Глава 1.
День начинался как обычно. Ты совсем не хотела вставать с кровати — веки были тяжелыми, а тело тянуло обратно в сон. Вчера вы с Наен засиделись допоздна, увлекшись дорамой. Но учеба не ждёт.
Дверь ванной приоткрылась, и в комнату вышла твоя соседка и подруга.
— Т/И, просыпайся уже! — проворчала Наен, вытирая волосы полотенцем. — Мы опять опоздаем на пары.
Вы обе учились на втором курсе и снимали квартиру неподалёку от кампуса. За это время успели стать почти сестрами. Вздохнув, ты всё-таки поднялась с кровати. Наен уже успела приготовить завтрак, так что вы быстро перекусили и вышли из квартиры.
У подъезда вас ждал Сону, одногруппник и близкий друг. Он лениво облокотился на крышу своей машины и, завидев вас, фыркнул:
— Опять опаздываете? Снова дорамы смотрели, да? — рассмеялся он, открывая дверь. — Вам бы уже парня найти, а не грезить ими с экранов.
— Заткнись, — отрезала Наен, закатывая глаза.
По дороге в универ вы смеялись и перебрасывались шутками. День пролетел быстро: четыре пары, конспекты, лёгкая сонливость и твои попытки бороться с усталостью. Несмотря на это, ты училась на отлично. Ты знала — любое падение успеваемости может стоить тебе стипендии, а вместе с ней и возможности остаться в этом университете. Без неё твоя мама не смогла бы оплачивать такое престижное обучение в Сеуле.
Твой отец оставил семью, когда вы с братом были совсем детьми. С тех пор мама одна тянула вас двоих. У тебя был младший брат Джихён, и ради него ты тоже старалась — хотела быть примером.
В отличие от тебя, Наен и Сону были из богатых семей, но это никогда не мешало вашей дружбе. Вы умели поддерживать друг друга в трудные моменты.
В обед вы сидели втроём за столиком в столовой. Сону, как обычно, начал затевать что-то:
— Слушайте, сегодня пятница! Может, вечером потусим?
— Я пас, — качнула ты головой. — У меня работа. Смена до утра.
Ты подрабатывала официанткой в небольшом заведении, чтобы помогать маме.
— Тогда завтра, — не отставала Наен. — Никаких отказов. Тебе тоже нужен отдых, Т/И.
— Посмотрим, — улыбнулась ты.
Но едва ты подняла ложку, в столовой раздался грохот. Парень, споткнувшийся с подносом, рухнул прямо на пол, а еда разлетелась по сторонам. Часть супа и риса оказалась на человеке, на котором лучше всего было не допускать подобных инцидентов.
Ян Чонвон. Четвёртый курс. «Король» университета. Холодный, надменный и пугающе спокойный наследник богатой семьи. Рядом с ним, как всегда, стояли его друзья — Пак Джей и Ли Хисын.
— И-извини! — залепетал парень на полу, пытаясь встать. — Чонвон, я не хотел...
Хисын сузил глаза, схватил тарелку супа и вылил её прямо на несчастного.
— Этого недостаточно, — бросил он ледяным тоном.
Чонвон лишь смерил беднягу холодным взглядом и, не сказав ни слова, развернулся. Джей и Хисын последовали за ним.
Ты наблюдала за сценой, покачав головой. Сону нахмурился:
— Иногда эта троица переходит все границы.
— Богатенькие мальчишки, — тихо сказала Наен. — У них всё куплено: уважение, авторитет, даже учителя боятся слова поперёк сказать.
— Неважно, — ответила ты, доедая обед. — В следующем году они всё равно выпускаются. И это, наверное, порадует многих.
Друзья кивнули, и вы продолжили день, словно ничего не произошло.
_______
На следующий день ты отработала свою смену до утра и, едва добравшись домой, рухнула в кровать. Сил не осталось ни на что — сон накрыл мгновенно.
Разбудил тебя голос Наен. Она трясла тебя за плечо и настойчиво повторяла:
— Т/И, вставай! Ты ведь помнишь — сегодня гуляем!
Ты с трудом приоткрыла глаза и простонала:
— Может, не надо?..
— Никаких «нет», — отрезала она, уперев руки в бока. — Когда мы в последний раз нормально отдыхали вместе?
Ты вздохнула и сдалась:
— Ладно... только ради вас.
