Глава 3
Кори проснулась от дикой тряски.
- Ли, Про-сы-пай-ся! - протянул, будто издеваясь, этот тиран.
- М-м? - только и смогла в полудрёме выдавить она из пересохшего рта.
- Выходим через час.
Она повернулась в другую сторону и накрылась одеялом с головой, словно надеясь, что оно упрячет её от сурового дяди.
- Мне никуда не надо...
Некоторое время было тихо и девушка, хоть и не слышала скрипа двери, подумала, что над ней решили смиловаться и оставить в покое.
Сейчас она больше всего на свете хотела - спать. Сны в её жизни также значимы, как и реальность, а потому в выходные дни она обычно спит до обеда. И даже этого ей часто не достаточно.
Окончательно провалившись в сон, Кори оказалась посреди поля душистых цветов.
Слабый ветерок ударял в лицо и развевал волосы, весеннее солнце (да ей наплевать, что должна быть осень) грело не только тело, но и душу, а также заставляло сверкать капли росы, которыми покрыты цветы.
Кори прошла вперёд, от чего её ноги слегка намокли, наклонилась над понравившимся цветком. Долго его рассматривала, но, несмотря на всю свою симпатию к нему, не сорвала.
Ей всегда казалось диким обламывать стебли растений.
Цветы должны расти в подобных полях и садах, а не гнить в вазах на людских кухнях - это одна из тех истин, за которые она готова бороться до последнего...
Сидя на четвереньках и продолжая пялиться на этот тюльпан (да это был он), она заметила нечто странное.
Все цветы направлены в её сторону. И это так жутко.
Ли ощущала себя так, словно на утреннике каком-нибудь, чувствуя на себе взгляды так, будто они действительно способны до неё долететь и коснуться...
Ли растерянно мотала головой из стороны в сторону.
- Кори...
"Кто это?"
Она повернулась в сторону звука и увидела перед собой цветок.
И всё бы ничего, но он необычный - у него есть лицо. Кривая улыбка, натянутая вплоть до того места, где у нормального человека должны быть уши, безобразный нос и выпученные глаза.
Но её ничего не смутило.
Ей показалось нормальным то, что у цветка есть лицо и даже то, что он разговаривает.
Иногда снится такая дичь, что проснувшись мы гадаем, как к нам в голову не пришла мысль о нереальности происходящего?
Со всеми такое было.
Ли продолжала равнодушно глядеть на цветок, ждала пока тот продолжит свой говор.
- Кори, тебе нужно собраться! - хоть говорил вроде бы, стоящий перед ней тюльпан, голос слышался откуда-то из далека.
Возмущённо чертыхнувшись, она строго сложила руки и нахмурила брови - так обычно смотрит мать на своё чадо, когда, то (как так можно?) не доело суп или забыло надеть шапку.
"И ты туда же?! Мне дадут нормально поспать или нет?"
- Ли, я дал тебе лишние двадцать минут - услышала она уже громко, будто у себя в ушах.
Проснулась и увидила, в нескольких сантиметрах от своего лица, Зоро. Но никак не отреагировала на это: она уже давно привыкла к подобным пробуждениям.
Кори ждала объяснений, но увидев его ехидную ухмылку, поняла, что их не дождется, а потому спросила, вопросительно выгнув бровь:
- Куда это мы?
Он выпрямился и приложил палец к губам.
- Никаких вопросов. Это сюрприз.
Кори чуть ли не выпрыгнула из кровати. До неё дошло - он хочет устроить ей проводы!
Вопросов она и не думала задавать, она знала это бесполезно - был опыт.
- Встала? Тогда я пойду, ты пока собирайся.
Он вышел из комнаты, и она осталась в ней одна.
Комната её в меру большая. Интерьер в ней совсем обычный - пространство справа от входа полностью занято книжными полками, слева рабочий стол, шкаф, который впрочем и не нужен потому что вся нужная одежда висит на стуле у кровати (остальные вещи покоятся в общежитии), небольшой коврик в центре комнаты, широкий подоконник, подогнанный под зону отдыха - и всё это выполнено в черно-серых тонах.
Стены покрашены в два этих цвета, а полоса между ними расписана цветами... Как вы думаете какими? Правильно! Это ликорисы.
Когда-то, Кори с дядей расписали эти стены вместе. Они оба хорошо рисовали и им казалось это чем-то само собой разумеющимся, ведь дядя отучился в "Эстете". Ну, а Ли - его племянница и ученица, которая с детства интересовалась его работой.
Два человека стояли у стены и сосредоточенно проводили по ней кистями.
