Альянс с судьбой

Утром я проснулся от того, что раздражающие лучи солнца били прямо в глаза.

Я поморщился, перевернулся на другой бок и тут же стукнулся головой о ступеньку.

- Чёрт...

Я лежал возле лестницы. Прямо в холле собственного дома. На мне были только брюки. И, судя по тому, как аккуратно они были надеты, кто-то сделал это за меня. Сам я бы никогда не стал настолько бережно приводить себя в порядок после вчерашнего вечера.

Голова гудела так, будто внутри меня запустили целый паровоз.

Я медленно поднялся, но тут же пожалел об этом. Комната поплыла перед глазами.

- Вот же...

Я схватился за перила и несколько секунд просто стоял, пытаясь прийти в себя. Потом кое-как добрался до своей комнаты.

Похоже, я проснулся слишком рано. Даже солнце только-только начало нормально освещать дом, а моя голова уже решила объявить мне войну.

Я толкнул дверь, вошёл и даже не стал закрывать её. Просто рухнул на кровать и уткнулся лицом в подушку.

- Ты помнишь, как домой добрался? - услышал я голос и сразу поднял голову.

В углу комнаты сидел Нейт.

- Это моя комната. Вали к своей жене, - бросил я, развернувшись и чуть приподнявшись на локте.

- Придурок, - громко сказал Нейт и поднялся. - Я тебя притащил.

- Молодец, - хмыкнул я. - А что, хотя бы в гостиной не уложил? Обязательно было бросать на пол?

- Нет. Впрочем да, - спокойно ответил он. - Решил, тебе нужно прийти в себя.

- Я и так в себе, - пробормотал я, закрывая лицо подушкой.

- Мне позвонили люди из «Виража».- сказал он.

Я медленно поднял голову.
«Обсидиановый Вираж», если точнее. Гонки были для Нейта почти второй жизнью.

Нет. Уже четвёртой.

Первая - я.

Вторая - жена.

Третья - дочь.

А четвёртая - машины, скорость и его чёртов «Вираж». А пятая уже коллекция ножей и кинжалов.

- И что с того? - невозмутимо спросил я. - На гонку пригласили тебя. И Лейну?

Я даже не успел ничего ответить, как он стукнул меня по затылку.

- Они думали, что я лежу в речке.

- Чего?- пришурился я. - Зачем тебе там лежать?

- Ты идиот, - разочарованно произнёс близнец, садясь рядом. - Тебя видели в речке. Ты там лежал без одежды.

Я удивлённо уставился на него. Нет, конечно, я часто влипаю в неприятности. Очень часто. Но обычно всё заканчивается либо отелем, либо моим домом.

И тут меня осенило. Со мной ведь ещё была Грейс.

- Я там лежал один? - осторожно спросил я.

- Да. Один, - ответил Нейт. - Лежал головой вниз. Голый, и только в мокрых трусах, пришлось привести тебя в порядок и надеть на тебя брюки.

- Ого, - только и выдавил я.

Единственное слово, которое смогло прийти мне в голову. Я помнил только обрывки вчерашнего вечера: Грейс, её голос, её руки, её дыхание и смех, музыка...

А всё остальное будто стёрлось.

- Ты же шутишь, да? - попытался я выкрутиться.

Нейт только посмотрел на меня с выражением полного недоверия.

Я протянул руку, схватил его за шею и слегка встряхнул.

- Признайся, придурок.

- Убери руки, псих.

Я усмехнулся и отпустил его. Не успел опомниться, как в дверях появился Дерек.

- Ты окончательно сошел с ума? - нахмурился он, держа в руках какую-то бумагу.

- И тебе доброе утро, - протянул я, уже прекрасно понимая, что где-то успел наломать дров.

- Не для тебя, Крис, - хмыкнул
брат и бросил мне на колени бумагу. Точнее, как оказалось, газету.

Я развернул её и застыл.

На первой полосе был я.

И Грейс.

Фотография была сделана вчера вечером в ресторане и выглядела настолько компрометирующе, что даже я не сразу понял, что именно там происходило, впрочем мне нравилось как всё запечатлено но не брату. Её лица видно не было. Зато моё - прекрасно. Потому что я скрывал её собственной спиной.

