Джон
Джон не мог поверить в то, что он видел. Это было похоже на то, как будто его вернули к жизни в другом мире. Если бы кто-то сказал ему несколько месяцев назад, что он будет сидеть в солярии Лорда в Винтерфелле с Роббом, Сансой и Арьей, он бы назвал их сумасшедшими. Он посмотрел на всех троих, которые сидели, просто уставившись друг на друга.
«Тебе нужно принять ванну и побриться», — первой сказала Арья, многозначительно глядя на Робба. «Когда ты в последний раз стригся? Похоже, ты мог бы вписаться в компанию одичалых, которых я видела в зале».
Робб нахмурился. «Я купаюсь. Просто не очень часто», — ответил он.
Все трое посмотрели на него, подняв брови. Он вздохнул: «Послушайте, у меня уже давно не было особых причин мыться или бриться». Печаль наполнила его глаза.
«Твоя жизнь не кончена, Робб», — начала Санса. «Я знаю, что может показаться, что она должна была закончиться вместе с матерью и Талисой, но ты здесь по какой-то причине». Он посмотрел на нее с надеждой, она быстро продолжила. «Я пока не знаю, в чем дело, но я знаю, что это по какой-то причине».
«Вероятно, чтобы посадить Джона на трон». Арья говорила саркастически. Она повернулась, чтобы посмотреть на Джона. «Ты действительно хочешь стать королем Семи Королевств?»
«Нет, я не хочу быть королём Семи гребаных Королевств, но этот гризли, — он ткнул большим пальцем в Робба, — решил это за меня».
«Ты можешь…» — начал Робб, «он должен быть королем. Это его право по рождению. Это его трон».
«И как ты планируешь отобрать его у Ланнистеров?» — задумчиво спросила Арья. «Знала ли ты, что Серсея только что уничтожила большую часть двора и сама посадила себя на трон?»
«Тем более, — сказал Робб.
«Ты не знаешь, что говоришь, Робб», — взяла верх Санса. «Ты был там, маршировал и сражался с четырьмя другими мужчинами, которые считали, что заслуживают трон, но Серсея была в Королевской Гавани, сея смерть и разрушение среди всех. Не сбрасывай ее со счетов только потому, что она женщина. Армия Ланнистеров за ее спиной, и Эурон Грейджой только что тоже высказался за нее».
«Я не принижаю ее значение, потому что она женщина», — утверждал Робб.
«Серьёзно, почему ещё ты думаешь, что будет так легко занять трон? Какая у тебя армия? На случай, если ты не заметил, у нас на Севере катастрофически не хватает армий», — резко ответила Санса. «Ты думаешь, она должна просто отказаться от всей своей власти, потому что у неё нет члена, а у Джона есть?»
«Пожалуйста, не упоминай мой член?» — вмешался Джон.
Санса закатила глаза, а Арья ухмыльнулась.
«Послушай, у нас есть законный шанс на достойного правителя. Того, кто понимает Север. Того, кто понимает, каково это — жить в Вестеросе без обещаний наследства или места власти», — яростно сказал Робб. «Он хороший человек, Санса».
«Я не ставлю под сомнение, что Джон хороший человек, я знаю, что он хороший», — решительно сказала Санса. «Я знаю, потому что он пошел со мной в это дурацкое поручение вернуть этот замок. Он пытался защитить меня на каждом шагу, несмотря на то, что мы никогда не были близки как брат и сестра. Тебе не нужно петь ему дифирамбы или перечислять его заслуги передо мной, Робб. Я действительно думаю, что Джон был бы очень порядочным и хорошим королем. Но ни у кого из нас нет ресурсов, чтобы поддержать его, никто из нас даже не может доказать правоту его рождения! Теперь весь Север взволнован и сплотился вокруг идеи, что Джон Сноу — законный Таргариен, который собирается не только спасти Вестерос от Других, но и от Безумной Королевы на юге! Вот такого рода импульсивное принятие решений привело тебя к беде!»
Глаза Джона и Арьи расширились, а брови поднялись. Возможно, прошли годы с тех пор, как они были вместе, но все равно было странно, что кто-то разговаривает с Роббом таким образом.
Санса задела больное место. Робб практически кипел от злости на своем месте. «Хочешь знать, из-за чего я попал в беду, Санса?» Санса настороженно посмотрела на него. «Наша мать попала в беду. Заключала союзы без моего ведома, давала обещания, которые я не могла выполнить, подрывала меня перед моими людьми, позволяла ценным заключенным просто так уходить из лагеря и проводила тайные встречи с людьми по ту сторону!»
«Ты собираешься обвинить во всех своих неудачах Мать?» — усмехнулась Санса. «Шикарно, Робб. Действительно мило».
«Как ты думаешь, Мать знала о Джоне? Что он не был бастардом?» — с любопытством спросила Арья.
Робб покачал головой. «Нет возможности. Посмотри, как она с ним обращалась. Она думала, что он был бастардом отца, она не могла знать правду и все равно обращалась с ним таким образом».
«Она могла бы, если бы думала, что я представляю опасность для всех вас», — небрежно сказал Джон. Он не мог представить себе мир, где Кейтилин Старк действительно терпела бы его. «В любом случае, то, что она знала или не знала, не изменило исход моей жизни. Я все равно принял Черный».
