Роднее всех [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

С самого раннего утра в офисе Макларен разгоралась важная дискуссия о Норрисе. С ростом фан-базы возрастает необходимость внимательнее следить за поведением гонщиков. Если Оскар проявляет сдержанность и мастерство в общении с публикой, избегая конфликтов и ведя жизнь, далекую от скандалов, то Ландо, напротив, ведет более распутное существование, не отказывая себе ни в чем. Его похождения давно стали достоянием общественности, и этот тревожный сигнал заставлял задуматься о необходимости остепенить молодого человека, предоставив ему возможность скрывать свои увлечения от посторонних глаз. Утром Ландо пришел в назначенное время, где его уже ожидали.

- Доброе утро, Ландо. Присаживайся, - сказал Зак Браун, решив лично участвовать в разговоре.

- Доброе утро. Чем я заслужил такую честь? - старался сохранить спокойствие Ландо, хотя предчувствие тревожило его душу.

- Ландо, ты молод, и это твое право - делать что угодно. Однако как публичной личности, тебе нужно заботиться о том, чтобы снизить волну слухов вокруг твоей персоны.

- Можно конкретнее? - его терпение заканчивалось.

- Мы предлагаем, чтобы ты завел постоянные отношения. Но они не обязательно должны быть настоящими.

- То есть, вы хотите, чтобы я встречался с девушкой ради пиара? - усмехнулся Ландо.

- Да, у нас есть подходящая кандидатура.

- И какое у меня, собственно, есть право выбора?

- Никакого. Ее зовут Лидия Уилсон. Она прибудет скоро.

- Что еще мне о ней знать?

- Ей 22, ведет блог о путешествиях, не очень популярна, любит музыку, играет на гитаре. Милая девочка, ей будет хорошо с тобой. Просто будьте рядом на публике, поцелуи - не больше.

- И как долго это продлится?

- Год.

- Мисс Уилсон пришла. Позвать ее?

- Да.

Ландо почувствовал, как внутри него борются эмоции. Он не ожидал подобного поворота событий - время, когда он мог свободно наслаждаться жизнью, казалось, уходит, заменяясь обязательствами и манипуляциями. За дверью послышались шаги, и в помещение вошла девушка. Ее светлые волосы свободно спадали на плечи, а улыбка на лице создавался ощущение легкости и доверия.

Доброе утро, - произнесла девушка, усаживаясь напротив Ландо.

- Доброе утро, Лидия. Теперь нам предстоит ознакомиться с условиями контракта, - сказал Зак, передавая по экземпляру Лидии и Ландо. - Вам обоим следует реже появляться на публике, но все же находиться вместе, создавать образы счастья в соцсетях: фотографии, где вы влюбленные, не забудьте о поцелуях на камеру. Лидия, необходимо поддерживать Ландо на гран-при. Жить под одной крышей не обязательно, но ссор не должно быть. Ландо, если решишься на вечеринку, старайся избегать общественности с другими дамами. Лидия, в своем блоге избегай фото с мужчинами. Понимаю, что это кажется абсурдным, но эти меры нужны. Прочитайте и дайте мне знать о вашем согласии.

Прошло около десяти минут, прежде чем пара завершила чтение контракта. Ландо первым подписал документ и вернул его Заку; Лидия колебалась, но в итоге также поставила свою подпись.

- Прекрасно, контракт вступает в силу с завтрашнего дня. Вам предстоит разжечь слухи о ваших отношениях. На первом гран-при, Ландо, упомяни Лидию в интервью, - заключил Зак.

- Понятно, - бурчал Ландо, явно недовольный.

- Хорошо, - спокойно ответила Лидия.

Ландо и Лидия покинули беседу, внезапно окутанные атмосферой предстоящих событий. Он предложил спуститься выпить кофе, на что она охотно согласилась. Внизу, сделав выбор, Лидия заказала чай, в то время как Ландо, надломленный своими желаниями, выбрал кофе, подумав, что капля виски сделала бы его вкус более притягательным. Они сидели в молчании, пока Ландо не решился внести ясность в их дальнейшие шаги.

- Лидия, ты поедешь со мной на Гран-при в Китай. Сразу оговорюсь: мы будем жить в разных номерах, чтобы у меня была возможность проводить время с девушками. К моим друзьям ты не обращайся, помни о тишине. Когда увидишь камеры, веди себя так, будто я - самое ценное в твоей жизни. В конце, если у меня будет подиум, ты будешь рядом с остальными, демонстрируя гордость за меня с нежностью. Вместе мы будем ходить по паддоку, держась за руки. Ты всегда будешь находиться в моем боксе или же в моей комнате. Стремись не выделяться, и все будет хорошо. Понятно? - Ландо, закинув ногу на ногу, произнес с самоуверенностью, от которой Лидия вдруг пожалела о своем согласии.

