4
- неужели госпожа в самом деле предала нашего господина? - с сомнением спрашивала служанка, пока все обсуждали недавние слухи.
- не думала, что она может быть такой...отвратительной... - с презрением вымолвила другая.
- как только господин продолжает быть с ней, не смотря на то что увидел весь знатный род?
- ох, что же теперь будет с нашим графством...
- вам бы следовало молчать, никому из вас точно не известно, что произошло тем вечером. - возмутилась Эмили, что подслушала их разговор.
- ты ведь её слуга, подружки, конечно же ты будешь защищать эту безнравственную женщину. - укорезнино проговорила одна из них, сильно разозлив этим девушку.
- та как вы сумеете? Госпожа совсем не такая! - кричала в ярости Эмили, когда на её плечо опустилась нежная рука. Обернув голову, она как и все застыла в удивлении, ведь за её спиной возвышался лик человека, что они так яро обсуждали.
- так вы считаете что у меня роман с тем мальчишкой? Может он и принц, но плевать я хотела на него. Разве вам не стоило бы для начала разузнать обо всём у своего господина, прежде чем обливать грязью его любимую жену? - гордо проговорила Астра, слегка разочаровавшись в их прислуге.
- проститн нас госпожа.... - виновато просили служанки, приклониу головы перед ней.
- госпожа... - только подумала что-то сказать Эмили, как та лишь улыбнулась ей, перебив мысль, что та пыталась донести.
- всё в порядке, я ожидала подобной реакции. К сожалению то, что случилось я исправить не могу, но моей вины в этом нет. - спокойно ответила Астра, взглянув на остальных. - если вы хотите знать, принц просто безнравственно воспользовался моментом, дабы опорочить мою честь. Мы с мужем уже всё обсудили и как вы видели, его нисколько не волнует произошедшее. Пойдем, Эмили.
Астра покинула их, взяв с собой служанку, направляясь к дворецкому. Фредерик завидев госпожу слегка разволновался, явно догадываясь, что та уже услышала обо всём от языкатых слуг.
- госпожа, я виноват, что не смог вовремя остановить все слухи, что распространились по графству... - виновато отвечал мужчина, преклонив голову.
- не стоит, в этом нет твоей вины. Более чем уверена, что даже в самых далёких уголках нашего королевства наслышаны о произошедшем. - спокойно отвечала Астра, неожиданно спросив. - мой муж вновь отсутствует? Не говорил куда собирался?
- ох, нет, господин находится дома. Он просто случайно уснул за бумагами, но я не стал его бесспокоить, потому что он выглядел очень измотанным. - честно ответил дворецкий, завидев нежную улыбку на лице женщины, та явно была очень рада этому.
- как там моё платье к чаепитию на этой пятнице? Мне говорили что сегодня его должны были прислать каретой. - вдруг вспомнила она, поскольку это было очень важное чаепитие у уже вдовствующей графини Рейз, что всего пол года назад лишилась мужа.
Та была так опечалена его смертью, что после похорон долгое время не выходила в свет, лишь недавно прислав приглашение близким для неё женщинам на после обеденное чаепитие.
Астра была её племянницей, которую она вместе с мужем приютили после ранней кончины её родителей. Те погибли в страшной погодной катастрофе. В горной местности где проходил путь их кареты случился оползень и всех тех кто был с ними сбросило прямо в низ обрыва. Никто не выжил, их тела нашли лишь спустя два месяца поисков, страшно обезображенных. Узнать тела вышло лишь по одежде и украшениям.
Девочка в свои десять осталась круглой сиротой, но её тетушка не могла себе позволить бросить ребёнка сестры на произвол судьбы. Муж понимал переживания своей возлюбленной, потому сразу же согласился на её предложение.
Астра поддерживала свою тётушку после кончины её мужа, но спустя месяц она отказалась видеться даже с ней, закрывшись наедине с собой и своим горем. Девушка безумно волновалась за неё, но не могла идти против её воли.
Узнав же, что Жанна собирается устроить чаепитие, та тут же отправила ответное письмо, с согласием. Она просто не могла его пропустить не смотря на то, что произошло во дворце.
