Ужас на горизонте
Чем больше становился ее живот, тем больше близнецы были одержимы им. Они постоянно говорили о своем новом братике. Это заставило Висенью осознать, как много времени уходит и как быстро оно уходит. Близнецов теперь было пять! Она получала удар от того, как быстро текла жизнь. По крайней мере, эта беременность не была подозрением на близнецов.
И со всем миром и счастьем, которые она чувствовала, была надвигающаяся гибель. С каждым днем чувства ухудшались, и она просыпалась с чувством страха, как будто опасность была всего в нескольких минутах. И, возможно, так оно и было.
«Сколько месяцев осталось до рождения младшей сестренки?» - спросила Лейнора.
«Нет, это мальчик!» - возразил Мейегор.
«Мы пока не знаем, не так ли?» Висенья потянулась к миске с виноградом рядом с шезлонгом, в котором она сидела, наслаждаясь солнцем в саду. Ее лодыжки распухли, но ей хотелось солнца, поэтому Эймонд сделал то, что сделал бы любой муж - приказал группе слуг вынести на улицу набор шезлонгов для них. Но она не ожидала, что Эйгон последует за ними, как потерянный щенок.
«Что бы это ни было, я буду любить это, как свое собственное», - поддразнил Эйгон.
«Ты даже своих не любишь», - приподняла бровь Висенья.
«Это неправда, я люблю их. Но как племянников, потому что ходили слухи, что Эймонд был их отцом и...»
Он не успел договорить, как Эймонд швырнул свою книгу и попал Эйгону прямо в лицо. Мейгор и Лейнора нашли это забавным, смеясь и хихикая. Мейгор пересел к Эймонду и устроился у него на коленях. «Это было смешно, папа».
«Я так и думал», - ухмыльнулся Эймонд.
«Я этого не делал, Эймонд», - Эйгон сердито посмотрел на него.
«Именно так, как ты мог так плохо обращаться с отцом моих детей?» - спросила Висенья у Эймонда.
«Что?» Губы Лейноры задрожали.
Висенья обняла дочь и попыталась скрыть смех. «Это была просто шутка, милая девочка. Никто другой не твой отец. Дядя Эйгон в любом случае противный и вонючий».
Это подбодрило Ленору, и она кивнула. «Да, он такой. Очень вонючий!» Она хихикнула.
Эйгон закатил глаза. «Зачем я провожу время с вами?»
«Потому что мама говорит, что мы любим тебя больше, чем твою собственную маму, и что ты жаждешь признания и...»
Эймонд закрыл рот Мейегору, прежде чем тот успел что-то сказать, и у Эйгона отвисла челюсть. «Так это что, жалкое внимание?»
«Эйгон, если бы я проводил время с людьми из жалости, я бы точно не позволил им быть в моем совете. Ты мой брат, и, несмотря на твою глупость, ты забавен. Вероятно, из-за твоей глупости».
«Какова именно его роль в вашем совете, что может предложить Эйгон?» - спросил Эймонд.
«Мой виночерпий», - поддразнила Висенья.
«Мама, ты должна быть добра к дяде Эггу, ты же говорила, что он хрупкий», - прошептала Лейенора, или, может быть, Лейенора подумала, что это шепот, потому что он был достаточно громким, чтобы Эйгон его услышал.
«Чёрт возьми, что ещё ты обо мне скажешь?»
«Ничего, кроме правды», - ответил Эймонд.
Тень упала на сады, и все посмотрели вверх, чтобы увидеть Вхагар и Серого Призрака, летящих над городом, летящих бок о бок. Несмотря на то, что Серый Призрак вырос за эти годы, она все еще была такой маленькой по сравнению с могучей Вхагар.
«Они стали ужасно активными с тех пор, как она свила гнездо», - сказал Эймонд.
Всего месяц назад Серый Призрак отложил кладку из трех яиц. Одно было зеленым, а два других - серебристыми. Но одно из серебристых яиц имело розоватый оттенок между чешуйками, что означало, что мембрана его крыльев могла быть розовой, что напомнило Висенье о Морском Дыме.
И это было яйцо, которое Лейнора выбрала для своего брата, который, как она была убеждена, был девочкой. В любом случае, яйцо заставило ее вспомнить о Сисмоке и Лейноре.
