66.
Они продолжали идти вдоль набережной, держась за руки, наслаждаясь лёгкой прохладой ночи и редкими звуками далёких машин. Вся Москва казалась вдруг доброй, тихой, будто весь город давал им своё благословение.
Влад всё ещё держал руку Алисы, иногда украдкой поглядывая на неё — она будто светилась изнутри. Её волосы развевались на ветру, а на губах жила едва заметная улыбка. Но внутри неё уже зарождалась буря — не от страха, а от внутренней необходимости.
— Влад... — вдруг сказала она, останавливаясь и вставая к нему лицом. — Можно я скажу тебе кое-что важное?
Он остановился и посмотрел на неё с удивлением, но кивнул.
— Конечно. Всё, что хочешь.
Алиса вздохнула. Слова застревали в горле. Было тяжело — не от вины, а от того, что этот разговор мог многое изменить. Но она чувствовала: если они хотят быть по-настоящему вместе, то между ними не должно быть тайн. Даже тех, что давно в прошлом.
— Я должна рассказать тебе про Диму. — Она посмотрела прямо в его глаза, не отводя взгляда. — Мы с ним... были вместе. Это было давно. До тебя. Очень бурно, очень странно. Мы были как взрыв, как огонь и бензин. Нас связывало не только чувство, но и магия, общие практики, экстремальные моменты. Это было мощно, но и разрушительно.
Влад молчал. Лицо его оставалось спокойным, но глаза напряжённо ловили каждое её слово.
— Мы расстались. Давно. И навсегда. Когда я встретила тебя — всё стало другим. Ты... — голос Алисы дрогнул. — Ты тот, с кем я чувствую себя настоящей. Я рассказываю тебе это не потому, что хочу ранить тебя. А потому что хочу, чтобы мы начали всё без лжи. С чистого листа.
Наступила тишина. Только шум воды и ветер. Влад смотрел на неё долго, и в его глазах читались мысли — много, сразу, громко. Но потом он шагнул ближе, обнял Алису и прошептал ей в висок:
— Спасибо. Спасибо, что сказала. Это важно. И... я всё равно выбираю тебя. Прошлое не изменит того, что я чувствую сейчас. Только ты. Только мы.
Сердце Алисы наполнилось теплом. Она прильнула к нему, закрыв глаза. В этот момент она почувствовала, что действительно сбросила с себя груз. И обрела не только любовь, но и поддержку. Влад не оттолкнул её, не осудил — он принял.
Но где-то, в глубине ночи, за окнами одного из номеров отеля, Дима смотрел в телефон. Он знал, что этот разговор произошёл. Он чувствовал это. И в его глазах сверкнул холодный блеск.
— Ты сделала выбор, Алиса... — произнёс он в пустоту. — А я — сделаю свой.
Поздний вечер заканчивался. Алиса и Влад возвращались домой в полной тишине, но между ними не было напряжения — наоборот, она ощущалась как нежная пауза перед новой главой. Когда они вошли в квартиру, Влад обнял Алису за талию и, не говоря ни слова, поцеловал её в лоб.
— Завтра... — начал он, немного неуверенно. — Завтра всё начнётся. Новый этап. Я никогда не думал, что скажу это, но... Я хочу быть с тобой всегда. С утра до вечера. Каждый день. Даже если нам придётся ссориться, спорить, прощать — всё равно.
Алиса тихо улыбнулась и положила ладонь ему на грудь.
— Значит, завтра будет нашим первым днём навсегда?
— Именно.
Он хотел, чтобы это стало чем-то больше, чем просто красивыми словами. И он уже знал, что сделает предложение сегодня. Ужин был лишь частью плана.
Но Влад не знал, что в это же время, в нескольких кварталах от них, кто-то уже готовил встречу.
⸻
Дима сидел в баре, в телефоне — скриншоты сообщений Алисы, воспоминания, фотографии, которые давно должны были быть удалены, но он хранил их, как улики своей боли. Он всё знал. И о прогулке, и о признании, и о предложении, которое вот-вот прозвучит. Интуиция не подводила его никогда.
Он закрыл глаза, облокотившись на столешницу. Голоса в голове спорили. Одна — уговаривала отпустить. Другая — требовала вернуть её любой ценой. И он выбрал вторую.
— Он всё испортит. Не потому, что плохой. Просто... он не тот, кто ей нужен, — произнёс Дима вполголоса. — А я знаю её настоящую. Я видел, какой она бывает на грани. Я держал её за руку, когда она терялась между реальностью и сном. Я... до сих пор её люблю.
Он открыл новое сообщение:
«Алиса, нам нужно поговорить. Один на один. Последний раз. Завтра.»
Он не знал, ответит ли она. Но был уверен — если придёт, всё изменится.
⸻
А в это время Влад открывал шкатулку с кольцом. Простое, без лишнего блеска, но тёплое, как он сам. Он ещё не знал, что следующий день станет для них обоих проверкой. Не только на любовь, но и на доверие.