8
Робб был рад вернуться домой после Войны Долгой Ночи, но боялся за Джона на протяжении всей поездки обратно в Винтерфелл.
Перед отъездом в Винтерфелл отец отправил ворона к королю Роберту с просьбой дать ему официальное разрешение на поселение одичалых на Севере и даже создать новые дома, сделав их предводителями в качестве лордов, среди которых были Манс Налетчик, Тормунд Великанья Смерть и Стир.
Но к тому времени, как они вернулись в Винтерфелл, Джон уже достаточно оправился, чтобы делать некоторые вещи, но не тренироваться.
В тот день, когда они вернулись в Винтерфелл, Робб, Джон, Теон и Сэм отправились в любимую таверну Теона.
Но когда они сели с кружками пива, Робб оглядел присутствующих в таверне.
Простой люд и торговцы, которые понятия не имели, что они сделали для спасения мира.
Они были там, ели, пили, шутили, смеялись и жили так, словно в мире не было ничего плохого.
Они никогда не узнают о тысячах людей, которые погибли, защищая королевство в войне. Ради завтрашнего дня мира они пожертвовали своим сегодняшним днем.
Робб посмотрел на своего брата и его ближайших друзей.
Он видел это по их глазам, поскольку они оглядывались по сторонам так же, как и он.
«Может ли все когда-нибудь вернуться к тому, как было?» - спросил Сэм.
«Нет, Сэм. Потому что мы уже не те мальчишки, которые покинули Винтерфелл и отправились на Стену», - сказал Джон.
Теон поднял кружку и сказал: «За тех, кто не вернулся домой».
Они подняли тост за тех, кто не вернулся домой, и выпили.
И когда Джон полностью выздоровел после битвы, Робб собирался отправиться в Волчий лес с Джоном, Теоном и Сэмом, когда Отец сказал: «Робб. Пойдем ко мне в солярий».
Робб сделал, как ему было сказано его Лордом-отцом, и увидел, как его отец стоит стоически в своем соляре, просматривая письма. Было три, которые привлекли внимание Робба, один имел печать пылающей башни Дома Хайтауэров, второй имел печать золотой розы Дома Тиреллов, а третий имел печать Десницы Короля.
«Робб, мы потратили много денег и еды во время боевых действий на войне. И теперь нам нужно больше еды, чтобы обеспечить новых подданных Севера, потому что, как мы всегда говорим, зима близко», - сказал отец.
Вежливый способ не называть их одичалыми или вольным народом.
«Итак, я поговорил об этом с Джоном Арреном, и он согласился заключить сделку. Теперь король Роберт был параноидально настроен по поводу возвращения Таргариенов и появления у них союзников, поэтому он хочет, чтобы эти потенциальные союзники стали нашими союзниками. В обмен на дополнительную еду из Предела и более низкий тариф на использование канала Кейлин в течение следующих пяти лет я согласился на то, чтобы ты вышла замуж за представителя дома Хайтауэров».
Что?! Я должен жениться на хорошенькой южанке?! Хайтауэр, не меньше! На Севере это возненавидят!
«Отец, я женюсь на Хайтауэр? Но почему они, а не дом Тиреллов?» - спросил он, в гневе хватая руками воздух.
«Нет, не Тирелл, особенно не Маргери Тирелл, как бы Санса этого ни желала. Нет, это ее кузина Талия Хайтауэр. Девушка всего на год моложе тебя, и говорят, что она красивая, милая, добрая и хорошо образованная. Теперь я знаю, что ты не надеялась жениться так. Когда мне было столько же лет, сколько тебе, во время Восстания, меня заставили жениться на девушке с юга, которую я никогда не встречал, ради союза с Домом Талли, а не ради любви всей моей жизни».
Эшара Дейн, вспомнил Робб, он знал историю от дяди Бенджена о том, как они встретились на турнире в Харренхолле. И ходил популярный слух, что она была Матерью Джона, до того, как она бросилась в море. Хотя Отец никогда ничего не говорил по этому поводу. Вместо этого он выглядел обеспокоенным, как будто его преследовало воспоминание.
«Но мы были счастливы все эти годы. У нас были ты, Санса, Арья, Бран и Рикон. Мы не несчастны вместе, Робб. Мы заставили это работать, и мы любим друг друга».