«Да. Не дай бог нам подвергнуться опасности», — кисло сказал Робб.
«Что, черт возьми, с тобой не так?» — спросила Санса. «Она была нашей матерью!»
«И мне пришлось смотреть, как она умирает, после всего, что произошло, после того, как я был так зол на нее за то, что она сделала, я все еще звал ее в те минуты, которые, как я думал, были моими последними», — яростно сказал Робб.
На мгновение они все замолчали, и каждый из них тихонько склонил голову, словно в молчаливой дани уважения ей.
«Это не меняет того факта, что если бы Мать не была так ослеплена постоянной потребностью защищать своих детей, все могло бы пойти иначе», — спокойно сказал Робб.
«Этого ты не понимаешь, Робб. Этого не понимают мужчины. Она защищала своих детей до конца, она была одержима их спасением, потому что это все, что она могла контролировать», — сказала Санса. «У нее не было никакой реальной власти. У нее была Бриенна, и она пыталась заставить Бейлиша работать на нее, но у нее не было никакой реальной власти. Ты ее имел, Отец имел, Бейлиш имел. Но у нее не было никакой. И единственное, что принадлежало ей, что не принадлежало мужчине, — это ее право защищать своих детей».
«Она была благородной женщиной, у нее была власть», — ответил Робб.
Арья и Джон вздрогнули от его ответа, понимая, что Санса собирается его уничтожить.
«Быть «благородной женщиной» в Вестеросе не намного лучше, чем быть наемной служанкой», — начала Санса. «Женщины рождаются, и их воспитывают в вере в то, что их единственное предназначение в жизни — поддерживать своего мужа в любом благородном плане, который у него есть, чтобы изменить мир. Их продают в наиболее выгодную для их отцов ситуацию, независимо от того, как эта ситуация повлияет на женщину. От них ждут, что они будут достаточно умны, чтобы понимать ситуацию, но недостаточно красноречивы, чтобы вносить в нее изменения. Они — игрушки и украшения для мужчин. Они предназначены для того, чтобы рожать детей, и это все. А потом нам говорят, что наша единственная работа в жизни — растить, лелеять и защищать этих детей. Но в ту минуту, когда планы мужчины прерываются из-за того, что женщина пытается выполнить одну из немногих разрешенных им работ, их оттесняют назад. Перестань винить Мать в проблемах, которые ты создал Роббу. Возьми на себя ответственность. Отнесись к этому так, как подобает мужчине».
«Да, черт возьми, Санса!» — закричала Арья, протягивая ей кружку с элем.
Робб бросил на нее сердитый взгляд. «Тогда как ты объяснишь, что Серсея стала королевой? Или эту Дейенерис». Она указала рукой на стол, где лежал свиток с изображением ворона от Дейенерис Таргариен.
«Робб, Серсее пришлось потерять всех своих детей, чтобы заявить права на трон. Она злая женщина, но единственное, что у нее было, что поддерживало ее в здравом уме, — это Мирцелла и Томмен. Что бы ни осталось от Серсеи, это даже не тень того, кем она когда-то была. И Дейенерис тоже пришлось бороться зубами и когтями, если верить слухам», — ответила Санса, покачав головой.
Джон задумчиво посмотрел на пергамент на столе. Он вспомнил все свои видения Дейенерис. В каждом из них она выглядела свирепой и решительной. Он чувствовал влечение к ней, было ли это их общей кровью или судьбой, он не знал. Они получили ворона до вчерашних провозглашений в большом зале. Это был штандарт, приказ прийти и преклонить колени. Объединяющий клич перед грядущим завоевателем. Санса немедленно отвергла эту идею, она была в ужасе, если кто-то из них уйдет, они не вернутся. С этой Королевой Драконов произошли интересные события. Она действительно утверждала, что у нее есть три полностью взрослых дракона, он не сомневался, что они помогут в войне против Короля Ночи. У нее также была большая армия Дотракийцев и Безупречных, оба легенды здесь, в Вестеросе. Однако самым интересным для Сансы было положение Десницы Королевы. Тирион Ланнистер отправился в Эссос и вступил в союз с Домом Таргариенов. Действительно интересное развитие событий.
«Кстати, о Дейенерис», — начала Арья. «Пока я была в Браавосе, ходило много историй о том, как она освобождала рабов и выращивала драконов. Все они рисовали ее как человека, с которым лучше не связываться. Тебя хоть немного волнует, как она отреагирует, когда ты заявишь, что Джон — законный Таргариен и технически стоит выше нее в очереди на престол?»
«Ладно, еще раз, я не хочу быть королем», — начал Джон. «И у меня нет достаточно большой армии, чтобы сделать себя королем».
Все трое его двоюродных братьев и сестер закатили глаза.
«Серьёзно, мы сейчас не в том положении, чтобы даже говорить об этом…» — начал Джон.
«У нас, скорее всего, Север, Долина и Речные земли», — сказала Санса. «Это почти половина Королевств!»
«Речные земли могут объединиться вокруг вас из-за вашей матери, но им не нужно этого делать ради меня», — ответил Джон.