- да, его прислали буквально час назад. Мне приказать отправить его к вам в покои? - спросил Фредерик.
- да. Эмили сможешь отнести его? Я только тебе могу доверить столь ценное задание. - с улыбкой проговорила она, когда девушка тут же улыбнулась.
- конечно же, я только с радостью. - ответила она, последовав за дворецким.
Астра же не стала задерживаться, поднявшись по лестнице и пройдя к середине коридора, та тихо приоткрыла дверь кабинета. Заглянув внутрь комнаты она увидела в самом деле спящего мужа. Он был так измотан, что отключился прямо за рабочим столом, уложив голову на стопку бумаги.
Её лишь улыбнула такая картина и прикрыв двери она тайком подобралась к спящему Демиану, поглядывая на его личико. Тот казалось так крепко спал, что ей даже не нужно было чрезмерно осторожничать, он бы и так не проснулся.
Девушка нежно прикоснулась к мягким локонам мужа, оперевшись рукой о стол, наслаждаясь столь умиротворённым зрелищем.
- какой же ты милый, так бы и поцеловала~ - посмеиваясь прошептала девушка, когда тот медленно поднял на неё голову, сонно улыбнувшись.
- так чего же не целуешь? - с ухмылкой спрашивал он, когда та нежно поцеловала его в губы, а его улыбка стал лишь шире.
- я тебя разбудила? - спрашивала с интересом она, поглядывая на мужа. Казалось они вновь вернулись в то их счастливое прошлое, она всё не могла нарадоваться этому. Слухи в королевстве и вовсе перестали её волновать, ведь рядом был её любимый.
- нет... Но честно вставать вовсе не хочу... Эти бумаги словно бесконечные, никогда не думал, что отцу приходится так много трудиться на благо рода. - с тяжестью выдохнул он, уткнувшись лбом о дубовый стол.
- может я помогу тебе? Я неплохо знаюсь в финансовой грамоте, ты лишь скажи что нужно делать. - пыталась помочь ему Астра, но уже знала что тот попытается отказаться от её помощи.
- нет, это моя забота, у тебя и так многое произошло за эти дни, уверен ты ещё не отошла от пережитого стресса на том балу. - оправдывался Демиан, не желая нагружать свою жену.
- вот вечно ты такой упёртый. Просто позволь мне помочь тебе, обещаю что если почувствую что устала, то прекращу. Я же вижу как тебе тяжело одному. Отец так рано нас покинул, а после того случая на нас столько навалилось. - успокаивала его супруга, когда он наконец прогнулся под её уговорами.
- хорошо, но не перетруждай себя.
- обещаю~
Демиан терпеливо объяснил всё, что следовало знать Астре, а та довольно быстро вошла в курс дела. К его огромному удивлению они смогли управиться со всем к обеду.
Казалось его жена была в не себя от счастья, что смогла справиться с этой задачей и облегчить его ношу. Он же в свою очередь от всего сердца поблагодарил её, похвалив за то, как та прекрасно справилась с тем, что ранее ей было невиданно.
Обед те смогли провести вместе, наслаждаясь компанией друг друга, а после него и вовсе отправились гулять в сад, как было когда-то. Слуги всё не могли поверить своим глазам, неужели их хозяева в самом деле смогли наконец примириться и в графстве оцарит покой.
Уже через три дня, женщина с особым энтузиазмом собиралась на чаепитие, та вся сгорала от нетерпени перед встречей со своей тётушкой.
Дорога к графине была куда короче, чем ко дворцу и понеслась вовсе незаметно. Выбравшись из экипажа перед ней повстал непостижимой красоты сад, которого ранее тут вовсе не было. Астра лишь удивленно разглядывала яркие и разнообразные цветы, шагая вперёд.
Отвлекшись, она даже не увидела как ей на встречу быстро пошагала тётушка, что тут же втянула её в свои крепкие объятия.
- ох, солнышко моё ясное, как же давно мы с тобой не виделись~ - радостно лепетала пожилая женщина, глядя с такой трепетной любовью на неё.
