На краю крыши
Ночь медленно окутывала лес.
Дождь всё ещё шёл.
Не тот сильный ливень, что бывает во время настоящей грозы, когда не видно ничего дальше пары метров. Нет. Сейчас дождь был другим - спокойным, размеренным, почти убаюкивающим. Он лился ровными струями, мягко стучал по крыше дома, по листьям деревьев, по мокрой земле, создавая тот самый звук, который почему-то всегда успокаивает.
Капли стекали с крыши длинными нитями воды.
Иногда ветер поднимался чуть сильнее, и мокрые ветви сосен начинали лениво покачиваться, стряхивая накопившуюся влагу вниз. Тяжёлые капли срывались с иголок, падали в лужи и расходились кругами по тёмной воде.
Воздух пах дождём.
Настоящим.
Свежим.
Холодным.
Тем запахом мокрой земли, сырой древесины, хвои и леса после долгой грозы. Было в этом что-то удивительно уютное. Такая погода будто специально создана для того, чтобы сидеть дома с кружкой горячего кофе, завернувшись в плед, и просто слушать, как дождь медленно разговаривает с крышей.
Лес вокруг дома выглядел почти сказочно.
Туман медленно стелился между деревьями, словно живой. Он осторожно обнимал тёмные стволы сосен, скрывал дальние тропинки и растворялся где-то в глубине леса. Фонарь возле дома едва справлялся со своей задачей — его жёлтый свет мягко ложился на мокрую землю, отражаясь в больших лужах.
Вода на дорожке блестела.
Будто маленькие зеркала.
Каждая капля дождя заставляла отражение дрожать.
Где-то далеко, почти незаметно, прокатился тихий гром.
Спокойный.
Далёкий.
Будто гроза уже ушла далеко за лес, но всё ещё напоминала о себе.
Дом, стоящий посреди этой тишины, выглядел удивительно уютно.
Тёплый свет из окон красиво контрастировал с холодной ночью. Из трубы поднимался едва заметный дым, растворяясь в дождливом воздухе.
Внутри было тепло.
Настолько тепло, что казалось, будто сам дом защищает от этой прохладной сырости снаружи.
Пахло кофе.
Чаем.
Чем-то сладким.
И слегка — мокрой одеждой, которую все успели оставить сушиться после прошлой вылазки.
Но несмотря на уют...
Атмосфера в доме была тяжёлой.
Слишком тяжёлой.
Слишком тихой.
Никто больше не смеялся.
Никто особо не разговаривал.
После всего, что произошло сегодня, у каждого в голове крутилось слишком много мыслей.
Эггман всё ещё лежал без сознания на диване.
Его усы слегка дёргались во сне, а лицо даже сейчас выглядело раздражённым, словно ему снилось что-то, что очень его бесило. Кто знает — может, проигрыш Сонику.
Орбот осторожно поправил плед.
— Надеюсь, мистер Эггман скоро очнётся... — тихо сказал он, нервно покосившись на дверь.
— Мне не нравится эта атмосфера, — пробормотал Кьюбот, сжав руки. — Очень подозрительно тихо.
Металл Соник стоял у стены.
Неподвижно.
Абсолютно.
Даже жутковато.
Только холодные глаза иногда слегка мерцали в полумраке комнаты.
Вектор сидел в кресле, скрестив руки.
Даже он молчал.
Что уже было странно.
Эспио стоял возле окна и внимательно наблюдал за лесом.
Словно ждал чего-то.
Соня сидела на полу возле дивана, держа кружку горячего чая. От неё медленно поднимался пар, растворяясь в тёплом воздухе комнаты.
Мэник развалился на кресле.
Но даже он выглядел слишком серьёзным.
Хотя обычно именно он первым начинал шутить.
Соник сидел на кухне.
Возле окна.
Перед ним стояла кружка кофе.
Уже холодного.
Он даже не заметил, как перестал его пить.
Просто сидел.
И смотрел на дождь.
Капли медленно скользили по стеклу, искажая вид леса.
Тёмного.
Тихого.
Подозрительно тихого.
Что-то не сходилось.
Что-то раздражало.
Слишком многое.
Эггман пришёл слишком вовремя.
Его вырубили слишком быстро.
Падшие ангелы будто заранее знали, где они находятся.
Будто кто-то следил.
Наблюдал.
Просчитывал шаги.
Соник слегка нахмурился.
Интуиция буквально кричала:
Что-то не так.
Очень не так.
Он сделал медленный вдох.
За окном ветер снова усилился.
Деревья зашумели громче.
Ветки мягко царапнули крышу.
Дождь на секунду усилился и застучал по стеклу быстрее.
И почему-то...
От этого стало ещё уютнее.
Хотелось просто выйти на улицу.