«И, честно говоря, — продолжил Робб, — мы на самом деле не знаем, насколько лояльны к нам будут Речные земли, учитывая резню Фрея и все такое».
«Об этом…» — сказала Арья. Она полезла в свою сумку на полу и вытащила что-то. Она медленно положила предмет на стол между ними. Все они в ужасе уставились на него. Санса вскрикнула, вскочила и побежала к окну, закрыв рот рукой. Она выглядела так, будто ее сейчас стошнит. Джон не знал, что сказать или сделать, он просто тупо переводил взгляд с предмета на Арью и обратно. Арья выглядела нервной, немного сжавшейся в себе. Первым заговорил Робб.
«Почему у тебя лицо Уолдера Фрея?» — спросил Робб, настороженно глядя на Арью. «Откуда у тебя лицо Уолдера Фрея?»
«Ты поверишь мне, если я скажу, что я обученный убийца, который может принимать облики мертвецов и казаться ими? Звучать как они?» — быстро спросила она, пытаясь выговориться.
Робб и Санса просто смотрели на нее, медленно моргая, словно не осознавая происходящего.
«Это не было бы самым странным, что я видел», — сказал Джон, отхлебнув эля. И это не было бы так. Он видел столько безумных вещей, что не думал, что когда-нибудь снова будет по-настоящему удивлен. Он наблюдал, как целое поле мертвых мужчин, женщин и детей восстало снова. Все повернулись, чтобы посмотреть на него, но он просто пожал плечами.
«Так это был ты?» — выдохнул Робб. «Ты убил Фреев?»
«Я была там в ту ночь, которую называют Красной свадьбой. Я была так близка к тебе и Матери. Потом, когда я подошла к замку, я поняла, что происходит. Там было тело, Робб. Твое тело с головой Серого Ветра наверху. Они выставляли тебя напоказ», — со слезами на глазах объясняла Арья. «Хотя теперь я знаю, что это был не ты, я все еще не могу выкинуть этот образ из своей головы. Вот как они попали в мой список».
«Ваш список?» — переспросили они все одновременно.
«У тебя есть список?» — спросил Робб.
«Зачем тебе список?» — одновременно спросил Джон.
«Кто еще в этом списке?» — спросила Санса.
«Да, у меня есть список. У меня есть список, потому что вся моя семья погибла, Джон. Серсея, Джоффри, Иллинойс Пейн, в общем, все, кто был ответственен за что-либо против нашей семьи». Арья пожала плечами, отвечая на все их вопросы. «Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что видел странные вещи?» — спросила она Джона.
«Ну, я видел армию мертвецов, вышедших из снежного облака. Я видел, как они катились по армии живых людей, словно по кускам кайвассы. Потом я видел, как Король Ночи воскресил всех, кто погиб в битве», — начал Джон. «Потом, после того как я попытался спасти всех, кто остался на Севере, меня заклеймили как предателя и убили. Красная жрица вернула меня к жизни. Смерть больше не имеет прежнего значения».
Арья сидела и просто смотрела на него широко раскрытыми глазами. Санса уже слышала все это раньше и привыкала, поэтому она просто села обратно и уставилась на лицо Уолдера Фрея. Робб все еще усваивал все, сосредоточенно наморщив лоб.
«Какая красная жрица?» — спросила Арья.
Джон посмотрел на нее, из всего, что он сказал, он не думал, что это будет ее вопрос. «Мелисандра из Асшая. Она служила Станнису Баратеону некоторое время, и...»
«О, я знаю ее. Она чертовски жуткая, и я почти уверена, что она злая. Ты уверена, что это все еще ты там?» — спросила Арья полусерьезно.
«Откуда ты ее знаешь?» — спросил он в ответ, игнорируя ее вопрос, потому что кем он был на самом деле?
«Я встретила ее, когда была в Братстве без Знамен. Она пришла и купила у них Джендри, что-то о королевской крови. Я почти уверена, что она его убила», — закончила Арья, опустив голову.
«Подожди, когда ты был в Братстве?» — спросил Робб.
«Кто такой Джендри?» — спросила Санса.
Арья отмахнулась от них. «Это долгая история, как, я уверена, и у вас обоих. Я расскажу ее в другой раз. У меня есть более важный вопрос». Она повернулась к Джону. «Можешь ли ты зажечь свой меч своей кровью?»
Все трое посмотрели на Арью, словно не понимая. «Что?» — спросили они одновременно. У каждого был свой тон. Санса почти смеялась, Робб выглядел больным, а Джон выглядел ужаснувшимся.
«Торос из Мира, ты знаешь красного жреца, который путешествует с Бериком Дендаррионом? Он возвращал Берика к жизни раз пять или около того. Он сделал это один раз прямо передо мной. Теперь Берик может поджечь свой меч своей кровью! Он просто проводит ладонью по лезвию, и все загорается! Это на самом деле очень круто», — взволнованно сказала Арья.
Робб повернулся к Джону. «Попробуй!» — потребовал он.
Внезапно они снова стали мальчишками, полными решимости попробовать что-то, что действительно принесет им неприятности. Беззаботные и возбужденные взгляды на лицах Робба и Арьи были для него достаточными. Санса откинулась назад, скрестив руки на груди. Она не выглядела впечатленной и продолжала поглядывать на лицо Уолдера Фрея, как будто он собирался на нее прыгнуть.
