Глава 18
──────•𝖎𝖋 𝖔𝖛𝖑𝖞•──────
ЭМИЛИ
Один шаг может изменить всю нашу жизнь. Но прежде чем шагнуть, стоит обдумать: так ли это должно быть?
Солнечные лучи щекотали глаза, а вчерашней погоды и след пропал. Эмили еле приоткрыла глаза и посмотрела на другую половину кровати. Девушка приблизилась к спине Кевина и крепко обняла.
- Эми... - прошептал невнятно Кевин.
- Да?
- Хорошо...
- Что? - Эмили приподнялась на локтях.
- Ещё немного посплю.
- Кевин, ты на работу опоздаешь, - прошептала Эмили, целуя парня в плечо.
- Лёжа рядом с тобой, можно и опоздать. - Кевин развернулся лицом к Эмили. - Детка... - Парень прикоснулся пальцами к лицу Эмили.
- Все нормально. Всего-то небольшая ссадина. - Эмили улыбнулась.
- Я должен тогда быть рядом, но я сидел в баре. - Кевин поджал губы. - А если бы с тобой что-то случилось!
- Посмотри на меня! - Эмили обхватила руками лицо Кевина. - Я с тобой и я в порядке.
Парень натянул улыбку и обнял Эмили.
- Мне пора собираться. Если Мэйсон узнает, что я открываю магазин в неточное время, то он с ума сойдёт.
- Ох. Твой дружок ГЕЙ... порой он меня сильно напрягает.
- Перестань!
- Серьезно. Ты проводишь время с ним больше, чем со мной. Боюсь, что в один день он всё-таки решит сменить ориентацию, - заявил Кевин.
- Мэйсон для меня как старший брат!
- Убедила...
- Вот, видишь! - Эмили подмигнула парню и начала одеваться.
- Ты решила пойти на работу в платье?! - Кевин облокотился об стену и непрерывно смотрел на Эмили.
- Да. На улице хорошая погода, думаю, дождя не будет.
- Я бы сейчас снял с тебя это платье и усадил на себя!
- О Боже! Кевин. - Эмили начала смеяться. - Сейчас не подходящее время.
- Ну может ты немного опоздаешь... То есть мы. Мы немного опоздаем, - быстро добавил Кевин.
- Мэйсон слишком принципиален во времени. Я не могу опоздать!
- Принципиальный индюк, - выругался Кевин, зайдя в ванную.
- Что ты сказал?! - уточнила Эмили.
- Тебе послышалось! - соврал Кевин.
Эмили последний раз посмотрела в зеркало и схватила рюкзак с тумбочки.
- А как же завтрак?! - возмутился Кевин.
- По пути что-нибудь возьму. - Эмили поцеловала Кевина и вышла с квартиры.
Зайдя в "Starbucks", девушка заказала черный кофе и яблочный пирог. Присев за пятый столик в ожидании своего заказа, она посмотрела на время и начала крутить кольцо.
- Заказ на имя Эмили! - заявила рыжеволосая девушка через небольшой промежуток времени.
- Спасибо. - Эмили улыбнулась девушке.
- Удачного дня!
- И вам тоже.
Эмили держала в руках пакет с пирогом и стаканчик кофе. Быстрыми шагами, направляясь в книжный магазин, она столкнулась с мужчиной и чуть не разлила кофе на его пиджак.
- Боже, простите! - заявила Эмили.
- Пустяки, - сказал мужчина улыбнувшись. - Надо же! Какое совпадение!
- О чем вы? - Эмили приподняла бровь.
- Я пытался найти вас на протяжении недели! - Мужчина протянул руку в знак знакомства. - Стенли Шейл.
- Меня... найти? - Эмили возмутилась от слов мужчины.
- Я так и предполагал, что вы не вспомните меня, - сказал он смеясь. - Помните ли вы, я побеспокоил вас в ресторане.
- Кажется, помню... - Эмили сузила глаза. Девушка смотрела на мужчину, он до сих пор держал руку. - Какая я глупая! - Протянув руку в ответ, Эмили покраснела. - Эмили Лайрс.
- Рад знакомству! - Мужчина блеснул улыбкой.
Внезапно телефон Эмили завибрировал.
- Не могли бы вы пройти со мной на работу. Просто я опаздываю!
- Ваша работа находится в этом квартале?
- Да, совсем близко. - Эмили кивнула в сторону и направилась вперёд.
- Вы удивительная девушка, - сказал Стенли.
- Вы меня смущаете! - Эмили натянула улыбку.
- Думаю, вам неудобно. - Мужчина взял пакет и стаканчик из рук Эмили.
- Благодарю! - Достав ключ с кармана, девушка открыла магазин и сменила вывески.
