13 глава
Субботнее утро выдалось тёплым, но душным. Сквозь открытое окно доносился гул машин, пение птиц и далёкие детские крики – весна вступала в свои права, а вместе с ней городу возвращалась жизнь.
Элианна лежала на кровати, уставившись в потолок. В голове снова и снова крутились вчерашние слова Пэйтона. Они не должны были так сильно её задеть, но почему-то оставили внутри неприятный осадок. Она уже столько раз сталкивалась с его язвительными комментариями, что давно должна была привыкнуть. Но не привыкла.
За дверью послышался грохот – судя по всему, брат возился на кухне. Элианна глубоко вздохнула и заставила себя встать.
На кухне уже сидел Райан. Он лениво пил кофе, листая что-то в телефоне.
— Доброе утро, — пробормотала она, наливая себе апельсиновый сок.
Брат поднял глаза и тут же прищурился.
— Ты чего такая надут… — Он осёкся, сразу всё поняв. — Это из-за вчерашнего?
Элианна скрестила руки на груди, не глядя на него.
— Райан, давай не будем.
— Так он что, даже не извинился?
Она горько усмехнулась.
— Конечно нет. Какой смысл? Для него это просто слова. Он скажет что-то, посмеётся и забудет, а я потом буду ходить с этим в голове.
Райан выдохнул, явно стараясь подобрать правильные слова.
— Он идиот. И ты это знаешь.
— Да, знаю, — кивнула она, поднося стакан к губам.
Наступила пауза.
— Кстати, ты же помнишь, что сегодня семейный ужин? — сменил тему брат.
Элианна поморщилась.
— Ага.
— И Пэйтон будет там.
Она резко поставила стакан на стол.
— Серьёзно?
— Да. Родители пригласили его.
Элианна закрыла лицо руками. Ей просто не хотелось его видеть.
— Какое прекрасное утро, — пробормотала она саркастично.
Райан фыркнул.
— Да ладно тебе, ты же умеешь игнорировать людей.
Она бросила на него испепеляющий взгляд.
— Особенно таких, как он.
Вечер подкрался незаметно. Элианна стояла перед зеркалом в своей комнате, поправляя тонкие бретельки элегантного чёрного платья. Оно идеально сидело по фигуре, подчёркивая каждую линию, а глубокий вырез на спине придавал образу особую изысканность.
Волосы она оставила распущенными — мягкие волны ниспадали на плечи, а несколько прядей игриво выбивались вперёд, создавая лёгкую небрежность. Её карие глаза, подчёркнутые тёмными стрелками, сияли загадочным блеском, а губы приобрели насыщенный ягодный оттенок.
В комнате царил лёгкий аромат духов — тонкие нотки ванили и цитруса сплелись в одном флаконе, оставляя за собой невидимый шлейф.
Элианна придирчиво осмотрела себя в зеркале, но всё же осталась довольна. Сегодня она выглядела безупречно.
Она надела туфли на тонких ремешках, бросила последний взгляд на своё отражение и с лёгким вздохом направилась вниз.
Райан ждал её у выхода.
— Вау, — он присвистнул, когда увидел сестру. — Ну, если цель — свести кого-то с ума, то ты на верном пути.
Элианна закатила глаза, но всё же усмехнулась.
— Едем уже?
— Родители нас ждут, — кивнул он, открывая перед ней дверь.
Она вышла на улицу, ощущая, как лёгкий весенний ветер приятно касается разогретой кожи.
Сегодняшний вечер обещал быть долгим.
______
Элианна чувствовала себя прекрасно. Чёрное платье идеально подчёркивало её фигуру, а вырез на спине добавлял образу чего-то особенного. Волосы были аккуратно уложены, лёгкий макияж придавал глазам глубину. Она выглядела безупречно — и знала это.
Но стоило ей прийти в ресторан и увидеть Пэйтона за столом, как настроение моментально упало.
Он сидел напротив, как будто ничего не произошло. Как будто всего несколько дней назад не бросил ту отвратительную фразу, которая до сих пор не выходила у неё из головы.
Она сделала вид, что его здесь нет.
— Как день прошёл, дорогая? — поинтересовалась мать, разливая вино по бокалам.
— Отлично, — коротко ответила Элианна, беря меню.
Она углубилась в чтение, даже не пытаясь что-то выбрать. На самом деле, она просто пыталась игнорировать чужой взгляд, который буквально прожигал её.
— Ты как-то тихая сегодня, — вмешался Райан, покосившись на неё.
— Устала, — ровно ответила она.
— Устала? От чего? От того, что злишься? — в голосе Пэйтона проскользнули насмешливые нотки.
Элианна медленно подняла глаза.
— У тебя есть какая-то цель, или ты просто говоришь, чтобы рот не закрывался?
Пэйтон усмехнулся.
— Ты всегда такая милая? Или только когда обижаешься?
— Мне правда интересно, — она наклонила голову, скрестив руки на груди, — ты специально ведёшь себя как идиот, или это твоё естественное состояние?
— Вау, — он усмехнулся шире, но в глазах мелькнуло что-то другое.
— Серьёзно, — продолжала она, не отводя взгляда. — У меня нет ни малейшего желания с тобой разговаривать.
За столом повисла напряжённая тишина. Даже Райан перестал есть, бросив быстрый взгляд то на неё, то на Пэйтона.
Пэйтон какое-то время молчал, а потом ухмыльнулся, слегка качнув головой.
— Ладно, принцесса, как скажешь, — сказал он с лёгкой усмешкой, делая вид, что его это совершенно не задело.
Но Элианна видела: задело.
В какой-то момент брюнет заговорил:
-Райан,завтра идём на матч?—тот лишь молча кивнул.
— Ты тоже идёшь, Элианна? — неожиданно спросил Пэйтон, и она сразу же почувствовала, как внутри всё сжалось.
Она медленно подняла на него взгляд.
— С чего бы мне идти?
— Ну, раз ты такая фанатка баскетбола, может, стоит ещё раз посмотреть, как это делается профессионально?
Элианна усмехнулась, но в её смехе не было веселья.
— О, так теперь ты ещё и намекаешь, что я ничего не понимаю? Отлично, просто замечательно.
Пэйтон приподнял брови, будто удивившись её реакции.
— Я просто предложил.
— Ну так вот, слушай меня внимательно, — она наклонилась чуть ближе, её голос звучал тихо, но жёстко. — Даже если бы это было последнее развлечение на земле, даже если бы мне за это заплатили, я бы всё равно не пошла с тобой никуда. Ни завтра, ни когда-либо ещё.
Райан, сидевший рядом, шумно выдохнул, но не вмешался.
Пэйтон же смотрел прямо на неё, и впервые за весь вечер в его взгляде мелькнуло что-то похожее на раздражение.
— Как скажешь, принцесса, — спокойно бросил он и отвернулся.
Элианна сжала вилку в руке. Почему это не приносило удовлетворения? Почему внутри всё равно было чувство, что он выиграл в этом разговоре?
Она заставила себя отвернуться.
Лучше бы этот ужин скорее закончился.