4 глава
Сезон 1. Серия 3. Первая трещина
В гараже пахло металлом, озоном и горелым кофе — Райан не спал уже вторую ночь.
Икс стоял посередине, частично разобранный, с открытой панелью управления. Райан водил пальцем по схеме, сверяясь с книгой, которая была толще его головы.
— Ладно, — пробормотал он. — Попробуем ещё раз.
Кори сидел на ящике с инструментами, болтал ногами и жевал чипсину.
— Ты и впрямь прочтёшь всю книгу? — спросил он с лёгкой насмешкой.
Райан не ответил.
В этот момент дверь гаража со скрежетом открылась, и на пороге появилась Долли — с пакетом в руках и с таким видом, будто она только что выиграла спор с самим собой.
— Ладно, ребята, — объявила она. — Пора подкрепиться.
Кори мгновенно спрыгнул с ящика.
— О, вкуснятина! — он заглянул в пакет. — А ты что тут делаешь? Ты же должна участвовать в кулинарном телеконкурсе.
Долли махнула рукой, словно отгоняла муху.
— Не спрашивай. Дело в том, что я помогала советами другим детям, и судьям это не понравилось. — Она сложила руки на груди. — Да кому нужен этот дурацкий приз? Кто вообще смотрит программу, в которой дети не знают разницу между дегустацией и вылизыванием тарелок? — Она сделала паузу и добавила с особым возмущением: — И ещё. Мне кажется, судьи вообще не были поварами!
Т/и, которая сидела за старым компьютером в углу, повернулась на стуле.
— Долли бросила своё хобби? — спросила она с лёгкой усмешкой. — Необычно это слышать от тебя.
— Я не бросила своё хобби, — отрезала Долли. — Я буду готовить дома. Хватит с меня конкурсов.
— Понятно, — т/и отвернулась обратно к экрану. — Всё с тобой ясно.
На мониторе высветилась строка, которую Райан уже видел сотню раз:
ИИ: Ошибка. Проверьте Икс-чип и повторите.
Райан уронил голову на руки.
— Ооох…
Кори, жуя, повернулся к Долли:
— Эти судьи сами ничего не знают.
— Вот именно, — подхватила Долли. — Но так даже лучше. Теперь у меня найдётся время на ваше запутанное дело.
Она прошлась по гаражу, жестикулируя.
— Ни один механик — в том числе и ваш папа — не докопался до сути. Похоже, большинство людей просто решили купить автомобили «Бурунк Моторс» из-за их надёжности. Наверняка видели рекламу.
Пока Долли рассказывала, т/и тихо слезла со стула и подошла к Райану. Заглянула ему через плечо в схему.
— Райан, — сказала она негромко. — Может, вот так лучше?
Она ткнула пальцем в одну из линий на чертеже.
Райан прищурился. Посмотрел на книгу. Потом снова на схему.
— Хм… Давай попробуем.
Он переставил проводок. Замкнул другой. Т/и подала ему отвёртку, даже не глядя — просто знала, где лежит.
ИИ: Икс-чип идентифицирован.
Райан выдохнул так, будто только что пробежал марафон.
— Ура! — он повернулся к т/и с благодарной улыбкой. — Спасибо, т/и.
— Да не за что, — она пожала плечами. — Я немного разбираюсь.
Долли хлопнула в ладоши.
— Получилось!
— Ха-ха! — Райан откинулся на стуле.
Кори подошёл ближе, с уважением разглядывая т/и.
— Класс. Вот уж не думал, что вы его почините.
ИИ: Модернизация системы.
Райан напрягся.
— Заработает ли после перезагрузки…
— Заработает! — уверенно сказала Долли. — А вы пока перекусите.
Она протянула тарелку. Райан взял — и обнаружил, что она пуста.
— Кори! — рявкнул он.
Кори замер с набитым ртом.
— Ой. Извини, — пробормотал он, прожёвывая.
Долли повернулась к т/и.
— А ты ела что-нибудь?
Т/и отвела взгляд.
— Я попозже… Мне пока не до этого.
Долли хотела что-то сказать, но передумала. Только кивнула.
— Ну ладно.
Райан вздохнул, глядя на пустую тарелку.
— Раз уж поесть мы пока не можем… Значит, начнём модернизацию Икса?
ИИ: Модернизация завершена.
---
Следующие несколько дней слились в одну череду тревожных новостей.
По телевизору то и дело показывали одно и то же: очередная машина теряет управление, мальчики на тоботах выезжают на перехват, успевают в последний момент. Город привык. Дикторы говорили о «загадочных спасателях в механических доспехах». Никто не знал, что это просто двое мальчишек, которые хотят вернуть отца.
Но в этот раз всё пошло не так.
Мальчики уже возвращались домой — усталые, но довольные, что очередная авария предотвращена. Икс ехал чуть позади, сканируя дорогу.