Вдохнуть холодный воздух.
Постоять под дождём.
Очистить голову.
Соник тихо поднялся.
Натянул тёмную кофту.
Руж почти сразу это заметила.
– И куда это ты собрался? — спросила она, слегка прищурившись.
Соник застегнул кофту.
— Пройдусь немного, — спокойно сказал он. — Голова шумит.
— Соник, ты серьёзно? — спросила Соня, посмотрев на окно. — Там дождь.
— И холодно, — добавил Мэник.
Соник усмехнулся.
— Именно поэтому.
Руж вздохнула.
— Только не ищи проблемы.
— Проблемы сами меня находят, — хмыкнул Соник.
— Вот это и бесит, — пробормотала она.
Соник только улыбнулся.
Открыл дверь.
И сразу —
Холодный воздух коснулся лица.
Свежий.
Мокрый.
Настоящий.
Соник глубоко вдохнул.
И почти сразу почувствовал, как мысли начали становиться тише.
Как же всё-таки хорошо пахнет лес после дождя.
Мокрая хвоя.
Сырая земля.
Холодный воздух.
Далёкий запах грозы.
Ночь была красивой.
Очень.
Туман лениво плыл между деревьями.
Лужи отражали свет фонаря.
Капли мягко падали на капюшон.
Ветер осторожно гулял между соснами.
В такую погоду хотелось идти медленно.
Не спешить.
Просто слушать ночь.
Соник медленно пошёл по лесной тропинке.
Под ногами тихо хлюпала мокрая земля.
Капли воды иногда срывались с веток прямо на плечи.
Где-то далеко снова послышался гром.
Тихий.
Почти уютный.
Но...
Через пару минут он вдруг остановился.
Что-то было не так.
Слишком тихо.
Очень.
Ни одного звука животных.
Ни птиц.
Даже ветер будто притих.
Соник медленно поднял голову.
И тогда —
Где-то между деревьями...
что-то двинулось.
Пуля пронеслась возле Соника настолько близко, что воздух возле виска резко свистнул, а в следующую секунду где-то позади раздался глухой металлический удар. Что-то ржавое, старое — возможно, труба или кусок железной конструкции - звонко задребезжало под попаданием.
Соник резко остановился.
Не дёрнулся.
Не вздрогнул.
Просто замер посреди лесной тропинки, медленно подняв голову.
Дождь продолжал спокойно идти, но теперь он уже не казался уютным. Капли стекали по капюшону кофты, падали с игл на плечи, разбивались о мокрую землю. Ветер тихо гулял между соснами, покачивая тяжёлые ветви, с которых вниз срывались холодные потоки воды. Где-то далеко снова прокатился гром — тихий, почти ленивый, будто гроза уже давно ушла, но всё ещё напоминала о своём присутствии.
Туман между деревьями двигался медленно.
Слишком медленно.
И именно поэтому Соник сразу заметил движение.
Сначала одна тень.
Потом вторая.
Третья.
Он медленно повернул голову.
В темноте, среди мокрых стволов сосен, стояли фигуры.
Много.
Тёмные силуэты почти растворялись в ночи, сливались с лесом настолько хорошо, что обычный человек, наверное, даже не понял бы, что здесь вообще кто-то есть. Длинные плащи намокли от дождя, вода стекала по маскам, капюшонам и оружию. Они стояли молча.
Десять.
Ровно десять.
И все смотрели только на него.
Соник чуть прищурился.
Интуиция мгновенно сработала.
Ловушка.
Теперь всё складывалось слишком хорошо.
Подозрительная тишина.
Странное чувство, что кто-то следит.
Пустой лес.
Ни одного животного.
Даже ветер будто специально стихал временами.
Его сюда выманили.
Он медленно провёл рукой по мокрым иглам, стряхивая воду с лица, и вдруг усмехнулся.
— Ну конечно... — тихо пробормотал он себе под нос. — А я уже подумал, вечер будет скучным.
И в этот момент прозвучал второй выстрел.
Пуля ударилась в дерево буквально в нескольких сантиметрах от него, выбив куски мокрой коры.
Соник среагировал мгновенно.
Рывок в сторону.
Настолько быстрый, что силуэт буквально размылся под дождём.
Третья пуля.
Четвёртая.
Они начали стрелять сразу с разных сторон.
Соник резко сорвался с места.
Не в атаку.
Вперёд.
Глубже в лес.
Он мгновенно понял, что сейчас важнее заставить их двигаться, сбить строй, растянуть группу. Стоять на месте против десятерых в открытой зоне — плохая идея даже для него.
Под ногами захлюпала мокрая земля.
Лужи разлетались в стороны от скорости.