Джон встал и вытащил Длинный Коготь. Он прижал клинок к ладони и медленно провел им по центру руки. Порез болел и жалил, но у него не было времени сосредоточиться на этом, когда внезапно клинок Длинного Коготь был охвачен пламенем. Он подпрыгнул и быстро отвел клинок от себя. Его глаза стали огромными, когда он почувствовал жар от пламени.
«Семь кругов ада!» — воскликнул Робб.
«Светоносный!» — взволнованно крикнула Арья.
Джон несколько раз взмахнул мечом, привыкая к жару и пламени. Меч поддерживал пламя, какое бы движение он ни делал. Вот тогда он понял, что не знает, как его потушить. Он в панике посмотрел на Арью. «Как мне это остановить?» — громко спросил он
На ее лице отразился ужас. «Я не знаю!» — воскликнула она.
Джон размахивал мечом взад и вперед, поворачиваясь всем телом, ища способ потушить пламя. Он уже начинал паниковать. Глаза Робба расширились так сильно, что он мог видеть белое вокруг синего.
«Ради всего святого». Раздался голос Сансы. Она подбежала к стене и сорвала занавески у окна. Она подошла к Джону и набросила их на Длинного Когтя. Вместе они потушили все пламя. «Ты спалишь всю чертову крепость!» — сказала она. «Больше никаких пылающих мечей внутри». Она отругала его, и голос ее был так похож на голос Кейтилин, что они все расхохотались. Напряжение в комнате исчезло, и они снова стали четырьмя братьями и сестрами, воссоединившимися.
************
Джон, Робб и Давос стояли на дорожке над двором Винтерфелла. Они наблюдали, как внизу Дюран и его люди обучали мальчиков стрелять из лука в мишень. Джон полюбил командира Хорнвуда и был благодарен ему за то, что он решил остаться в Винтерфелле. Армия Хорнвуда раскололась за последние несколько лет из-за всех конфликтов в Вестеросе и на Севере. Они были без лидера, и Дом Хорнвуда, казалось, был на грани краха. Наследник дома был убит в армии Робба в Шепчущем лесу, и все, что осталось от знаменосцев, были здесь. Многие искали убежища у лорда Мандерли, но без сеньора, которому можно было бы присягнуть на верность, Дом Хорнвуда вскоре вымер бы. Ходили слухи о незаконнорожденном сыне бывшего лорда, но если он выжил, то пока не дал об этом знать. Пока что Дюран и его отряд останутся в Винтерфелле.
Прямо под ними Бриенна тренировалась со своим оруженосцем Подриком. Джон предложил ей подраться, но она сказала, что у нее нет сил терпеть его сегодня. Из-за угла появилась Арья. Несмотря на то, что она вернулась домой в Винтерфелл, молодая женщина отказалась одеваться как леди. Она была одета в коричневую кожу от шеи до пят и меховой плащ. Джон ухмыльнулся, увидев, что у нее такие же волосы, как у него, убранные назад с лица, но с половиной распущенных и лежащих на плечах. На талии у нее была прикреплена Игла, а на поясе висел кинжал. Она приблизилась к Бриенне, неторопливо приближаясь к крупной женщине. Бриенна повернулась, чтобы посмотреть на нее, что-то промелькнуло между двумя женщинами.
«Я бы хотела подраться с тобой, леди Бриенна», — сказала Арья, ухмыляясь. Она обнажила Иглу и кивнула Подрику, чтобы тот отошел. Он сделал это неохотно.
«Этот клинок слишком мал, миледи», — ответила Бриенна, кивнув в сторону Иглы.
«Выдержит, обещаю», — ответила Арья.
В этот момент на дорожке появились Санса и Бейлиш. Они двинулись к мужчинам и посмотрели вниз на то, что привлекло их внимание. Санса и Бейлиш тоже остановились, чтобы понаблюдать за назревающей битвой. «Мои деньги на Бриенну», — сказал Робб.
Джон посмотрел на него и кивнул. «Я возьму Арью».
Арья заняла позицию напротив Бриенны. Джон подумал, что бой выглядел почти как запланированный. Он наблюдал, как Бриенна атаковала крошечную женщину перед ней. Джон увидел это в своем сознании еще до того, как это произошло. Арья, легкая на ноги, начала быстро двигаться, приближаясь и удаляясь. Бриенна была хорошим бойцом, но слишком медленной для стиля Арьи. Игла держалась против ударов, которые Бриенна наносила Хранителю Клятвы. Джон был впечатлен тем, что Арья знала, как уберечь свой клинок от сколов о валирийскую сталь. Арья продолжала уклоняться, встречая тяжелые удары Бриенны легкими постукиваниями, изматывая своего противника. Бриенна разозлилась и набросилась, ударив Арью в грудь. Она выглядела испуганной, а Арья на мгновение остолбенела, затем она улыбнулась и пнула себя, чтобы снова встать. Эти двое быстро вернулись к своим, но Джон видел, что импульс перешел к Бриенне, она двинулась вперед и заставила Арью бежать. С быстрым движением запястья Игла полетела по воздуху. Арья отказалась сдаваться, и Бриенна подтянулась, замахнулась на нее. Арья вытащила кинжал правой рукой, и Бриенна поймала его и зажала внизу, где она не могла ударить вверх. Арья перебросила кинжал в левую руку и направила его на шею Бриенны, когда Бриенна подняла меч на Арью. Ничья.
