Яркая.
3 года
26 недель
6 дней
Эми
Директор Эванс - хороший парень.
По стандартам Диснеевского злодея.
По любому другому стандарту он более или менее ужасный подонок. И я четко это осознаю, однако я провела с ним так много времени, что больше этого не замечаю. Это как дурацкая акварельная краска, в которую выкрашены стены главного школьного здания, или флуоресцентная лампа над партой, которая иногда мигает, за что, между прочим, надо поблагодарить финансирование государственных школ!
Лето жаркое, я горячая, небо голубое, а Эванс просто истинный подонок с постоянным кризисом среднего возраста, который он срывает на мне.
В любом случае, я кладу свои ноги на его стол.
- Что случилось, чувак? - спрашиваю я.
Однако я точно знаю, что ему от меня надо. Но собираюсь заставить его умолять. Эванс проводит рукой по своей лысеющей голове.
- Я просто беспокоился о своей любимой ученице.
- О, вы стали намного лучше врать! - хлопаю я в ладоши. - Могли бы просто сказать, что хотите знать, что было в конверте из Стэнфорда. Знаете, вы должны быть откровеннее относительно своих чувств. Уверена, в конечном счете, это спасет вас от покупки ужасного, неминуемого, красного кабриолета или от пары лет терапии.
Эванс хмурится.
- Я пытаюсь компенсировать свои ошибки. Сколько еще ты будешь относиться ко мне так, словно я плохой парень?
- Пока вы живы, - радостно отвечаю я. - Вы просто хотите, чтобы я сказала вам, что поступила заблаговременно, ведь тогда вы сможете похвастаться этим перед другими лысыми-друзьями-директорами.
- Ты поступила? Поздравляю.
- Ну уж нет, - покачиваю я пальцем. - Даже не пытайтесь вынудить меня сказать это. Я знаю, как вы действуете.
- И как же, Эми? Расскажи мне, пожалуйста.
- Закулисные интриги и притворные улыбочки. Вы преуспели бы во Франции девятнадцатого века. Ну, за исключением того, что там всех обезглавливали за такие вещи, - я делаю паузу, задумчиво потирая подбородок, затем улыбаюсь. - Аха! Вы бы отлично преуспели.
Эванс молчит. На этот раз он внимательно и сурово смотрит на меня вместо того, чтобы отводить свой мягкий взгляд.
- Дайте-ка угадаю, - наклоняюсь я вперед. - Вы хотите, чтобы я сказала, что поступила, ведь тогда вы почувствуете себя лучше, почувствуете искупление своей вины за то, что втянули меня в процесс подачи заявлений, как будто поступление в Лигу Плюща компенсирует инцидент с фотографиями и всю ту фигню.
Он не двигается и не моргает. Я откидываюсь на спинку стула.
- Экстренное сообщение, Эванс, - произношу я. - Это называется фигня, потому что это - дерьмо! Поскольку его уже высрали, и больше ничего нельзя с этим сделать. Его нельзя убрать. Оно всегда будет там. Вонь останется. Это всегда будет тем, что вы сделали. Так что, нет, я не собираюсь говорить вам.
- Ты уже сказала, - улыбается Эванс.
- Да? - усмехаюсь я.
- Ты не была бы такой самонадеянной, если бы не знала, что поступила. Если бы ты не поступила, тебе нечем бы было мной помыкать. И ты бы так не медлила.
Я резко втягиваю воздух. Он прав. Он чертовски прав. Я изучила, как действует он, а он все время изучал, как действую я. Умная маленькая крыса.
- Не знаю, имеет ли это значение, но я рад, - мягко улыбается он. - Я рад, что у тебя есть возможность. Я могу расслабиться, зная, что у одного из моих ярчайших учеников есть возможность стать еще ярче.
Я молчу.
Он поднимается и встает у окна, наблюдая за людьми на перемене.
- Потому что, знаешь, ты именно такая. Яркая. Когда ты только перевелась, я просмотрел твои документы и наклеил на тебя стикер «нарушитель порядка». Но ты преподала мне урок. Ты научила меня, что студенческий потенциал заключается не только в тестовых баллах. Я забыл это. Годы пребывания в должности директора вместо учителя отдалили меня от этой истины. Я стал повернут на статистике и поддержании видимости успеха. - Он поворачивается ко мне и с улыбкой произносит, - Спасибо, Эми. И прости меня за все. Можешь идти, если хочешь.
Я встаю и надеваю рюкзак. У двери я оборачиваюсь.
- Я поступила.
Эванс кивает, слабая улыбка по-прежнему сохраняется на его лице.
Просто кивает, не говорит ничего нравоучительного или высокомерного, а затем поворачивается обратно к окну.
Я ухожу, чувствуя себя немного более странно.
Немного печальнее.
Немного лучше.
тгк:k4ultz