- Э... - выдавил я и медленно сел обратно.

Братья стояли надо мной, будто я был провинившимся ребёнком, который только что умудрился спалить семейный особняк.

- Что будешь говорить? - Дерек скрестил руки на груди.

- Ну... - бодро начал я, но тут же замолчал. Мозг судорожно перебирал варианты. - Может, отец прятал ещё одного ребёнка, а мы всё это время были... тройняшками?

- Кристофер, - строго произнёс Дерек.

Нейт тут же расхохотался.

Я сглотнул.

Блядь.

Я боюсь брата.

Не вру.

Я БОЮСЬ его.

Особенно сейчас.

Потому что когда Дерек произносит моё полное имя таким тоном, это почти что смертный приговор.

Я медленно опустил газету.

- Ладно. Плохая версия.

- Очень плохая, - подтвердил Нейт, всё ещё смеясь.

Дерек молча смотрел на меня.

- Ну что? - не выдержал я.

- Ну что? - переспросил брат. - Ты издеваешься?

- Нет. Это же не впервой...

- Впервые ты попал в газету вот в таком виде, - Нейт ткнул пальцем в фотографию. - И, к слову, у тебя подчинённых много.

- Ничего страшного, - я пожал плечами. - Это семейный бизнес. Не мой. К тому же всё это для прикрытия. Авантюра с недвижимостью - всего лишь ширма для поставок.

- Крис, это тебя не спасёт, - брат скрестил руки на груди. - Ладно, проехали. Кто эта девушка?

Я прикусил губу.

Сказать, что Грейс?

Боже. Мне сначала нужно её найти. А если она в озере утонула? Или, не дай бог, всё ещё в отеле.

Я усмехнулся, но тут же снова прикусил губу.

- Смешно тебе? - прищурился брат.

- Вообще нет, - ответил я, выпрямляясь. - Просто... я тоже не знаю, кто эта девушка.

- Пойду выйду в окно, - бросил Нейт и направился к двери.

- Кинул меня, предатель.

Брат всё также стоял прямо надо мной, отчитывая так, будто мне снова пятнадцать.

- Крис, - разочарованно выдохнул он. - Всё с тобой нормально?

- Да, - ответил я. - А с чего вдруг?

Он лишь взглядом указал на газету.

- Ты так себя не ведёшь. Насколько мне известно.

- Просто... я перепил, - ответил я и наконец поднялся. - Если ты не против, я приму душ и всё улажу.

- Жду с нетерпением, - сказал брат без малейшего намёка на компромисс.

- Ага, - усмехнулся я и быстро направился в ванную.

Страшно до смешного.

Я встал под воду, пытаясь привести мысли в порядок. Взгляд зацепился за красноватые следы на коже, и перед глазами тут же всплыло лицо Грейс.

Чёрт.

Я закрыл глаза и резко выдохнул. Воспоминания о вчерашней ночи возвращались слишком отчётливо, хотя я отчаянно пытался их отогнать.

Умылся холодной водой, несколько раз провёл ладонями по лицу и заставил себя наконец выйти.

Открыл шкаф, достал толстовку и брюки, быстро переоделся и встал перед зеркалом, пытаясь привести волосы в порядок.

- Ты же знаешь, кто эта девушка, - хмыкнул голос за спиной.

Нейт стоял в дверях, держа в руках стакан воды и таблетки.

Он сунул всё мне в руки.

- Пей. Полегчает.

Я молча выпил воду и покачал головой, пытаясь окончательно прийти в себя.

- Я пойду, - сказал я, хлопнув Нейта по спине. - Брат меня скоро прикончит.

- Ты не ответил мне, - хмыкнул Нейт.

Чёрт. Опять придётся врать брату. Ну ничего, чего уж там. Если Эвелин узнает, что я оказался в такой ситуации с её подругой, мне конец. Муж и жена меня когда-нибудь точно погубят.

- Не знаю, - еле выдавил я.

Врать Нейту было почти пыткой. Я и так слишком многого не рассказывал ему о том, чем занимаюсь по ночам.

А теперь ещё и Грейс.

Нейт несколько секунд молча смотрел на меня.

