ГЛАВА 15. ГОНКА СО СМЕРТЬЮ
Глава 15. Гонка со смертью
Шлюп дрожал под порывами ветра, набирая скорость, но корабль Тэёна был больше, мощнее - и стремительно сокращал расстояние. Ты вцепилась в такелаж, пытаясь не упасть, когда Хан рванул руль в сторону, заставляя судно идти по острому курсу.
- У нас есть шанс оторваться?! - выкрикнула ты, перекрывая шум волн.
- Если буря поднимется, то да! - Хан быстро оглядел горизонт, но не увидел ничего, кроме спокойного ночного моря. - Но, похоже, судьба сегодня не на нашей стороне!
Ты обернулась назад. На борту корабля Тэёна уже началось движение - пираты готовили пушки.
- Чёрт... Они собираются стрелять!
Хан выругался.
- Держись крепче!
Ты не успела даже вздохнуть, как первый залп пронёсся над водой. Ядро упало в нескольких метрах от вас, подняв гигантский фонтан брызг.
- Они целятся в корпус! - выкрикнула ты.
Хан резко рванул руль, заставляя шлюп уйти в крутой вираж.
- Тогда давай сделаем так, чтобы им было сложнее попасть!
Ты быстро подбежала к парусам, натягивая канаты, чтобы поймать как можно больше ветра.
Второй залп разорвал воду в опасной близости.
- Долго мы так не протянем! - выкрикнула ты.
- Значит, нам нужно придумать что-то получше! - Хан стиснул зубы. - Видишь тот риф впереди?
Ты посмотрела в указанном направлении и почувствовала, как сердце сжалось.
Риф выглядел как настоящая ловушка: острые камни торчали из воды, образуя узкий проход, через который проскользнуть мог только очень маленький и очень манёвренный корабль.
- Ты хочешь нас убить?!
- Хочу нас спасти! - Хан посмотрел на тебя, и его глаза сверкнули азартом. - Их корабль слишком большой, он не пройдёт!
Ты сглотнула. Это был отчаянный план. Но, глядя на то, как пушечные ядра всё ближе обрушиваются в воду, у вас явно не было времени спорить.
- Ладно! Тогда держись курса!
Ты вновь потянула за канаты, направляя паруса так, чтобы ветер стал вашим союзником.
Тэён, должно быть, тоже понял, что вы задумали, потому что его корабль дал ещё один залп - но ядра уже ложились хаотично. Он торопился.
- Почти там! - выкрикнул Хан.
Ты почувствовала, как шлюп резко пошёл вниз на волне, уворачиваясь от очередного выстрела.
- Давай, давай...! - выдохнул Хан, сжимая руль.
И вот - вы влетели в узкий проход между рифами.
Острые скалы сверкали в лунном свете, угрожая разорвать вас на куски при малейшей ошибке.
Ты задержала дыхание.
Хан с точностью ювелира провёл шлюп между камнями, поворачивая руль с холодной решимостью.
Позади раздался яростный крик.
Ты обернулась - корабль Тэёна остановился.
- Мы сделали это... - выдохнула ты.
Хан ухмыльнулся.
- Никогда не сомневайся в моём везении.
Ты засмеялась, всё ещё не веря, что вы вырвались.
Но радость длилась недолго.
Потому что, когда вы вышли из рифов, впереди, в свете рассвета, на горизонте показался ещё один корабль.
Ты прищурилась.
На чёрном флаге развевался золотой символ змеи.
Ты почувствовала, как внутри всё похолодело.
Хан тоже заметил.
- Минхо...