Он резко перепрыгнул упавшее дерево, скользнул по влажной траве и мгновенно сменил направление. Ветки хлестали по рукавам, туман размывал видимость, а дождь становился чуть сильнее, превращая землю под ногами почти в грязь.
Сзади послышались шаги.
Много шагов.
Тяжёлых.
Падшие ангелы рванули за ним.
Лес моментально наполнился шумом погони.
Треск веток.
Плеск воды.
Редкие выстрелы, которые разрывали тишину.
Пули свистели между деревьями, врезались в стволы, уходили куда-то в темноту.
Соник резко свернул вправо, почти боком скользнув по мокрому склону, а затем оттолкнулся ногой от большого камня и перепрыгнул через овраг, приземлившись в мокрую траву.
Он даже усмехнулся.
Они правда думали, что смогут угнаться за ним в лесу?
Серьёзно?
Один из Падших ангелов резко выскочил сбоку, явно рассчитывая перерезать путь.
Соник заметил движение боковым зрением.
Резкая остановка.
Разворот.
И нападавший буквально влетел в него.
Кулак Соника мгновенно впечатался ему в живот.
Удар был быстрым, тяжёлым и точным.
Противник согнулся пополам.
Следом — локоть в плечо.
Хруст.
Падший ангел потерял равновесие.
Соник резко развернулся и сильным ударом ноги отбросил его прямо в дерево.
Тело с глухим стуком ударилось о мокрый ствол.
Но времени останавливаться не было.
Остальные уже приближались.
Сразу трое выскочили впереди.
Один справа.
Двое слева.
Они явно пытались окружить.
Соник резко ускорился.
Настолько резко, что на мокрой земле остался только всплеск воды.
Первый удар прошёл мимо.
Соник резко пригнулся, позволяя чужому кулаку рассечь воздух над головой, а затем ударил локтем прямо в рёбра. Противник отшатнулся, но даже не успел восстановить равновесие - Соник уже развернулся и ударом ноги в грудь отбросил его назад.
Второй попытался схватить его со спины.
Ошибка.
Соник резко дёрнулся в сторону, перехватил руку и использовал инерцию противника. Одно движение — и тот буквально перелетел через плечо, тяжело рухнув в грязь.
Третий оказался быстрее.
Замах.
Резкий удар металлической палкой.
Соник успел отскочить.
Металл с грохотом ударился о дерево.
Брызнула мокрая кора.
Соник мгновенно сократил дистанцию.
Удар кулаком.
Потом второй.
Разворот.
Нога с силой врезалась противнику в бок.
Тот буквально проскользил по мокрой земле, снеся кусты.
Дождь усиливался.
Холодный воздух становился тяжелее.
Лес вокруг будто оживал.
Ветер шумел в верхушках деревьев, капли громко стучали по веткам, где-то треснула старая сосна, а туман становился гуще, пряча всё дальше происходящее.
Но Падшие ангелы не отступали.
Наоборот.
Они начали сжимать круг.
Ещё двое появились сбоку.
Кто-то попытался обойти справа.
Кто-то шёл через деревья.
И тогда Соник понял.
Их цель - не просто бой.
Они пытаются загнать его.
Заставить выйти туда, где у него будет меньше пространства.
Соник медленно выдохнул.
Посмотрел по сторонам.
И вдруг усмехнулся.
– Ну ладно... — тихо пробормотал он, стряхивая воду с рукавов. — Хотите догнать? Тогда попробуйте.
И сорвался с места снова.
На этот раз быстрее.
Намного быстрее.
Так быстро, что даже дождь будто перестал успевать за ним.
Сквозь густую пелену дождя впереди постепенно начали проступать тёмные, неровные силуэты старых построек. Сначала Соник подумал, что это просто ещё одна группа деревьев, скрытая туманом, но чем ближе он подходил, тем отчётливее видел очертания чего-то большого, давно заброшенного и почти растворившегося в лесной темноте.
Старая лесная станция.
Она появилась внезапно, будто сама ночь медленно вытупала её из тумана.
Полуразрушенное здание возвышалось над ржавыми рельсами, уходящими куда-то в глубину леса, где их уже полностью поглощала белёсая дымка. Когда-то здесь, вероятно, кипела жизнь — ходили поезда, люди спешили по платформе, горели фонари, слышались голоса. Но сейчас место выглядело почти призрачным.
Дождь делал его ещё более странным.
Мокрые металлические конструкции тихо поскрипывали от ветра. Старые провода лениво покачивались, иногда сталкиваясь друг с другом с глухим металлическим звоном. Разбитые окна станции смотрели в темноту чёрными провалами, а вода стекала по стенам длинными дорожками, словно само здание медленно растворялось под дождём.
