё, чтоб это скрыть.
- Почему?
- Слишком большая опасность и одновременно, ценность. Могут убить, а могут сделать оружием. Ночные Тени, при определенном умение и силе дара, могут убить обычным взглядом. Но бывают и исключения.
- Это какие?
- Очень сильный дар, обычно с ним даётся власть над Огнём. Вот таким Теням, достаточно просто пожелать человеку смерти. Лексий передёрнулся, а меня это покорило.
- Да уж...
- Только везде есть обратная сторона, - продолжила я,Лексию, - после каждого применения дара, Зовущий всё меньше становится человеком. Отмирают чувства, эмоции. Ослабевают привязанность и Тени превращаются в безумную машину для убийства. Пару веков назад у Теморского короля был Зовущий. Что - то вроде личного убийцы. Уж не знаю, какой магией его подчинили, только он всё равно обезумел и убил своего короля.
- Поучительно.
- Очень, - согласилась я.
- Темы у вас, - одна другой веселее! - проворчал Тишь.
- Вот сам бы и рассказывал тогда! - возмутился Лексий.
- И расскажу!
- Не надо!
Так мы и препирались до самых Половинок.
- Кстати, а почему именно Половинки? - спросила я оборотня.
- Ну... Сначала они были.... Половики.
Ну что ты ржёшь, гнусная ведьма?!
Половики тут делали! Домашние!
Но меня было уже не остановить!
- Лексий, - простонал я, вытирая слёзы, - это же в честь тебя названо! Или нет, это твоя родина! - и снова согнулась от смеха.
Оборотень закатил глава, всем своим видом показывая, что мои подколы действия не производят на него. Ну и ладно, за то Тишь оценил. Режущая сова - сильное зрелище!
А во деревня нас встретила как - то не весело. На улицах народу мало, малодёжь  и детей не видно.
- Интересно, тут трактир или какая - нибудь забегаловка есть? - задумчиво спросила я.
- На том краю деревни. Тут охотники живут, большей частью, поэтому за мехами частенько приезжают купцы. Ну, и останавливаются уже нужно где - то.
- Ты тут уже был?
- Так город почти пограничный. Был, конечно, таверна была более, чем скромной, но чай и хлеб с сыром там был. Ммм, настоящий чай, а не кора - трава в котелке которую Лексий варит и гордо именуют чаем.
- А почему у вас так тихо?
- Так нечисть житья не даёт, - тихо сказала хозяйка.
- Какая нечисть?
-  Упырь у нас завёлся. Трёх коров утащил.
- Упырь? - переспросила я.
- Упырь милая. Волкодлаков - то мужики перестреляли да извели, охотники ведь, а с этим не знаем, что и делать.
- А давно он у вас?
- Так, почитай, две недели, проклятый!
Мы с Лексием переглянулись. Две недели, тогда же и волкодлак возле альварской деревушки появились. Не нравится мне это...
- Староста уже и вознаграждение объявил, только бояться все, - продолжила хозяйка.
- А какое вознаграждение? - кошелёк не резиновый, да и лошадь бы мне хотелось не из категории - " три дня до смерти''.
- Что золотых.
Я присвитстнула. Черти! На лошадь хватит ещё и останется! И на хорошую лошадь.
- А как мне старосту найти? - вкладчиков поинтересовалась я, заметив, как насторожился оборотень.
- Да по правую руку от таверны, дом с резными вставными. А за чем вам?
- С упырём вашим познакомиться хочу, - улыбнулся я.
- Пара комнат у вас найдётся?
Комнаты нашлись и меня устроили. Зато не устроил злющий оборотень, который попытался качать права. Спор кончился в мою пользу. ХА! А могло быть иначе? Староста нам чуть в ноги не кинулся, услышав причину визита. Да, достал их упырь.
Сошлись на том, что ночью я пойду к нечисть на свидание, на болото - ненормальный упырь какой - то, нормальные с кладбища приходят.
- Как ты собралась это провернуть?! - спросил Лексий, когда мы вернулись от гостеприимного старосты.
- Молча. Лексий, не забывай, что меня учили одни из лучших войнов Лавии и боевой маг. Сама я до мага не дотянула, а вот мечом махать научилась. Упырь не такая уж странная нечисть, справлюсь.
Я молча подала плечами. Пусть идёт, если делать нечего. Мне до Марвовых портянок.
Это же я сказала и любопытному Тишу.
- Ой, прям до портянок?
- До них самых, - упрямо поверила я, оглядывая меч.
Конечно, мне было приятно, что Лексий собрался со мной. Но создаваться я не собиралась. Да и мысли... Совместной ночи старалась отгонять, какими бы приятными они не были.
