4 Глава
Рукопожатие было заключено. Печать соглашения поставлена. Шарлотта чувствовала, как по телу пробегает легкая дрожь. Что она натворила? Она только что добровольно передала ключи от "Pause Café" своему врагу. Но в то же время, в ней теплилась надежда, что этот сумасшедший обмен знаниями сможет спасти ее семейное дело.
Пэйтон отпустил ее руку, и в его тёмных глазах читалось какое-то необъяснимое предвкушение.
– Отлично, – сказал он, слегка улыбаясь. – Тогда начнем прямо сейчас.
Шарлотта напряглась.
– Прямо сейчас? – переспросила она. – Но у меня же работает кофейня!
– Тогда ты можешь начинать завтра, – предложил Пэйтон. – Приходи к нам вечером. Я покажу тебе все. Начиная с выбора зерен и заканчивая секретами нашего меню.
Шарлотта нахмурилась. Ей не нравилось, что он все контролирует.
– А что я увижу завтра? – спросила она. – Как вы добавляете лавандовый сироп во все напитки?
Пэйтон рассмеялся.
– Я тебе покажу, что такое настоящий кофе, – пообещал он. – И ты будешь удивлена.
– Хорошо, – сказала Шарлотта, – тогда завтра я приду. Но я тоже хочу получить доступ к "Pause Café". Когда ты придешь к нам?
Пэйтон задумался на мгновение.
– Я приду после закрытия, – ответил он. – Тогда мы сможем поговорить без лишних глаз.
Шарлотта кивнула. Она знала, что это будет непросто. Ей придется раскрыть все секреты своей семьи, показать Пэйтону их слабые места. Но она была готова на все ради спасения.
– Тогда до завтра, – сказала она.
– До завтра, Шарлотта, – ответил Пэйтон с загадочной улыбкой. – Я думаю, нам обоим предстоит узнать много нового.
Шарлотта развернулась и вышла из заведения. Она чувствовала на себе взгляд Пэйтона, словно клеймо. Она не знала, чего ожидать от завтрашнего дня, но знала, что ее жизнь больше никогда не будет прежней.
Вернувшись в свою кофейню, Шарлотта чувствовала себя виноватой. Она скрыла от родителей свой сумасшедший план. Она знала, что они никогда бы не одобрили ее сделку с Пэйтоном. Они считали его врагом, человеком, который хочет уничтожить их семейное дело.
Она решила пока что молчать. Подождать и посмотреть, что из этого выйдет. Если ее план сработает, то она сможет доказать своим родителям, что сделала правильный выбор. А если нет... то она, по крайней мере, попыталась.
До конца дня Шарлотта не могла сосредоточиться на работе. Мысли о Пэйтоне и о предстоящем обмене секретами крутились у нее в голове. Что он ей покажет? Какие секреты он раскроет? И, самое главное, сможет ли она доверять ему?
Вечером, когда "Pause Café" закрылось, Шарлотта осталась одна в полумраке кофейни. Она смотрела на старые фотографии на стенах, на лица своих предков, на их улыбки, полные гордости и надежды.
Она не могла их подвести. Она должна была бороться. Даже если для этого ей придется заключить сделку с дьяволом.