Робб кивнул в знак согласия, но потом кое-что понял.
«Отец, это сделает меня вторым Старком из Винтерфелла за два поколения, который женился на южанке. Знаменосцы будут недовольны».
«Нет, не будут, поэтому я импровизирую. Я устраиваю браки между нашими знаменосцами и плачу приданое. И я плачу за реконструкцию Рва Кейлин и Волчьего Логова, чтобы Бран и Рикон правили обоими, когда вырастут, создадут свои собственные дома и вступят в браки с представителями Домов Толхарта и Мандерли соответственно».
Планируете будущее, я вижу. Молодец, отец.
«А как же Манс Налетчик и его люди, отец?» - спросил Робб.
«У меня есть разрешение от Роберта. И скоро сюда прибудут Манс и его старшие командиры, и я дам им разрешение основать собственные замки и заселить предоставленные им земли», - объяснил отец.
И вот так, со строительством канала Кейлин, переселением менее 70 000 вольных людей на Север и... моей женитьбой на Талии Хайтауэр, Север вскоре станет гораздо более могущественным, чем был раньше.
«Отец, что происходит с Ночным Дозором теперь, когда весь Вольный Народ живет на Севере, а настоящий враг исчез?» - спросил Робб.
«Хороший вопрос, Робб. Лорд-командующий Мормонт решил подождать пять лет, чтобы убедиться, что за Стеной больше нет одичалых, и что они не восстанут, если вы не сожжете их до наступления ночи. А потом посмотрим», - сказал отец.
Что будет с Ночным Дозором, если не будет Вольного Народа, от которого нужно защищать королевство? Станут ли они отрядом охотников на бандитов, который будет действовать по всем Семи Королевствам?
За 10 лун сражений Северной войны мастерство Робба в обращении с двуручным мечом и луком значительно возросло.
Все это - от сражений с Вольным Народом, с вихтами и Белыми Ходоками.
Похоже, больше узнаешь о том, как сражаться и выживать в бою, от нежити, чем от южных рыцарей в ближнем бою и на турнирах!
В день ожидаемого прибытия свиты Тиреллов весь Винтерфелл был охвачен нетерпением свадьбы, которая должна была состояться через неделю после прибытия Тиреллов.
Робб был, по крайней мере, рад, что они поженятся перед Древними Богами, а не перед Семерыми в сентябре.
Мать приказала Роббу помыться в недавно построенной бане, а также побриться, так как, по ее словам, он был похож на «одичалого».
Именно после того, как она произнесла слово «wildling», Робб понял, что, сражаясь вместе с Вольным Народом, выпивая с ними, пируя с ними и маршируя с ними, он больше не называл их одичалыми, а Вольным Народом. И он уважал их, хотя всего год назад он их поносил.
Он обнаружил, что Джон, Теон и Сэм чувствовали то же самое.
На свадьбу прибыли все северные лорды со своими семьями, а также дядя Робба Эдмар и лорды со своими семьями из Речных земель и Долины, которые сражались в Великой Северной войне.
В то утро Робб сидел за завтраком, уставившись в свою тарелку и напиток, беспокоясь о женитьбе на Талии Хайтауэр и о женитьбе на девушке с юга, которая ничего не знала о Севере и, вероятно, считала, что северяне ничем не лучше вольного народа.
«Я слышал, что Лейтон Хайтауэр проводит все свое время за чтением книг. Будет ли она такой же, когда ты должен будешь лечь с ней в постель, но она думает, что твой член слишком мал?» - спросил Теон, на что Арья захихикала, а Санса попыталась не смеяться, чтобы быть женственной, но у нее это не получилось.
«Говорит человек, который вчера ночью лег спать в холодную постель. Почему это был Теон? Ты что, потратил все свои деньги?» - спросил Джон, усмехнувшись.
«Когда я сбрею все волосы, тебе понадобятся деньги на парик, Снежка!» - сказал Теон, притворяясь, что нападает на Джона с тупым кухонным ножом, но затем у них произошла фальшивая дуэль, поскольку Джон «защищался» вилкой.
"Робб. Тиреллы и Хайтауэры будут здесь в течение часа. Убедитесь, что вы готовы", - сказала Мать.
У подножия Великой крепости Винтерфелла Робб стоял рядом с Матерью и Отцом.