- Так вот, звездный мальчик, я не обязана ездить на каждое Гран-при. Веду себя, как хочу. И держаться за руки не обязательно, мне достаточно быть рядом. Ты можешь приглашать кого угодно, но если это будет слишком нагло, последствия останутся на твоей совести. Поздравлять тебя я буду всегда, даже если ты окажешься последним и докажешь всем, что ты лузер. Всё понятно? - ответила она, и Ландо слегка растерялся.

- А ты наглая! - вырвалось у него. Лидия, не ожидавшая такой реакции, лишь приподняла одну бровь и усмехнулась. В ее глазах сверкнуло что-то, что заставило Ландо понять: она не собирается сдаваться.

- Наглость - это просто проявление уверенности. Я знаю себе цену, Ландо, и не боюсь это демонстрировать. Тебе стоит помнить, что я - не твой трофей, а равноправный партнер, - произнесла она, отхлебнув горячий чай, который теперь казался ей особенно сладким на фоне их напряженной беседы.

Ландо не знал, что ответить. Он ненавидел и любил эту дерзость одновременно.

- Ладно, Лидия. Мы обсудим это позже, - сказал он, сжимая чашку с кофе. - Но знай, я хочу, чтобы ты была рядом. Не только на гонках, но и в жизни.

Пара обменялась контактами и социальными сетями. Затем Ландо разъяснил, откуда состоится вылет, и вежливо попросил не опаздывать. Лидия лишь фыркнула и покинула здание - она спешила на встречу с лучшей подругой Фелисити, а Ландо, в свою очередь, решил встретиться с Максом.

Встреча с Фелисити была назначена в парке. Девушки устроились на отдаленной скамейке; Лидия знала, что может довериться подруге.

- И каков повод, что ты заставила меня отменить свидание с сексуальным итальянцем? - усмехнулась Лидия, зная, насколько Фелисити обожает итальянцев.

- У меня для тебя новость. Хочу, чтобы ты была в курсе: я теперь встречаюсь с гонщиком Формулы-1. - После этих слов рот Фелисити раскрылся от удивления.

- Неужели? Ты же говорила, что начнешь встречаться с парнем не раньше двадцати пяти! И с гонщиком, так расскажи, как вы познакомились?

- Мы встретились только сегодня, и наши отношения - это пиар на год, - Лидия заметила, как лицо Фелисити изменилось.

- Ты что, дура? Зачем тебе это? Ты и так неплохо зарабатываешь на своих фотографиях.

- Я не знаю, почему согласилась. И контракт уже подписан. Завтра улетаю с ним в Китай.

- Ты точно ненормальная. А если влюбишься?

- В этого наглого бабника? Нет! Это просто прикрытие его похождений.

- Как его зовут? Есть фотка?

- Да, - Лидия открыла его страницу в Инстаграме.

- Ого! Красивый и сексуальный, Ландо Норрис. Думаю, ваш контракт плохо кончится.

- Будем надеяться, что нет. Я получу деньги и новых подписчиков, а его оставлю в покое.

- Не думаю. Но это твое дело. Будешь говорить родителям?

- А им разве есть до этого дело? После триумфа Мари они только о ней и пекутся. Звонили три месяца назад. Я узнаю все из Инстаграма сестры. Поэтому и сменила фамилию на фамилию бабушки.

- Ну да. Им и не нужно знать. Если ты засветишься с гонщиком, думаю, они сразу позвонят.

- И пусть. Я не стану им отвечать.

Подруги немного поболтали, а затем направились к Лидии. Фелисити помогала подруге собирать вещи. Ландо встретился с Максом в кафе.

- Привет, брат, как дела? Судя по сообщению, что-то случилось, - произнес Макс, потягивая свой кофе.

- Привет. Меня все-таки наказали за тот случай после вечеринки.

- Странно было бы, если бы не наказали. Пять девушек, и ты с каждой целовался на виду у всех и под камерами. Какое наказание?

- Девушка. Пиар на год.

- Вау. Это неожиданно. Кто она? - Ландо открыл её профиль в Инстаграм и показал другу. - Очень красивая, фигура в костюме - огонь. Грудь, как ты любишь, большая. В чем проблема? Год повстречаетесь, и все.