И вдруг увидел его.
Чёрный фургон. Тот самый.
Без номеров. С тонированными стёклами. Он стоял на обочине, будто ждал.
— Икс, что ты делаешь? — крикнул Райан по связи.
Но Икс уже свернул в переулок, следуя за фургоном.
Это была ловушка.
---
Когда Игрек с мальчиками догнал Икса, бой уже шёл. Металлический робот — чужой, агрессивный, с алыми фотоэлементами — молотил Икса с такой силой, что искры летели во все стороны.
— Икс! — Райан выскочил из Игрека, не думая об опасности. — Нет…
Икс лежал на боку, из повреждённой панели шёл дым. Одна рука была оторвана, вторая всё ещё пыталась защититься.
Райан упал на колени.
— Это я виноват… Это я во всём виноват…
Из динамиков Икса раздался ровный, спокойный голос.
— Никак нет. Модернизация завершена. Вставьте ключ для перезагрузки.
Райан дрожащими руками полез в карман. Кори уже был рядом, пытаясь отогнуть повреждённый бампер.
— Сюда вставлять? — крикнул Кори.
— Да! Но бампер замяло…
Ак-бот тем временем развернулся к Игреку. Синий робот стоял в оборонительной стойке, хотя, судя по голосу, Игрек был скорее расстроен, чем напуган.
— Какой ты неприветливый… — сказал Игрек, уклоняясь от удара.
Ак-бот не ответил. Он просто пошёл в атаку — методично, тяжело, с гудением сервоприводов, похожим на рык.
И вдруг развернулся к мальчикам.
Райан замер. Тяжёлая металлическая нога ак-бота поднялась для удара…
— Есть! — крикнул Кори.
Ключ вошёл в гнездо.
— Поверните ключ, — сказал Икс. — Перезагрузка после паузы.
— После паузы?! — Райан схватился за ключ обеими руками и крутанул.
Игрек тем временем отлетел в сторону — ак-бот отшвырнул его как пустую банку.
— Нет-нет-нет, — забормотал Игрек, поднимаясь. — Насилие — это не выход. Ты кажется разгневан. Хочешь поговорить об этом?
Ак-бот медленно повернул голову. Фотоэлементы вспыхнули ярче.
— О-о, — сказал Игрек. — Мне знаком этот взгляд.
Удар должен был стать последним.
Но в этот момент перед ак-ботом вырос Икс.
Другой. Обновлённый. Трансформация второго уровня — быстрее, сильнее, жёстче.
Ак-бот отступил на шаг. А потом рванул к чёрному фургону, который так и стоял на обочине. Внутри, сквозь тонировку, угадывался силуэт — человек? робот?
— Дилуку грозит опасность, — произнёс ак-бот голосом, полным статики. — Спасаю.
Фургон сорвался с места и исчез за поворотом.
---
Пока мальчики сражались, Долли и т/и решали другую проблему.
Машина миссис Пак требовала ремонта, а гаражи у всех были заняты. Долли, конечно, тут же предложила «одно надёжное место».
Миссис Пак оглядела гараж Франклина с сомнением.
— А где же сам Франклин? — спросила она.
— Он решил съездить в магазин, — без запинки соврала Долли. — Попросил нас присмотреть за гаражом.
— А где тогда мальчики? — уточнила миссис Пак.
Т/и подхватила:
— Они поехали помочь доктору Чару. Пакеты могут быть тяжёлыми.
Миссис Пак улыбнулась — кажется, поверила.
— Оу. Поняла. Девочки, вы будете тут?
— Да, — хором ответили Долли и т/и.
— Тогда хорошо. Раз с вами будет доктор Чар, я спокойна.
Она ушла. Дверь закрылась. Девочки выдохнули.
Т/и села на ящик, обхватив колени руками.
— Как же сейчас пригодились бы права… — сказала она задумчиво.
Долли посмотрела на неё.
— Так в чём проблема? Попроси маму. Скажи, что хочешь научиться водить. На всякий случай.
Т/и подняла глаза.
— Точно! — она даже привстала. — Машина же у меня есть…
— Какая машина? — насторожилась Долли.
— А… — т/и смутилась. — Так… Мне мама на десять лет подарила машину. Специальную. С автопилотом.
Она помолчала, а потом добавила:
— Ладно. Потом позвоню. Попрошу записать меня на курсы. Надеюсь, не откажет.
---
Мальчики вернулись грязные, уставшие и злые. Кори сразу куда-то исчез — в дом, за едой, как поняла т/и. Райан молча прошёл в гараж и уставился на Икса, который теперь стоял идеально ровно, без единой царапины — модернизация сделала своё дело.
— Поможете? — тихо спросил Райан.
