Второй шанс на спасение.

Иссохший рекрут сделал все, что мог, чтобы занять оборонительную стойку. Он посмотрел на своего наставника, а затем на врага. — С тобой там все в порядке?

— Да, боль прекратилась. Как ты освободился от парализующего луча?

— Не оставляй пульт лежать там, где твой заключенный может упасть на него.

Подросток кивнул и прищурился, чтобы посмотреть в грязное лобовое стекло. По нейронной связи он мог сказать, что его отец с гневом смотрел на Хот Шота. Отражение Хитвейва казалось настороженным.

Мароккобот зашипел на новобранца, требуя объяснить, что он делает. Он сделал угрожающий шаг в сторону бота, но Хот Шот направил на него комби-пушку.

— Сделай еще шаг ближе, и я заключу себя в быстро сохнущий цемент. Ты хочешь рискнуть? Подросток задохнётся, пока ты отколишь его, кислород закончится.

— Ты блефуешь! Вы бы никогда не подвергли Коулмана опасности.

Из Комби-пушки начал капать цемент. Мароккобот пришлось сделал шаг назад. Ему придется посмотреть, что кибертронец будет делать дальше.

Хот Шот превратился в квадроцикл и не двигался с места. Внутри его лицо появилось на экране приборной панели. — Я собираюсь тебя выпустить, но сначала тебе придется сделать выбор.

Подросток выглядел сбитым с толку и нуждался в более подробном объяснении.

— Послушай, Коди или Коулман, я изучал людей с тех пор, как пришел на Землю. Одна вещь, которую я узнал, была в Соединенных Штатах: восемнадцатилетний возраст означает, что ты можешь по закону принимать собственные решения о том, как ты хочешь прожить свою жизнь. У тебя есть выбор между Мороккоботом, Хитвейвом и желанием оставить всю эту ситуацию позади. Каким бы не был твой выбор, я поддержу тебя.

Коулман был ошеломлен этим и поэтому не знал, что делать. Очевидным ответом было пойти с отцом. Им нужно было выполнить миссию, и сейчас им нужно было отступить.

Однако он не мог произнести ни слова. Его отец весь месяц отсутствовал. Желание его отца убивать других ради победы становилось менее привлекательным. Была ли это главная причина, по которой он пощадил Хот Шота?

Он думал о Бёрнсах и кибертронцах. Они держали его в заложниках. Они пытались исказить его взгляды на его миссию. Им нельзя было доверять.

Коулман не мог игнорировать тот факт, что Хитвейв спас ему жизнь. Был также тот факт, что Хот Шот дал ему второй шанс, даже уважая его желания.

Он бы обманывал себя, если бы не хотел ухватиться за шанс уйти от путаницы в своем уме. Возможно, пребывание в одиночестве дало бы ему шанс разобраться во всём этом бардаке, которой творился у него в голове.

— Я не знаю, чего хочу. Каждый выбор кому-то вредит.

— Не думай об этом. Закрой глаза и позволь сердцу сказать тебе, что делать.

Даже если это было клише, подросток закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Он вспомнил свое первое странное воспоминание. Ему нужно было увидеть это целиком.

Он снова оказался на холодном операционном столе, прижатый тяжёлыми кожаными ремнями. Коулман понял, что на нем нет больничной рубашки. Вместо этого он был одет в серый комбинезон.

Оглянувшись вокруг, он не увидел никаких следов хирургической бригады или мониторов. Он не был в больнице. Он не знал, где находится.

Яркий свет падал над головой, заставляя его дрожать от страха. Он снова услышал голос. На этот раз он увидел, что тень была создана ботом. К сожалению, он не смог увидеть, что это был за бот.

Сделав глубокий вдох, Коулман глубже погрузился в свои воспоминания. На этот раз ему приснился странный сон. Он заставил себя вспомнить подробности.

Камера, похоже, находилась в том же помещении, что и место, где прошла операция. Он заметил, что на двух служащих заправочной станции были шляпы с кленовым листом. Он был в Канаде?

Его смутили сказанные слова. Если его воспитали, чтобы спасать жизни, значит ли это, что он хорошо провел время с Бёрнсами? Почему голос сказал, что он оставляет подсказки о своем местонахождении?

Его отец спас его, не так ли? Разве этот человек не показал ему видео того, что случилось с теми, кто предал человечество? Был ли он свидетелем того, как кого-то пытали на грани смерти?

Он подумал о том быстром воспоминании, которое у него было. Он был совсем маленьким, лет восьми или девяти. Он знал, что в том году его похитили, но что-то его беспокоило.

Боты представились. Он сказал что-то о том, чтобы хранить их в большом секрете от своих братьев и сестры. Если его не похитили, пока его отца не выгнали с острова, то почему он заранее знал о ботах?