Подготовка заняла целый час. Наен, как всегда, подошла к делу с особым энтузиазмом. Её гардероб был полон брендовых вещей, а вкус — безупречен. В итоге она затащила тебя к зеркалу, и ты с удивлением посмотрела на своё отражение.
На тебе было короткое бархатное платье глубокого красного оттенка, подчёркивающее изгибы фигуры. Ты неловко поёрзала и тихо пробормотала:
— Наен... это слишком. Оно слишком короткое. Я в нём даже дышать стесняюсь.
Подруга закатила глаза:
— С твоей фигурой я бы носила такие платья каждый день. Научись уже видеть себя со стороны!
Ты снова взглянула в зеркало. Наверное, впервые за долгое время ты позволила себе подумать: а вдруг она права? В обычные дни ты предпочитала свободные, мешковатые вещи, никогда не заботилась о том, как выглядишь. Но сейчас перед тобой стояла девушка с осанкой модели, с яркой, притягательной внешностью. Было в этом что-то новое... и пугающе приятное.
Когда вы вышли из квартиры, возле подъезда уже ждал Сону. Увидев тебя, он буквально округлил глаза и присвистнул.
— Боже мой... это точно моя Т/И? — он рассмеялся, театрально приложив руку к сердцу. — Я и не знал, что ты умеешь быть такой!
Ты смущённо улыбнулась, пытаясь скрыть неловкость.
— Перестаньте, вы преувеличиваете...
— Никакого преувеличения! — вставила Наен, гордо оглядывая тебя с ног до головы.
Вы втроём сели в машину, и вскоре городские огни остались позади. Сону вёл уверенно, шутя и подкидывая музыку погромче. В воздухе витало ощущение свободы, предстоящего веселья и чего-то неизведанного.
Наконец, машина остановилась у клуба. Громкая музыка, вспышки неона, очередь у входа — всё говорило о том, что ночь обещает быть насыщенной.
Ты глубоко вдохнула и, чуть крепче сжав сумочку в руках, последовала за друзьями.
_________
В клубе было шумно и тесно. Музыка гремела так, что сердце отбивало ритм вместе с басами. Световые лучи резали темноту, мелькали вспышки красного и синего. Люди смеялись, танцевали, пили, забывая обо всём.
Ты старалась держаться рядом с Наен и Сону, чтобы не потеряться в этой толпе. Часы летели незаметно: один коктейль сменялся другим, и вскоре лёгкая пьяная нега окутала вас всех. Ты сама редко позволяла себе выпить, но сегодня решила отпустить контроль.
— Я же говорила! — смеялась Наен, качаясь на танцполе. — Иногда надо просто жить!
Вы кружились среди толпы, пока не услышали чей-то голос за спиной. Он показался смутно знакомым, но музыка заглушала всё.
Секунду спустя всё случилось слишком быстро. Наен резко развернулась с бокалом вина и врезалась прямо в парня. Напиток пролился на его белую рубашку.
— Ах ты... дрянь! — рявкнул он, и даже сквозь грохот музыки прозвучало отчётливо.
Ты замерла. Это был Ли Хисын. Рядом с ним стояли Джей и Чонвон — те самые «короли» университета.
Наен, ещё не до конца понимая, на кого нарвалась, дерзко вскинула подбородок:
— Следи, куда идёшь!
Но через секунду её глаза расширились — она узнала его.
— О, чёрт... — пробормотала она, инстинктивно отступая назад.
Хисын сделал шаг вперёд, явно намереваясь схватить её, и вы втроём рванули в сторону выхода, пробираясь сквозь толпу.
В этот момент кто-то резко перехватил твоё запястье. Сильные пальцы сжали так, что ты почти вскрикнула. Ты обернулась и встретилась с ледяным, пронзительным взглядом Ян Чонвона.
— Кто вы такие? — его голос прозвучал глухо и грозно. — И за содеянное вы даже не собираетесь извиниться?
Внутри всё похолодело. Но ты, не привыкшая унижаться, резко дёрнула руку и с силой отшвырнула его ладонь.
— Отвали, — бросила ты и развернулась, уводя друзей за собой.
Музыка вновь поглотила вас, а Чонвон остался стоять в толпе, сжимая челюсть и провожая взглядом твою удаляющуюся спину.
Он не успел рассмотреть лица — темнота клуба и опьянение делали всё размытым. Но в памяти зажглось странное ощущение: она бросила вызов