«Без нежелательных элементов»
Дождь хлестал как из опрокинутой бездны, превращая город в хаотичный водоворот. Небо, свинцовое и тяжелое, обрушивало на землю потоки воды, и асфальт, уже не справляясь, отдавал влагу обратно - улицы вздувались мутными реками, смывая с тротуаров отблески фонарей.
Люди, сгорбленные и поспешные, прятались под зонтами, но ветер играл с ними безжалостно - ткань вырывало из рук, капюшоны срывало, обнажая промокшие затылки.
А они стояли.
Двое. Без укрытия. Без попытки спастись.
-Прости, что вновь встала на твоем пути.
Вода стекала по их лицам, сбивала ресницы, затекала за воротники - они промокли насквозь, до ледяного озноба в костях.
Он сжал её пальцы, уже не понимая, чья рука холоднее, и она не отдернула ладонь, хотя дрожь пробивала всё тело.
-Тебе не за что извиняться. Это должен делать я.
Было жутко холодно.
Но в этом безумии - в хлещущем дожде, в воющем ветре - они вдруг почувствовали странное спасение. Потому что иногда, чтобы согреться, нужно сначала замерзнуть совсем.
Энди подняла к нему лицо - мокрое от дождя и слёз. Капли стекали по её щекам, смешиваясь с солёной горечью, и он не знал, что больнее - видеть её страдание или понимать, что больше не имеет права прикоснуться, чтобы стереть их.
-Я приехала... -её голос дрогнул, словно тонкая струна, готовая лопнуть,
-...потому что боялась, что когда-нибудь пожалею. Что так и не посмела взглянуть тебе в глаза в последний раз.
Ростик молчал. Всё, что он хотел сказать, повисло в пространстве мёртвым грузом.
Она медленно, как в кошмаре, сделала шаг назад.
-Теперь я могу.
Её пальцы дрожали, когда она коснулась его ладони в последний раз - лёгкий, как дуновение, как тень прощания.
-Могу отпустить тебя. Насовсем.
Он почувствовал, как между ними рвётся незримая нить. Как что-то внутри - живое, тёплое, дороже жизни - умирает беззвучно, без борьбы.
-Энди... - только и вырвалось у него, хрипло, сдавленно.
Но она уже отворачивалась. Уже уходила.
И он не остановил.
Дождь усилился, затягивая её фигуру в серую пелену, пока она не превратилась в размытый силуэт, а потом - в воспоминание.
Парень стоял, сжимая кулаки, чувствуя, как что-то в нём ломается навсегда.
Такси покроно ждало.
Энди открыла дверь, на секунду замерла - её пальцы сжали ручку так, что костяшки побелели. Она не обернулась. Не кивнула. Просто села внутрь, и дверь захлопнулась с глухим щёлчком.
Машина тронулась.
Ростик видел, как стёкла запотели от её дыхания, как красные задние огни мелькнули в потоке дождя - и растворились в серой мгле.
Он всё ещё стоял.
Проезжающая машина окатила его грязной волной, но он даже не вздрогнул. Вода стекала за воротник, но холод уже не чувствовался.
Где-то рядом смеялись подростки из массовки, споря, кто быстрее добежит до подъезда, но их голоса звучали, будто из другого мира.
Просто медленно повернулся и пошёл.
Без цели. Без неё.
А дождь лил и лил, смывая последние следы того, что между ними было.
Шаги тяжёлые, будто сквозь густой смог, будто каждый метр давался с трудом.
И вдруг - резкий скрип тормозов, чьи-то быстрые шаги по мокрому асфальту.
-Ростик!
Голос менеджера Ильи - резкий, взвинченный - врезался в тишину, но он даже не обернулся.
Просто продолжал идти, будто не слыша, будто его здесь уже не было.
-Ты слышишь меня?! - она догнала его, вцепилась в рукав, пытаясь развернуть к себе.
-Всё, хватит! Возвращайся на площадку, сейчас же!
Её пальцы впились в ткань куртки, но он лишь медленно, словно сквозь сон, посмотрел на неё. Глаза пустые, без огня.
-Рост, ну что за бред?! -Лиза тряхнула его, злость и отчаяние смешались в её голосе.
-Пора ехать домой. Вперёд, Ярик поедет с тобой, бро.
Он ничего не ответил. Просто снова сделал шаг - прочь.
-Да что с тобой?! - она в ярости шагнула перед ним, преграждая путь, ладони упёрлись в его грудь. -Очнись! Ты что, ради какой-то девчонки всё готов похерить?!
Его взгляд наконец дрогнул. Но не от её слов - просто где-то в глубине, в самом тёмном углу сознания, шевельнулось.
-Я не с вами. - хрипло выдавил он, пытаясь обойти её.
Но девушка не сдавалась.
-Нет! - она снова вцепилась в него, теперь уже обеими руками, буквально толкая обратно.
-Ты, как раз таки, с нами.
Он попытался вырваться, но она держала мертвой хваткой - злая, упрямая, не сдающаяся.
-Ростик, пожалуйста... - вдруг проскользнуло что-то кроме злости.
-Просто вернись.
Дождь лил между ними, смывая её тушь, но она не отпускала.
А он...
Он сдался.
Не потому что услышал. Не потому что понял.
Про потому что у него больше не было сил.
И когда она потянула его за собой, он позволил.
Шаг. Ещё один.
Обратно, но не назад.
Музыка глухо билась где-то вдалеке, но всё это казалось ненужным шумом.
Лиза, выдохшаяся и мокрая, буквально втолкнула Ростика в освещённый прожекторами периметр - и сразу наткнулась на встревоженные взгляды Леши, Ярика и Ильи.
-Всё, забирайте его. - выдохнула она, смахивая с лица дождь.
-Он не в себе.
Они не спросили ни слова.
Леша первым шагнул вперёд, бросив взгляд на Ростика - бледного, с пустым взглядом, будто вывернутого наизнанку.
-Поехали. - просто сказал он, кивнув остальным.
Ярик молча подхватил Ростика под руку, а Илья уже разворачивался к выходу, доставая ключи от машины.
Никаких «что случилось?», никаких «какого чёрта?» - только тихий, почти братский «давай, брат, держись», когда они вели его сквозь толпу.
Машина ждала, мотор тихо работал, дверь уже была открыта.
Парень послушно сел на заднее, скрывая своё лицо под гущей волос.
Остальные молча заняли свои места.
Илья завёл двигатель. И они поехали.
Без слов. Без упрёков. Без лишних движений.
Без нежелательных элементов.