- Ой, дядя, я чихнула и краску размазала...
- Ужас! Теперь оно так и останется. Краска-то несмываемая.
- Да?
- Хехе... Нет, пошутил.
- Дядя!
- Извини-извини, только не бей!
Ли повернула голову в сторону стола.
- Ко-ри, что делаешь?
Прямо сквозь неё прошёл мужчина и навис над девочкой, сидящей перед холстом.
- Рисую...
- Получилось очень хорошо!
- Но не так круто, как у тебя.
Он снисходительно смотрел на неё, пока та старательно хмурила брови, глядя на свою работу.
- А хочешь узнать как сделать лучше?
- Да!
- Тогда смотри. Видишь тут нарушена анатомия? А вот тут надо бы добавить тень...
Перед ней ясно всплывали образы.
- Кори, почему ты не хочешь в школу?
На этот раз, девочка сидела на кровати, поджав ноги к груди и накрывшись одеялом, а молодой человек сидел рядом с ней с мазью и бинтами в руках.
- М-м... Мои одноклассники они... говорят, что я странная... и насмехаются над моим именем и цветом глаз... Всячески травят, бьют... А ещё сегодня... - она пыталась договорить, но слова застряли в горле из-за прерывистых всхлипов.
- Держи салфетку и вытри слёзы... Почему ты замолчала? Продолжай, я выслушаю.
"Как же хорошо, что он тогда перевёл меня на домашнее обучение."
Сколько ей тогда было? Лет... десять-одиннадцать? Почему же её так невзлюбили?...
Она была светлым ребенком, который заслуживал любви окружающих... Но её робость и неумение отстаивать свои границы, сделали своё дело... Она даже не успела заметить в какой момент вместо "Доброе утро", в её адрес начало прилетать презрительное "Хино, до сих пор жива?" И препятствовать издёвкам она не могла... Непонятный страх окутывал её, стоило ей только подумать о том, чтобы рассказать всё кому-то из взрослых.
Почему? Почему она никому не сказала?
Этот вопрос терзает её до сих пор...
Сейчас, задумываясь над ним, она может дать лишь один ответ - Она не верила, что это принесёт хоть какие-то изменения.
В какой-то момент ей начало казаться, что она сама во всём виновата... Не бывает же зла без причины?
Но реальной причины, оказывается, не было. Их просто забавляло то, как она равнодушно продолжает делать свои дела, когда её обливают соком, ставят подножки, толкают с лестницы... (Это было лишь раз)
Дети порой очень жестоки.
Сколько это продолжалось?
До тех пор, пока она не дала сдачи...
Сломанная однокласснице рука - это единственное, что она сделала, прежде чем их успели разнять учителя.
Сломанная рука - это пустяки, по сравнению с двумя годами травления. Жаль, что этой справедливости не видел директор, когда решил исключить её... Но это ничего. Этим он оказал ей услугу.
Когда всё дошло до ушей Зоро, он примчался в школу и увидев Кори избитую и заплаканную в директорском кресле, наорал на весь педсовет, мол, где вы были, когда под вашим носом происходило такое?
Ли была рада, что он пришёл и сказал это... Ведь если бы не его слова, она бы так и не поняла - они были там. Каждый раз, когда над ней издевались, рядом обшивался кто-то из учителей. И не разу! Ни разу они не попытались это остановить! Они лишь наблюдали со стороны так, будто смотрят фильм. Будто не реальный человек перед ними страдает, а герой какой-нибудь мелодрамы... Или для них это была комедия? Очень может быть.
И именно в тот вечер она поняла - они провели вместе не так много времени, но она уже всем сердцем любит Зоро.
Он так долго её успокаивал, что Ли стало слегка стыдно за то, что не доверилась ему и не выложила всё раньше.
"Столько воспоминаний. Не все они приятные, но даже так, главное они есть!"
Она продолжала смотреть в сторону кровати, на которой её сознание вырисовывало два силуэта.
- А почему ты раньше не показала им, что ты ведьма?
- Дя-дя! - девочка, закатив глаза, толкнула его локтем, дескать, молчи.
Кори хмыкнула и отвернулась от кровати, уже в дверях, она обернулась на комнату.
"Скоро мне придется расстаться с этим помещением. Расстаться с местом в котором провела всё своё детство. Но хотя бы все эти воспоминания я смогу с собой унести... И на том спасибо."
Первое, что Ли увидела, стоило ей выйти из комнаты и закрыть за собой дверь, это - стоящего за ней, Зоро с хлопушкой в руках. Он старательно прокручивал её снова и снова, но та напрочь отказывалась работать.