— КОУЛМАН! Почему ты позволяешь этому кибертронцу манипулировать тобой? Все, что ты думаешь о своих воспоминаниях, — это ложь, внедрëнная в твой разум Гринами! Уничтожь бота немедленно!

Коулман побледнел, осознав нечто ужасное. Его голос соответствовал голосу бота, который пытался навредить ему много лет назад! Его разум продолжал говорить ему, что все было не так.

Только он уже не верил в это. Эти краткие воспоминания были слишком яркими и эмоциональными, чтобы их можно было подделать. Он не мог доверять человеку, которого считал своим отцом, если бы тот сделал с ним ужасные вещи.

— КОУЛМАН! Хватит об этом. У тебя и так достаточно проблем!

Подросток закрыл голову руками, желая чтобы голос отца замолк. Сам он трясся, не в силах унять дрожь. Однако, он подал голос — Я не доверяю ни своему отцу, ни Хитвейву. Я доверяю тебе, Хот Шот. Вытащи меня отсюда немедленно!

Хот Шот мучительно трансформировался в реактивный самолет и взлетел. Он медленно поднимался, а его двигатели пыхтели и пыхтели. Рекрут знал, что далеко им не уйти.

— НЕТ! Вернись сюда с моим сыном! — крикнул мароккобот. Он попытался выйти через мысленную связь, чтобы узнать, что происходит в голове мальчика. Только для того, чтобы получить отпор от разума Коулмана.

Неважно, он заберёт мальчика сам. Он начал преследование только для того, чтобы из ниоткуда появился космический мост. Его импульс помог ему пройти, когда дверь закрылась.

Рядом с Хитвейвом открылся второй космический мост. Он шел по нему, зная, что на другом конце ждёт помощь.

* * *

Космический мост закрылся и мароккобот оказался в кромешной тёмной комнате. — Что за черт? Нет, я не на Земле. Это был неподходящий цвет для наземного моста. Они использовали космический мост на мне! Просто нужно выяснить мое местоположение, открыть мост, и Коулман будет дома со мной.

— Боюсь, выход из лабиринта для тебя будет невозможен, — разнесся голос по темной комнате.

Мароккобот обернулся и попытался включить свет. На секунду комната осветилась. Затем свет погас, и он снова остался в темноте.

— В этом лабиринте не должно быть света. Мне нравится делать свои изобретения невероятно сложными. Ты никогда не разберёшься в этом, со своим IQ.

— Мой IQ — один из самых высоких на Земле. То, что ты привез меня на другую планету, не делает тебя выше меня!

Голос смеялся над ним. — Это у тебя комплекс превосходства. Бернсы и Спасательная команда Сигма 17 побеждали тебя каждый раз, когда сталкивались с тобой.

Услышав это, мароккобот зарычал. Его предшественнику, возможно, несколько раз приходилось отступать, но он добился успеха в борьбе с Бёрнсами.

Мароккобот активировал ночное видение и начал искать источник голоса. Это звучало знакомо, но он не мог вспомнить кого именно слышит.

Он сделал пять шагов и упал в яму. Раздраженный, он вылез из неё и снова пошел. На этот раз он наткнулся прямо на дюжину длинных кабелей.

Он бился несколько минут, прежде чем освободиться. Он повернул голову, пытаясь найти что-то в темноте, но его ночное зрение было бесполезно. Никаких тепловых признаков не было.

Он переключил свое зрение на ультрафиолет и почти ослеп. Комната была спроектирована так, что если посмотреть на нее в ультрафиолетовом свете, комната станет яркой, как солнце. Он мог различить смутные тени, но не мог различить четких форм.

Этот раздражающий голос снова разнёсся по комнате. — Судя по твоей реакции, ты пытался увидеть комнату с помощью ультрафиолетового света. Ты действительно думал, что я строю комнату для тренировок кибертронцев, позволяя им видеть в любой части светового спектра?

— Теперь я знаю, кто ты. Ты жалкий медик, Рэтчет. Позвольте мне показать вам, на что я способен! — Мароккобот ударил кулаком по земле и оторвал панель.

Схема излучала слабое свечение. Он не был знаком с дизайном. — Неважно, мои наниты уничтожат систему за считанные минуты.

Он выпустил наниты, наблюдая, как они начинают работать. Схема начала глючит. Свет замигал и погас, заставив мароккобота ухмыльнуться.

Затем что-то выползло из темноты. Он вскрикнул и отошёл, когда боты-пауки-ремонтники набросились на сломанную схему. Комната снова погрузилась во тьму.

Он услышал, как открылась дверь. Мароккобот последовал за звуком, не обращая внимания на повреждения, нанесенные его телу, когда он натыкался на препятствия. Он замедлил шаг, когда услышал свистящий звук.

