13 . Шесть шагов
Две недели. Какой маленький срок, чтобы забыть о смерти близкого человека и большой, чтобы начать переживать о не менее важном друге.
Писем Рите никто не писал и что ей оставалось как не переживать особенно теперь, когда кроме Саши у неё не осталось ни кого. Да, есть Катя, Нина Петровна, но всё это не совсем то. Их поддержка важна для неё, но Саша был ей гораздо ближе и ей очень хотелось услышать поддержку от него. Так думала она, сидев в комнате Кати на кровати.
В этот день Нине Петровне нужно было сходить по делам и она попросила Риту посидеть с Катей. Третий час как сидела Рита, но никто не приходил. Длинная беседа с девочкой прервалась, так как и та начала волноваться. Заметив переживание девочки Рита стала успокаивать её.
- Не переживай, она должна скоро прийти.
Катя лишь сжала губы.
- Рит, а тебе Саша не писал после того раза ?
- После какого? - спросила девушка, позабыв о своём обмане и одновременно правде.
- Ну помнишь ты ко мне приходила в тот день, когда умерла...
- Да, помню. -выпалила Рита, не дав договорить. - Нет, после этого он не писал.
- Я по нему скучаю. - чуть не плача сказала Катя. - А ты ?
- Мы все скучаем.
- А ведь ты его любила ? - с искрой любопытства спросила девочка.
- Люблю.
- Я тоже его люблю, но как сестра... Интересно как он сейчас?
На вопрос никто не мог дать ответа, поэтому тот прозвучал и исчез в следующем направлении разговора.
- Нина Петровна уже отдала какие-то вещи? - спросила Рита.
- Да, - с неохотой ответила Катя.-Она думает, что он умер. Она отдала две рубашки, а остальное я не дала. Я верю, он жив, а она не верит.
- Знаешь, мне кажется , чем старше человек, тем тяжелее ему терпеть и верить.
- Я так не сказала бы. Ведь мы верим. - запротестовала Катя.
- Мы, но не они. - философски заключила Рита. - А на счёт своих слов, я уверена. Чем старше человек, тем тяжелее верить. Вот смотри. Ты у нас маленькая, однако твоя вера, сильнее, чем у нас всех взятых и одним этим можно подтвердить мои мысли.
- Но Владимир Николаевич не относится к твоей гипотезе.
Рита ошарашенно смотрела на неё, не ожидая такого удара, но поборов замешательство она сказала :
- Да, он не входит в список людей, которым тяжело терпеть и верить. Несмотря на свой возраст его вера и сила духа поражают. Точнее поражали .
Катя обняла Риту, а после легла на бочок, пристроив свою голову ей на колени.
- Ты думаешь он умер ?
- Не знаю. Голова говорит, что погиб, сердце, что жив. А как узнать , что правда ?
Катя сочувствующим взглядом посмотрела на неё и в этих глазах виднелась верность и любовь, как будто дочь разговаривает со своей мамой.
- Всё будет хорошо. Всё станет как прежде.
- Как прежде. - повторила Рита. - Будем все вместе и никогда не расстанемся. Ты, Саша, я, Нина Петровна и возможно мой отец.
Катя ничего не сказала и вместо слов достала что-то из-под подушки. Это что была одна из рубашек Саши. Рита её хорошо помнила. Синяя в клетку, с чёрными пуговицами.
- Откуда она у тебя ?
- Мама хотела отдать, - объяснила Катя. - а я не дала, взяла себе. Мне она так нравится, особенно, как она сидела . Она так ему шла.Жаль его здесь нет...Я бывало лежу на кровати, думаю о нём, возьму в руки рубашку, уткнусь в неё носом, закрою глаза и появляется он, а открою глаза его нет.
Рита взяла рубашку из маленьких ручек Кати и поднесла к носу. Она чувствовала его запах, словно он перед ней. Мгновенно предстала станция и то как она кинулась к нему, прислонившись лбом к его груди. Как он гладил её по голове и шептал успокаивающие слова. Глаза открылись. Его не было. Рита молча отдала Кате рубашку, встала с кровати, посмотрела на часы и сдавленным голосом сказала :
- Я сейчас приду.
Она вышла из квартиры на лестницу. Такой побег объяснялся тем, что Рите стало дурно от нахлынувших воспоминаний, из глаз выступили слезы, которые показывать Кате не хотелось. Внутри всё сжалось от душевной боли. Как будто её что-то связывает и не даёт дышать. Она глубоко вдыхала, пытаясь успокоиться, но ей не удалось. Взгляд заметил что-то лежащее на ступеньках и она вскрикнула. Рука прикоснулась к губам, чтобы не закричать вновь, а по щекам покатились слёзы.
Перед ней лежало истощëное тело Нины Петровны. До квартиры ей оставалось всего шесть шагов.