Божья Связь

Вечером, как договаривались, я сидела в гостях у Марии и пила ароматный чай с ромашкой, который после бурной встречи хорошо успокаивал мои нервы.

– Мне всё ещё не верится, что это ты, Аннис, – разливая чай по чашкам, со слезами на глазах говорила Мария. – Ты бы знала, какой переполох был два года назад, когда сообщили, что ты пропала или, возможно, мертва. Я молилась богам, чтобы ты скорее вернулась, ибо чувствовала, что ты жива. Но видя тебя сейчас, спокойно сидящую напротив меня и пьющую чай, я рада и одновременно в недоумении, будто это сон, который исчезнет, когда я проснусь.

– Ох, Мария, – тронутая до глубины души, я крепко обняла девушку. Она в ответ сильнее сжала меня в объятиях и заплакала, и я начала успокаивающе гладить её по спине. – Я здесь, и я настоящая.

Кто бы мог подумать, что за меня волнуется так много людей.

– Спасибо, что верила и молилась обо мне, я это очень ценю. Ну всё, всё, не плачь, а то веки опухнут, – говорю, отпуская девушку. – Лучше расскажи, что интересного произошло в моё отсутствие.

Вытирая слёзы, Мария выглядела как ребёнок, чему я невольно умились. Соскучилась я по людям, от драконов таких эмоций не дождёшься. Хотя люди бывают алчными и злыми, но их живая мимика говорит обо всех чувствах за них самих. А драконы хоть и честны, но очень сдержанны. Слабость или иные свои эмоции они показывают только близким, а при других либо каменные, холодные лица, либо серьёзные мордашки. Ну и гнев нередкое явление, как у Нивера. Гневающийся дракон – это вам не шутки, можно стать свидетелем стертой с лица земли горы. Но это если их сильно выбесить. А ведь говорят, что зелёные драконы одни из самых спокойных. Врут, выходит.

Мария, когда более-менее пришла в себя, с лёгкой улыбкой начала рассказывать новости, которые мне не особо понравились.

– После твоего отъезда случилось два шокирующих события. Во-первых, помнишь молодого и выдающегося мага Рея Небеля, о котором я тебе рассказывала? Так вот, стало известно, что у него появился узор. Но наибольший ажиотаж вызвало то, что он не назвал имя суженой! В течение полугода весь высший свет пытался выяснить, кто эта загадочная особа, – энергично рассказывала Мария, жестикулируя руками. – Вторая новость также невероятна! Два года назад, сразу по окончании академии с отличием, он стал верховным магом. А ведь эту должность не так просто получить.

– Почему твои невероятные новости связаны только с ним? – раздражённо спросила, делая большой глоток чая.

– Просто за эти пять лет он был словно центром земли. Всё, что происходило в королевстве, было как-либо с ним связанно, – не заметив моего раздражения, Мария с мечтательной улыбкой смотрела в чашку чая, словно в отражении видела свои воспоминания. – Ещё пока учился, он поймал убийцу, которого никак не могли найти стражи закона. Разбил сердца многим девушкам, которые, наплевав на его связь, пытались как-либо его соблазнить. Он племянник королевы, в свои двадцать сильнейший в королевстве верховный маг, да к тому же красавец. И без невесты, хоть и с узором. Поэтому все королевство следило за каждым его шагом, – рассказывала она, легко пожав плечами в конце.

Разинув рот и не мигая, я смотрела на Марию, не веря в услышанное, и смутившись сравнению этого мерзавца с «центром земли».

– Он что, НАСТОЛЬКО выдающийся? – спросила я, проморгавшись. Выглядело так, будто мне в руки идёт сокровище, от которого я отказываюсь, отчего на душе становилось мерзко. Если моя связь с ним предастся огласке, это будет конец. В смысле, что можно будет забыть про всяческие надежды отвязаться от него. А мне ни это «сокровище», ни связь с ним не сдались.

– Не то слово! Его сила просто поразительна. Во время обучения проходили состязания среди сильнейших юных магов из академий всех соседних королевств. Я эти бои своими глазами видела. Его невероятное владение стихиями и способность их объединять производили такую мощь, что всех соперников сносило с одного удара!

– Ужас... – сказала, в шоке смотря на подругу.

– Ну, хоть мощь была огромной, противники остались живы. Правда, неслабо потрёпаны.

– Ладно, хватит об этом негодяе. Давай о чём-нибудь другом, – устав слушать воспевания этого нахала попросила я и помахала рукой, словно отгоняя разговор.