- Ты так хочешь, - обратилась я к вистнику - а я посплю, перед бурной ночью с упырём.
Тишь не довольно фыркнул.
- То у неё бурная ночь с оборотнем, то с упырём! Совсем стыд потеряла!
- А коиюму от него лучше? От стыда моего,? - лениво поинтересовалась, вытягиваясь на кровати.
- Искра? Ты слепая? Он ведь места себе не находит и так на тебя смотрит...
- Как?
- Виновато
- Ах, виновато! - протянула я. Он что? Боится, что я  буду претензии предъявлять? Или требовать не медленно на мне жениться?
Половик! Я была об оборотне лучше мнения!
- Искра, а может ему рассказать? - осторожно начал Тишь, - не всё, но хоть половинку.
- Тишь, иди к Марву, со своей мужской солидарностью? Как ты себе это вообще представляешь? "Знаешь, Лексий, я твой кровный враг последняя из рода. Мы тут случайно, переспали, но это  мелочи, правда? Ты же не будешь меня сразу убивать?
- Не кипятись!
- Ты глупости не болтай! Не вообще, дай мне поспать!
Тишь ещё проворчал, но я уже не слушала.
Заснула я моментально, но пробуждение моё было не из приятных.
Кошмары мне давненько не снились.
Признаться честно, я успела от них отвыкнуть. Наверное, именно поэтому сейчас сижу с дикими глазами, пытаясь отдышаться и успокоиться.
- Искра! У тебя всё в порядке? - спросил из - за двери оборотень.
Черти...
- Да, всё и всё живы пока, - хрипло отозвалась я, - соберусь и спущусь.
Лексий ответ удовлетворил и ломиться дальше он не стал. И на том спасибо! А я поплелась приводить себя свою бренную тушку в порядок.
- Что - то как то бледненько... - заявил мерзкий оборотень, оглядывая меня. Ну да, не полный народный латный доспех, - почти два пуда, а у меня только кольчуга,
под кожаной курткой и кованое наручи кто его, упыря, знает, вдруг у него настроение плохо.
- В следующий раз хауберк натяну, - пообещала я.
Оборотень фыркнул.
- Ещё лошадь в доспехи наряди.
- О, точно! И лошадку закую!- поддержала я идею.
Всем хорошо, всем весело, только за деревней Лексий как - то потух. Да, что с ним такое, с Марвовы оборотнем?! Вот уж не догадывался, что у него такая тонкая душевная организация!
- Ну и где это болото? - чертыхнулась я.
- Так пришли уже, - Лексий, кивнул на заросли камыша и осоки.
Да... Классическое болото, только лягушки молчат. Кстати, почему?
- Наверное, их упырь сожрал... - протянул Лексий.
Я хихикнула, представив упыря, гоняющегося за лягушками по болоту.
- Веселись, веселись, - сказал оборотень, опускаясь на камень, - чёрт значит, что из этого болота вылезет.
- Чтоб не вылезло, оно стоит что золотых, а нам эти деньги не лишнее.
Подвинешься!
- Одним словом - наёмника! - проворчал Лексий, но подвинулся.
- Можно по думать, ты у нас королевского гарнизона! - задела я.
Хм... А я ведь правда о нём ничего не знаю, кроме каких - то отрывков
- Угадала. Только служил я там года два, от силы.
Я присвитстнула и недоверчиво глянула на оборотня.
- Выперли или выгнали?
- А есть разница? Женился и сам ушёл, - улыбка снова спала с моего лица.
- Лексий...
- Что?
- А она красивая была? - Мара меня дёрнул и спросить! Чёрт!
- Очень.Она была полу эльфийской. Полукровка. Я второй раз обалдела. Эльфийка?! Пусть и наполовину, и просто человек?! Они ведь не родняться с людьми! Даже у альваров всего два полу эльфа!
- Не удивляйся. Все были против, а мы всё равно поженились, - у оборотня даже лицо просветлел, от тёплых воспоминаний. Вот тут я поняла, на сколько влипла! Я ревновала. И ревновала сильно. Даже не знаю, на кого злиться - на себя или на него. Подумав, я разозлилась на упыря, который как раз вылез из болота. Он, бледный, и понять ничего не успел и смазать мне толком. Лишь когтями по наручам скользнул, а я ему голову снесла. Лексий даже взмахнуть мечом не успел.
- Пошли, - бросила я оборотню, перехватывая мешок с головой упыря - доказательство.
- Я начинаю тебя бояться, - заявил Лексий, забирая у меня мешок.
- Не надо, я хорошая. Если не злить.