Две женщины улыбнулись друг другу. Давос усмехнулся. Джон был очарован. Робб выглядел впечатленным; Санса была в ужасе. Трудно было сказать, как отреагировал Бейлиш, поскольку его лицо было застывшим. Все они наблюдали, как Бриенна и Арья обменялись несколькими словами, прежде чем начать сравнивать движения.
Санса повернулась к ним и заговорила: «У нас есть еще один ворон с Драконьего Камня». Она передала свиток Джону, чтобы тот прочитал. Давос оглянулся через плечо. Закончив, он передал его Роббу.
«Лорд Бейлиш, дайте мне, пожалуйста, несколько минут с моими братьями». — вежливо попросила Санса Мизинца. «Конечно, моя леди». — Сказал он с ухмылкой.
«Ну, все пошло не так, как я планировал», — сказал Робб.
«Сюрприз, сюрприз», — сказала Санса, закатив глаза. «Может, тебе стоило подумать, прежде чем объявлять перед целой комнатой людей, что Джон — законный Таргариен. Перед комнатой, в которой находился Петир Бейлиш. Можешь поспорить, что все Семь Королевств уже знают о Джоне».
И, судя по всему, так и было. В последние несколько дней Винтерфелл получал невообразимое количество воронов. Эдмар Талли был одним из первых, кого они получили. Он был освобожден после резни Фреев и теперь вернулся в Риверран. Он отправил сообщение, в котором присягнул на верность и знамена Дому Старков, а точнее Джейхерису Таргариену, если тот «изгонит львицу и ее брата-пиздюка». Затем прибыли вороны из крепостей в остальных Речных землях и Долине. Леди Оленна из Хайгардена сделала довольно едкое замечание о том, куда он может засунуть свои претензии. Арианна Мартелл заинтересовалась, спросив о его отношениях с Дейенерис, которой она присягнула на свои армии. И самое угрожающее из них всех, то, о котором сейчас спорили Робб и Санса, было от самого Дома Таргариенов. Они уже получили общее сообщение из Драконьего Камня за несколько недель до этого, которое осталось без ответа, но это было более личным.
В послании говорилось: «Королева Дейенерис Таргариен, первая по имени, требует, чтобы самозванец Джон Сноу явился на Драконий Камень. Моя королева уже просила вас присоединиться к ней в борьбе с Серсеей, но в ответ услышала эти возмутительные заявления о легитимности Таргариенов. Если вы не подчинитесь, ее следующие действия будут направлены против вас с использованием драконьего огня. Тирион Ланнистер, Десница королевы».
«Вот что происходит, когда ты заявляешь, что являешься законным наследником дома, у которого уже есть правитель», — сказала Санса. «Ты думал, что она просто так сдастся и отдаст тебе свои титулы, свой дом, свою семью? Она — королева с драконами!»
Давос повернулся к нему. «Твоя сестра права. Претензия перед северными лордами была поспешным и безрассудным заявлением. Тебе следовало сначала встретиться с ней».
«Да, сейчас мы не можем этого сделать», — сказал Робб.
«Я знаю это», — сказал Давос, глядя на Робба. «Но, возможно, если бы ты предупредил меня, прежде чем провозгласить своего брата королем, я бы посоветовал тебе по-другому».
«Значит, ты не считаешь, что он должен быть королем?» — надавил Робб на Давоса.
«Конечно, я думаю, он должен быть королем. Но ему нужно было больше времени, чтобы подготовиться, собрать поддержку, прежде чем ты объявишь об этом всему Вестеросу!» — закричал он на Робба. «Ты приходишь сюда, сваливаешь на него эту кучу информации и ждешь, что он сразу же ее примет! Ты родился и вырос, чтобы стать лордом крепости, Хранителем Севера. Он был воспитан как твой незаконнорожденный брат. Он не должен был иметь ничего из этого и должен был научиться быть лидером на собственном горьком опыте. Ты хочешь, чтобы он немедленно встал и стал королем, но Джон Сноу не король, и именно это сделает его лучшим правителем, который у нас когда-либо был!»
Джон положил руку на плечо Давоса. «Нам всем нужно сделать глубокий вдох. Последнее, что нам сейчас нужно, это чтобы Дейенерис Таргариен пришла сюда со своими драконами, чтобы сжечь нас из крепости. Нам стоит подумать о походе на Драконий Камень».
Санса посмотрела на него так, будто у него выросла еще одна голова. Робб выглядел так, будто его сейчас стошнит, и даже Давос выглядел обеспокоенным. Они все заговорили одновременно.
«Ты не можешь пойти на Драконий Камень; она убьет тебя, как только увидит», — сказал Давос.
«Старки не очень хорошо себя чувствуют на Юге, поверьте мне», — добавил Робб.