- Вы консультант? - Зайдя в магазин, Стенли начал осматривать помещение. - В этом месте приятный запах. Думаю это ваших рук дело?!
- Ароматические свечи и естественный аромат книг делают это место волшебным.
- Вы правы! Я влюбился в этот аромат. - Стенли закрыл глаза и глубоко вдохнул.
- Так зачем вы меня искали?! - Эмили села на диванчик и раскрыла пакет с пирогом. - Угощайтесь!
- Спасибо, но я откажусь. - Он сел напротив Эмили. - Почему вы так спешили в магазин... Ведь его открытие ровно в десять?!
- Владелец очень не любит опоздание, - сказала Эмили, сделав глоток кофе.
- Предпочитает порядок во времени...
В ответ Эмили кивнула и откусила кусочек пирога. Нежный привкус яблок, заставлял закрыть глаза и насладиться изумительным вкусом.
- Это ваш любимый пирог?! - усмехнулся Стенли.
- Он занимает особое место в моем сердце, - сказала девушка улыбнувшись.
- Святые Боги! Вы безумно мне напоминаете мою Ханну. - Мужчина переплел пальцы и улыбнулся уголком губ. Его черные волосы были прилично уложены, но местами виднелась седина. На вид он выглядел не более сорока пяти лет. На нем был серый смокинг, а на пальце красовался золотистый перстень. Но на его лице было пару маленьких шрамов. Возможно, в прошлом этот мужчина столкнулся с неудачей.
- Интересно знать, чем же? - Эмили начала смеяться.
- Ханна была обладательницей небесно-голубых глаз, но они будто хамелеон, менялись под воздействием ее настроения. Я заметил это в вас, Эмили... Ваши глаза безумны.
Щеки девушки покрылись багровым румянцем. Эмили поставила кофе на столик и посмотрела на мужчину.
- Именно ваши глаза и заставили меня найти вас! - Стенли потёр подбородок. - Не хочу заставлять вас думать о плохом.
- Нет-нет. Все в порядке.
- Понимаете, Эмили. Двадцать лет назад, я готов был жениться на самой прекрасной девушке и ничуть не сомневался в ней. До последнего момента я был уверен в себе, что делаю правильный выбор...
- Что же случилось? - Эмили заинтересовали слова мужчины.
- Она оставила меня одного, заявив, что сделала аборт... - На лице Стенли появилась печаль, а улыбка резко сошла с его лица.
- Мне так жаль! Извините, если я задела ваши чувства, - Эмили приложила руку к сердцу.
- Все хорошо, Эмили, - прошептал Стенли.
- Это ужасно, потерять любимую и ребенка.
- Тяжело... Груз на сердце лежит, и по сей день. Много лет я пытался найти Ханну, но все было бесполезно. Она будто испарилась.
- Действительно. Когда любишь человека, но не можешь с ним быть рядом, - это самое отвратительное чувство.
- Хватит о грустном! - с улыбкой заявил Стенли. - Расскажите лучше о себе. Я вас никогда не встречал раньше.
- Что вы хотите именно знать? - Эмили сделала глоток остывшего кофе.
- Давайте перейдем на - ТЫ, - сказал Стенли.
- Если вам... то есть тебе так комфортно, то я не против.
- Весьма.
В магазин пришел первый покупатель и принялся рассматривать полки.
- Прошу прощения, мне нужно обслужить клиента.
Стенли кивнул в ответ и улыбнулся.
После десятиминутной консультации по выбору книг, клиент наконец-то остановился на выборе. Это было "Вино из одуванчиков". Оплатив покупку, парень поблагодарил Эмили и одарил ее лёгкой улыбкой. Эмили ответила взаимностью и вернулась к собеседнику.
- Вы хороший специалист в этой сфере! Честно говоря, я впечатлён. - Стенли посмотрел на полки книг. - Вы любите свою работу.
- Скорее для меня это не работа, а уголок, в котором я сама своя.
- Я восхищаюсь тобой, Эмили.
- С вами приятно разговаривать.
- Эмили. - Стенли посмотрел на девушку, приподняв брови. - Мы договорились на -ТЫ.
- Прости, - сказала Эмили, слегка покраснев.
- Хочу задать тебе один вопрос.
- Какой? - Эмили склонила голову на бок.
- Ты не против, что я буду временами навещать тебя. Ты даёшь какой-то покой на моей душе, Эмили.
- В любое время, - сказала Эмили, приподняв уголки губ.
- Прошу меня простить, но у меня скоро деловая встреча.
- Приятно было с тобой поговорить.
- Я тоже рад нашей встречи, Эмили. - Мужчина протянул руку в знак прощания. Эмили протянула в ответ и улыбнулась.