Он сделал несколько глубоких вдохов, когда первые Тиреллы и Хайтауэры прибыли верхом на лошадях.
Впереди шел человек, который мог быть только Мейсом Тиреллом. Он был одет в очень искусно сшитую одежду, а на боку у него висели изящно украшенный меч и кинжал.
Я слышал слух, что он купил валирийскую сталь у Станниса. Он действительно привез их сюда из Хайгардена? Зачем? Чтобы похвастаться? У каждого лорда Севера есть оружие из валирийской стали!
Он спустился с коня, рядом с ним были двое его сыновей, Гарлан и Лорас, в то время как его старший сын Уиллас медленно слез с коня из-за травмы ноги, полученной во время поединка с принцем Оберином Мартеллом, Красным Змеем.
«Милорд Тирелл, добро пожаловать в Винтерфелл по такому чудесному случаю», - сказал отец, подходя к Мейсу Тиреллу.
Сэм не преувеличивал, он действительно выглядит как толстый и напыщенный идиот. Он выглядит так, как я себе представляю жадного южного торговца.
Не такой толстый, как лорд Мандерли, но Уайман Мандерли хороший, добрый и щедрый человек и всегда имеет широкую и приветливую улыбку.
Мейс Тирелл выглядит скорее напыщенным, чем великодушным, и, вероятно, считает, что северяне ниже его, а я недостоин руки его племянницы.
«Большое спасибо, лорд Старк. Леди Старк», - сказал Мейс Тирелл с веселой и приятной улыбкой.
Следующим прибыл будущий добрый отец Робба, сир Бейлор Хайтауэр. Он сошел с коня, и когда он пожал руку отцу, лорд Лейтон Хайтауэр сошел с коня и пожал руку отцу.
А затем прибыла группа экипажей, все украшенные водяными символами Дома Мандерли.
Дверь первой кареты открылась, и двое рыцарей в прекрасных доспехах, украшенных плащами дома Тиреллов, помогли выйти двум прекрасным молодым женщинам.
Первой, как мог сказать Робб, была Маргери Тирелл, потому что она была одета в самое экстравагантное и дорогое платье, которое он когда-либо видел. Ничего, кроме самого лучшего для Розы Хайгардена!
Другая была стройной, красивой, с длинными каштановыми волосами и очаровательной и доброй улыбкой.
Робб улыбнулся, увидев ее, потому что это определенно была Талия Хайтауэр, поскольку в девушке, которая следовала за ними, Робб узнал Миру Форрестер, а у Талии на платье была брошь с изображением маяка дома Хайтауэров.
Талия Хайтауэр опустила взгляд на землю, когда ее глаза встретились с глазами Робба.
Она прекрасна, гораздо прекраснее, чем я думал. Она мне нравится, решил Робб, когда она позволила себе бросить быстрый и застенчивый взгляд на Робба, прежде чем снова посмотреть себе под ноги.
На приветственном пиру Робб увидел Талию, стоящую рядом с Маргери Тирелл, Элинор Тирелл и Мирой Форрестер.
Поскольку они были помолвлены, они сидели вместе возле высокого стола.
Робб подошел к четырем девушкам и склонил голову, встречая их.
«Привет, Робб», - сказала Мира.
«Мира. Рад снова видеть тебя дома, на Севере», - сказал Робб.
«Да, прошло уже почти 2 года», - сказала Мира.
«Леди Маргери, очень приятно», - сказал Робб, склонив голову и поцеловав ее руку.
«Мне очень приятно, лорд Старк», - сказала она с очаровательной и сияющей улыбкой.
Робб повернулся к Талии и спросил: «Моя госпожа, могу ли я проводить вас до наших мест?»
«Благодарю вас, мой господин», - сказала она нервно и с застенчивой улыбкой, когда они держались за руки.
Когда они сели, Робб уловил аромат ее духов, пахнущих садом, и спросил: «Итак, как вы находите Винтерфелл, миледи?»
«Это прекрасно. Это действительно так. Во время путешествия я так боялась глупых историй об одичалых и зиме, несмотря на то, что Мира говорила мне обратное...»
Она честная. Хорошо. Она точно преуспеет в Винтерфелле и на Севере.