«Когда я смогу подняться на Верлис в небо вместе с Папой и Вхагар?» - спросила она, пока они смотрели на небо.
«Веракс и Верлис оба еще маленькие. Они даже не могут летать так высоко с Серым Призраком. Может быть, мы сможем посадить их в яму, чтобы ты мог взобраться на них, не взлетая так высоко. Но ты должен выучить команды дракона».
«Но я чувствую ее, так же как и вы с Серым Призраком».
Висенья посмотрела на Эймонда, оба с легкими улыбками на лицах. Она была бойкой маленькой девочкой и каждый день просила, чтобы ее оседлали на Верлисе.
«Можем ли мы назвать ребенка Вхагар?» - спросила она.
«Нет, Вхагар - имя моего дракона. Ты украл бы ее имя?» - спросил Эймонд, сидя в кресле рядом с Мейегором, пока Мейгор листал страницы другой книги Эймонда. Когда Эймонд читал, он любил сидеть рядом с ним и притворяться, что читает, как его отец. Это заставило Висенью улыбнуться - и затем попросить его убедиться, что он будет держать ее забеременевшей в течение следующих десяти лет.
«Но тогда имя вроде Вхагар».
«Если вы дадите мне красивое имя, например, Вхагар, я подумаю над ним», - сказала Висенья.
«Лейни», - прошептал Эйгон и указал на пустое место рядом с собой. «У меня есть имя».
Лейнора быстро подбежала к его стулу и села рядом с ним, хихикая, когда он что-то шептал ей на ухо. А затем она выглядела смущенной тем, что он сказал. Висенья и Эймонд тут же обменялись обеспокоенными взглядами.
Лейнора подбежала к Висенье и села рядом с ней. «Вместо Эйнис, дядя Эгг говорит писать как Эйнус и называть его Эйнусом?» - сказала она, явно сбитая с толку.
Но Висенья и Эймонд не были смущены. На самом деле, Висенья не была уверена, что видела, чтобы Эймонд так искренне смеялся над чем-то, что сказал Эйгон. Или, может быть, это было из-за того, как Лейнора это сказала. В любом случае, Висенья была удивлена.
«Чёрт возьми, Эйгон», - рассмеялась Висенья и поцеловала Лейни в щёку.
«О! А как же Вхарра? Это как Вхагар!»
Висенья наклонила голову и посмотрела на Эймонда. «Мне это нравится, на самом деле. Я не знаю, была ли Варра Таргариен».
«Ура, сестренка!» - улыбнулась Лейенора.
«И снова мы не знаем наверняка».
Лейнора ухмыльнулась. «Это девочка».
*********
Экстренные заседания совета проводились нечасто, поэтому, когда их созвали, Висенья забеспокоилась, что это и есть тот самый страх, который она испытывала.
«Учитывая травмы лорда Корлиса, существует большая вероятность, что он может от них умереть. Я должен согласиться, что вопрос о престолонаследии является актуальной темой», - сказал Джаспер после того, как Отто прочитал письмо.
«Почему? Поскольку Люцерис отказался от своей позиции и взял имя Таргариен, Джоффри Веларион стал наследником трона Дрифтвуда». Лорд Бисбери говорил так, словно это было очевидно.
Висенья даже не смогла скрыть усмешку.
«Если принцесса и старшая сестра Джоффри видят здесь причину, то и ты должна», - сказал Отто. Поскольку она лучше притворялась, что слушает его, и позволяла ему «контролировать» ее, дела шли просто замечательно.
«Как будто мы можем доверять ее мнению. Это она виновата, что первоначальный названный наследник Дрифтмарка был передан по наследству!»
«Вэмонд - чистокровный Веларион. Я люблю своих братьев, но Джоффри - всего лишь мальчик, и с тех пор, как он приехал на мою свадьбу больше шести лет назад, он не плавал. Лорд Вэмонд родился и вырос среди соленых волн, это его дом. Однажды Джоффри, будучи младенцем, ходил на похороны леди Лейны, но это не его дом», - сказала Висенья.
В комнату вошел молодой оруженосец, нервно заламывая руки. «Малый совет, драконы Мелейс и Мундансер приземлились».
Поза Висеньи выпрямилась. Ей было плевать на Мундэнсера и Баэлу, но Рейнис была здесь.
«О, боже. Как ты думаешь, она пришла подать прошение себе или Баэле?» - спросила Алисента.
