64.
Дима сидел в своем номере, уставившись в пустой бокал, в котором недавно еще плескался виски. Мысли путались, эмоции захлестывали. Он знал — упустил Алису когда-то. Но теперь, когда она снова появилась в его жизни, воспоминания хлынули с такой силой, что затопили всё остальное. Он чувствовал её энергию, её огонь, и понимал: рядом с Владом она стала другой. Спокойной. Умеренной. Не той Алисой, которую он знал.
И это злило его.
Он не мог смириться с тем, что Влад — его друг, человек, которому он доверял — теперь собирается сделать предложение женщине, которую Дима всё еще считал своей. Пусть они расстались, пусть время прошло, но та часть его души, что когда-то принадлежала Алисе, всё ещё пылала.
— Он не знает, кто она на самом деле, — произнёс Дима себе под нос. — Он не знает, каково это — видеть её в гневе, в экстазе, в её настоящей стихии.
Он не знал, как именно действовать. Прямо вмешаться — слишком грубо. Открыто сказать Владу? Нет, тогда всё вскроется, и Алиса может вообще отвернуться от них обоих. А если попробовать рассорить их... мягко, аккуратно. Посеять сомнение. Ничего громкого, просто тонкие намёки, полуправда, искренне заботливые слова.
План начал складываться.
Дима решил действовать на чувства. Алиса была чувствительной, интуитивной, и если он аккуратно надавит на её сомнения — она может сама начать отдаляться от Влада. Главное — говорить с ней не как с бывшей, а как с тем, кто её по-настоящему понимает. Кто знает, какой она была, и какая может снова стать.
Он набрал сообщение:
Алиса, привет. Надеюсь, не перебиваю. Есть кое-что, что должен тебе сказать — не по телефону. Это касается не только тебя, но и Влада. Мне кажется, ты должна это услышать. Пожалуйста, встреться со мной завтра. Обещаю — без давления.
Он посмотрел на текст, колебался пару секунд — и отправил.
Теперь всё зависело от её ответа.
А тем временем Влад готовился к важному вечеру. Он ещё не знал, что за его спиной начинается игра, в которой ставки — его любовь и доверие.
На следующее утро Алиса проснулась от лёгкого звона телефона — уведомление о новом сообщении. Она потянулась, прикрыв глаза от яркого солнца, пробивающегося сквозь шторы, и посмотрела на экран. Сообщение от Димы.
Она перечитала его несколько раз, сердце забилось чуть быстрее. "Касается и Влада"? — в груди сжалось. Интуиция насторожилась. Но в то же время что-то внутри подсказывало: ему действительно есть что сказать... и, возможно, это важно. Алиса медленно села на постели, бросила взгляд на спящего Влада рядом. Он был таким спокойным, безмятежным, уверенным. И именно это ощущение безопасности она боялась потерять.
Но... ответить она всё же решила:
Хорошо. Сегодня вечером. Только недалеко и ненадолго.
Отправив сообщение, она отложила телефон и прижалась к Владу, стараясь запомнить каждый момент.
⸻
Дима сидел в небольшом кафе у окна, нервно перемешивая кофе. Алиса вошла почти бесшумно, в солнцезащитных очках и лёгком пальто. Он сразу встал, как будто увидел её впервые за много лет.
— Привет, — мягко сказала она, присаживаясь.
— Привет, — кивнул он и чуть улыбнулся. — Рад, что ты пришла.
Они говорили сначала о пустяках — о погоде, о жизни, о том, как неожиданно всё перевернулось. Дима был мягким, немного ироничным, и только в его взгляде пряталась настоящая буря.
— Ты знаешь... — наконец начал он, — я подумал: а вдруг ты не всё знаешь о Владе?
Алиса напряглась. Губы сжались в тонкую линию.
— Например? — спокойно спросила она.
Дима прищурился, изучая её. Он видел, что она уже насторожена. Значит, нельзя давить. Нужно сеять сомнение.
— Не сейчас. Не сегодня. Просто... — он сделал паузу. — Будь внимательна. Он многое скрывает. В том числе и от тебя.
Алиса посмотрела в сторону, потом вновь на него.
— Зачем ты это говоришь?
— Потому что мне не всё равно, Алиса, — почти прошептал он. — Потому что я до сих пор тебя люблю. Да, вот так. И ты это знаешь. Даже если молчишь.
Воздух в кафе как будто стал гуще. Алиса встала, не зная, что ответить.
— Не надо. — Она покачала головой. — Прошлое ушло. Не разрушай настоящее, Дима.
— А если твоё настоящее — это иллюзия? — бросил он ей вслед, когда она уже шла к выходу.
⸻
Вечером дома Влад ждал её с вином и свечами. Он готовил ужин, пытаясь создать идеальную атмосферу — для самого важного вопроса в его жизни. Алиса вошла в квартиру, улыбнулась, как ни в чём не бывало. Но внутри её уже грызли сомнения. Как тонкие занозы, оставленные в душе словами Димы.
А Влад — он подошёл к ней, взял за руку, посмотрел в глаза и прошептал:
— У меня для тебя сюрприз...
Алиса замерла, не зная, к чему готовиться — к любви... или к новой буре.