fifty
Джей звонит в одиннадцать.
– Эй, так мы идем пить кофе?
– Конечно. Я на работе. Можешь подъехать сюда, скажем, к двенадцати?
– Отлично, увидимся.
Он кладет трубку, а я возвращаюсь к малярным кистям и мыслям о Джейвоне и его контракте.
В пунктуальности Джею не откажешь. Он вприпрыжку заходит в магазин, напоминая шаловливого щенка.
– Мел!– Он широко улыбается своей ослепительной улыбкой, и я больше на него не сержусь.
– Привет, Джей! – Я обнимаю его.
– Ужасно хочу есть. Сейчас только скажу миссис Клейтон, что ухожу на обед.
Мы идем в кофейню неподалеку, и я беру Джея под руку. Я так признательна за его... нормальность. Это снова тот человек, которого я знаю и понимаю.
– Эй, Мел, – говорит он вполголоса, – ты и вправду меня простила?
– Ты же знаешь, Джей, я не могу на тебя долго дуться.
Он ухмыляется.
Не могу дождаться, когда вернусь домой. Хочется написать Джейвону, и еще, возможно, я смогу поискать информацию. Кейси куда-то ушла, так что я спокойно включаю новый ноутбук и открываю почту. Само собой, там е-мейл от Джейвона, в папке «Входящие». От восторга я чуть не падаю со стула.
Кому: Мелани Харрис
Надеюсь, у Вас на работе был удачный день.
Кому: Джейвон Уолтон
Господин... Рабочий день прошел великолепно.
Кому: Мелани Харрис
Рад, что Вы хорошо провели время.
Пока Вы пишете е-мейлы, исследование простаивает.
Кому: Джейвон Уолтон
Мистер Уолтон , прекратите посылать мне е-мейлы, и я смогу взяться за работу.
Я хотела бы получить еще одну высшую оценку.
Кому: Мелани Харрис
Мисс Харрис,
это Вы прекратите писать мне и выполняйте задание.
Я бы хотел поставить еще одну высшую оценку. Первая была весьма заслуженной.;)
Кому: Джейвон Уолтон
Мистер Уолтон , что, по-вашему, я должна забить в поисковик?
Кому: Мелани Харрис
Мисс Харрис ,
Всегда начинайте с «Википедии».
И больше никаких е-мейлов, только если возникнут вопросы. Ясно?
Кому: Джейвон Уолтон
Слушаюсь... Господин.
Вы такой властный.
Кому: Мелани Харрис
Мелани , ты даже не представляешь, насколько.
Ну разве только догадываешься.
Я ищу в «Википедии» слово «сабмиссив».
Через полчаса меня слегка подташнивает, и, честно говоря, я потрясена до глубины души. Неужели я действительно хочу забивать голову этим? Господи, значит, вот чем он занимается в своей Красной комнате боли? Пялюсь в экран, и часть меня, значительная и очень влажная – та, о существовании которой я узнала только недавно, – сильно возбуждается. Ох, кое-что из того, что я узнала, действительно ЗАВОДИТ. Но мое ли это? Черт... а я бы так смогла? Мне надо побыть одной. Надо подумать.
Впервые в жизни добровольно отправляюсь на пробежку. Отыскиваю жуткие, ненадеванные кроссовки, тренировочные штаны и футболку. Заплетаю волосы в косички, краснея от воспоминаний, и включаю айпод. Не могу сидеть перед чудом современных технологий и смотреть на откровенные изображения или читать что-нибудь не менее возмутительное. Мне нужно срочно потратить лишнюю, изнуряющую энергию. Если честно, у меня возникает желание побежать в отель и просто потребовать секса у любителя командовать. Но дотуда пять миль, а я не уверена, что пробегу хотя бы милю, к тому же он может отказаться, и это будет весьма унизительно.
Выхожу из дома и натыкаюсь на Кейс, которая идет от своей машины. При виде меня подруга едва не роняет покупки. Мел Харрис в кроссовках. Машу рукой, не задерживаясь для допроса.
Бегу трусцой через парк. Что делать? Я хочу Джейвона, но не на его же условиях? Не знаю. Может, стоит договориться о том, чего хочу я? Разобрать этот смехотворный контракт построчно и сказать, что приемлемо, а что нет. Судя по тому, что я нашла в Интернете, у документа нет юридической силы, и Джейвон наверняка это знает. Полагаю, контракт лишь устанавливает параметры наших отношений. Иллюстрирует, чего мне ждать от Джейвона и чего он хочет от меня – полного подчинения. Но готова ли я? И смогу ли?