- Давай же!... - яростно воскликнул дядя, на последней попытке, но уже понимая, что сюрприз не удался, опустил руки.
"Опять я оплошал! Совсем не подумал о подобном исходе событий! И что делать? Просто улыбнуться ей и пригласить за стол?..."
- Попробуем ещё раз - он кинул на неё удивленный взгляд, когда девушка зашла обратно, закрыв дверь, и изнутри выкрикнула:
- Вырежем это из памяти. Начнём с нового дубля.
Зоро снова взял хлопушку в обе руки.
На этот раз ощущения другие...
Он не мог это объяснить, но тогда брюнет был уверен, что она заработает.
Кори медленно открыла дверь, хлопушка, с характерным звуком лопнула и на неё вылился дождь из конфетти.
Ли широко улыбнулась, глядя на эти кружки витающие в воздухе, она вспомнила снег, который точно также плавно падал на землю по зимам.
Хоть снег она и не любит.
Да, очень красивое природное явление, но в то же время оно - холодное и, чаще всего, несёт за собой слякоть.
Снег хорош тогда, когда ты сидишь дома у окна, укутавшись в плед, читаешь книгу, попивая чай или изображаешь его на холсте... Но не тогда, когда тебе надо ехать куда-то на маршрутке или идти пешком.
Хотя когда идёшь по снегу, он приятно хрустит под ногами, и если бы не ветер, заставляющий нашу кожу краснеть от холода, не лёд, который мы так старательно избегаем, дабы обезопасить себя от возможного падения, вероятно у нас было бы чуть больше времени оценить - эту его прелесть.
- Кори - Зоро положил руку ей на плечо, пытаясь привлечь её внимание к себе
- Пойдем кушать.
Она дёрнулась.
- А, да.
Они зашли на кухню. Стол, на её удивление, уже подготовлен к трапезе.
- Чего стоим? - он толкнул её в спину - Садись давай.
Она выполнила эту просьбу, хотя больше, конечно, похоже на приказ.
В нос ударил запах чая.
Черный - её любимый.
Из-за этого соблазнительного запаха, она первым делом потянулась к нему. Сделала пару глотков и лишь положив кружку на место, обратила внимание на то, что еды на столе совсем нет, лишь несколько закусок.
Будто дождавшись этого момента, дядя принёс тарелку и поставил перед ней.
Это омлет.
- "С поступлением" - прочитала она, написанную на нём соусом фразу, и улыбнулась - Дядя, это прелестно!
Ли встала и обняла его.
- Да, уж точно лучше моей прошлогодней попытки приготовить торт - усмехнулся Зоро.
- Он был очень вкусный - она подняла голову и заглянула в его глаза, планируя отстаивать эту мысль до последнего. Но её радостная улыбка мигом сменилась, стоило ей заметить ярко выраженные круги под глазами своего дяди. В темной комнате их ей не удалось рассмотреть, но в кухне, освещенной светом из окна, да ещё и с такого близкого расстояния, чтобы не заметить их, надо быть слепым.
- Что?...
- Что? - наигранно удивился Зоро.
- Что за чёрт?... Ты вчера вообще ложился?
Он виновато улыбнулся.
"Нет. И до этого тоже... Благодаря чему я лягу сегодня... В могилу! - эту мысль он не высказал, дабы не заставлять племянницу волноваться. Ну, и в целях самосохранения, конечно, тоже - Она же мне эту могилу и обеспечит, в случае чего."
- Я поспал пару часов - ероша волосы, соврал Зоро, стараясь звучать как можно убедительнее - У меня была куча работы: завтра дедлайн.
"Вот это уже не ложь" - не забыл мысленно ободрить себя он.
- Ты мог попросить меня помочь! - опешила она.
- Мог, но не хотел. Да и не нужно это было - мне проще самому всё сделать, чем объяснять другим, как они, по моему разумению, должны разобраться с той или иной задачей.
- Хоть иногда нужно просить о помощи - цедит Ли сквозь зубы - Ты хоть в порядке? - она пронизывала его изучающим взглядом - По твоему лику не скажешь, что ты выспался.
- Спасибо за то, что заметила! Я думал всё не так плохо, но похоже ошибся...
Ли смотрела на него с явной грустью, она сама не знала как это чувство ещё назвать.
"Опять! Опять он всё взвалил на себя. И эти его шутки! Тут и думать не приходится, чтобы понять - он старается скрыть свою ложь."
Кори дёрнулась, когда её лба коснулась тёплая рука дяди.