Туман цеплялся за платформу, полз между колоннами и лестницами, прятался возле рельсов. Ветер гулял здесь иначе — сильнее, холоднее. Он проносился между пустыми конструкциями, подхватывая дождевые капли и разбрасывая их по сторонам.
Соник резко свернул в сторону станции.
Под ногами захлюпала мокрая земля.
Он перепрыгнул поваленный ствол дерева, скользнул по небольшому склону и почти сразу оказался возле старой платформы. Бетон под ногами оказался настолько мокрым, что блестел в свете редких молний, словно покрытый тонким слоем льда.
Позади снова раздался выстрел.
Пуля с металлическим звоном ударилась о старый железный столб где-то справа.
Они всё ещё были близко.
Слишком близко.
Соник мельком оглянулся.
Сквозь туман между деревьями уже можно было различить движение.
Тёмные фигуры быстро приближались.
Падшие ангелы.
Они не отставали.
Двигались быстро.
Слаженно.
Будто заранее знали, куда он направится.
Несколько силуэтов уже срезали путь через старую железную дорогу, другие двигались между деревьями, стараясь окружить территорию станции.
Соник усмехнулся.
Похоже, сегодня ему действительно не дадут спокойно прогуляться.
Дождь усилился.
Теперь капли били сильнее, чаще, громче ударяясь о металл, бетон и крышу старого здания. Воздух стал холоднее, а запах мокрой древесины смешался с ржавчиной и сыростью старой станции.
Соник поднял взгляд наверх.
Крыша.
Высокая.
Широкая.
С достаточным пространством.
Идеальное место.
Если уж драться - то там, где никто не сможет неожиданно зайти со спины.
Не теряя времени, он сорвался с места.
Рывок.
Прыжок.
Подошва с тихим всплеском ударилась о мокрую стену.
Ещё движение.
Рука мгновенно зацепилась за выступ.
Соник подтянулся, скользнув ладонью по холодному металлу, затем легко перескочил на старую железную лестницу и одним движением оказался выше.
Ветер резко ударил в лицо.
Холодный.
Резкий.
Свежий.
На крыше ощущалось совсем иначе.
Дождь здесь казался сильнее, ветер — громче, а сама ночь будто становилась бесконечной.
С этой высоты лес выглядел почти нереальным. Туман двигался между деревьями медленно, словно живое существо. Где-то далеко виднелись очертания холмов, растворённых в дождливой дымке. Молния на секунду осветила всё вокруг, и старые рельсы блеснули серебристой линией среди темноты.
Соник медленно выдохнул.
Провёл рукой по мокрым иглам.
Осмотрелся.
Тишина длилась всего пару секунд.
Потом послышались шаги.
Много.
Глухие.
Тяжёлые.
Снизу.
Они уже добрались.
Соник подошёл ближе к краю крыши.
И увидел их.
Тёмные фигуры медленно выходили из тумана.
Одна.
Вторая.
Третья.
Десять.
Ровно столько же.
Промокшие насквозь плащи колыхались на ветру. Капли стекали с масок и оружия. Некоторые уже поднимались наверх через старые лестницы и балки, другие расходились по сторонам, явно пытаясь окружить здание.
Они не торопились.
Словно были уверены, что выхода у него всё равно нет.
Соник слегка наклонил голову.
На лице появилась знакомая усмешка.
Та самая.
Опасная.
— Серьёзно? — тихо пробормотал он себе под нос. — Десять против одного? Вы явно переоцениваете свои шансы.
Первый оказался наверху быстрее остальных.
Он резко бросился вперёд, явно рассчитывая застать Соника врасплох.
Но стоило ему приблизиться, как Соник мгновенно сдвинулся в сторону.
Настолько быстро, что противник буквально пролетел мимо.
Соник перехватил его руку, использовал собственную скорость нападавшего и с силой впечатал его плечом в мокрую металлическую поверхность крыши.
Раздался тяжёлый удар.
Металл неприятно заскрипел.
Но паузы не было.
Сразу двое появились справа.
Один резко замахнулся металлической трубой, второй попытался зайти ближе, явно рассчитывая ударить одновременно.
Соник резко пригнулся.
Труба со свистом рассекла воздух прямо над головой, врезавшись в старую вентиляционную трубу с громким скрежетом.
И именно этого момента хватило.
Соник резко шагнул вперёд.
Удар локтем в корпус.
Точный.
Быстрый.
Противник согнулся.
Следом - разворот.
Удар ногой в грудь.
Нападавшего буквально отбросило назад, и тот, поскользнувшись на мокром металле, влетел в старую конструкцию антенны.
Второй успел среагировать быстрее.
Замахнулся снова.
Но Соник уже двигался.
Он резко ушёл в сторону, скользнув по мокрой крыше, затем перехватил руку и рывком дёрнул противника на себя.
