А с волками нужно дружить.
Скай, снова обретя свою твердую форму, стоял ко мне спиной, задрав голову вверх. Я перекинулась обратно и подбежала к нему.
- Огромная...- пробормотал он, оценивающе её оглядывая.
- Естественно! Она же Страж Ракшасы!- возмутилась я.
Демон холодно улыбнулся, снова становясь черным.
- Так даже интерсней...- из его спины стремительно потянулись к волчице четыре черных щупальца.
- Ты что творишь, кусок дурака?!- не на шутку перепугалась я, запрыгнула на Ская, сбивая парня с ног, а в щупальца запустила сноп ярко-голубого пламени. Демон зашипел. Видимо обгоревшие конечности - то ещё удовольствие.
- Совсем из ума выжил!?- дико зашипела я, пригвоздив парня к земле.- С волками нельзя сориться! Они всем кланом тебя на части разорвут. Не знаю, насколько ты был непобедим в своем мире, но это Земля! И здесь другие правила! Ты бы даже не пробил её шерсть! Она тверже любого камня!
Скай хватал ртом воздух, то ли задыхаясь, то ли не зная что сказать от возмущения.
- Простите, госпожа Оками этого дебила несчастного.- я повернулась к гигантской волчице.- Дурак он у нас, к тому же глупый...
Инугами наклонила голову, прищурившись, дернула ухом и наконец сказала.
- Я сделаю вид, что ничего не видела и не слышала.- голос её словно шел изниоткуда.- Но в следующий раз такого неуважения не потерплю.
- Слезь с меня...- прохрипел Скай.
Я вскочила, отряхивая кимоно. Скай тоже поднялся. Взгляд его, обращенный ко мне, был не хуже чем у любого другого волка. Если не лучше.
- Госпожа Инугами, до моего дома осталось совсем чуть-чуть пройти.- пробормотала я, пытаясь выправить ситуацию.- Там мы сможем поговорить.
- Хорошо. Идемте.- снова сказала она, своим немного потусторонним голосом.
Белая волчица пошла к дому, без труда перешагивая деревья. Я же, пока гостья развернулась к нам хвостом и не видит, отвесила демону подзатыльник.
- Совсем сдурел Стражнице грубить?!- прошипела я.- Тебя мать в детстве разве не учила старших уважать?
- Заткнись!- окрысился парень.- Моя мать, чтоб ты знала, учила меня убивать!
Я замолчала. Продолжать скандал расхотелось.
- Пошли в дом.- наконец спокойно сказала я.
Отвернувшись, я пошла за Оками. Скай, зло пыхтя, последовал за мной.
Так вот почему он такой. Я всё голову ломала, как он может так относиться к тем, кто хорошо с ним пытается общаться, а оказывается, потому что... Его самого никто не любил. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что в детстве с ним жестоко обошлись, и это могло наложить сильный отпечаток на его поведение.
- Дура!- тихо плевался ядом Скай, идя за мной.- Лезешь в чужие дела, думаешь, как будто что-то в этом понимаешь!... Такие как ты до старости не доживают.
- Это ты у нас дурак.- беззлобно вздохнула я, не оборачиваясь.- О тебе ведь беспокоюсь. Где бы я потом твой труп искала, если бы Инугами разозлилась?
Скай ничего не ответил. Даже ругаться себе под нос перестал. И то хорошо...
Ближе к дому я заметила, что Инугами сменила внешность, став девушкой с длинными белыми волосами в крупную кудряшку.
- Где мой младший брат?- спросила она, когда мы подошли ближе.
- На верху, спит.- коротко ответила я.- Позвать его?
- Нет, не стоит.- она качнула головой, заходя в дом.
В зале, который был по совместительству гостиной, сидели Хайер и Джестер. Хайер с легким голубоватым остветом залечивал содранную моим полотенцем кожу на лбу демона.
- Щипит...- жаловался Джестер.
- Потерпи, совсем чуть-чуть осталось...- пробормотал Хайер.
- Страшная она в гневе... Кого мы с собой только поселили?...- не договорив, он заметил меня.
Джестер вскочил с дивана, за ним и целитель, оба вытянулись по стойке "смирно", с опаской смотря на меня.
- Даже Ская изловила...- поразился Джестер, заметив мою компанию.
- Сидеть!- гавкнула я.
Парни послушно сели.
- Присаживайтесь.- улыбнулась гостье.- Так что за важный вопрос?
Мы расселись. Инугами и я в кресла, Скай пополнил кучку дебилов в опале на диване.