Это был хороший вопрос. Рейнис правила в отсутствие мужа, а Бейла была ее подопечной, так что если кто-то и мог бы претендовать, так это Рейнис. А Бейла была настоящей дочерью Велариона. Но Веймонд бы ей возразил.
«Рейнис умна, она знает, что у Веймонда больше прав, чем у нее», - сказала Тайланд.
«Баэла - ее подопечная, и она законная дочь Лаэны, первенца лорда Корлиса. Баэла была бы хорошим вариантом, она тренировалась». Висенья ненавидела защищать свою сводную сестру, но это была правда.
«Ваэмонд не захочет человека, чье имя не Веларион. Его позиция по вопросу наследия едва ли не сильнее, чем у его брата».
Ой. Ой, нет.
«О, черт».
Эймонд схватил ее за запястье. «Что это?»
«Сейчас мы должны думать как Рейнира. Она в затруднительном положении, как и Рейнис с Бейлой. Бейле нужно имя Веларион, а притязания Джоффри оспариваются. Какой лучший способ исправить ситуацию?»
Алисента побледнела. «Она собирается обручить Бейлу и Джоффри».
«Разве мальчику не одиннадцать? Нечасто слышно, чтобы юношу обручали с женщиной, которая практически вдвое его старше», - сказал Тайланд.
«Как ты думаешь, ее это волнует? Это средство для достижения цели, которую она так сильно хочет. Ей на самом деле нет дела до Джоффа в этой ситуации, поэтому она будет использовать его как пешку, как она сделала это со мной. То, что она любит их, не означает, что она не будет использовать их в своих интересах. Мы не должны быть ошеломлены, если она представит эту помолвку».
Отто медленно кивнул. "Несмотря на срочность этого, мы не можем сделать многого. Полагаю, эта встреча распущена, по крайней мере, на данный момент. Я прошу принца и принцессу остаться на минутку".
Висенья и Эймонд остались на своих местах, его рука лежала на ее животе.
«Вы утверждаете, что Рейнис поддержит вас, когда придет время. Как вы думаете, как она это сделает?» - спросила Алисент, когда комната была очищена.
«Я верю, что она все еще поддерживает меня. Однако Рейенис умна; умным шагом было бы принять помолвку. Моя мать всегда обращается к Визерису за поддержкой, и она пойдет к нему, когда приедет сюда».
«Король Визерис даже сидеть самостоятельно не может», - резко ответил Отто.
«Если Рейнира подойдет к его постели и объяснит все с ее точки зрения, вы должны знать, что он все повернёт в ее пользу. Его покои, вероятно, станут первой остановкой, которую она планирует».
Отто и Алисент обменялись взглядами. «Мы не можем помешать ей навестить отца».
«Нет, но ты должен ожидать этого от нее! Веймонд может принести нам эту петицию, но в конце того дня Джоффри останется наследником Дрифтмарка», - заговорила Висенья.
«Висенья», - тихо сказал Эймонд, сжимая ее руку. Она начала нервничать из-за того, что ее прогнали, и если она не отойдет в сторону, то потеряет самообладание.
«Хорошо. Мне нужно поговорить с Рейенис. Мне нужно знать, что она думает. Эймонд, ты не мог бы остаться с детьми? Я должен сделать это один».
«Конечно», - кивнул он, целуя ее в висок.
Она нашла Рейнис именно там, где и подозревала, на берегу Черноводной. Она наблюдала, как Грей Призрак ловит рыбу для себя и своих детенышей, Верлис и Вераксес. Мелейс летала над ними, но Грей Призрак внимательно следил за Рейнис, как будто она могла подойти слишком близко. Грей Призрак была относительно ручным драконом по сравнению с большинством, Висенья задавалась вопросом, будет ли она достаточно жестокой для войны.
«Бабушка!» Висенья бы сбежала по ступенькам, но ее живот на шестом месяце беременности не позволял ей прыгать. Когда она спустилась по лестнице, Рейнис шагнула к ней, и они крепко обнялись.
«Ты светишься, милая моя».
«Спасибо, Ленора полностью уверена, что это девочка. У нее есть имя и все такое», - усмехнулась Висенья.
«Осмею ли я спросить? Она очень изобретательный ребенок».
«Вхарра. Это должен был быть Вхагар, но Эймонд и я решительно его пресекли».