Долли и т/и кивнули. Втроём они принялись за машину миссис Пак — благо повреждения оказались несерьёзными.
Через час всё было готово.
Долли отступила на шаг, любуясь работой.
— Мама не догадается, что машину починили дети, — сказала она с гордостью.
В этот момент вернулся Кори. С пачкой чипсов в руках.
Райан поднял голову от инструментов.
— Кори, — спросил он негромко. — Помнишь, с кем папа писал эту книгу?
Долли тут же повернулась к Кори:
— Где ты был? Бедному Райану пришлось работать в одиночку.
Кори пожал плечами, похрустывая чипсом.
— Помощников у него было достаточно. — Он кивнул на Долли и т/и. — К тому же кто-то должен был позаботиться о еде. — Он поднял пачку. — Ха!
Райан медленно встал. Глаза у него были тяжёлые — не от усталости даже, а от чего-то другого.
— Вместо того чтобы тратить найденные в диване деньги на вредную пищу, лучше бы сделал что-то полезное.
— Что? — Кори поперхнулся. — Я тоже работал!
— Работал? — Райан повысил голос. — Челюстями?
Он сделал шаг вперёд. Кори — шаг назад.
— Нужно задуматься о главном, — продолжил Райан. — Папа пропал две недели назад. Ты же говорил, что мы сами должны найти его.
— А? Да? — Кори вдруг рассмеялся — нервно, зло. — На себя посмотри. Как ремонт машин поможет найти папу?
— Ты не понимаешь, — Райан сжал кулаки. — Папа явно что-то расследовал, осматривая эти машины. Неужели не ясно? Улики, которые он обнаружил, могут быть и в машине Долли. Ты вообще об этом размышлял?
— У меня свои собственные теории! — выкрикнул Кори. И вдруг заметил на голове Райана кепку — отцовскую, старую, с потёртым козырьком. — Ты что? Надел кепку папы? Думаешь, такой умный? Решил играть во взрослого, пока папы нет?
Райан побелел.
— А ну возьми свои слова назад.
— Ни за что.
— Минутку! — крикнула Долли, но её уже не слушали.
— Я сказал, возьми назад!
— А я сказал — нет!
В этот момент в гараж вошла т/и. Она стояла на пороге с миской в руках, но лицо у неё было такое, что Долли сразу замолчала.
Т/и поставила миску на стол. Медленно подошла к Райану. И так же медленно сняла у него с головы кепку.
— Так, — сказала она тихо, но твёрдо. — Я всё слышала.
Она надела кепку на себя.
— Кепку я забираю. Пока что. — Она перевела взгляд с одного на другого. — И да. Еда на сегодня готова.
Долли мгновенно ухватилась за возможность разрядить обстановку:
— Предлагаю перекусить и посмотреть телевизор.
Они включили телевизор — и тут же наткнулись на знакомое лицо.
Миссис Пак снова лезла в новости. Стояла на фоне какой-то стройки и громко спорила с полицейским.
Долли закрыла лицо рукой.
— Ох… Маме опять делать нечего… — Она повернулась к мальчикам. — Райан? Кори?
Кори пожал плечами с нарочитым равнодушием.
— Это твоя работа — хозяин дома. Дай знать, если отыщешь папу.
Райан скрестил руки.
— Лучше ты езжай. Мы знаем, как ты обожаешь быть в центре внимания.
Т/и шагнула между ними.
— Так. Прекратите немедленно!
Долли добавила, сморщив нос:
— Ваше поведение противнее запаха этого грузовика.
Повисла пауза. Потом Кори и Райан переглянулись — не мирно, но хотя бы без злобы.
— Ладно, — буркнул Райан. — Поехали.
— Я с вами! — сказала т/и.
Она поправила кепку на голове и направилась к выходу.
Кори возмутился:
— Эй! Это кепка нашего отца!
— Пока вы ссоритесь, — спокойно ответила т/и, — эта кепка моя.
---
В Игреке было тесновато. Т/и устроилась на переднем сиденье, мальчиков затолкала сзади.
— Сидите вместе, — приказала она. — И помиритесь, пока мы не доехали.
Райан и Кори сели рядом — с таким видом, будто их заставили обниматься. Но молчали.
Дорога была долгой. Райан время от времени говорил с Иксом по связи, уточняя координаты грузовика. Т/и смотрела вперёд, на мелькающие огни, и думала.
— Райан, — сказала она наконец. — Пусть Икс закроет клапан.
В наушнике раздался спокойный голос Икса:
— Это опасно. Цистерна может отвалиться.
— Чёрт, — выдохнула т/и. — Может, тогда попробовать прикрутить цистерну? Игрек, приблизься.
Игрек не послушался.
Т/и повернулась к Кори:
— Скажи Игреку, чтобы приблизился к грузовику.
Кори упрямо мотнул головой.
— Ни за что. Это опасно.