- Наглая, не в моем вкусе.

- Да кому ты это рассказываешь? Ты же тащишься от блондинок, особенно от таких красивых. Или ты не хочешь играть на камеру?

- Не в первый раз играть на камеру. Но что-то меня в ней настораживает. Завтра с ней летим в Китай на Гран-при.

- Познакомитесь поближе. А там, возможно, не придется играть. Влюбишься и будете счастливы.

- Не говори ерунду. Этого не будет, хотя я бы её, конечно, поимел. Но она не даст.

- Даст, современная даст.

- Да черт с ней. Как мне теперь скрытно с девочками зависать?

- Увы, не знаю.

- Вот и я не знаю. Ладно, пора собираться. Завтра вылет, надо с ней договориться об истории наших «отношений». А после настраиваться на гонку.

- Пиши, если что.

Парни разошлись.

На следующее утро Лидия направилась к тому месту, которое указал Ландо. Он уже ждал, погруженный в экран телефона. Лидия подошла и присела рядом с ним.

- Привет, любимый. Как провел ночь? - ее сарказм заставил Ландо усмехнуться.

- Без тебя спалось как младенцу: сладко и долго.

- А мне было холодно и одиноко без своего любимого.

- Может, хватит? - раздражение уже нарастало в голосе Ландо.

- Сегодня мы вместе, так что привыкай, - сказала Лидия, обняв его. Ландо хотел отстранить её, но тут послышался голос Зака.

- О, вы уже как настоящая пара. Молодцы! - Ландо решил продолжить игру, притянув девушку к себе, посадив на колени.

- Конечно, вдруг нас увидят - должны выглядеть как настоящая пара, - не желая сдаваться, настойчиво ответила она. Ландо крепче обнял её и шепнул: - Куда же ты, детка? Сиди с любимым.

- Не виду у всех, - ответила Лидия, поняв вызов и прижимаясь к нему. - Ты как-то напряжённый. Переживаешь из-за гонок?

- Честно - да. Хочу показать, на что способен, - серьезно ответил Ландо.

- Вчера я погрузилась в мир информации о тебе. Хочу признаться, хоть в Формуле-1 я не специалист, но талант твой поистине неоспорим. Это серьезно, - произнесла Лидия, выпрямляясь и глядя на Ландо.

- Спасибо. Я, в свою очередь, просмотрел твои фотографии с путешествий. Знаешь, когда я увидел их, то даже немного позавидовал. Ты была в таких прекрасных и удивительных местах, а сама композиция снимков вызывает восхищение. Я тоже увлекаюсь этим, но исключительно для себя, - добавил Ландо, отпустив девушку, которая, однако, осталась на его коленях.

- Спасибо. А можно ли мне, когда мы приедем на гонки, запечатлеть все, что увижу?

- Конечно. Если ты еще и меня сфотографируешь, буду только рад, - улыбнулся он.

- Хорошо, фото - это моя часть сделки.

- А что ты хочешь взамен?

- Веди себя со мной как с любящей девушкой, а не как с той, кто тебе противна. Это сразу заметно.

- Тогда давай дружить, так будет легче, - предложил он.

- Без своих шуток я не проживу, так что будь к этому готов, - подмигнула Лидия.

Ландо лишь усмехнулся, когда к ним подошли новый парень с девушкой. Оскар не скрывал своего удивления, обнаружив, что у Ландо теперь есть постоянная девушка.

Все уселись в самолёт, готовясь к полету. Лидия, расположившись рядом с Ландо, достала ноутбук. Ей давно следовало сдать фотографии с Ирландии заказчику, и теперь у нее было занятие на весь путь. Ландо, не желая ни с кем общаться, устроился поудобнее и приготовился погрузиться в сон. Однако, заметив, как Лидия обрабатывает изображения, он невольно следил за её занятиями. Постепенно сон овладел им, и его голова опустилась на плечо девушки. Она на миг задумалась, стоит ли сбросить его, но, в конце концов, не решилась.

По прибытии все разошлись по своим номерам, и Ландо с Лидией оказались в одном. Парня это не радовало, но девушке было всё равно - лишь бы поспать. Она повела свой чемодан к лифту, когда Ландо подошёл и забрал его из ее рук, полагая, что девушка должна перемещаться налегке. В номере их ожидала огромная кровать, позволяющая спать на расстоянии друг от друга. Лидия переоделась и мгновенно погрузилась в сон, а Ландо, списавшись с уже прилетевшими гонщиками, покинул комнату.