- мама, я так по вам скучала. Как вы поживали всё это время? Надеюсь ваше самочувствие улучшилось. Я так волновалась, но не могла силой пытаться прорваться к вам. Решив что мне будет лучше просто дать вам время придти в себя. - сильно беспокоясь спрашивала она, но женщина лишь тихо рассмеялась.
- прости меня, я была слишком остра тогда, что так безнравственно прогнала тебя прочь. Мне было так тяжело после потери мужа... Всё ещё не свыкнусь с тем, что его больше нет с нами. Надеюсь однажды мы встретимся с ним на небесах. - улыбаясь говорила Жанна.
- ну что вы матушка, всему своё время, у вас ведь ещё есть я. Мне будет очень больно если вы так рано оставите меня одну с мужем. - проговорила она, когда та казалось что-то резко вспомнила, тихо спрашивая.
- я совсем забыла, но хотела тебя спросить.... Пожалуйста не пойми меня превратно, но у вас с Демианом точно всё в порядке или ты в самом деле решила стать следующей королевой? - с волнением спрашивала та, увидев глубокий шок на лице своего ребёнка.
- о чём вы?!... Ох, я уже успела и позабыть об этом.... - вспомнив тот вечер с тяжестью проговорила Астра. - всё совсем не так, как вышло, у нас были временные трудности с Демианом из-за недопонимания между нами, но сейчас всё в порядке. Тот случай был фатальной ошибкой. Я всё ещё взбешена тем, как безнравственно поступил принц, это выше всяких мер. - вновь слегка злясь возмущалась девушка, коснувшись рукой подаренного колье, чего не могла не заметить графиня.
- ох, кто подарил тебе столь прелестное украшение? - с восторгом спросила она, разглядывая поближе.
- Демиан изготовил его лично для меня, как раз в тот день, но успел подарить подарок уже только в карете. Разве оно не прекрасно? Наши чувства всё такие же пылкие, как тогда, нам просто следовало обговорить наши проблемы вместе и всё так легко разрешилось. - с улыбкой на устах проговорила она, явно будучи очень счастливой.
- это прекрасно, я так за вас рада. Моё сердце теперь спокойно, а то я так волновалась за тебя дочь, всё думала неужели мой зять заставил моё солнышко так страдать. - с заботой проговорила она, погладив её по щеке. - я совсем забыла, гости уже прибыли, нам нужно поспешить!
Жанна нежно взяла за руку племянницу, ведя сквозь роскошный сад к небольшой беседке, где за столиком располагались несколько дам, разных возрастов. Женщины просто не могли обойти вниманием колье на груди Астры.
- о какое прекрасное колье, неужели это подарок от принца?
- выглядит очень искусно, явно стоит куда больше возможностей графа Элистон. - проговаривали с завистью они, увидев недовольство на её лице.
- это подарок моего мужа, я не желаю слушать ничего, что связано с его высочеством. - грубо отозвалась Астра, но её тетушка не желала вмешиваться. Она знала что её дочь может постоять за себя, она лишь станет ей помехой с её кротким характером.
- ну бросьте графиня, сознайтесь между нами девушками~
- мы никому не скажем правды, можем вам обещать. - всё пытались выпытать женщины, что всё лезли друг поперед друга.
- я дала вам ясный ответ, это подарок моего мужа. Если вы продолжите стоять на своём, мне придётся покинуть это чаепитие. - крепко стояла на своём Астра, дав им понять, что не шутит. Их это вовсе не устроило и скорчив столь неприятные физиономии те поднялись со своего места, гордовито покинув беседку.
- ха, какая напыщенность!
- ни стыда, ни совести, всегда знала что она такая. - бросили на последок дамы, вернувшись к своим каретам.
- простите матушка, я испортила вам праздник. - тяжело вздыхая просила прощения Астра, на что та лишь улыбнулась.
- что ты говоришь, ты сделала всё правильно. Эти павлины бы испортили лишь всю атмосферу, присаживайся за стол, выпьем с тобой чаю и обсудим всё что успело случится за эти пол года~ - весело болтала Жанна, усевшись с ней за стол. Астра лишь была рада, как в детстве посидеть в компании тётушки, рассказывая о своих прожитых днях.
Продолжение следует...