Метод компромисса

Им казалось, что прошла целая вечность и в мире нет никого, кроме них. Когда их дыхания не хватало, они отстранялись, восстанавливая его, но после вновь возобновляли поцелуй.

Однако, всему приходит конец. Парни были увлечены друг другом и не услышали, как кто-то шёл и отреагировали, только когда услышали, как кто-то открыл дверь и вскрикнул.

– Какого...?

Эндрю и Нил повернулись к двери. В проходе стоял Ники и в его голове явно совершался мыслительный процесс.

Мимо него в квартиру спокойно зашёл Аарон, тащащий чуть ли не на себе пьяного Кевина.

– Аарон, тебе всё равно? - произнёс Ники и явно хотел многое спросить.

– Я уже давно узнал об этом, - сказал Аарон, отнеся Кевина.

– И ничего мне не сказал?! - спросил Хэммик и посмотрел на Нила и Эндрю, - и почему вы не рассказали, что встречаетесь?

– А зачем? - спросил Миньярд и у Ники не нашлось аргументов, - думаю тебе стоит уйти.

– Какие вы все злые, - ответил театрально Хэммик и ушёл в спальню.

– Я, наверное, тоже пойду, - сказал Нил и выйдя из квартиры «Монстров», пошёл в свою.

Зайдя, Джостен не увидел Мэтта, так как он, наверное, остался с Дэн, но Сэт уже спал, так что Нил взял свои вещи и пошёл в душ.

Стоя под струями воды, рыжик не мог выпустить из головы поцелуй с Эндрю, его руки и дыхание. Мысли ненароком воспроизвели ту ночь, перед ссорой, когда они вернулись из клуба. Ники, Аарон и Кевин уже спали, а Нил и Миньярд воспользовавшись моментом, были в комнате второго.

Джостен вспомнил, как Эндрю был не сильно нежным, но и не грубым с ним, хотя Нилу было всё равно, так как он наслаждался и утопал в этом моменте. Они должны были быть тихими, так как их могли услышать, но это не всегда выходило. Джостен помнил фантомное чувство того, как одна рука парня прижимала его к себе, а другая придерживала за бёдра.

Нил закрыл глаза под струями воды, пытаясь избавиться от накативших воспоминаний. Каждый миг, проведенный с Эндрю, словно вытягивал его из реальности, погружая в мир, где существовали только они вдвоём. В голове всё смешивалось: и тепло прикосновений, и напряжение, когда они пытались скрыть свои чувства от остальных.

Он вспомнил, как Эндрю смотрел на него, его взгляд был полон нежности и решимости. Нил не мог сдержать улыбки, хотя понимал, что их отношения были сложными и полными рискованных моментов. Им вечно приходилось думать о последствиях, о том, что о них подумают другие. Но, стоя под горячей водой, он чувствовал, что все табу и запреты казались далекими. Чем-то несущественным по сравнению с тем, что они испытывали друг к другу.

Каждая минута, проведенная с Эндрю, осталась в его памяти, как мозаика эмоций и ощущений. Поцелуи, объятия, нежные прикосновения – они были не только физическим выражением чувств, но и мозаикой доверия, которое они создавали друг с другом.

Нил не мог не думать о том, что между ними происходило что-то большее, чем просто физическая страсть. Это было нечто, что они оба избегали называть чем-то. Несмотря на то, что оба это ощущали.

После оргазма Нил почти сразу же уснул в постели Эндрю. Они лишь пару минут полежали, просто смотря друг на друга и обнимаясь, однако утром, хоть и с трудом, но Джостен ушел в спальню, которую ему выделили.

Из раздумий Нила вырвало то, что пошла холодная вода, так что он решил выходить из душевой. Одевшись, Джостен забрался на свою кровать.

Лежа на кровати, Нил пытался упорядочить свои мысли. Всё, что произошло за последние несколько дней, словно вихрь накрыл его. Он не мог избавиться от воспоминаний об Эндрю: о том, как легко они понимали друг друга, о том, как просто было быть рядом. Но вся эта идиллия теперь оказалась под угрозой.

Он вдруг вспомнил, как Ники воскликнул, когда вошёл в квартиру. Нил знал, что Хэммик не тот человек, который может что-то удержать. Да, он не против, если все Лисы узнают об его отношениях с Эндрю, но он хотел, чтобы они сами решили, когда им стоит об этом сказать.