- Ну...- протянула волчица, странно вздохнув.- Это больше личное. Я просто не знаю к кому с этим можно обратиться... Твоя мама кицунэ Хагоромо помогла бы мне, но... Прости...
- Ничего, продолжайте.- отмахнулась я.
Инугами снова собралась с мыслями.
- Все началось несколько тысячилетий назад, когда я вышла замуж. Я очень любила своего жениха и была счастлива. Он был самым первым стражем Ракшасы. Но... В одной из битв... Демоны убили его. Вскоре я жестоко отомстила и взяла управление кланом и защиту Ракшасы на себя, распрощавшись с ним навсегда. Однако недавно.... Когда я гнала демонов, что решили атаковать Улицу, вышла в человеческий мир. И так получилось, что я встретила человека... Может мне показалось... Но у этого человека явно было лицо моего мужа... Возможно ли... Что это его перерождение?...- волчица с надеждой посмотрела на меня.- Понимаете, я до сих пор люблю его. И если это его перерождение, я сделаю всё возможное, чтобы защитить его!
Парни молчали. Я тоже. Надо же... Я слышала раньше о том, что у Стражницы был муж, но это было на уровне слухов.
- Даже не знаю...- неуверенно пробормотала я.
- Я могу помочь вам.- внезапно вызвался Скай.
Я непроизвольно напряглась. Опять что-то удумал?!
- Но, естественно, не бесплатно...- продолжил он. Меня ототпустило: это больше на него похоже...
- И что же вы хотите?- поинтересовалась Инугами.
- Немного. Всего лишь вашу душу. Будьте уверены, вы даже этого не почувствуете...- Скай испытующе смотрел на девушку.
- Ну и цены у вас...- несчастно вздохнула она после непродолжительного молчания.- У меня нет такого...
Скай удивленно замер.
- Это как?- озвучил его мину Джестер.
- Как вы только имеете совесть просить у неё это?- возмутилась я.- У ёкаев нет души! Мы и есть эти самые духовные материи! Как вы себе представляете такую сделку? Что она кожу свою снимет и вам отдаст?
Я недовольно зыркнула на них, и парни вновь прижухли.
- А у тебя есть душа, Алуна?- с удивлением поинтересовался Скай.
- Не знаю. Я полукровка. Да и какая разница, мы не меня сейчас обсуждаем!- я скрестила руки на груди.
- В любом случае, если дела обстоят так, то мы не можем вам ничем помочь.- отозвался Скай, криво улыбнувшись.- Пусть вам за бесплатно боженька помогает.
- Мы поможем вам!- сказала я тоном не терпящим возражений.
- Мы?- удивился Шут.
- Да, мы. Или вы уже забыли, насколько я всё ещё рассержена?- угрожающе прошипела я.- Может напомнить? Сейчас только схожу за полотенцем...
Парни вскочили.
- Не надо!- хором закричали Хайер и Джестер.- Мы всё поняли!
И быстро ретировались на второй этаж к своим комнатам. Даже Скай скроил сожалеющую мину, уходя вслед за ними.
Три раздолбая...
- А у вас есть хоть какая-нибудь информация о нем?- вновь я обратилась к Инугами.- Имя, внешность... Особые приметы... Надо же с чего-то начать.
- Ну... У меня есть старая семейная гравюра, где изображен мой муж...- она запустила руку запазуху своего кимоно и достала оттуда дощечку.- Сохранилась ещё с тех пор.
Я взяла дощечку. Сразу было видно, гравюру делал мастер. Высеченная чем-то черным, она была точна до мелких деталей. Там красовались Инугами и её муж. Он был крупный, на голову выше своей жены, в демонических доспехах, а на волчьих ушах по нескольку пар сережек. Лицо у него было немного хищное, нос узок, красивые губы.
- Я думаю... Это может помочь...- пробормотала я.- Жаль конечно, что вы имени того человека не знаете... Было бы проще послать на поиск заклинание...
***
- Ну и задала же она нам вчера жару...- пожаловался Шут на следующий день.- Не думал, что когда-нибудь кого-нибудь буду бояться. Тем более женщины...
Хайер всё-таки залечил Джестеру его боевое ранение, оставшееся от полотенца.
- Это да... Я тоже не ожидал такого... Но заслужил.- признался целитель.- А ты, Скай? Она там тебя не сильно приложила?...
- Не успела.- отозвался я.- Гостья уже прибыла, и выбежали мы прямо на неё.