— Ну вы же сами не хотите, — тихо сказала т/и.
Райан вдруг подал голос:
— Лучше я прикручу. — Он посмотрел на Кори. — Кори, попроси Игрека. Я не пытаюсь командовать.
Кори помолчал. Потом кивнул и дал команду.
Игрек послушно приблизился. Т/и выдохнула, сняла кепку и протянула Кори.
— Держи.
Кори надел кепку, повернулся к Райану:
— Прости, что нагрубил.
Райан взял кепку, надел, поправил козырёк.
— И ты меня прости. Ладно…
Он открыл окно. Ветер ударил в лицо. Райан высунулся по пояс, стараясь дотянуться до клапана цистерны.
— Почти… ещё чуть-чуть…
Он замер. Что-то привлекло его внимание — какая-то деталь, надпись, царапина. Он убрал руки.
— Райан, что ты делаешь?! — крикнул Кори.
Цистерна отвалилась.
Райан вцепился в неё — инстинктивно, не думая. Его протащило по асфальту, ноги повисли в воздухе.
— Райан! — закричала т/и.
Игрек резко затормозил. Т/и и Кори выскочили наружу.
— О нет… — прошептала т/и.
Кори уже трансформировал Игрека — синий робот вырос из машины, как цветок из бутона, и выбросил руку вперёд. Подушка безопасности раскрылась за секунду до того, как Райан врезался бы в землю.
Он упал на подушку, живой, целый, только весь в пыли.
Икс тем временем откинул цистерну в кювет.
Грузовик, оставшись без цистерны, наконец остановился.
Тишина. Только ветер свистит в разбитых окнах.
---
Домой ехали молча.
Т/и достала телефон и написала маме.
________________________
Т/и: Мам, можешь купить мне курсы по вождению?
Сора: Да, конечно. А зачем тебе?
Т/и: Ну, я хочу сама уметь водить и получить права.
Сора: Оу. Тогда хорошо. Конечно куплю. Сколько планируешь заниматься?
Т/и: Я бы хотела полностью выучиться водить машину.
Сора: Поняла. Завтра пришлю тебе адрес.
________________________
Т/и убрала телефон в карман. Игрек мягко затормозил у гаража.
---
Они сидели на ящиках, жевали чипсы — Кори успел припрятать пачку. Даже т/и взяла пару штук, хотя говорила, что не хочет.
Райан вдруг поднял голову.
— Я кое-что видел, — сказал он тихо. — Под грузовиком. Метки. Такие же, как на тех машинах, что осматривал папа.
Кори перестал жевать.
— Мне кажется, — продолжил Райан, — эта идея пришла эксперту по робототехнике.
— Кстати об экспертах, — оживился Кори. — Знаете этого… Лимо?
Долли нахмурилась.
— Кого?
— Его, — Кори отложил чипсы. — Вы читали папину книжку, чтобы во всём разобраться? Но кто может разбираться лучше, чем его соавтор? Я тут подумал… — Он понизил голос. — Помнишь того робота, который напал на нас на стройке? Он был похож на наших тоботов. Если кто и может создавать таких — то точно он. Я разузнал об этом Лимо. Похоже, о нём шесть лет никто не слышал.
Райан медленно повернулся к нему.
— Минутку, Кори… — голос у него был странный. — Хочешь сказать, что человек, который всё это задумал… друг нашего папы?
Т/и вдруг выпрямилась.
— Кстати об этом друге. Я кажется знаю его.
Долли уставилась на неё.
— А?
— Мне мама рассказывала о нём, — т/и нахмурилась, вспоминая. — Кажется, они вместе участвовали в соревнованиях. Надо бы вспомнить… — Она щёлкнула пальцами. — Точно! Франклин и Лимо тогда объединились и решили создать первых тоботов. Как мне рассказала мама, ваш папа создал тобота, который управлялся поддержкой, а Лимо создал робота, который мог трансформироваться из машины.
Райан посмотрел на Икса, потом на Игрека.
— И ведь точно, — сказал он задумчиво. — Наши тоботы превращаются из машин и реагируют на наши эмоции.
Долли обвела всех взглядом.
— Мы уже получили немного информации, но как же так? Мы до сих пор не докопались до сути.
Кори поднял палец.
— В любом случае, у нас только один подозреваемый. Этот Лимо.
Т/и опустила глаза.
Она не сказала им главного.
Того, что мама упоминала Лимо не один раз. И того, что в последний раз она говорила о нём шёпотом, закрыв дверь лаборатории.
«Он не простил Франклина, — сказала тогда Сора. — И он не простит меня».
Т/и поёжилась.
— Думаю, нам нужно узнать о Лимо как можно больше, — сказала она. — И как можно скорее.
Над гаражом зажглась тусклая лампочка. Ночь только начиналась.