– Почему негодяе? – удивилась моим словам подруга. Тут она уставилась на мою руку и резко вскочила. – Аннис, не может быть!!!

В растерянности от её возгласа я огляделась и, осознав свою ошибку, спрятала руку в складках платья. Но было поздно, Мария увидела узор.

– Так это ты та самая загадочная суженая Небеля! – прижав ладошку к губам и округлив глаза, Мария домыслила свою догадку. – Так вот почему никто не мог тебя найти – ты исчезла на пять лет. Не верится даже… Почему ты сразу не сказала? Как же я рада за тебя, Аннис!

Я нахмурилась и с печалью посмотрела на Марию.

– Да какие тут поздравления, лучше пособолезновала бы мне.

– Не говори так! Даже если ты ненавидишь связь, всё равно это дар небес, который не каждому дано обрести. Кто-то ищет предназначенного ему до самой старости, а кто-то находит ещё в детстве.

– Не нужна мне связь! И уж тем более, нарочно я её не искала! – резко ответила я, сложив руки на груди.

– Аннис, Аннис... Ты бы знала, сколько девушек мечтает оказаться на твоём месте, и сколько невинных сердец было разбито из-за этой связи, – покачав головой, спокойным голосом сказала Мария.

– Мне всё равно! Я готова отдать своё место любой первой встречной, мечтающей об этом мерзавце. Да хоть тебе, ты ведь в него давно влюблена!

– Ч-что? Нет-нет, мне не нужно, и я никогда не была в него влюблена. Просто я всегда восхищалась его силой.

– Почему ты отрицаешь? Точно помню, как пять лет назад ты с влюблёнными глазами рассказывала мне о нём. Неужели любовь прошла, завяли помидоры, – откинувшись на спинку дивана, с улыбкой наблюдала за подругой.

– Я не влюблялась в него! – покраснев от возмущения, возразила она. – Не спорю, у него много достоинств, которые ни в какие сравнения не идут с другими мужчинами нашего королевства, а может, и всего мира. Но у меня есть любимый человек, с которым я помолвлена, и у нас очень крепкая связь. Она, конечно, не золотого цвета, но тоже сильная. И я счастлива, что среди множества тысяч людей нашла своего единственного!

– Да ты по уши влюблена. И кто же он, мужчина, забравший твоё сердце?

– Он барон из соседнего королевства. Мы познакомились на балу год назад. Он старше меня на два года, достаточно сильный маг стихии земли. И наши дары как нельзя лучше дополняет друг друга.

– Ну раз так, беру свои слова назад. Я очень рада, что ты смогла обрести своё счастье, – поздравила подругу и вновь заключила в объятия.

Когда я её отпустила, Мария с грустью посмотрела на меня.

– Аннис, я желаю и тебе того же. Поверь, ты сможешь ощутить свободу только рядом с ним. Знаю, что после того случая тебе тяжело, но попробуй дать Небелю хоть один шанс. Может, в итоге всё окажется не так плохо? – с надеждой сказала подруга.

– Это твоё пророчество или жизненный совет? – с ироний спросила я, приподняв бровь в вопросе.

– Думаю, и то, и другое, – задумалась на минуту Мария. – Когда пробудился дар на втором этапе, мои предсказания стали частыми и более точными.

– Хм-м, они и раньше не подводили. Например, сбылось твое пророчество, что у Небеля появится связь золотого окраса. И скорее всего то, что я жива, ты тоже неосознанно предсказала. Ты очень сильный провидец.

– Ты правда так считаешь? – на её лице просияло восхищение. – Тогда, может, мне что-нибудь тебе предсказать? Заодно проверим, насколько точно я вижу будущее.
Я кивнула, и Мария, обрадованная моему согласию, сложила руки в молитве. Она минуту сидела с прикрытыми глазами, а потом, резко их распахнув, затуманенным взглядом посмотрела на меня.

– Что там?.. – не выдержала я затянувшейся тишины.

– Дочь твоего злейшего врага смерти тебе пожелает… Но любовь спасёт от беды, – взгляд, словно сквозь меня, – потому что его любовь столь сильна, что он сделает всё ради тебя. Катится клубок судьбы, и нить этих чувств распутать самой тебе придётся.

Она резко вздрогнула, очнувшись от транса, и добавила.

– Бесполезно бежать от судьбы, в конце концов она все равно тебя настигнет.