Нил закрыл глаза, пытаясь успокоиться, но мысли о Ники не оставляли его в покое. Он знал, что тот не способен на молчание, и это только усугубляло его тревогу. В голове крутились слова Хэммика. Джостен понимал, что вскоре все узнают, и его с Эндрю связь окажется на языке у всей команды.

Он поднялся с постели и подошёл к окну. Ночной город сиял огнями, механически улыбаясь, но у Нила не было сил даже на это. Он хотел только одного – чтобы этот момент с Эндрю остался между ними, чтобы они сами могли решить, когда и как делиться этим.

На следующий день Джостен направился к «Монстрам». Он понимал, что должен поговорить с Ники.

Зайдя внутрь, Джостен заметил Аарона и Кевина сидящих на диване. Один пил кофе и смотрел матч по экси их соперников, что-то анализируя, а другой читал учебник по химии.

– Где Ники? - спросил Нил.

– В комнате, - ответил Аарон несмотря на Джостена.

Нил кивнул и вошёл в комнату, где сидел Ники и что-то делал в телефоне.

– Привет, - сказал Нил, прикрыв дверь.

– Привет, Нил, что-то хотел? - спросил Ники.

– Да, мне нужно поговорить с тобой насчёт меня и Эндрю, - сказал Джостее, садясь рядом с Хэммиком.

– И что именно тебя интересует? - спросил Ники, убрав телефон и явно заинтересовавшись.

– Я не хочу, чтобы не рассказывал кому-то о том, что вчера видел. Просто, мы с Эндрю не планируем пока так сильно распространяться об своих отношениях, - сказал Нил.

Ники смотрел на Нила с недоумением, потом его лицо приняло выражение искреннего понимания.

– Я понимаю, - сказал он тихо, - просто думал, что это не секрет. Вы так открыты друг к другу.

– Мы просто... хотим, чтобы это осталось между нами на время, - пояснил Нил, стараясь выразить свои мысли, - это важно для нас.

Ники вздохнул, его взгляд стал более мягким:– Ладно, я не скажу. Но ты знаешь, как меня это беспокоит, когда скрываешь что-то.

– Я понимаю, - ответил Нил, - мы просто намерены сами решить, когда и как об этом говорить.

Ники кивнул, и в его глаза вернулась игривость:– ну, хорошо. Но, я всё ещё жду подробностей того, как у вас это всё перешло из вражды в это?

– Ники, - чуть ли не страдальчески сказал Нил.

– Что, мне вообще-то интересно. Ты встречаешься с моим кузеном, которого я считал натуралом.

– Это было неожиданно для нас обоих.

– Неожиданно? - перебил Ники, его голос напоминал капризный ливень, - но ведь вы постоянно были вместе, намекали друг другу, наверное, а теперь вы внезапно открылись друг другу.

Нил вздохнул, чувствуя, как внутри него уверенность колебалась, как парус на ветру.

– Может, мы просто не знали, как это назвать, - сказал он, смущенно улыбаясь, - но теперь у нас другие приоритеты и мы хотим разобраться в своих чувствах без лишнего давления.

Ники, подперев голову рукой, на миг задумался.

– Ладно, я уважаю ваше желание, но, - продолжал он, - мне просто хочется, чтобы вы были счастливы.

Нил кивнул, чувствуя легкость в сердце. Ники всегда был с ним честен, и он знал, что с такими друзьями, как он, эмоциональные бури легче пережить.

– Спасибо, Ники. Это многое значит для нас, - произнес Джостен, искренне улыбаясь.

Парень вышел из комнаты и увидел на диване только Кевина, а Аарон похоже куда-то ушел.

Вечером Нил сидел и решал задачи, когда в его комнату пришел Эндрю.

– Что делаешь? - спросил Миньярд, садясь на стол.

– Домашку, - ответил Нил, - я поговорил с Ники.

– И что? - уточнил Эндрю, взяв со стола какой-то мячик и вертя его в руках.

– Он сказал, что будет молчать, - ответил Нил.

Эндрю кивнул, но Джостен заметил легкую тень беспокойства на его лице.

– Ты уверен, что он сможет держать язык за зубами? - спросил Миньярд, бросая мячик на стол.

– Да, он обещал. Просто, нужно немного времени, чтобы разобраться во всем, - пояснил Нил, ощущая, что их отношения стали крепче, несмотря на все преграды.