Удар коленом.
Потом ещё один.
И сразу локтем в плечо.
Враг потерял равновесие.
Соник не дал ему времени восстановиться.
Разворот.
Резкий толчок.
И тот с грохотом рухнул вниз по наклонной части крыши, исчезая где-то возле старых железных балок.
Но остальные уже были здесь.
Сразу несколько фигур одновременно выбрались наверх.
Дождь усиливался.
Ветер становился холоднее.
Крыша скользила под ногами.
Молния снова осветила небо.
И именно тогда Соник понял:
Настоящий бой только начинается.
Дождь усилился настолько, что теперь его шум почти полностью заглушал всё вокруг. Капли тяжело били по ржавому металлу крыши, стекали с краёв станции длинными нитями воды и разбивались о бетон платформы далеко внизу. Ветер становился сильнее, проносился между старыми металлическими конструкциями, заставляя их тихо скрипеть, будто сама станция протестовала против незваных гостей.
Соник стоял почти в центре крыши, слегка опустив плечи и внимательно наблюдая за движением противников. Вода стекала по иглам, одежда уже давно промокла насквозь, но его это совершенно не волновало. Наоборот — холодный воздух будто делал мысли только яснее.
Падшие ангелы двигались осторожнее.
Теперь они уже поняли: обычной драки не получится.
Те двое, которых Соник успел вырубить в первые секунды, были слишком хорошим предупреждением.
Один из противников медленно пошёл слева, двое начали обходить справа, ещё трое держались чуть дальше, явно рассчитывая зайти одновременно. Остальные перекрывали пути отхода возле старых железных лестниц.
Они хотели загнать его.
Заставить ошибиться.
Соник чуть усмехнулся.
Ошибкой было уже то, что они вообще сюда поднялись.
Первый бросился вперёд резко, без предупреждения. Подошвы его ботинок с визгом скользнули по мокрому металлу, а рука моментально пошла в удар. Почти одновременно второй атаковал сбоку, явно рассчитывая, что Соник не успеет среагировать сразу на двоих.
Но Соник уже двигался.
Он резко пригнулся, позволяя одному удару рассечь воздух прямо над головой, и в ту же секунду развернулся. Локоть с силой врезался первому нападавшему в корпус. Тот потерял дыхание, согнулся, но даже не успел прийти в себя — Соник тут же ударил коленом, заставив его рухнуть на мокрую крышу.
Второй оказался быстрее.
Он почти достал.
Кулак пронёсся возле плеча.
Соник резко скользнул назад, подошва едва не ушла на мокром металле, но вместо того, чтобы потерять баланс, он использовал скольжение как импульс. Разворот — и нога с силой врезалась противнику в бок.
Тот буквально отлетел в сторону, тяжело ударившись о старую антенну.
Но теперь атаковали уже все.
Сразу несколько фигур одновременно сорвались с места.
Один шёл прямо.
Двое справа.
Ещё один пытался подобраться сзади.
Соник рванул вперёд.
Не отступать.
Никогда.
Расстояние сократилось за секунду.
Первый удар.
Точный.
Кулак в челюсть.
Противник пошатнулся.
Следом — резкий разворот и локоть в плечо второго. Хрустнуло что-то неприятное, и тот отступил назад, едва удержавшись на ногах.
Третий попытался ударить сбоку.
Слишком медленно.
Соник резко подпрыгнул, оттолкнулся от металлической балки и буквально перелетел через него, оказавшись за спиной. Разворот — и сильный удар ногой в спину отправил врага вперёд прямо в двух других.
Они столкнулись.
Поскользнулись.
Один вообще чуть не улетел с крыши.
Молния резко осветила небо.
На секунду всё вокруг стало ослепительно белым.
Старые рельсы внизу.
Чёрный лес.
Туман.
Дождь.
И фигуры, двигающиеся по крыше как тени.
Соник тяжело выдохнул.
Улыбка всё ещё оставалась на лице.
— И это всё? — усмехнулся он, стряхивая воду с руки.
В следующую секунду сразу двое бросились одновременно.
Один резко замахнулся металлической палкой.
Второй попытался схватить сбоку.
Соник шагнул вперёд.
Слишком близко.
Настолько, что палка просто не успела нормально размахнуться.
Перехват.
Рывок.
Сильный удар локтем.
Оружие со звоном улетело в сторону.
Второй почти достал его плечо, но Соник резко ушёл вниз, скользнув по мокрому металлу, и подсечкой сбил противника с ног.
Тот тяжело рухнул.
Но теперь крыша начала становиться опаснее.
Дождь усиливался.
Металл был скользким.
Вода стекала потоками.
Один неверный шаг — и можно сорваться вниз.