Я развернулся к двери, пока он снова не начал задавать вопросы. Мне нужно было найти Грейс и желательно до того, как Дерек решит устроить мне допрос.

Я спустился вниз и направился к машине. Сев за руль, ещё несколько секунд просто сидел, глядя перед собой. Кажется, я уже сутки не видел Аврору и остальных членов своей семьи.

Я постарался не думать об этом, завёл двигатель и поехал в сторону дома Грейс. Её адрес сохранился в навигаторе.

Самое паршивое заключалось в другом. Я всё ещё помнил прошлую ночь.

Слишком хорошо.

Помню музыку, ресторан, Грейс, собственные поступки... А вот как именно оказался на улице и почему в итоге очутился в речке - понятия не имел.

Оказавшись возле её дома, я припарковался и вышел из машины. Несколько секунд просто стоял перед подъездом.

Забраться через окно?

Вариант.

Только вот я понятия не имел, на каком она этаже. Я сел на капот и стал ждать, пока кто-нибудь войдёт или выйдет. Прошёл час. Разумеется, в такое время нормальные люди спали. Наконец дверь подъезда открылась. Оттуда вышел парень, судя по спортивной одежде - собирался на пробежку.

Я тут же поднялся, придержал дверь и преградил ему путь.

- Где живёт Грейс?

Парень уставился на меня так, будто я только что спросил его, где находится ближайшая психиатрическая больница. Хотя, если честно, я и сам понимал, насколько идиотски прозвучал мой вопрос.

Просить я не умел.

Нормально спрашивать - тоже.

- Она врач, - пояснил я. - Её зовут Грейс. Она живёт в этом подъезде.

Парень снял один наушник и усмехнулся.

Я сжал кулаки. Ещё одна ухмылка - и я, пожалуй, познакомлю его со стеной.

Я сделал шаг вперёд, а парень спокойно надел наушник обратно.

- Пятый этаж. Напротив лифта.

Я замер.

Вот и всё.

Никакой драки.

Он просто ответил.

Я закатил глаза, пропуская его мимо себя и вошёл в подъезд, нажал кнопку лифта. И, господи, он будто специально решил испытать моё терпение.

Я ждал минут пять. Наконец двери разъехались, и я вошёл внутрь. Лифт медленно поднял меня на нужный этаж.

Как и сказал тот парень, дверь Грейс находилась прямо напротив лифта, в глубине коридора.

Я подошёл и остановился. Несколько секунд просто стоял перед ней, надеясь, что она действительно дома. Если нет - придётся искать копа, который сможет помочь мне её найти, причём так, чтобы Эвелин об этом не узнала.

Я выдохнул и постучал.

Тишина.

Постучал ещё раз.

В ответ - ни звука.

Я постучал в третий раз, уже сильнее и наконец за дверью раздался какой-то шорох.

Дверь медленно открылась.

Я замер, глядя на человека по ту сторону.

Она была в той же одежде, что и вчера. Только теперь одежда выглядела помятой, испачканной и слегка порванной. Грейс стояла передо мной с едва открытыми глазами, явно ещё не до конца понимая, где находится.

- Нужно поговорить, - тут же сказал я, стараясь не обращать внимания на её состояние.

Она несколько раз моргнула, будто пыталась сфокусировать взгляд.

- Что?.. - пробормотала Грейс.

- Эй, - я помахал рукой перед её лицом. - Подъём.

Грейс выпрямилась и уставилась на меня уже совершенно иначе.

- Ты... ты Крис? - заикаясь, спросила она.

Я нахмурился.

- А кого ты ожидала увидеть?

Она ничего не ответила. Только продолжала смотреть на меня, словно пыталась вспомнить события прошлого вечера.

- Крис... - тихо произнесла она. - Что я здесь делаю?

- Ну, если ты не грабишь или кого-нибудь не убиваешь, то, мне кажется, живёшь здесь, - усмехнулся я.

- А я живу, - прищурилась она и кивнула внутрь. - Заходи.

Кажется, с алкоголем она действительно не дружила. То ли всё ещё была пьяна, то ли просто настолько не выспалась, что выглядела так, будто сейчас уснёт стоя.

- Может, в душ зайдёшь? - предложил я. - Хоть немного в себя придёшь.

Она ничего не ответила и скрылась в ванной.