За долю секунды он откинулся назад, когда лезвие маятника чуть не оторвало ему голову. Он услышал звук воздушной пушки, заставившей его ползти по полу, когда в него были запущены сюрикены.

Вставая, его нога коснулась растяжки, из которой вытек поток смолы. Его быстрота мышления была единственной причиной, по которой он не застрял в этом. — Что это должно быть? Все эти клише-мины-ловушки раздражают. Я думал, ты выше!

— О, это была всего лишь подготовка к большому событию. Видите ли, перед тем, как ты сегодня начали атаку, Отряд Сигмы 17 прислал нам информацию о тебе. Я использовал ее, чтобы внести изменения в лабиринт, — змеино заметил Рэтчет.

Рэтчет перечислил несколько фактов, таких как эгоизм мароккобота, тяга к передовым технологиям и его одержимость получением того, что он хочет, несмотря ни на что.

— Давайте не будем забывать некоторые из ваших личностных кварков. Вы высокомерный, нетерпеливый и жестокий человек. Теперь ваше стремление к контролю станет вашим крахом.

Внезапно загорелся весь свет, ослепив мароккобота. Сработала громкая сигнализация, повредив его аудио цепи. Земля под его ногами изменила угол, и он соскользнул вниз.

Приземлившись на бок, он выстрелил лазерным лучом, выбив один из фонарей. Он стрелял снова и снова, пока свет не исходил только из углов.

Раздался отчетливый щелчок, и в центре комнаты появилась голограмма. На нем он, Коулман, смотрел в никуда. Почему они это сделали? Он знал, что это голограмма.

Он начал подниматься по склону и обнаружил, что его роботизированные ноги удерживаются на месте ограничителями. Мароккобот наклонился, чтобы сорвать с него ограничители, когда на него напала голограмма, воспроизводившаяся на полу.

Этому видео было почти пятнадцать лет. Это было как раз перед тем, как его впервые уволили с должности главного ученого Грифона Рока.

На видео молодой шеф Бернс вытащил настоящего доктора Марокко из лаборатории в свою патрульную машину. — Вы только делаете это достойным Марокко. Перестаньте бороться.

— Вы не можете этого сделать! Я не сделал ничего плохого! Как ведущий учёный, я имею право создавать технологии для военных.

— Не оружие! Соглашение с людьми в Вашингтоне заключается в том, что единственные военные контракты заключаются в поставке медицинского оборудования или в административном здании. Мы не производим оружие массового поражения.

Видео выключилось, а ограничители убрали. Он бросился вверх по склону. Затем он разбил две небольшие стены, приближающиеся к нему.

— Настоящий доктор Марокко не потерпел поражение! Это была просто неудача! Он доказал, что был умнее их всех, когда заставил своих врагов заплатить за его изгнание!

Панели на земле подскочили и начали медленно вращаться вокруг него. На каждой панели воспроизводилось разное голографическое видео.

На видео был тот день, когда Кейд и Хитвейв затолкали доктора Марокко в его сабвуфер. На другом изображены Дэни и Блейдс, объединившиеся против престарелого доктора Марокко.

Грэхем и Болдер не давали металло-грызущим муравьям сожрать город. Мароккобот вздрогнул, просматривая воспоминания своего создателя. Пытаться сбежать, пока муравьи ели твой металлический каркас было унизительно.

Различные сцены совместных операций Чейза и Шефа только усилили унизительные воспоминания. — Вы думаете, меня волнуют эти видео? Они ничего для меня не значат! Как вы думаете, чего вы этим добьётесь?

Превратившись в танк, мароккобот проехал через комнату, пробиваясь сквозь любые препятствия. Пол поднялся по дуге. Это подняло его вверх по платформе.

Как только он оказался на платформе, появились панели, окружающие его, словно бутон цветка.

— Это бессмысленно! Я найду выход из этой лаборатории и убью каждого кибертронца на этой планете!

Он снова и снова обстреливал панели из своей пушки только для того, чтобы узнать, что панели взрыва непроницаема. — Должно быть слабое место, которым я могу воспользоваться. Остается только найти его.

Он начал сканировать свое окружение и анализировать данные. Стены были сделаны из неизвестного сплава. Химический состав включал в себя элементы, которых не было в таблице Менделеева.

Глупый медик с удовольствием тыкал своей техникой в ​​лицо мароккоботу. Из этой ловушки, как и из лабиринта, должен был быть выход. Переключившись в режим бота, он атаковал платформу, а не стены.

Это сработало, когда платформа поддалась. Включив двигатели, он подлетел к потолку в поисках слабых мест. Увидев, что ничего нет, он про сканировал всю комнату.