Дело было на кухне. Телохранитель и советник уплетали за обе щеки мясное рагу, которое она всё таки доварила вчера.
Признаться, я не ожидал, что нам попадет за такую деятельность. К тому же, после рассказов Алуны, захотелось самому побывать на Ракшасе и, если получится... Неплохо было бы взять управление Улицей на себя. Хотя... Я так до сих пор не совсем понял, что она из себя представляет... И ещё оказалось полной неожиданностью, что голубой огонь Алуны мог подействовать на мои силы и материю. А информация о том, что аякаши - это и есть души, вообще заставила выпасть в осадок.
Понятие души в моем мире определялось по другому. Ведь обычно это круглые шары голубых и оранжевых оттенков. Алуна права. Это другой мир.
Дверь в кухню открылась. Это была лисица. Теперь она снова выглядела, как человек. Даже ушей и хвоста не было.
- О, вы все тут?- она зашла, оглядывая нашу компанию и вдруг нахмурилась.- Уж не задумали ли вы чего?
- Нет! Что ты!- тут же стали оправдываться Шут и Хайер.- Как мы можем?!...
- Очень вкусное рагу...- проборматал Джестер, набив себе полный рот.
- А ты куда-то собралась?- поинтересовался я, заметив, что она сменила свои любимые восточные халаты-кимоно на человеческую форму.
- Да. Ухожу от вас.- обиженным тоном произнесла она, а потом добавила.- Шучу. Так просто вы от меня не отделаетесь. Я зашла предупредить, чтобы вы не грубили гостям, а снова попробуете выкинуть что-нибудь подобное вчерашнему... Короче, если вы накосячите, и я вас найду, а я вас найду, будьте уверены, что кости вы свои будете собирать ещё долго.
Она развернулась и вышла. Куда она намылилась?
Я последовал за ней, обогнал в прихожей и загородил дверь.
- Что тебе нужно, Скай?- недовольно спросила она.
- Ты так и не ответила, куда собралась.- неохотно отозвался я.
- В город. Искать того парня, что видела Инугами.- ответила она.- А теперь не мог бы ты убраться с дороги?
Я отошел. Алуна вышла на улицу и хлопнула дверью. Меня посетило странное чувство дежавю. Ах, да... Что-то подобное говорил мой отец, прежде чем уйти и никогда больше не вернуться.
Внезапно даже для самого себя я схватил черный зонт с комода у входа и выскочил на улицу за девушкой.
- А ты куда?- удивилась она, увидев, что я последовал за ней, раскрывая свой зонт и выходя из тени дома под палящие лучи солнца.
- Гулять.
***
Моему недовольству не было предела. Вот же настырный!...
- Если так хочется гулять, причем тут я?- возмутилась моя скромная персона.
Но демон ничего не ответил, отвернулся словно разглядывал окружающие пейзажи, совсем не смотрел на меня.
Я подняла ветром листья деревьев в воздух. Привычным движением выхватив один из листочков, наполнила его лисьей магией иллюзий.
- Если уж идешь со мной, то будь добр выглядеть прилично. Я не собираюсь позориться из-за тебя...- буркнула я, отправляя листок в Ская.
Тот не ожидал такого, а когда понял, что случилось, иллюзия начала действовать. Рога и хвост исчезли, острые уши стали обычными человеческими. Кожа приобрела человечные оттенки, хотя и оставалась болезненно белой. Волосы, глаза и одежду я оставила без изменений. Наверняка тут же бы разразился новый скандал, преврати я его полностью в человека...
- Что за?...- демон схватился за голову.- Куда ты дела мои рога?!
- Не кипишуй.- отмахнулась я, отпуская потоки ветра.- Это всего лишь маленькая иллюзия, и она быстро развеется, стоит тебе применить свои демонические силы. И, кстати... Можешь свернуть зонт. Иллюзия, как маска или кожурка - покрывает всю твою кожу, и солнечный свет тебе не опасен.
Скай пару мгновений стоял не шевелясь, потом всё же выглянул из-под зонта. Солнце и вправду ничего ему не сделало.
- А ты не так бесполезна...- тихо хмыкнул он, сворачивая черный зонтик.
Я сделала вид, что не услышала. Зато, от тебя пользы никакой!...
Скакать по крышам в обществе демона, тем более Ская, мне не хотелось, так что весь лес, разделяющий наш дом и всю остальную цивилизацию, мы преодолели пешком минут за пятнадцать. Потом пришлось ещё пилить до центра. Там можно выяснить, видел ли кто-нибудь нужного мне человека.