Рейнис улыбнулась и схватила ее за руки, сжав их. "Ты стала образцовой матерью, Висенья. В Мейгоре нет ни капли жестокости, а Лейнора свободна и миролюбива. Трудно поверить, что ты сомневалась в себе два года назад".
«Действительно, но я боюсь, что все это скоро закончится. Ежедневный страх терзает меня. Мы оба знаем, что война приближается. Состояние короля ухудшается с каждым днем, и теперь она приезжает сюда для этого вызова. Ты знаешь, что она захочет обручить Джоффа и Бейлу. Это самый умный ход для нее».
Рейнис кивнула. "Я подготовилась к этому предложению. Не то чтобы я этого хотела. Мальчику одиннадцать, а Бейла уже взрослая женщина. Я боюсь, что если война случится, я ее потеряю. Она верна Деймону, и я просто не могу, не после Лейнора. Она убила его, я знаю. И ты это знаешь".
«Я так долго думала о позициях в моем совете. Я так много всего решила, но я всегда возвращаюсь к тому, кого хочу видеть своей десницей. Часть меня задавалась вопросом, должен ли это быть Эймонд, но он не закален в боях, и у него нет жизненного опыта, который мне нужен. Я доверяю тебе, бабушка, и доверяю твоему суждению. Когда я стану королевой, я хочу, чтобы ты была моей десницей».
Губы Рейнис изогнулись в улыбке, и она снова обняла ее. «Я так долго горевала из-за того, что меня обошли стороной. Это было несправедливо, я была старше Визериса. Но чем старше я становлюсь, тем больше задаюсь вопросом, было ли это для меня. Это было не так. Ты была рождена для этого, Висенья. Ты лидер, и простолюдины любят тебя. Песни о твоей щедрости достигли даже Дрифтмарка. И ты умна, ты слушаешь окружающих».
«У меня были достойные образцы для подражания». Она слабо улыбнулась. Лейнор научила ее быть доброй. Несмотря на оскорбления, Деймон показал ей, как быть беспощадной, но ее собственный опыт научил ее, когда это использовать. Рейнис научила ее быть молчаливой и скрытной.
«Действительно. Но эта война будет нелегкой. Деймон убьет любого на своем пути. Сможешь ли ты потерять Эймонда и сохранить рассудок, чтобы стать хорошей королевой?»
Ой.
Но это был обоснованный вопрос. Люди умирали во время войн, и Эймонд не был исключением. И если бы это случилось, Висенья была бы безутешна. Если бы с ним что-то случилось, она бы сошла с ума. Но королева не могла.
«Думаю, над этим стоит поработать», - пробормотала она.
«Боюсь, у тебя может не быть времени. Кажется, что все вот-вот рухнет. Тот страх, который ты чувствуешь, чувствую и я. Когда прибудут Рейнира и Деймон, ты должен быть готов ко всему».
Висенья посмотрела на бабушку, увидев боль в ее глазах. Никто этого не хотел. Кто захочет увидеть, как их семья разрывает друг друга на части и выбрасывает осколки? «Я хочу, чтобы ты знала, что я не буду держать на тебя зла, если ты примешь помолвку. Это самое разумное решение на данный момент».
«Хорошо, потому что я не хочу, чтобы Веймонд сидел на троне моего мужа. Он был совсем не полезен в отсутствие своего брата и не хочет, чтобы Бейла была на троне. И он не умен, я знаю, что он вызовет Рейниру при дворе».
«Она этого заслуживает», - сказала Висенья.
«Возможно. Но если он говорит это перед троном, он просит, чтобы его убили. Так или иначе, он будет наказан за этот поступок. Мне не нравится идея, что Джоффри станет наследником, ему это не подходит, но это устроило бы Бейлу».
«Баэла мне не верна».
«Позволь мне жить глупо, внучка. Я не хочу думать о том, что мои внучки умрут смертью предателя. Интересно, смогу ли я вразумить Рейну».
Эймонд приблизился к пляжу с Мейегором и Лейнорой, оба подбежали к Рейнис для объятий. Рейнис радостно обняла их с широкими улыбками.
"Эмонд," Висенья нахмурилась, приподняв бровь. Выражение его лица было тревожным, и он не стал бы прерывать ее личный разговор с Рейнис без веской причины.
«Твои родители приехали».