Именно этого они, кажется, и ждали.
Двое начали теснить его ближе к краю.
Ещё один двигался справа.
Остальные перекрывали центр.
Соник резко выдохнул.
Вот теперь становилось интереснее.
Он рванул вперёд настолько быстро, что несколько фигур буквально потеряли его из виду. Скользнув под чужим ударом, он резко ударил локтем в корпус одного, затем моментально развернулся и ногой отбросил второго. Но стоило ему сделать ещё шаг, как один из Падших ангелов оказался слишком близко.
Удар пришёлся неожиданно.
Сильный толчок в плечо.
Соник сделал несколько шагов назад.
Подошва опасно скользнула.
Край крыши оказался уже совсем рядом.
Ветер ударил сильнее.
Дождь почти заливал глаза.
И именно в этот момент один из нападавших резко оказался позади.
Слишком близко.
Замах.
Ещё секунда — и удар бы достиг цели.
Но вдруг всё произошло слишком быстро.
Чужая фигура буквально появилась из темноты.
Резкое движение.
Глухой удар.
Нападавшего с силой отбросило в сторону так, будто в него врезалась машина.
Тот прокатился по мокрой крыше и тяжело впечатался в металлическую конструкцию.
Соник резко обернулся.
И замер на секунду.
Чёрная фигура стояла чуть впереди, ветер дёргал края мокрых игл, дождь стекал по тёмной шерсти, а алые глаза спокойно смотрели вперёд, будто всё происходящее его совершенно не впечатляло.
Шэдоу.
Он стоял так, словно появился здесь уже давно.
Будто просто решил вмешаться тогда, когда посчитал нужным.
Несколько секунд слышался только дождь.
Потом Шэдоу слегка повернул голову в сторону Соника.
— Ты всегда находишь неприятности... или неприятности находят тебя? — спокойно бросил он, даже не отрывая взгляда от приближающихся врагов.
И в следующую секунду сразу несколько Падших ангелов рванули уже на них обоих.
Дождь усиливался, превращая крышу старой лесной станции в опасную ловушку. Вода непрерывными потоками стекала по ржавому металлу, собиралась в лужах и срывалась вниз с краёв крыши, разбиваясь о бетон далеко внизу. Лес вокруг тонул в сером тумане, а ветер с воем гулял между старыми конструкциями станции, заставляя скрипеть металлические балки так, будто само здание медленно умирало от времени. Изредка небо вспыхивало белым светом молний, и тогда на секунду всё вокруг становилось пугающе чётким: мокрые деревья, тёмные рельсы, исчезающие в лесу, и фигуры Падших ангелов, медленно окружающих крышу.
Соник быстро вытер мокрую воду с лица, хотя это было почти бесполезно — дождь сразу снова ударил по щекам. Его дыхание было тяжёлым после драки, но знакомый азарт уже снова разгорался внутри. Всё происходящее было слишком подозрительным, слишком хорошо спланированным. Его явно сюда заманили. И теперь отступать уже никто не собирался.
Рядом стоял Шэдоу. Спокойный, почти пугающе собранный, будто этот хаос вокруг вообще его не касался. Он даже под проливным дождём выглядел так, словно полностью контролировал ситуацию. Вода стекала по его тёмной шерсти, ветер трепал иглы, но взгляд оставался холодным и сосредоточенным.
— Только не говори, что реально оказался здесь случайно, — усмехнулся Соник, мельком покосившись на него.
Шэдоу бросил короткий взгляд в сторону леса, будто проверяя окружение.
— Я почувствовал проблемы.
Соник хмыкнул.
— Или почувствовал, что я в опасности?
— Не льсти себе.
Соник уже хотел что-то ответить, но в этот момент один из Падших ангелов резко рванул вперёд, и разговор мгновенно оборвался.
Следом двинулись остальные.
Теперь уже без осторожности.
Без ожидания.
Они нападали одновременно.
Один бросился прямо на Соника, двое резко пошли сбоку, ещё несколько начали обходить сзади, явно рассчитывая загнать их к краю крыши. Под ногами было слишком скользко, а пространство становилось всё уже.
Соник сорвался с места первым.
Его движения были быстрыми, почти невозможными для обычного взгляда. Он резко ушёл в сторону, когда металлическая труба просвистела рядом с головой, и тут же сократил дистанцию. Удар локтем пришёлся точно в грудную клетку нападавшего. Тот пошатнулся, хватая ртом воздух, но Соник уже двигался дальше.
Второй противник появился справа, замахнувшись слишком широко. Соник пригнулся, практически скользнув по мокрому металлу, и с разворота ударил ногой прямо в бок. Раздался тяжёлый глухой звук — противник отлетел в ржавую трубу, едва удержав равновесие.