Вчера вечером я перерисовала портрет мужа Инугами на листочек без демонических ушей и доспехов. Иначе люди бы меня не поняли.
Достав рисунок из маленькой сумки, я подошла к первому попавшемуся прохожему.
- Извините, вы не видели этого человека?- остановила я его. Мужчина средних лет взглянул на рисунок и покачал головой.
Он пошел дальше, а мне пришлось ловить следующего прохожего. Пока скромная лисица расспрашивала людей, Скай черной тучей следовал за мной на некотором отдалении, распугивая прохожих своим странным костюмом со множеством ремней. Ещё эти сапоги на каблуке... Невысоком, но достаточном, чтобы задуматься из каких веков вылез этот человек.
Поиски продолжались, но заходили вникуда. Людей так много! Как я найду среди них того единственного?! Через час я начала просто ходить и вглядываться в толпу. Через ещё два часа гуляний я стала потихоньку опускать руки. Как же на свете оказывается много людей!..
Я уселась на лавку в парке, совсем расстроившись. Если бы знала его имя, было бы намного проще... Подошел Скай и встал рядом, безразлично меня разглядывая.
- Чего надо?- спросила я, заметив, что он смотрит на меня.
- Зачем ты это делаешь?- вопросом на вопрос ответил Скай.
- Делаю что?- не поняла я.
- Помогаешь всем. У тебя нет никакого резона помогать Хайеру по дому, готовить для нас, мне зачем-то помогла, прыгнув за мной с крыши. Я бы ведь даже не умер. Инугами помогаешь. Это потому что в тебе течет ангельская кровь?- теперь в его взгляде скользило что-то странное.
- Если бы ты не умер, это не значит, что тебе не было бы больно.- просто ответила я.- А помогаю, потому что хочу, а не потому что во мне какая-то кровь играет.
Парень сел рядом и задумался.
- Все равно не понимаю. Ты поступаешь необдуманно и глупо. А твоя затея найти реинкарнированного мужа демоницы - самая настоящая ересь.- ровно сказал он.
- Сам ты ересь.- беззлобно ответила я.- Ты действительно не понимаешь? Чувства ёкаев и демонов, таких как ты, сильно различаются. Это не тоже самое. Для вас любовь это нечто вроде развлечения, сопутствующее с выбранным тобой партнером. То же самое относится и к людям. А для аякаши это очень серьезно. Мы никогда не умираем от старости и жить можем вечно, если нас никто не убьет. То же самое и с нашими чувствами. Они не меняются со временем. Инугами любит своего мужа уже несколько тысяч лет так, будто он ушел только вчера. Это очень больно. Поэтому я очень хочу ей помочь.
Скай опять замолчал о чем-то задумавшись. Я оглядела парк. Какая погода хорошая! Здорово, что мы вышли погулять. Солнце светит во всю, а листва лишь слегка поддернута сентябрьской желтизной. Даже присутствие демона не сильно напрягает, если он молчит.
Мимо проходила компания подростков. Где-то я их уже видела...
- ... Ну я им сказал, что он был не прав, а он всё спорил и спорил...- что-то рассказывал светловолосый парень, а потом заметил нас.- Ой, смотрите! Это же странная новенькая!
Компания подошла к нам. Три парня и две девушки. Точно! Это же из моего класса ребята!
- Уроки прогуливаешь?- развязно ухмыльнулся светловолосый, что прикапывался к моему кимоно несколько дней назад.- С парнями на свиданки бегаешь?
- Тебе-то какое дело?- огрызнулась я.- Идите куда шли!
Светловолосый парень оглядел моего спутника, Скай кинул взгляд на человека. Оба поморщились.
- Не могла себе нормально парня найти?- от чего-то возмутился светловолосый.- Подобрала себе гота какого-то...
- А тебе что?- зловеще улыбнулся Скай.- Завидуешь, что ли?
И с этими словами он придвинулся ко мне и обнял.
Чего?! Чего это он вдруг решил влюбленную парочку изобразить?! Блин! Теперь все людишки в классе будут думать, что он мой парень!!! Гадость какая...
Я дернула плечом. Потом ещё раз и ещё, но рука Ская словно приросла.
- Айзек, пошли от этих странных!- запищала одна из девчонок.- Оставь их в покое....
Соломенноволосый Айзек нехотя отошел, сверля нас обоих подозрительным взглядом. Я смотрела им вслед. Парень, шедший рядом с Айзеком и единственный у кого не было девушки, снял темные очки, и я смогла разглядеть его лицо. Да это же...
