Глава 11. Тень прошлого
Солнце окончательно прорезало серое утро, и мир вокруг снова зажил шумной, но хрупкой жизнью. Люди выходили на улицы, не подозревая, что ночь оставила на их районе свежие трещины в асфальте и запах серы в воздухе.
Руми и Джину покинули заброшенное общежитие в молчании. Она шла чуть впереди, будто отдаляясь, но каждый раз, когда слышала его шаги позади, ловила себя на странном чувстве... спокойствия. Как будто именно его присутствие и делало улицу безопасной.
Глупость. Он демон. Опасность сама по себе.
— У тебя вид, будто ты всю ночь сражалась, — бросил Джину, разглядывая её.
— Я и правда сражалась. И знаешь с кем? — Она метнула на него колючий взгляд. — С собой, чтобы не придушить тебя во сне.
Он хмыкнул, но уголок его губ дрогнул так, что это выглядело почти как улыбка.
~
Они шли к старому храму на окраине города — там охотницы обычно восстанавливали силы и получали новые задания. Руми не хотела вести Джину туда, но выбора не было: слишком много демонов кружили вокруг последних дней, а храм считался нейтральной территорией.
У ворот их уже ждали.
— Руми? — голос прозвучал неожиданно мягко, почти с удивлением.
Она обернулась — и мир сжался в точку. Высокий парень в чёрной куртке, с серебряным крестом на груди и острым, внимательным взглядом.
— Хёнсу... — её голос дрогнул.
Когда-то они тренировались вместе. Он был одним из лучших охотников, всегда рядом, всегда готов поддержать. Но два года назад он исчез, отправившись на «особую миссию». И вот — снова здесь.
— Давно не виделись, — он шагнул ближе, и в его глазах мелькнула тень тепла. — А я уж думал, ты совсем забыла меня.
Руми с трудом сглотнула. — Я не забыла.
Джину, стоящий чуть позади, хмуро наблюдал за сценой. Его взгляд скользил от крестика на груди парня к тому, как Руми напряглась.
— Друг твой? — лениво спросил он, но в голосе звенела холодная сталь.
— Он охотник, — коротко ответила Руми. — Мой... напарник из прошлого.
~
Они вошли внутрь храма. Лёд в воздухе был ощутим. Хёнсу говорил с Руми спокойно, уверенно, как будто годы разлуки не имели значения. Он интересовался её делами, расспрашивал о миссиях, вспоминал их совместные тренировки.
И каждый раз, когда его взгляд скользил к Джину, в нём загоралась неприязнь.
— Ты водишься с демоном, — наконец произнёс он. — Зачем он рядом?
Руми напряглась. — Это... сложно.
— Сложно? — Хёнсу резко повернулся к ней. — Он твой враг. Или ты забыла, сколько охотников погибли от рук таких, как он?
Слова ударили больнее, чем она ожидала.
Джину молчал, но его глаза темнели. Впервые он выглядел так, будто с трудом сдерживает себя.
— Я не забыла, — твёрдо ответила Руми. — Но он помогает мне. Без него я бы не справилась.
— Помогает? — Хёнсу усмехнулся. — Демоны не помогают. Они используют.
~
Позже, когда солнце клонилось к закату, Руми вышла из храма на задний двор. Ей нужно было остаться одной хотя бы на пару минут. Но вместо тишины её настиг Джину.
— Ты доверяешь ему, — тихо сказал он. Не вопрос, утверждение.
— Он мой друг, — резко ответила она. — Он был со мной, когда... когда никто другой не был рядом.
Джину сделал шаг ближе. Его взгляд пронзал её насквозь. — Ты хочешь верить, что он всё тот же. Но он видит во мне лишь врага. И будет видеть всегда.
— Может, он прав, — прошептала Руми, хотя слова давались тяжело.
Он не отводил глаз. — А ты? Ты тоже видишь во мне врага?
Она открыла рот, чтобы ответить, но... слова застряли. Внутри всё сжалось. Она хотела сказать «да», но сердце предательски билось так, будто кричало «нет».
Между ними повисла тишина, наполненная дыханием и чем-то, что они оба боялись признать.
~
Вечером их втроём отправили на разведку в соседний район. Хёнсу шагал впереди, уверенный, холодный. Руми старалась держать нейтралитет, но каждый раз, когда её рука случайно касалась руки Джину, внутри вспыхивали искры.
Хёнсу это замечал. И его взгляд становился всё мрачнее.
Когда они остановились у перекрёстка, он резко повернулся к ней:
— Ты изменилась. Раньше ты знала, что чёрное — это чёрное. А белое — белое. Сейчас ты путаешься.
— Мир не такой простой, — бросила Руми.
— Нет, — он шагнул ближе, и его слова прозвучали почти как приговор. — Ты сама себя обманываешь.
Её сердце болезненно сжалось.
Джину молчал, но она чувствовала его взгляд — тёмный, напряжённый, словно он готов был в любой момент встать между ними.
~
Ночь снова накрыла город. Трое охотников — двое людей и демон — двигались вместе, но тень уже легла между ними.
Руми чувствовала, что баланс рушится. С одной стороны — прошлое, доверие, память о том, кем она была. С другой — настоящее, в котором рядом с ней оказался тот, кого она должна ненавидеть.
И где-то глубоко внутри шёпот — ты не сможешь удержать обоих.