Но долго оставаться в движении было сложно.
Крыша становилась всё более скользкой.
Дождь буквально заливал глаза.
Третий Падший ангел оказался неожиданно близко и резко толкнул Соника в плечо. Он удержался, сделал шаг назад — и подошва внезапно поехала по мокрому металлу.
Слишком резко.
Слишком неожиданно.
Соник инстинктивно попытался удержать баланс, но край крыши оказался уже совсем рядом. На секунду мир будто накренился. Под ногами - пустота. Где-то далеко внизу блестели мокрые рельсы и тёмный бетон станции.
Ещё один шаг - и он бы сорвался вниз.
Но в тот же момент сильная рука резко схватила его за талию.
Так быстро, что он даже не сразу понял, что произошло.
Шэдоу.
Он удержал его буквально в последний момент, резко дёрнув назад к себе, пока дождь продолжал бешено стучать по металлу. Из-за резкого движения Соник на секунду почти потерял равновесие и инстинктивно упёрся рукой в плечо Шэдоу.
Несколько секунд они просто стояли слишком близко, пока ветер ревел вокруг, а молния снова осветила крышу.
Соник выдохнул и всё-таки усмехнулся.
— Ну вот... а говорил, что не спасаешь меня.
Шэдоу раздражённо нахмурился, но руку не убрал сразу.
– Ты поскользнулся.
— Да ладно? А я думал, решил устроить драматичное спасение.
— Ещё слово — и отпущу обратно.
Соник тихо рассмеялся.
— Знаешь, для того, кто якобы не переживает, ты слишком вовремя появляешься.
Шэдоу наконец отпустил его и уже собирался что-то ответить, как позади снова послышались быстрые шаги.
Падшие ангелы времени терять не собирались.
Один из них рванул прямо на Соника, но тот уже был готов. Резкий рывок вперёд, скользящий шаг по мокрой крыше — и сильный удар ногой буквально выбил противника из равновесия. Тот покатился по металлу, едва не сорвавшись вниз.
Второй попытался воспользоваться моментом и атаковал со спины, но прежде чем удар достиг цели, Шэдоу резко перехватил чужую руку. Движение было настолько быстрым, что его почти невозможно было заметить. Короткий разворот — и противник уже тяжело ударился о крышу.
Теперь они двигались почти синхронно.
Соник отвлекал.
Шэдоу добивал.
Когда один из Падших ангелов попытался загнать Шэдоу к старой вентиляционной шахте, Соник буквально влетел в него плечом, сбивая с ног.
— Осторожнее, мрачный герой, — усмехнулся он.
— Я бы справился.
— Конечно. Как и я минуту назад?
Шэдоу посмотрел на него особенно раздражённо.
— Ты чуть не свалился с крыши.
— Но не свалился же.
— К сожалению.
Соник только усмехнулся шире.
А впереди уже двигались новые противники.
Дождь продолжал усиливаться.
Бой становился всё серьёзнее.
И казалось, настоящая драка только начиналась.
Ночь постепенно становилась тише, но в этой тишине теперь чувствовалось что-то неправильное.
Дождь уже не лил так яростно, как во время боя, однако всё ещё упорно стучал по крыше старой станции, превращая металл под ногами в холодную зеркальную поверхность. Вода тонкими потоками стекала по ржавым краям, срывалась вниз и исчезала где-то в темноте, среди старых рельс, заросших травой и густым туманом. Лес вокруг казался бесконечным. Тёмные силуэты сосен уходили далеко вперёд, растворяясь в ночи, а редкие вспышки молний иногда на секунду освещали всё вокруг — мокрые платформы, старые конструкции станции и тяжёлые облака, медленно плывущие над лесом.
Падшие ангелы ушли.
Слишком организованно.
Слишком спокойно.
Будто всё с самого начала было частью плана.
Соник стоял возле края крыши, внимательно всматриваясь вниз, словно надеялся снова заметить хоть какое-то движение. Несколько минут назад здесь был хаос: драка, крики, шум металла, шаги, выстрелы, удары. А теперь оставалась только странная пустота.
Слишком тихо.
Даже подозрительно.
Он медленно выдохнул, провёл рукой по мокрым иглам и слегка поморщился. Вся одежда давно промокла насквозь, холодный ветер неприятно проходил по спине, но возвращаться домой почему-то совсем не хотелось.
Что-то не давало покоя.
Интуиция буквально кричала, что всё произошедшее было неправильным.
Слишком много совпадений.
Слишком удачно его сюда привели.
Слишком быстро закончили бой.
Словно настоящая цель заключалась совсем не в победе.
Рядом послышались спокойные шаги.