- Я уже понял.
Я молча кивнула, собирая в себе ревность, жалость к себе и боль. Дура.
- Староста мешок открывать отказался на отрез, пришлось самой доставать голову деревенской проблемы. В общем, сто золотых мы забрали.
А перед самой таверной Лексий вдруг насторожился. Оно и понятно, - перед полнолунием и после него у оборотней нюх, зрение и обоняние обострилось.
- Тихо ! - Лексий в тащил меня в какой - то узкий переулок между домами, и замер, крепко держа меня за руку.
А на главной улице действительно кто - то был. Живой, но не человек.
- Волкодлак, - одними губами произнёс Лексий. Черти! Шпион!
- Стой тут!
Я ахнуть не успела, как передо мной уже стоял большой, раза в полтора крупнее обычных, волк. Прыжок, и зверюга скрылся в темноте.
Я подобрала его меч и едва успела закинуть ножны за спину, как слышала вдруг. Лексий подкрался не заметно!
На самой широкой улице деревне друг на против друга стояли... Волки. Серый и почти чёрный. Я не оборотень, но запах крови почувствовала. Ну и кто кого задел?
Звери продолжали играть в гляделки, метрах в десяти от меня. Я особо и не скрывалась, от части из - за того, что была уверенна в своей безопасности, от части из - за собственной злости. Эмоции плохой советчик. Очень. Волкодлак, очередной раз не доставший Лексия увидел меня.
Прыжок, оскаленная пасть и ...клинок. Легко вошёл ему в грудь. Прощай, Блохастый!
- Ну, что ты смотришь? - спросила я чёрного, волка - давай, перекидывался назад : штаны твои так и в переулке и лежат, вместе с обувью и курткой.
Волк чихнул и испарился а я по быстрому испепелила волкодлака.
До самой таверны Лексий не проронил ни слова. Только у дверей моей комнаты резко развернул меня за плечи и тихо сказал, глядя в глаза мне:
- Не смей, больше так глупо рисковать, слышишь? Если бы я ты на секунду опоздал - он перезрыз бы тебе горло, - оборотень развернулся и скрылся за дверью своей комнаты
Сволочь блохастая! Пойми его!
- И каким ветром ты здесь?
- Попутным, - сообщил Эстрелл из кресла, - узнать хотел, как дела.
- Отлично! Так, что аж напиться хочется! 
Менестрель усмехнулся.
- Это не проблема.
- Иллюзией пьян не будешь, - философски сказала я, вытягивая ноги.
- А кто это сказал, что это иллюзия? - спросил Эстрелл, выставляя на стол оплетённую бутылку, - могу я услышать причину неуместного желания на драться, как последний тролль?
- Эстрелл, ты ведь и так всё знаешь.
Ты ведь дух.
- Не дух, а черти что, замешанные на Высшей справедливости. Я от тебя хочу услышать.
- Ну так услышал, - сказала я, взял со стола пыльный бокал.
Я и рассказала. Устала держать в себ, нет не плакалась на жизнь, а просто высказывалась.
- Да... Как у вас, у людей, всё запутано? - протянул Эстрелл доставая из них откуда новую бутыль.
- Ты какого на звал сейчас человек?
- А тебя как не назови - проблема. Не куда не делась. Может ему рассказать?
- И ты туда же ?!
- Возмутилась я, - Тишь предлагал уже. Что я ему скажу, Эстрелл?!
Что я альва? Что я кровный враг? Или то что я тень?!
- Я бесильно уронила голову на руки. Черти...
- Искра, успокойся...
- Мне было шесть лет, - не слышала его произнесла я, - я играла с собакой, а та меня укусила. И я пожелала ей смерти. Случайно. Больше Даррин не заводил собак, а они с Лером сделали всё, что они кто не узнал мой дар, а я стала старше научилась держать эмоции под контролем, но я всё равно- Тень. И с этим не чего не поделаешь, Эстрелл.
- А как же он?
- Я переживу. Я ведь один раз смогла. Да и проще, - Лексий жив.
- Не проще. Поверь. Искра, я знаю что будем дальше, но вы ведь можете изменить. По думай об этом.
- По думаю. Эстрелл, волкодлак в Ориене, твоих рук дело?
- Менестрель покачал головой.
- Нет. Не моих. И, предугадав следующий вопрос - я не знаю, кто.
- Будем искать, - хмыкнула я,- на левай! Хоть напьюсь по человечески!

Пояснение.
1 пуд - 16 килограммов.
Наручи - часть доспехов, защищающих руку от локтя до запястья.
Хауберк - этакий кольчужный комбинезон, прикрывающий всё тело.