Внезапно в комнате повисло напряжение. Джостен вспомнил о том, как Эндрю смотрел на него той ночью, когда их губы встретились, и как сложно всё это теперь.

– Мы действительно должны сказать всем? - спросил Нил, стараясь не выдать своих сомнений.

Миньярд прищурился, его глаза стали более сосредоточенными.

– Не сейчас, - ответил он, - но рано или поздно нам придется. Главное, чтобы мы были готовы.

Нил кивнул, ощущая тепло от близости Эндрю. Джостен ощутил, как сердце забилось быстрее. Быть с Миньярдом означало для него не только радость, но и страх перед тем, что другие могут вмешаться в их отношения. Но ощущение, что он не один – ободряло.

– Хорошо, - тихо произнес Нил, смотря в глаза Эндрю, - давай просто будем наслаждаться тем, что у нас есть.

Миньярд усмехнулся и, наклонившись, ухватил парня за подбородок.

– Да или нет? - спросил Эндрю.

– С тобой всегда да, - ответил Нил.

Эндрю, нежно поцеловал его и в этот момент все тревоги остались позади, и мир стал важен только для них двоих.

Тренировка проходила более-менее нормально, но Нила всё ещё не пускали, хотя он говорил, что уже всё хорошо.

Однако, ближе к перерыву Аарон почему-то психанул и бросив клюшку, ушёл.

– Неужели его так затронули замечания? - подумал Нил.

Дэн сняла шлем и тяжело вздохнула, похоже пытаясь успокоиться, с чем ей помогал Мэтт. Ваймак объявил перерыв, и кто-то ушел просто посидеть, а кто-то попить воды.

Кевин остановился у стены и вскоре к нему подошёл Нил.

– Как ощущения? - спросил Дэй.

– Всё ещё не привычно, но я надеюсь, что скоро продолжу играть, - сказал Нил.

– Это хорошо, но я спросил про то, как ты себя чувствуешь, после возвращения - сказал Кевин.

– Я в порядке, - ответил Нил, но почувствовал, как Кевин на него не очень довольно посмотрел, - пытаюсь быть в порядке.

– Не стоило тебе тогда идти одному, - сказал Кевин.

– Я знаю, но никто не предполагал, что так получится, - ответил Нил.

Кевин лишь согласился, ясно беспокоясь:– что теперь будет с ним?

– Дядя сказал, что его посадят и будут делать все, чтобы такого не повторилось, - сказал Нил.

– Хорошо, - ответил Кевин и похоже чуть успокоился.

– А что у вас с Рико? - спросил Нил, посмотрев на Кевина.

– Мы...после этого так и не поговорили почти, - ответил Кевин, - я не видел Рико уже очень давно и увидеть его сейчас было неожиданно.

– Тогда, может тебе, стоит попробовать поговорить с ним и если не восстановится дружба, то вы будете хоть иногда общаться, - предложил Нил.

Кевин кивнул:– ты прав, но...я боюсь. Он для меня был как брат, а когда меня забрал отец, то я даже не подумал оставить записку Рико и просто уехал.

– Не стоит корить себя в этом, - сказал Нил, посмотрев на Кевина, - я думаю, всё будет нормально.

– Надеюсь, - ответил Кевин.

– Кстати, что это сегодня с Аароном? - спросил Нил.

– Не знаю, утром вроде бы был нормальным, а сейчас, какой-то странный, - ответил Кевин, - может с Кейтлин поссорился?

– Кто его знает, - ответил Нил, - может его обидели твои замечания?

Дэй пожал плечами и ушёл дальше тренироваться, а Нил пошёл смотреть матч, который ему оставил Дэвид.

Вечером Монстры, как и планировали, поехали в Колумбию. Заехав в «У красотки», они взяли парочку крекеров и съели мороженое, а после поехали в «Райские сумерки».

Клуб был забит так же, как и всегда. Один из вышибал сидел на стуле, проверяя удостоверения личности, в то время как другой охранял вход. Заметив машину Миньярда у обочины, сидевший до этого охранник подорвался на ноги. Пока Аарон и Ники подвергались искренним энергичным рукопожатиям и тяжёлым похлопываниям по спине, Нил предусмотрительно держался в стороне. Один из вышибал также пожал ему руку и сказал пару поддерживающих слов. Джостен кивнул, благодаря и обернулся на Эндрю, который остался в машине ждать парковочный для почётных клиентов, однако Миньярд, вместо того чтобы смотреть на разворачивающееся действо, следил за прибывающими машинами. Наконец Николас раздобыл пропуск и передал его Эндрю.