Я все задаюсь одним вопросом: почему Джейвон такой? Потому, что его соблазнили в столь юном возрасте? Он по-прежнему для меня загадка.
Останавливаюсь у высокой ели, упираюсь руками в колени и тяжело дышу, жадно втягивая в легкие драгоценный воздух. Ох, как же хорошо, настоящий катарсис. Моя решимость крепнет. Да, нужно сказать, что мне подходит, а что нет. Написать ему, что я думаю, а потом в среду все обсудим. Делаю еще один глубокий очищающий вдох и бегу домой.
Кейси ходила по магазинам, скупала, как может только она, одежду для отдыха на Барбадосе. В основном бикини и подходящие по цвету парео, которые потрясающе на ней смотрятся. Тем не менее по просьбе Кейси я сижу и комментирую, пока она меряет все обновки по очереди. Не так-то много способов сказать: «Кейс, ты выглядишь обалденно!» Фигура у нее на зависть стройная и соблазнительная. Понимаю, что Кейси не нарочно, но на ее фоне я чувствую себя жалкой и потной в старой футболке, тренировочных штанах и кроссовках, и потому тащусь к себе в комнату под предлогом, что нужно упаковать еще несколько коробок. Беру с собой бесплатный образец высоких технологий и устанавливаю на своем столе. Пишу Джейвону.
Кому: Джейвон Уолтон
Ладно, я видела достаточно.
Было приятно вас узнать.
Отправляю е-мейл и обнимаю себя, посмеиваясь над своей шуткой. Сочтет ли Джейвон ее забавной? Ох, черт... возможно, и нет. Нельзя сказать, что Джейвон Уолтон славится своим чувством юмора. Хотя я по личному опыту знаю, что оно есть. Пожалуй, я зашла слишком далеко. Жду ответа.
Я жду... и еще жду. Смотрю на будильник. Прошло уже десять минут.
Чтобы отвлечься от сосущей под ложечкой тревоги, берусь за то, чем, как я сказала Кейс, буду заниматься: пакую вещи. Начинаю с того, что запихиваю в ящик книги. К девяти часам ответа по-прежнему нет. Возможно, Джейвон куда-то отлучился. Недовольно надувшись я сажусь за стол, чтобы перечитать контракт и добавить свои замечания.
Не знаю, почему я поднимаю взгляд, наверное, улавливаю краем глаза легкое движение, но вот он, Джейвон, стоит в дверях моей комнаты и наблюдает за мной. На нем серые фланелевые брюки и белая льняная рубашка; в руке он вертит ключи от машины. Твою ж мать!
– Добрый вечер,Мелани . – Голос Джейвона холоден, на лице непроницаемое выражение.
Меня покидает дар речи. Черт бы побрал Кейси за то, что впустила его и не предупредила! Смутно понимаю, что я до сих пор в пропотевших шмотках и не была в душе после пробежки, в общем, жуть, а Джейвон просто великолепен, брюки соблазнительно свисают на бедрах, мало того, он здесь, у меня в комнате.
– Я решил, что твое послание заслуживает личного ответа.
Открываю и закрываю рот. Вот тебе и шутка! Ни в этой, ни в альтернативной вселенной я не ждала, что он все бросит и приедет сюда.
– Можно сесть? – спрашивает Джейвон, в его глазах пляшут смешинки.
Слава богу... может, он все-таки поймет комизм ситуации?
Я киваю. Дар речи так и не вернулся. Джейвон Уолтон сидит на моей кровати!
– Мне было любопытно, какая у тебя спальня, – говорит он.
Озираюсь в поисках путей к отступлению, но безуспешно – есть только дверь или окно. У меня в комнате уютно, хотя обставлена она довольно просто – белая плетеная мебель и железная двуспальная кровать с лоскутным стеганым покрывалом бледно-голубого и кремового цвета, которое сшила моя матушка, когда увлекалась рукоделием в деревенском стиле.
– Здесь так тихо и спокойно, – замечает Джейвон вполголоса.
«Только не сейчас, когда ты здесь», – мелькает у меня в голове.
Продолговатый мозг наконец-то вспоминает о своем существовании, и я делаю вдох.
– Может, выпьешь чего-нибудь? – предлагаю я.
Вежливость превыше всего, что тут скажешь.
– Нет, спасибо,Мелани .
Он слегка склоняет голову набок, на лице обворожительная, чуть кривоватая улыбка.
А я бы не отказалась от выпивки.