/9/
Через несколько минут из дома вышел Макс. Он был слегка навеселе и, окинув взглядом своего друга, протёр глаза и вновь уставился на него.
— Ну и что? Где радость? Где поцелуи? — с улыбкой спросил Денис.
— Дэн! — воскликнул Кольцов и крепко обнял друга.
— Ну-ну, старичок, задушишь, — похлопал Титов друга по спине.
— Как же так? Как же так? Мы же не могли тебя столько лет отмаливать? — засыпал вопросами кудрявый парень.
— Любовь вновь спасла мир, — улыбнулся Денис и повернулся в сторону Сони.
— Ну надо же, — усмехнулся Макс.
Лида не выдержала и подошла к ним.
— У нас друг пропал. Помогите.
Макс посмотрел на Дэна и усмехнулся.
— Да, люди здесь частенько пропадают. Три дня и будем искать.
— Каких три дня? Вы что, издеваетесь? — закричала девушка.
— Так, успокойся, закон для всех один, — сплюнул парень на землю.
— Да ладно тебе, Макс, помоги ребятам, — проговорил Денис, доставая сигарету из пачки.
Кольцов посмотрел на друга и взглядом дал ему понять, что всё бесполезно.
Соня подошла к друзьям и обняла Дениса.
Максим с завистью посмотрел на пару и, взяв с тумбы, стоявшей возле двери, пиво, выпил полбутылки.
Арина подошла к двери и сказала:
— Хватит пить, скоро окочуришься.
— В дом зашла, — цыкнул на неё парень и захлопнул дверь перед её носом.
— У-у-у, Максимка на любовь всей своей жизни злится. Ждите дождя, ребята, — протянул Титов и похлопал друга по плечу.
— Какой дождь? Человек пропал, а вы болтаете тут! Может, он там умирает, а вы! — закричала Лида, топнув от злости.
Макс закатил глаза и сказал:
— Сейчас, только не кричи. Ключи возьму, — и с этими словами ушёл в дом.
Денис чмокнул Соню в макушку и крепче прижал к себе.
Макс вышел из дома, надел фуражку и произнёс:
— Давайте в машину, поедем лес прочёсывать.
Ребята сели в машину и поехали. Они остановились на том же месте, что и тогда.
Соня вышла из машины, и прохладный ветер вернул её в то время, когда они приезжали сюда и искали Катю.
— Разделяемся по трое, встречаемся через полчаса здесь, — произнёс Макс и, кивнув Соне и Денису, направился в чащу леса.
— Мы ведь не знаем леса! А вы знаете. Не легче разделиться по двое? — спросила Маша.
Друзья переглянулись.
— Ну давайте, — произнёс Макс. — Я с Кириллом, Денис с Машей, а Соня с Лидой.
— Ну конечно, отправляйте меня с этой чокнутой, — произнесла Лида и закурила.
— Расходимся. И помните, через полчаса до темноты должны вернуться домой, — не обращая внимания, произнёс Макс.
На том и разошлись.
Незадолго до этого Виктор
Виктор остался в бане. После знатной парилки он задремал. Сквозь сон он услышал зов:
— Витя, иди ко мне, я так тебя жду.
— Лида? — спросил парень и приподнялся. Послышался девичий смех:
— Витя-я-я, иди ко мне.
Виктор встал, оделся и вышел из бани. Вокруг ни души.
— Лида? — вновь спросил парень.
В ближайших кустах послышался шорох. Виктор повернулся на звук и увидел Лиду. Она была обнажённой. Длинные волосы скрывали её грудь. Она плавно двигала руками и словно тянула парня к себе:
— Витя-я.
Виктор, словно под гипнозом, пошёл к ней. Девушка прикоснулась рукой к его лицу, а затем коснулась шеи.
— Лида, — прошептал Виктор и потянулся к ней за поцелуем.
Внезапно лицо Лиды видоизменилось, и перед ним стоял мужчина с гладко зализанными волосами и редкой бородой.
— Упс. Не Лида, — произнёс мужчина и ударил парня по голове.
Очнулся Виктор уже возле вырытой ямы. Он попытался встать, но не смог из-за стягивающих пут на руках и ногах.
— Тю-тю. Не малыш. Никуда ты не уйдёшь, — раздался голос мужчины.
Виктор повернул голову в его сторону. Мужчина сидел на пне и точил топор.
— Ты кто? — проговорил парень и перевернулся.
— Хозяин, — коротко ответила тот.
— Чей?
— Твой, — произнёс мужчина и, подойдя к парню, схватил его за шиворот и подтащил к пню.
— Это бред. Этого не может быть, — словно в бреду шептал Виктор.
Мужчина рассмеялся и произнёс:
— Какой же бред? Это явь. Знаешь, что мне нужно от тебя? Догадаешься?
Виктор стал припоминать рассказы Сони и прошептал:
— Моя голова?
— Какой умный. Сам догадался или кто подсказал? — рассмеялся вновь мужчина и воткнул топор в пень.
— Сонька, сучка, нас сюда привезла. Я думал, она сумасшедшая, когда это рассказывала, я не поверил. А всё взаправду, — ответил Виктор и заёрзал.
— А-а-а-а, Сонечка, святая душа была, — улыбнулся брюнет. — Помню-помню. Она прыткая оказалась, сбежать смогла.
— Так вы тот Виталий?
— Я? Не-е-е, я не Виталий. Я его сын.