Миньярд уехал парковаться, а остальные направились внутрь. Нил, вслед за Кевином, пробирался сквозь толпу разгорячённых тел, вздрагивая с непривычки от резких перепадов басов. Свободных столиков не было, поэтому они обосновались за барной стойкой. Роланд почти сразу заметил компанию и едва не уронил свой шейкер. Быстро закончив с остальными заказами, он прямо-таки подлетел к ним.

– Будь я проклят, - воскликнул Роланд, - уж было подумал, что больше никогда вас здесь не увижу.

– Будто мы могли забыть об этом местечке, - первым отозвался Ники, - просто без Нила всё было не так, да и не тот момент был, чтобы приезжать.

– Понимаю, - сказал бармен, и в его голосе проскользнуло нескрываемое облегчение, - эта новость нас чуть не убила, и мы также переживали. Жаль, что мы ничем не могли помочь. Просто ничем. Ты, - Роланд выразительно посмотрел на Нила, - мы здесь все за тебя горой, понял? Пусть только попробует выдвинуть свои бредовые, дерьмовые обвинения или приблизиться к тебе, мы все вместе тут же завалимся в суд. Он получил то, что заслужил, и все это знают.

– Спасибо, - кивнул Нил.

Роланд быстро налил первый круг шотов. Бармен помнил, что Джостен не пьёт, однако всё равно налил ему шот, оставив рюмку на середине стойки, если Нил вдруг прочувствует всеобщий праздничный настрой. Джостен к шоту не притронулся, а просто наблюдал за тем, как пьют остальные. Когда Роланд принялся разливать второй круг, к ним присоединился Эндрю. Миньярд незаметно проскользнул в небольшое пространство между Кевином и Нилом.

– С возвращением в царство свободы, - весело поприветствовал Роланд, - хотел сказать свободы и трезвости, но все мы знаем, что это ненадолго.

Они с лёгкостью закинули по второму шоту. Роланд начал составлять на поднос их привычный заказ. Он почти закончил, когда один из столиков неподалёку освободился. Нил остался с Эндрю у бара, пока остальные пошли забить место. Заметив одинокий шот Джостена, Миньярд спокойно опрокинул его. Роланд отвлёкся от составления заказа, чтобы налить им ещё. На этот раз он пододвинул рюмку поближе к Нилу.

– Расслабься немного. Сегодня особый повод, - предложил Роланд.

– Семь недель тяжёлой работы полетят коту под хвост, - отозвался Нил.

Эндрю решил не тратить силы и время на споры. Он выпил второй шот Нила, и Роланд перестал наливать Джостену, а лишь протянул банку «Dr. Pepper». Когда бармен закончил с заказом, Нил проложил путь от бара до столика для Эндрю, несущего поднос с напитками. Все живо накинулись на алкоголь, и только Миньярд пил медленнее, чем когда-либо. Нил понял, что после нескольких месяцев в трезвости его восприимчивость к алкоголю значительно возросла. В прошлом году Эндрю говорил, что всегда умеет вовремя остановиться. Это заставило задуматься, удавалось ли Ники или Аарону хоть раз застать его по-настоящему пьяным. Почему-то Нил очень сомневался.

После того как они закинулись крекерами, Аарон и Ники исчезли на танцполе. Кевин продолжил накидываться и через некоторое время тоже исчез, а Эндрю просто наблюдал за толпой, медленно потягивая свой коктейль. Нил не знал, о чём с ним разговаривать, однако они привыкли иногда сидеть в тишине, однако сейчас не тот случай, поэтому Джостен нашёл себе занятие. Он составил все нетронутые стаканы на стол, собрал пустые на поднос и направился к бару. Освободившись, Роланд забрал посуду. Сложив руки на стойку, Нил наблюдал за тем, как бармен смешивал очередную партию коктейлей.

– Так что, Эндрю всё-таки сдался, да? - ненароком уточнил Роланд, - выглядит немного паршиво.