Стенки были сделаны из того же сплава, что и платформа-ловушка. Большинство, но не все панели были сделаны из одного и того же материала. Он обнаружил две двери. Первый находился под голографической проекцией Коулмана.

Вторая была дверью поменьше в центре лабиринта. Оно явно было для него слишком маленьким. Было очевидно, что они ожидали, что он найдет дверь на проекционной платформе, поэтому он сделал обратное.

Он полетел к маленькой двери. Он был уже почти на месте, когда прямо перед ним появилась гигантская голограмма Прилива. Он издал небольшой вопль, когда начал зависать.

Он решил обойти его и встретил еще одну гигантскую голограмму, на этот раз Квикшедоу, стреляющая в него своим крюком. Инстинктивно он отлетел на фут или около того.

Однако это активировало появление голограмм Блëрра и Сэлведжа. Постоянные голограммы раздражали его. Напомнив себе, что они сделаны только из света, он прорвался сквозь них.

Перед маленькой дверью виднелась голограмма Серво. Он рычал на мароккобота, как будто подстрекал робота открыть маленькую дверь.

— Довольно глупо оставлять голограмму охраняющей твою дверь. Я с удовольствием разорву тебя на куски, как только объявлю эту лабораторию своей!

Протянув руку через голограмму, он нажал кнопку, чтобы открыть дверь. Он открылся, и из него вышли мобильные голограммы. Они имели вид учителей и рекрутов.

— Еще голограммы? Разве ты не делал этого раньше? Неужели ты не можешь придумать что-то новое?

Единственным ответом, который он услышал, была серия громких кряканий и писков. Мобильные голограммы исчезли, открыв небольшую группу Скраплетов. Каждый из них щелкал зубами.

Мароккобот понятия не имел, что это за маленькие существа. Прежде чем он успел предположить, что именно, это могли быть Скраплеты, они набросились на него. Мароккобот в шоке упал на землю.

Рой быстро вонзил зубы в его тело. Его рука уже лишилась двух пальцев, нагрудная пластина была наполовину съедена, а электронное лицо начало глючит.

— Слезьте от меня, металлические жуки. Ай, это больно! Не смей это есть! — крикнул мароккобот, перекатываясь в попытке сбить их. Крошечные существа не отпускали его, вгрызаясь в него своими зубами.

— Нет, этого не произойдет, я не позволю вам победить, чудовища. Как вам такое! — мароккобот перегрелся, надеясь сжечь их. Несколько Скраплетов спрыгнули, но большинство осталось на нем.

По крайней мере, он мог летать, приближаясь к другой двери под проекцией. Ему нужно было уйти отсюда, прежде чем его съедят. Он был уверен, что сможет избежать ловушек на двери.

— «Если я не избавлюсь от этих вредителей, я не доберусь до двери. Пришло время попробовать акробатические полеты», — подумал мароккобот.

Он ускорился, прежде чем набрать высоту. Когда он оказался примерно на два фута ниже потолка, он выполнил тройную петлю. Затем он сделал вращение и выкручивание штопора, прежде чем выполнить перекат бочки.

Все Скраплеты, кроме одного, были сброшены. Крошечный все еще пытался откусить ему правую руку. Даже несмотря на отсутствие двух пальцев на левой руке, мароккоботу удалось зажать скраплета между пальцами.

— Автостопом запрещено находиться на моем теле. Если ты голоден, иди и съешь кибертронца. — Щёлкнув пальцами, маленький скраплет был отправлен в полет. Именно тогда он понял, что полностью потерял правую руку.

— Черт! Коулману придется сделать мне еще одну. Пришло время мне взять эту игру под свой контроль!

Приземлившись на проектор, он разбил его, а затем сорвал дверь с петель. Он полетел по коридору, желая выбраться. Он следил за ловушкой.

Летя по коридору, он активировал аварийную систему. Вода разбрызгивалась повсюду, заставляя его идти. Застонав, он использовал свои сенсоры, чтобы проанализировать, что было впереди.

— Еще одна дверь и комната с технологиями. Вероятно, попытаюсь использовать ее против меня. Жаль, что это не сработает.

Итак, мароккобот поспешил к выходу так быстро, как только мог. Он шел в устойчивом темпе, когда понял, что замедлился. Он был потрясен, увидев, что его тело начало покрываться льдом.

Только это был не лед. Это было соединение, используемое в стазис-капсулах. Оно быстро распространялось по его телу. — Нет, нет, нет! Я не проиграю. Вы не сможете забрать меня у Коулмана!

Это были его последние слова, поскольку соединение погрузило его в стазис. Коридор исчез, и они оказались в комнате, заполненной стазис-капсулами. Тот, в котором находился мароккобот, за печатался навсегда.

Продолжение следует.
2679 слов.