Уже в холле его ожидали Карлос, Шарль, Макс, Алекс, Джордж и Льюис. Все обменялись объятиями, и разговор начал Карлос.

- Почему ты один? Где твоя девушка? - с игривой заботой заметил он, потрепав Ландо по голове.

- У тебя есть девушка? - удивился Шарль.

- Да, она устала после перелета и уснула, - отмахнулся Ландо, как будто этот вопрос был неудобен.

- Не познакомишь нас с ней - устроим тебе байкот! - с озорной ухмылкой воскликнул Карлос.

- Не буду же я ее будить, она разозлится. Пусть спит, отдыхает, - Ландо явно не хотел нарушать покой Лидии, предвосхищая её саркастические уколы.

- Ладно, пойдёмте отдохнём, кстати, а Оскар не идет с нами? - Макс взглянул на Ландо.

- А вы его не звали? Сейчас наберу, - ответил Ландо, отвлекшись на телефон.

- Ландо, может хотя бы фото покажешь? Интересно, как та, что покорила твое сердце, выглядит, - настаивал Джордж.

- Хорошо, сейчас, - Ландо нашел в профиле Лидии её фото на фоне Нью-Йорка. - Вот, моя Лидия.

Парни окинули взором улыбающуюся блондинку в спортивном костюме, все внимание было приковано к её сияющей улыбке.

- Ландо, она у тебя как луч солнца! Так хочу увидеть вас вместе! Сколько ей? - спросил Карлос, зачем-то заставляя Ландо улыбнуться.

- Ей 22, - ответил он.

- Хорошенькая, но мне кажется, ты её не достоин, - заметил Шарль, оглядев Ландо. - Она так мила, а ты такой... брутальный. На твое фоне она выглядишь моложе. Но я рад за тебя.

- Спасибо, - Ландо кивнул, а вскоре к их веселой компании присоединился Оскар.

Парни направились в местный клуб. В клубе царила оживлённая атмосфера. Музыка гремела, а огни мигали в ритме танца, создавая магическое ощущение вечера. Ландо и его друзья быстро разместились за столиком, заказывая напитки и обмениваясь шутками, словно не было ничего важнее, чем приятная компания и хорошее настроение.

- Ты не представляешь, как мы ждём, когда ты приведёшь Лидию на гонки, - сказал Карлос, подмигнув Ландо. - Будет интересно увидеть, как ты её защищаешь от нашей безумной толпы фанатов!

- Если она выдержит вашу компанию, то точно будет достойна - и тебя, и нас! - добавил Джордж, смеясь и поднимая бокал за удачные начинания.

Ночь текла весело, разговоры становились всё более душевными. Ландо уловил мимолетный взгляд друзей друг на друга, и ему стало ясно, как сильно они его поддерживают. Они вновь начали обсуждать гонки, но теперь это было не просто о скорости, а о том, как важно иметь рядом людей, которые действительно тебя понимают и поддерживают.

Все вернулись в отель и разошлись по номерам. Ландо старался бесшумно войти, но его встретила неожиданная картина: Лидия, уже не спящая, сидела за ноутбуком. Она оторвалась от экрана и уставилась на него, воспринимая запах алкоголя, исходящий от Ландо.

- Тебе разве разрешено пить, спортсмен? - не удержалась Лидия.

- Могу себе это позволить, - ответил он, устало опускаясь на диван и откидываясь на спинку.

- Отмечал начало наших замечательных отношений? Или просто пил за то, какая я у тебя замечательная?

- Пил и думал, за что мне такое наказание.

- Это, скорее, счастье, что тебе привалило.

- Всё, я иду в душ и спать. А ты будь завтра готова: всем ты очень понравилась на фото, не разочаруй меня. У всех о тебе мнение, что ты милая девочка.

- Как же они разочаруются, - отозвалась она.

- Я слишком устал, чтобы спорить с тобой.

Ландо ушел в душ, а Лидия закончила свою работу и отправила её заказчику, который мгновенно перевёл ей гонорар. Ландо вышел из душа в одних боксерах; взгляд Лидии задержался на его торсе, но она быстро отвела его. Ландо заметил это, но решил не заострять внимание и лег. Усыпить себя с первой попытки не удалось. Он почувствовал, как кровать прогнулась, и, перевернувшись, обнял её. Так они и уснули.