Последние лучи солнца касались стен и книжных полок. Недопитый кофе так и остался на стеклянном столике. На время Эмили решила закрыть глаза, раздумывая обо всем на планете. Каждая мысль перекручивалась в голове и заставляла задуматься на большой промежуток времени. Она искала ответы на собственные вопросы, но незаметно погрузилась в сон.
- Не буди ее, идиот! - послышался чей-то голос.
- Но уже поздно, наверняка Мёрфи будет волноваться!
- Он волнуется только о своем существовании, потому что скоро оно может прекратиться!
Эмили через силу пыталась открыть глаза, но будто что-то не давало ей это сделать. В нос резко ударил запах парфюма вперемешку с табаком.
Знакомый запах.
"А может это сон?" - подумала девушка.
Эмили почувствовала чье-то прикосновение и вздрогнула. Слегка приоткрыв глаза, она заметила, как Эдди укрывал ее пледом и тихонько направился в другую сторону. Ее вновь окутала пелена сна.
Все тело покрыли мурашки от одного положения. Девушка открыла глаза и очутилась в темноте, только свет уличных фонарей освещал помещение. Встав, Эмили чуть не упала от онемения ног. Взяв телефон со стеклянного столика, девушка хотела посмотреть на время, но телефон оказался разряжен.
- Черт! - прошептала Эмили, прикусив нижнюю губу. Поправив платье, она направилась к световому включателю. Но внезапно Эмили споткнулась обо что-то и со всей силы упала на пол.
- Вот же сюрприз! - заговорил чей-то голос в темноте.
Эмили почувствовала, что она упала вовсе и не на пол. Резкий свет от телефонного фонарика заставил Эмили прищуриться.
- Малыш... я все понимаю, но мой дружок немного напрягся. - Парень посветил фонариком на тело Эмили. - Вау, - с восторгом заявил он. - Черные кружевные стринги меня вполне притягивают.
- Что! - Эмили быстро встала и включила свет. - Какого хрена ты тут забыл?!
- Если бы ты работала, а не спала то наверняка я бы тут не сидел. - Эдди встал и поправил костюм. Его лицо было в ссадинах, а край губы разбит. Взгляд Эмили переключился на руки, и она заметила, что его костяшки были разбиты.
- Не понимаю, как такой человек как ты является владельцем автосалонов и ресторанов. - Эмили закатила глаза. - Ты же сущий ад для всего персонала.
- Ты смотришь прямые эфиры с моим участием? - Эдди приподнял брови и натянул улыбку.
- По чистой случайности!
- Удивлен... Знаешь, - сказал он, приближаясь к Эмили. - А я ожидал, что ты будешь их смотреть. - С каждым словом, парень все ближе приближался к девушке. - Но владелец с меня отличный. Все мои люди с удовольствием выполняют свою работу. Не хочешь поработать на меня?
- Никогда! - Эмили скрестила руки на груди.
- Забавная, - с усмешкой заявил Эдди. - Хватай свои вещи и пошли! - Эдди захватил шлем и направился к выходу.
- Никуда я с тобой не пойду!
- Интересно, как тогда ты планируешь добраться до дома?
- Пешком!
- Чтобы где-то в переулке на тебя напали?!
Эмили посмотрела на Эдди и поняла, что все же этот червь прав. Время позднее и не хочется, чтобы вчерашний день повторился.
- Но откуда я знаю, вдруг ты серийный убийца! - Эмили прищурилась.
- Если бы я был им, то поверь мне... - Эдди вплотную подошёл к Эмили и приподнял ее подбородок. - Я бы давно тебя убил.
Будто ком в горле застрял после его слов. Эмили широко распахнула глаза.
- На улице прохладно. - Эдди снял с себя пиджак и накинул на ее плечи.
- Зачем ты это делаешь?!
- Что именно?
- Я тебя в землю готова закопать, а ты тратишь свое время на меня.
- Если бы моя воля, то я бы вообще с тобой не возился! Но, увы... я дал слово.
- Кому слово?
- А это не твоего ума дело. - Эдди развернулся и вышел с магазина.
Закрыв двери книжного магазина, Эмили вдохнула запах пиджака: нотки древесного аромата и мускус. У этого парня явно хороший вкус в парфюме и одежде.
- Долго ты собираешься нюхать?! - усмехнулся Эдди.
- Я не нюхаю! - соврала Эмили.
- Прыгай на мотоцикл, малыш. - Эдди кивнул в сторону и надел шлем.
Эмили села на заднее сиденье и обхватилась руками за его талию.
На минуту Эдди словно затаил дыхание и повернул голову в сторону девушки. Она оглядывалась по сторонам и с каждой секундой все сильнее сжимала свои руки вокруг талии. Повернув ключи, парень завел мотоцикл и помчался вперёд. И только рев мотоцикла раздавался по всему кварталу. Эмили склонила голову на спину Эдди и чувствовала биение его сердца...