- Эй, ты!- я вскочила с лавки и быстро побежала к компании, пока они не ушли.- Ты! Да, ты! Иди сюда! Есть разговор.
Я ухватила ничего не понимающего парня за руку, уводя от основного табуна людей.
- Я тебя искала!- тут же накинулась на него я.- Ты где был? Хотя это не важно! Как тебя зовут?!
- Эээ...- многозначительно протянул он.- Зачем я тебе?
- Не мне. А одной моей знакомой подруге...- пояснила я.- Это ведь ты?
Я протянула ему рисунок. Парень взял и заглянул в него.
- Ну, я. Зачем я тебе?- повторился он.
- Говорю же, не мне. А одной моей знакомой. Понимаешь...- я задумалась, чего бы такого правдоподобного соврать.- Она очень давно влюблена в тебя, но познакомиться всё никак не решается... Не мог бы ты с ней встретиться? Хоть разок?
- Поклонница, что ли?- он взъерошил волосы.- Надо же... А как её зовут? Может я её знаю?
- Врятли. Её зовут Инугами. Она... Приехала сюда... Из далека... Некоторое время назад...- я лихорадочно соображала, где бы сказать побольше правды, но так, чтобы не напугать парня, и чтобы ему не показалось, что я издеваюсь над ним.- И вот теперь она хочет с тобой встретиться...
- Инугами? Странное имя... Она явно не местная...- задумчиво протянул он.
- Ден, быстрей! Ты чего там с этой ненормальной застрял?- прокричал Айзек из далека.
- Сейчас! Иду!- отозвался он, а потом повернулся ко мне.- Знаешь, я могу с ней встретиться. Когда и где?
- Ну... Завтра в шесть, я думаю... Ты знаешь, где находится кафе "Четыре звезды"?- мне вспомнилась та кафешка, где я заказывала холодный кофе.- Там можно...
- Да, знаю. Ладно, тогда я буду ждать её там. Как она хоть выглядит?
- Она очень красивая...- обобщила я.- Она тебя сама узнает! Так тебя Деном зовут?
- Эйден.- поправил парень.- Ден - мое сокращенное имя. Ладно, пока...
- Алуна.- подсказала я.
- Пока, Алуна...- он хмыкнул.- У тебя тоже странное имя.
- Так мы ведь с Инугами из одного "далека" приехали...- улыбнулась я.
Эйден ушел. А ведь он действительно похож на мужа Инугами... Тоже высокий, взъерошенные светлые, на кончиках выбеленные волосы, хищный прищур, залихватская улыбка и куча сережек на ушах.
- Это он что ли?- ко мне подошёл Скай.- Муж Инугами?
- Не знаю.- честно призналась я.- Но выглядит он также. Знаешь, вся эта история с реинкорнированием души заставляет меня задуматься, что даже после смерти мы не перестаем быть собой.
- И что?- флегматично отозвался Скай.- Ни жизнь, ни смерть не имеют никакого смысла. Всё в этой вселенной один сплошной долгий обман, в который верят такие наивные дуры, как ты.
- Нет. Не так. Опять ты начинаешь нести полную околесицу.- немного печально улыбнулась я.- Жизнь вечна. Как и наши души - бессмертны. А смерть - это лишь время, чтобы передохнуть и идти дальше. Снова освободиться от воспоминаний, родится заново, начать всё с чистого листа... Мы снова должны пытаться стать счастливыми. Разве не это смысл жизни?
Я повернулась к нему. Лицо демона ничего не выражало, словно было маской, но мне казалось, что внутри него лихорадочно мечутся мысли.
- Дура ты.- выдохнул он.- Совсем не понимаешь, что несешь.
- Нет, правда!- воскликнула я.- Разве смысл жизни не состоит в поиске счастья? Просто мы все видим свое счастье по разному. Для кого-то счастье заключается в любви, для кого-то в свободе, в друзьях... Что бы мы не делали, у нас у всех одна цель. Даже у тебя она такая.
- В детстве я был счастлив.- глухо проговорил он.- И очень смешон. Но со временем я понял, что это просто детская глупость. Всё, во что я верил оказалось ложью, а все кого любил погибли или предали. Когда-нибудь жизнь растопчет и тебя, и ты поймешь, насколько я был прав.
- Значит, ты тоже остался один?- тихо спросила я.- Возможно... Когда-нибудь, когда придет время, мы встретимся с теми, кого любим. Пускай ради этого придется прождать несколько тысяч лет!