«В последний раз, когда Старк пошел на переговоры с Таргариеном, их задушили и сожгли заживо», — отметила Санса
«Я не Старк», — начал Джон. И Робб, и Санса фыркнули на это. «Я не думаю, что она убьет меня, если я пойду к ней, но я определенно думаю, что она убьет, если я этого не сделаю. Мало того, это принесет весь ее гнев сюда, в Винтерфелл, в наш дом. У нее есть драконы, нам нужны драконы, чтобы сражаться в Великой войне». Чего они не знали, а он знал, так это того, что уже несколько месяцев он мечтал о Дейенерис Таргариен, и у него были проблески задолго до того, как он столкнулся со смертью. Они могли подумать, что она убьет его на месте, но он сомневался в этом. Он чувствовал, что его тянет к ней, а не отталкивает еще дальше. Большая часть его жаждала встречи с ней, и не потому, что она была его семьей.
«Это глупая идея. И ты должен быть тем, кто не глуп», — сказала Санса. «Отец пошел на юг, Робб пошел на юг, и оба потерпели неудачу. Я люблю тебя, Робб, но ты принял глупые решения, из-за которых погибли люди. Это именно то глупое решение, Джон!»
«Санса…» Она фыркнула и отвернулась; руки скрещены. Она была закрыта, и не было никакого способа пойти ей навстречу в этом вопросе.
Он услышал грохот звеньев цепи и повернулся, чтобы увидеть приближающегося мейстера Волкана. Он протянул руку со свитком с вороном в ней. «Для вас, ваша светлость». Он передал его Джону. Джон с трудом сдерживал себя, чтобы не закатить глаза. Слуги замка стали обращаться к нему как к королю, все они. У него было смутное подозрение, что за этим стоит Санса. Они все доверяли ей, и Робб подслушал, как она рассказывала служанкам все о «короле Джоне». Он начал запирать от них дверь на ночь. Если слухи были правдой, Робб сделал то, чего не сделал. Джон не хотел думать о неспособности Робба не трахать все, что движется. Сейчас он был более сдержан в этом отношении, чем в детстве, но ему, очевидно, все еще нравилась эта практика. Джон отпустил мейстера Волкана со словами «спасибо» и отправил его восвояси.
«Это от Сэма из Цитадели», — сказал Джон.
«Откуда он узнал, что вы здесь, а не в Черном замке?» — спросил Давос.
«Я написал ему после всего, я писал ему. Сэм всегда умудряется видеть вещи так, как я просто не могу. Очень похоже на тебя, Давос», — сказал Джон. Давос выглядел смущенным комплиментом.
Джон ахнул, когда прочитал. «Что это?» — спросил Робб.
«Я написал Сэму, попросив его поискать источники материалов, которые мы могли бы использовать против Других. Валирийская сталь и драконье стекло. Он нашел источник, в котором говорится, что весь Драконий Камень покоится на огромном месторождении драконьего стекла! Согласно цифрам в источнике, его там достаточно, чтобы изготовить оружие для всех на Севере», — взволнованно сказал Джон. «Я просто не могу не пойти сейчас. Мне нужно отправиться на Драконий Камень».
Его трое спутников обменялись тревожными взглядами. «Тогда ты не пойдешь один», — сказал Давос.
Прежде чем они смогли решить, кто пойдет с Джоном на встречу с Дейенерис, у главных ворот поднялась суматоха. Северяне прибывали весь день, привозя припасы для поддержки замка. Последним был большой фургон, полный пшеницы с поля в Даре. Но не это привлекло всех четырех Старков к фургону, а пассажир. Бран был дома.
************
Джон думал, что его история была испорчена. Оказалось, что Бран всех их переплюнул. Бран рассказал им всем тем вечером о своих путешествиях к северу от Стены с Мирой и Жойеном. Робб был очарован и взволнован встречей с Мирой после того, как провел так много времени с ее отцом. Они все были в ужасе, когда он рассказал им, как Саммер и Ходор отдали свои жизни, чтобы помочь ему сбежать от Короля Ночи. Джон почти потерял контроль, когда Бран объяснил, что дядя Бенджен был тем, кто помог им спуститься к Стене. Им всем потребовалось, чтобы успокоить его. Затем Бран объяснил свою роль Трехглазого Ворона. Робб и Санса посмотрели на него, как на сумасшедшего, но Джон и Арья кивнули в знак согласия. Среди Старков был явный разрыв между теми, кто взаимодействовал с настоящей магией, и теми, кто этого не делал. Робб и Санса пытались поддерживать его, но Джон мог сказать, что они достигли предела.
Бран посмотрел на Джона. «Он придет за тобой, Джон. Он знает, что ты сражаешься за живых, и он придет за тобой».
«Я знаю», — ответил Джон. И он действительно знал. Он знал с того момента, как их глаза встретились в Суровом Доме, что финальная битва сведется к одному из них. К нему или к Королю Ночи. Он просто знал, что у него пока недостаточно людей, оружия и инструментов. «Сколько у нас времени, Бран?»
«Стена будет удерживать их какое-то время, но древняя магия ослабевает, когда последний из Детей ушел и ушел со мной на юг», — сказал Бран, напряженно размышляя. «Я совершил ошибку и позволил ему прикоснуться ко мне в видении». Бран потер руку, а затем поднял рукав. На его предплечье был четкий отпечаток ладони. «Я думаю, это позволит ему последовать за мной, но мне больше некуда было идти. Я не знаю, что произойдет, если он убьет меня, но я знаю, что это будет плохо. Я бы сказал, исходя из его положения, может быть, месяцев через шесть. Я буду за ним присматривать».