- Ты потом мне на морщины не жалуйся - проговорил он, разглаживая складки между её бровей - Я в порядке. Честно. Поэтому не беспокойся. И прошу не делай такое лицо. Лучшие улыбнись, озари мой мрачный мир своим светом.
- Ты что поэт? - ухмыльнулась она - Так красиво сказанул!
Он улыбнулся ей, а в темном уголке своего сознания, словно боясь, что в остальную его часть племянница без проблем проникнет, похвалил себя за эту выходку.
"Фууух... Походу, сработало."
___________________________________________
- Так куда мы едем? - спросила Ли, когда они сели в машину.
- Ты узнаешь это в своё время - нахмурился он - Скажу лишь одно - тебе понравится.
Она устало откинула голову назад, пытаясь сдержать нахлынувшую дрёму.
"Так себе спойлер. Впрочем, как обычно."
***
- Говорю тебе - это она! - парень, активно жестикулируя, старался доказать свою правоту, пока его собеседница в очередной раз закатила глаза.
- Если так, то почему она тебя не узнала?
Его энтузиазм растаял на глазах.
- Потому что...
- Потому что она тебя забыла? - выдвинула предположение блондинка - Как же так? - она сложила руки на груди и цокнула, качая головой - Дайка я угадаю, что у тебя на уме, ведь что-то вроде - "Как можно забыть столь выдающуюся внешность? Идиотка."
- Примерно да. Только без последнего.
Она хмыкнула.
- Как великодушно с вашей стороны, сэр.
- Да не могла она меня забыть - упирался парень, хотя сам в своих словах сомневался, судя по сжатым губам.
- Да-да-да, ага-ага-ага - она направилась к двери, тем самым давая понять, что разговор окончен.
Раздался звук захлопнувшейся двери и парень упал на колени, тело ещё давно просило возможности грохнуться на пол, но он лишь грозил ему кулаком, дескать, не буду я, по твоим капризам, давать слабину перед двоюродной сестрой.
Он всё ещё смотрел на, закрывшуюся за девушкой, дверь. Голова гудела не давая привести в порядок мысли.
Он поднял руки ко лбу, подмечая, сразившую их дрожь, помассировал область висков.
"Потому что она тебя забыла" - крутилось в его голове снова и снова, нагоняя новые грозы мыслей.
Да. Он это ещё тогда понял, просто отказывался признавать. И вот, когда ему сунули правду в лицо и стало бесполезным продолжать обманывать себя, он поверил. Поверил и его, как он и предполагал, одолели чувства.
"Прошу тебя успокойся" - молил он то ли своё сердце, которое ещё, видно, с самого рождения подписало контракт о том, что за свои поступки оно отвечать не намерено, то ли сознание, подталкивающее его на всё более и более болезненные доводы, которые не только переворачивали его душу наизнанку, но и потихоньку пожирали её, посыпая приправой в виде отчаяния.
Перед глазами проносилась картинки детства. Все эти моменты были наполнены радостью, задорным смехом, вкусом шоколада...
Он сам не заметил в какой момент очи покрылись пеленой слез. Ни одной из них, он не позволил вылезти за глазницы.
Его золотые глаза вдруг заискрились.
"Точно! Ведь я могу..."
- Доброе утро! - проговорили двое человек, заходя внутрь книжного магазина.
Парень, всё ещё не вставший с колен, поднял взгляд и увидел перед собой свою будущую одноклассницу в сопровождении какого-то мужчины.
- Вы в порядке? - спросила девушка, смотря на него сверху вниз.
Парень моментально покраснел. Ему не хотелось объясняться, уж точно не перед ней!
Ему стало стыдно за свои мокрые глаза, а потому он опустил их.
"Ну почему?! Почему из всех людей именно ты? Сейчас, я не хочу тебя видеть..."
Он заметил, что на полу что-то поблёскивает.
Мигом сообразив, что делать, он схватил штучку, стараясь выглядеть как можно расслабленно, и поднявшись одарил их широкой улыбкой.
- Доброе утро. Я просто хотел поднять вот это - он продемонстрировал им свою находку, вертя её в руках - Спасибо за беспокойство.
Он развернулся, собираясь поскорее свалить от них подальше, но потом вспомнил, что вообще-то он тут работает. А раз так ему надо предложить свои услуги.
- Вам чем-нибудь помочь?
Мужчина, сопровождающий девушку, отрицательно покачал головой:
- Думаю, мы сами справимся.
- Рекомендации не нужны?
- Нет.
- Ну что-ж... В случае чего, подходите ко мне. Я буду в той стороне магазина.