Шэдоу остановился чуть позади, по-прежнему внимательно осматривая территорию. Даже сейчас он выглядел собранным. Настолько спокойным, будто вообще не устал после драки. Вода медленно стекала по его шерсти, красные полосы слегка потемнели из-за дождя, а взгляд оставался таким же холодным и внимательным.
Соник покосился на него и тихо усмехнулся.
— Ты вообще умеешь выглядеть уставшим?
Шэдоу перевёл взгляд в его сторону.
— В отличие от некоторых, я не трачу силы на разговоры.
— Ой, да ладно тебе. Это называется поддерживать атмосферу.
— Если это атмосфера, то она раздражающая.
Соник тихо хмыкнул и снова посмотрел вниз.
Несколько секунд между ними повисло молчание. Только ветер проходил между старыми металлическими конструкциями, заставляя антенны тихо поскрипывать, а дождь размеренно бил по крыше.
Странно, но именно сейчас всё вокруг выглядело почти красиво.
Даже слишком.
Туман медленно двигался между рельсами, фонарь возле старой платформы едва мерцал сквозь дождь, отражаясь в лужах жёлтым светом. Воздух пах мокрой древесиной, хвоей, старым железом и тем особенным запахом леса после грозы - холодным, свежим и почему-то удивительно спокойным.
Соник медленно вдохнул.
— Если честно... место классное.
Шэдоу слегка нахмурился.
— Ты серьёзно?
— Ну а что? Жутковато, конечно, но красиво же.
— Мы только что дрались.
— Именно. И всё равно красиво.
Шэдоу на секунду замолчал, словно действительно пытался понять, как у Соника вообще работает логика.
— Иногда мне кажется, что у тебя совершенно отсутствует инстинкт самосохранения.
Соник усмехнулся.
— Зато у меня есть чувство прекрасного.
— Ты чуть не свалился с крыши.
— Опять ты начинаешь.
— Потому что это факт.
Соник повернулся к нему, слегка прищурившись.
— Ты теперь всю жизнь мне это вспоминать будешь?
— Возможно.
— Это уже похоже на травму.
— Скорее на напоминание, чтобы ты иногда смотрел под ноги.
Соник театрально вздохнул.
— Всё ещё не могу поверить, что ты реально поймал меня.
— Я не собирался смотреть, как ты падаешь.
— О-о-о... звучит почти заботливо.
Шэдоу тяжело выдохнул.
— Не начинай.
Но Соник уже довольно улыбался.
— Нет, серьёзно. Ты буквально схватил меня за талию.
Шэдоу сразу посмотрел на него особенно уставшим взглядом.
— Потому что иначе ты бы упал.
— А если честно?
— Это и есть честно.
— Мгм. Конечно.
Соник усмехнулся шире.
Шэдоу раздражённо отвёл взгляд, явно понимая, что спорить бесполезно.
Но, если честно, Соник замечал одну странную вещь.
Шэдоу никогда бы не появился просто так.
Никогда.
Особенно ночью.
Особенно в такую погоду.
Особенно возле заброшенной станции посреди леса.
Он пришёл сюда не случайно.
И Соник прекрасно это понимал.
Поэтому спустя пару секунд уже серьёзнее спросил:
— Ладно... а если без шуток. Как ты вообще меня нашёл?
Шэдоу ненадолго замолчал.
Дождь снова усилился.
Где-то далеко прогремел гром.
— Ты слишком предсказуемый, — наконец сказал он.
— Это сейчас было оскорбление?
— Ты всегда идёшь прямо в проблемы.
— Ну...
— И всегда идёшь один.
Соник на секунду отвёл взгляд.
Потому что... ну.
Тут спорить было сложно.
— Я справляюсь.
-— Иногда.
— Эй.
Шэдоу слегка нахмурился.
— Сегодня ты чуть не сорвался с крыши.
— Да понял я уже!
На секунду повисла тишина.
А потом...
Соник вдруг тихо усмехнулся.
— Но всё равно спасибо.
Шэдоу посмотрел на него чуть внимательнее.
— За что?
Соник пожал плечами.
— За то, что пришёл.
Несколько секунд никто ничего не говорил.
Только ветер.
Только дождь.
Только старая станция посреди ночного леса.
А потом Шэдоу тихо выдохнул:
— В следующий раз просто не убегай один.
Соник поднял бровь.
И улыбнулся.
— Ого. Ты сейчас реально переживаешь?
— Не испытывай моё терпение.
— То есть да.
Шэдоу ничего не ответил.
И почему-то именно это ответило лучше любых слов.
___________
Продолжение следует...
Всем здравствуйте..Спустя сто тко времени наконец-то написала вам длинную главу с 4900+ слов.
И да не бейте меня пожалуйста или бейте за то что глава про этих Ангелов.(на другое мне не пришла муза)