«Ну, теперь все решено. Мне нужно идти в Драконий Камень», — сказал Джон.
«Подожди, что?» — сказала Санса. «Как это «решит» вопрос, Джон? Бран только что сказал нам, что через шесть месяцев армия мертвецов ворвется через эту стену, и ты сбежишь на Драконий Камень».
«Я не буду снова спорить об этом, Санса», — твердо сказал Джон. «В прошлый раз, когда мы пошли на битву, я позволил тебе диктовать все приготовления, но ты не знаешь этого врага. Я знаю. Винтерфелл должен быть укреплен. Мы должны отвести всех живых людей с Севера сюда или дальше на юг. Нужно вырыть траншеи и обучить людей. Каждый человек должен быть готов сражаться, каждый. Мне нужно отправиться на Драконий Камень, потому что нам нужно драконье стекло, драконы и люди. Я никогда не смогу убедить Дейенерис Таргариен встать на нашу сторону, если не встречусь с ней лично».
Санса снова пошла спорить. «Джон прав», — сказал Робб вместо этого. «Он прав, Санса, и ты знаешь, что он прав. Я знаю, что ты не хочешь покидать Винтерфелл; ты не хочешь, чтобы кто-либо из нас уезжал, но нам придется пойти на риск, чтобы подготовиться. Он не пойдет один. Давос пойдет с ним, и я тоже».
«Что? Робб…» — начал Джон.
«Тебе нужен кто-то, кто будет свидетелем, Джон. Я тот, кто пришел и рассказал тебе о твоих родителях, и я тот, кто выбросил тебя в мир. Честное слово, история Хоуленда — это единственное доказательство, которое у нас есть сейчас, и этого недостаточно. Давос был прав, я был импульсивен, и теперь это мой беспорядок. Мне нужно это исправить», — сказал Робб.
«Возьми и Арью тоже», — сказала Санса. «Тебе нужен кто-то, кто сможет вписаться, а она может стать буквально кем угодно. Я не отправлю вас обоих туда без какой-либо защиты».
«Санса, мы не хотим оставлять тебя здесь одну», — сказал Робб.
«Я не буду. У меня есть Бран, и простой народ, и Хорнвуды, и Рыцари Долины. Я близка к тому, чтобы получить сеть Мизинца. Я поняла, что все они женщины. Варис использует детей как своих «птичек», но Бейлиш использует женщин. Я думаю, они предпочтут работать на другую женщину, чем на этого скользкого типа», — непреклонно сказала Санса. «Кроме того, готовясь к зиме, я могу это сделать. Я это сделаю».
Джон кивнул Сансе. Он был так горд ее силой, но все еще очень беспокоился за нее. «Нам нужно уходить как можно быстрее. Пусть Волкан ответит Тириону, чтобы сообщить, что мы в пути. И я хочу созвать завтра Лордов, нам нужно решить, что делать с Последним Очагом, Карстарком, Хорнвудом и Дредфортом. Есть идеи?» — спросил он у всех.
«Отдай их тем, кто сражался за тебя. Тем, кто умер за тебя», — предложила Санса.
«Я намерен сохранить Последний Очаг и Карстарк с их первоначальными семьями. У обоих есть молодые люди, которые возьмут на себя роль главы Дома», — сказал Джон. «Я просто не знаю, что делать с Дредфортом или Хорнвудом». Я хотел бы иметь идею до завтрашней встречи.
«Отдайте Дредфорт Вольному Народу», — сказал Давос. Санса собиралась возразить, когда он продолжил. «Они сражались и погибли, вместе с северянами. Кроме того, вам нужно что-то для них, кроме Винтерфелла. Они заставляют всех нервничать и усиливают напряжение. Если это займет шесть месяцев или больше, вам нужно дать им собственное место».
Санса неохотно кивнула. «Мне не нравится идея отдать им большую крепость, но нам нужно, чтобы они были подальше от всех остальных. Плюс, если мы отдадим им Дредфорт, я уверена, Болтоны не будут возражать», — сказала она со зловещей улыбкой.
«Остается Хорнвуд», — сказал Джон. «Я хочу спросить Дюрана, что он думает, он этого заслуживает после всей своей службы. Сейчас у них нет лидера, и это станет проблемой рано или поздно».
Они послали за Дюраном Феллером, командиром Хорнвудов. Он стал любимцем Старков за свою привязанность к Сансе, свой стойкий характер и хорошее настроение. Он пришел и встал перед ними.
«Чем я могу быть полезен, ваша светлость?» — спросил он, глядя на Джона. Джон вздохнул, ему просто придется привыкнуть к этому.
«Дюран, нам нужно выбрать лидера среди ваших людей, и нужно подумать о замке Хорнвуд. Мы понимаем, что ваш лорд скончался, как и его наследник. Есть ли у вас какие-нибудь мысли?» — спросил Джон.
«Есть несколько Хорнвудов, которые вступили в брак с представителями других знатных домов, первым на ум приходит Толхарт, но у меня есть несколько иное предположение», — ответил Дюран.