Нил понял по взгляду, что бармен смотрит на запястья. Рукава очередной обновки были длинными, однако сам материал оказался весьма тонким, позволяющим коже дышать даже в битком забитом клубе. Кромка ткани задиралась до середины предплечья каждый раз, когда Джостен сгибал руки в локтях. Он поправил сбившиеся рукава, прекрасно понимая, что уже поздно прятать заживающие ссадины. Роланд сдавленно хохотнул в ответ.

В ответ на замешательство во взгляде Нила, мужчина виновато улыбнулся:– а я всё думал, поможет ли отрезвление избавиться от этого его «руки-прочь» правила? Очевидно, не помогло... - Роланд вздохнул, - даже не знаю, поблагодарить тебя за то, что удовлетворил моё любопытство, или же посочувствовать. Просто, чтоб ты знал, существуют мягкие наручники. Советую обратить на них внимание.

– Спасибо, но не стоило... - эхом повторил Нил, окончательно запутавшись в происходящем.

Удивление на лице Роланда сменилось сначала замешательством, а затем смущением:– тогда...

– Я это в драке получил, когда пытался сбежать, - прояснил ситуацию Нил, - зачем Эндрю так поступать со мной?

– Ох, - вздохнул бармен на этот раз уже не как вопрос, а в попытке свернуть разговор, - знаешь что, давай представим, что я тебе этого не говорил. Нет, серьёзно, - отрезал он, когда Нил попытался возразить, - вот, смотри. Всё готово. А мне пора заняться другими посетителями.

Он исчез прежде, чем Нил успел выдать что-либо членораздельное. Джостен проводил его взглядом, так и не дождавшись ответов. Он подрагивающими руками взял поднос и направился обратно ко столу. Нил сел на стул вполоборота, повернувшись лицом к Эндрю, и спросил:– почему Роланд считает, что ты меня связываешь?

Эндрю замер со стаканом на полпути ко рту. Он медленно опустил взгляд на руки Нила, где они сжимали край стула между коленями. Джостен не стал снова проверять, видно ли ссадины. Он не мог оторвать взгляда от лица Миньярда. Наконец Эндрю вернул напиток обратно на поднос. Не выпуская его из пальцев, блондин принялся выстукивать нечёткий ритм по кромке стакана. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он перевёл взгляд с запястий на лицо Нила.

– Думаю, он предположил, что ты столь же плох в следовании прямым указаниям, как и он сам, - наконец ответил Миньярд, - Роланд знает, что я не люблю, когда меня трогают без разрешения.

– Так значит..., - Нил был в замешательстве и его взгляд устремился из бара на лицо Эндрю, в поисках объяснения.

– Это уже в прошлом, - успокоил его Эндрю.

– Ох, хорошо, - выдохнул Нил.

Нил и Эндрю ещё некоторые время общались. Джостен вновь отпил газировку, но случайно пролил на себя.

– Чёрт, - прошипел Нил, - я пойду умоюсь.

Эндрю кивнул и Нил ушёл. Идя через толпу, Джостен заметил вдалеке танцпола знакомые черты и понял, что это Кевин и Аарон. Но его смутило и удивило то, что они стояли у стены и.. целовались. Нил решил не вмешиваться, так как это не его дело.

Умывшись, Нил вернулся и решил не рассказывать Эндрю об увиденном. Некоторое время они сидели, а после собравшись, поехали в дом.

Приехав, ребята разошлись. Миньярд и Нил остались на веранде, покурить и подышать свежим воздухом.

– Нил, - позвал его Эндрю.

– Да? - спросил Нил.

Эндрю аккуратно взял руку Нила и вложил в неё что-то. Джостен почувствовал металл и посмотрев, увидел ключ.

– От чего он? - спросил Нил.

– От дома, - сказал Эндрю.

Нил вспомнил, что похожим Эндрю открывал этот дом и осознал, что Миньярд специально для него сделал дубликат. Нил осмотрел ключ и пощупал, будто пытаясь запомнить все детали.

– Дом, - подумал Нил и от этого слова в душе стало тепло.

– Идём? - спросил Эндрю и парень кивнул.

Они вошли внутрь и пошли на кухню. Нил заварил себе чай, а Миньярд ждал его.

– Ты можешь идти, я скоро приду, - сказал Нил.

Эндрю кивнул и ушел наверх. Нил отпил чай и через окно посмотрел на звёзды. Джостен до сих пор не мог поверить, что вернулся. Это словно сон, очень приятный сон.

– С возвращением домой, Нил.