Я прошёл дальше и сел на её стул, оглядывая комнату. Всё здесь было до странного минималистично: почти никакой мебели, никаких лишних вещей. Серо-белые стены, простые поверхности и идеальный порядок.

Через несколько минут из ванной донёсся шум воды.

Я откинулся на спинку стула и уставился в одну точку, пытаясь понять, зачем вообще приехал сюда.

Вскоре дверь ванной открылась.

Грейс вышла и сразу направилась на кухню. Видимо, она совсем не ожидала увидеть меня всё ещё здесь. Она сонно зевнула и подошла к холодильнику, но, заметив меня, резко остановилась.

- Какого чёрта?! - крикнула она.

Я тут же поднялся со стула.

- Что?

- Что ты тут делаешь?! - возмущённо воскликнула она.

Я посмотрел на неё, затем на дверь, через которую она только что вышла.

- Вообще-то это ты сама сказала мне заходить.

- Я?!

- Да, Грейс. Ты. - Я едва заметно усмехнулся. - Похоже, память тоже не твой лучший друг с утра.

Она ничего не ответила. Лишь быстро ушла, судя по всему, в другую комнату. Через пару минут Грейс вернулась уже одетая: спортивные штаны и облегающая кофта с длинными рукавами.

- Зачем пришёл? - спросила она, доставая из холодильника бутылку воды. - И как вообще сюда попал?

- Ты сядь. Я тебе кое-что покажу, - сказал я, проигнорировав оба вопроса.

- Ты-то, - хмыкнула она и в следующую секунду бросила мне шкатулку.

Я ловко поймал её и открыл.

Моё кольцо.

К моему удивлению, оно действительно оказалось внутри. Не потеряла.

Я молча сунул шкатулку в карман.

- Сядь, Грейс, - повторил я. - Стоя ты это не сможешь переварить.

Она нахмурилась.

- Что ещё?

Я посмотрел на неё несколько секунд.

- И ещё... как ты вообще здесь оказалась?

- Сама пришла, - пожала она плечами. - Правда, я не помню, что и как. Наш ужин закончился - и всё.

- Да ладно...

Я провёл рукой по волосам, это уже начинало напрягать. Никто из нас не помнил, как мы вышли из ресторана. Как добрались сюда. Что происходило после. И самое странное - я прекрасно помнил всё, что было до этого.

Я сел напротив Грейс.

Она опустилась на стул напротив меня, всё ещё хмурясь. Её мокрые волосы постепенно начали завиваться в кудри, падая на плечи.

Но мой взгляд то и дело возвращался к этим губам - тем самым, что целовали меня вчера. И, судя по её спокойному выражению лица, она, кажется, ничего из этого не помнила.

Обычно после таких выходок я тоже ничего не помнил. По крайней мере, раньше. Просто просыпался утром рядом с очередной девушкой и не утруждал себя попытками восстановить события прошлого вечера.

Но с ней...

Чёрт.

С ней в памяти осталась каждая мелочь.

Я нахмурился, наблюдая, как она совершенно спокойно листает что-то в телефоне, будто между нами ничего не произошло.

- Ты всегда такая спокойная по утрам? - наконец спросил я.

Она подняла взгляд.

- А должна быть другой?

Я усмехнулся.

Вот именно это и раздражало больше всего. Она не помнила. А я - впервые за долгое время - помнил слишком хорошо.

Я раздражённо поднялся. Стул от моего резкого движения чуть не опрокинулся.

Грейс даже не шелохнулась. Чёрт возьми, она даже головы не подняла от телефона.

- Дверь за собой закрой, - бросила она совершенно спокойно.

Я замер на секунду.

Вот так просто?

После всего, что произошло вчера, она сейчас выставляла меня за дверь так, будто я был случайным знакомым, заглянувшим не вовремя.

Я усмехнулся, медленно повернувшись к ней.

- Ты всегда такая гостеприимная?

- Только с теми, кто приходит без приглашения.

Я сжал челюсть. К чёрту всё. Если она не помнит, значит, и я не собираюсь об этом думать.

Я вышел из её дома и с громким хлопком захлопнул дверь. Даже не обернулся - просто направился к лифту, сунув руки в карманы.