Он напоследок посмотрел на девушку. Она тоже была занята тем, что пялилась на него. Их глаза встретились. Но девушка и не думала проигрывать в этой дуэли.
Не смотри на меня так! Ты меня смущаешь!
"Девушка, которую я знал не терпела взглядов, направленных в свою сторону" - пронеслась мысль в голове парня.
Он ели сдержался, чтобы не схватиться за сердце, когда, то начило безутешно ныть.
"И снова. Снова эти покалывания в груди."
Парень неуверенно ей помахал и удалился прочь, а она усмехнулась, в душе празднуя свою победу.
- Кори, смотри тут и комиксы есть - Ли обернулась на Зоро, который уже держал в руках толстый томик манги.
- А последнего тут нет?
- Скорее я научусь печь пироги, чем смогу его найти в подобных местах - фыркнул он.
Сильвер наблюдал за ними, стараясь прятаться за книжными полками. Их звонкий смех доносился до его ушей.
Он нашёл в нем своё успокоение и слабо улыбаясь рассматривал значок, который он поднял с пола минуту назад.
На нём были изображены две тени как-то странно скрученные между собой.
"Надо бы положить его в ящик потерянных вещей..."
***
Шестнадцатый век.
Парень лет девятнадцати крался по коридорам замка.
Плащ за его спиной развевался из-за чего пламя свечей то и дело колыхалось.
Вдруг раздался гонг.
"Чёрт! Уже заметили."
Теперь он перестал осторожничать - в этом нет никакого смысла, а бежал к своей цели на всех парах.
Со всех сторон слышались шаги, приближающихся рыцарей.
Повернул за угол. Там его уже поджидало несколько из них.
Он не хотел проливать кровь, но, ещё когда затеял всё это, он знал, что ему придётся это сделать...
Рыцари с минуту колебались, но в конце концов решились напасть на него и он перерезал им глотки, мастерски лавируя между, направленным на него, оружием.
Парень даже не посмотрел на свалившиеся туши врагов, а продолжал идти вперёд.
К моменту, как он достиг нужного ему коридора, от его рук пала уже дюжина человек.
Да. Многих из нападавших он не убил. Убивал лишь тех, кто не отступал, даже будучи окровавленным с ног до головы.
Одежда на нём, когда-то красивая, сейчас залилась кровью (не только вражеской) и порвалась во многих местах. Лицо украшали кровоточащие раны.
Он дошел до нужной двери, однако та была закрыта. Снова и снова он бился о неё боком, но она (упрямая!) никак не поддавалась.
Услышав звяканье металла, он из последних сил ударил дверь ногой и та с грохотом сорвалась с петель.
Он зашёл внутрь и увидел, в десятке метров от себя, человека в короне.
Не колеблясь, он быстрым шагом подошёл к нему и вытянул в его сторону меч.
- Шион, ты готов умереть?
- Тоже самое хотел спросить у вас, брат.
Не успел парень и ахнуть, удивленный этим громким заявлением, как в его спину вонзилось лезвие.
"Понятно... Значит невидимка?"
Меч вытащили из его тела, что принесло ещё большую боль.
Он положил руку на живот. Рубашка на нём мокла от вытекающей крови.
Больше он не в силах сражаться. (Да что там?!) Даже не в силах стоять.
Но он не позволил себе упасть на землю, а обошёлся лишь тем, что согнулся, опираясь на меч, который он до этого успел вонзить в землю.
Парень поднял свои синие глаза на брата, когда тот, ухмыляясь, наблюдал за его страданиями.
- Прошу тебя,... Шион... Остановись, пока ещё есть шанс... Если ты не сделаешь этого... Мне придётся тебя убить...
- Уил, разве ты в том состоянии чтобы угрожать?
Вдруг из раны Уильяма начала литься тьма. Она окутала всё вокруг, особенно сгущаясь рядом с ним.
- Что за дрянь?
Принц с рыцарем стояли и наблюдали за тем, как эта субстанция липла к стенам и расползалась по потолку.
- Чего стоишь?! Поймай его! - вскрикнул Шион на невидимку.
Рыцарь встряхнул с меча свежую кровь, родного брата своего господина, и побежал в самую пучину этой "дряни".
Дойдя до места, где должен был стоять Уильям, он замахнулся мечом и рассёк... воздух?
Поднятый этим ударом, ветер разогнал тьму и Уила там, где он должен был быть - нет, есть лишь лужа крови, единственное, что вообще напоминало о его визите в эту комнату.
"Ц-ц сбежал..."