«Да», — Джон дал ему знак продолжать.
«У лорда Халиса был внебрачный сын, Ларенс Сноу. Он порядочный человек, он сражался с нами много лет и теперь в моей компании», — начал Дюран.
«Я встречалась с Ларенсом», — сказала Санса. «Это была его идея — сплотить сельскую местность, чтобы помочь нам завоевать Винтерфелл. Он настойчиво добивался этого, считая, что у простого народа столько же причин сражаться, сколько и у знати».
Дюран кивнул. «Он вырос вместе со своим братом, Дарином, как и вы, Ваша Светлость, и Робб».
«Дарин был хорошим человеком, преданным и верным», — добавил Робб. «Джейме Ланнистер убил его в битве».
Дюран продолжил. «Да, оба брата были лучшими из своего рода. В любом случае, если бы мне пришлось выбирать, кто унаследует замок Хорнвуд и его людей, я бы выбрал Ларенса Сноу».
Санса вздохнула. «Мы не можем отдать это ублюдку».
«Почему бы и нет, черт возьми?» — вмешалась Арья. «Ты отдаешь Дредфорт одичалым!»
Джон поднял руку. «Я был воспитан бастардом, Дюран, и все же люди все равно пошли за мной. Я думаю, люди начинают понимать, что характер человека гораздо важнее обстоятельств его рождения. У него может и нет имени, но он, очевидно, имеет твою преданность. Для меня этого достаточно».
«Джон…» — прошипела Санса.
«Его отца здесь нет, его брата здесь нет, но благодаря Ларенсу Хорнвуды будут жить, вне зависимости от того, незаконнорожденный он или нет», — сказал Джон.
Джон выгнал всех из комнаты, кроме Сансы. «Санса, я знаю, что ты не согласна с решением…»
«Честно говоря, мне все равно», — ответила Санса, пожав плечами. «Но Северные Лорды будут заботиться. Их преданность тебе совсем новая и хрупкая. Я бы была осторожна, насколько далеко ты их подталкиваешь. Прошло совсем немного времени, прежде чем против Робба возникло несогласие, а он был золотым ребенком Севера. Я все еще не знаю, чему верить в эту армию мертвецов, но ты полон решимости, что они придут, и что-то мне подсказывает, что другого предупреждения не будет».
«Если я пойду в Драконий Камень, какова вероятность, что дома отвернутся от нас?» — серьезно спросил Джон.
Санса глубоко вздохнула. «Я сделаю все, что смогу, чтобы все здесь было под контролем, но мой совет — быстро закончить дела там и вернуться. Также было бы неплохо, если бы у тебя была должность в Доме Таргариенов, когда ты это сделаешь. Я была серьезна, когда сказала, что Дейенерис Таргариен не сдастся просто потому, что вы с Роббом говорите, что вы истинный рожденный Таргариен. Это займет гораздо больше времени».
Он кивнул и извинился. Утром они покинут Винтерфелл, и ему нужно было кое-что сделать, прежде чем он покинет свой дом. Джон направился к входу в склеп. Никто не остановил его по дороге, но многие кивнули и поклонились ему. Не то чтобы он не хотел быть королем, просто у него не было амбиций для этой роли. Кроме того, часть его чувствовала, что он оправдывает все плохие слова, которые люди говорят о бастардах, заявляя о своем положении.
Джон прошел вдоль ряда статуй и встал перед той, у которой он никогда не проводил много времени. Лианна Старк, как говорили, была красивой женщиной, дикой, как Арья. Джон подумал, что это жестоко, что всю его жизнь его мать была прямо у него под ногами. Он задавался вопросом, жил ли Нед, узнает ли он когда-нибудь.
«Я не знаю, каковы были твои намерения по отношению ко мне, или как ты относишься ко всему этому, но я надеюсь, что сделал что-то, чем ты гордишься», — тихо начал Джон. «Я хочу знать все о тебе и о моем отце. Мне кажется жестоким, что почти все, кто когда-либо знал любого из вас, ушли. Я всегда буду Старком, но теперь мне нужно научиться быть Таргариеном. Надеюсь, ты обрела покой, мама. Наконец-то знание того, кто я, принесло мне его в какой-то мере».
Он долго стоял в склепах, глядя на каменное изображение своей матери. Оставалось еще так много вопросов, на которые нужно было ответить. Как они могли пожениться, если Рейегар уже был женат? Любили ли они друг друга по-настоящему? Сожалела ли она о своем выборе, лежа на смертном одре? Это были вопросы, на которые он, скорее всего, никогда не получит ответов, а поскольку у него их не было, он, скорее всего, вскоре окажется лицом к лицу с драконом.
Они встретились с лордами тем вечером, чтобы объяснить свои планы и заставить новых лордов и леди присягнуть на верность дому Старков и королю Джону. Неохотно, но другие лорды согласились. Джон, Робб, Арья и Давос отправились на следующий день в Драконий Камень. Призрак не отставал от них по дороге. Когда они уезжали, Джон бросил последний взгляд на свой дом, Санса стояла на зубчатых стенах. Он надеялся, что это не последний раз, когда он видит Винтерфелл.