Робб посмотрел на своих родителей и ее родителей, сира Бейлора Хайтауэра и леди Ронду Роуэн, а также на ее деда Лейтона, сидевших за высоким столом.
«Надеюсь, вы не обидитесь, что я так говорю, милорд...» - сказала она.
«Нет, пожалуйста, говорите откровенно, миледи», - сказал Робб с вежливой улыбкой.
«У меня нет большого опыта общения с мужчинами моего возраста, особенно в такой манере», - застенчиво сказала она.
«На таких пирах?» - спросил он.
Она кивнула.
«Ну, пиры на Севере сильно отличаются от турниров на Юге, я с тобой согласен», - сказал Робб.
«Они действительно кажутся веселыми», - прокомментировала она.
«Да, «весело» - хорошее слово, чтобы все это описать», - сказал Робб с ухмылкой.
«Но, возможно, прежде чем мы пойдем дальше, нам следует хотя бы называть друг друга по именам», - сказал Робб.
«Я могу это сделать, Робб», - застенчиво сказала она.
Робб ухмыльнулся и посмотрел на своих родителей, сидевших за высоким столом.
«Наши родители хотят, чтобы мы узнали друг друга», - сказала Талия, заметив, куда смотрит Робб.
«Да. Но пока тебя это устраивает, это все, что имеет значение, Талия», - сказал Робб, наливая себе медовуху.
Она покраснела и невольно улыбнулась, услышав его слова, прежде чем Робб предложил наполнить ее чашку.
«Хотите вина?» - спросил Робб.
«Вообще-то, я хотела спросить, можно ли мне немного меда или пива?» - спросила она.
«Правда? Для леди из дома Хайтауэр?» - спросил он.
«Однажды я стану леди Старк. Мне следует хотя бы познакомиться со всем, что есть на Севере», - ответила она.
«Не все леди столь же храбры и столь же жаждут знаний, как ты, Талия», - сказал Робб, отчего она снова покраснела.
Он налил ей чашу меда, и Робб сказал: «Кархольд Бронз. Самый лучший мед на Севере».
Робб поднял чашу и произнес тост «За леди Талию Старк».
Талия подняла свою и сказала: «Лорду Роббу Старку».
Она поморщилась, отпивая напиток.
«Боюсь, к этому нужно привыкнуть, в отличие от хорошего вина», - сказал Робб.
Боги, какая она красивая. Не могу поверить, что я когда-то нервничал по поводу того, на какой южной девушке я женюсь.
«Талия, надеюсь, ты не против, если я так скажу...»
«Хм, что сказать?» - спросила она, попробовав еще раз из своей чашки.
«Я надеюсь, что ты не слишком боишься быть замужем за мной и жить в месте, столь далеком от дома и столь незнакомом для тебя. Но я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы ты была счастлива и чтобы наш брак был счастливым».
Она покраснела, по-видимому, от внимательных слов Робба, сказанных ей.
«Спасибо, Робб», - сказала она с застенчивой улыбкой.
Во время пира Робб и Талия часто обменивались несколькими словами и улыбками, пока Талия не спросила: «Робб, не мог бы ты показать мне Винтерфелл?»
"Конечно. Но не забудь свой плащ. Как ты видел на приеме, падают летние снега", - сказал Робб.
«Да, я как раз собирался спросить. Как так получается, что в Винтерфелле так тепло внутри, а снаружи так холодно?»
«Трубы отопления. По всему Большому замку. А недавно мы построили баню прямо возле рынка, еще одно место, где можно согреться», - сказал Робб.
«Баня? Да еще в Зимнем городе?» - спросила она, кутаясь в меховую накидку.
«Оно доступно всем, от простолюдинов до лорда Винтерфелла, за небольшую цену», - объяснил Робб.
Они обошли стены Великой крепости, совершили короткую экскурсию по рынку, а затем пришли в Богорощу и к Древу Сердца, возможно, самому старому Древу Сердца в Вестеросе.
Это самое Сердце-Дерево когда-то было одиноким, пока Брандон Строитель не посадил вокруг него еще больше деревьев, образовав Богорощу, а затем построил Винтерфелл вокруг этой единственной Богорощи.
«Здесь так красиво», - сказала Талия, глядя на лик Сердечного Дерева и на его прекрасные красные листья и вдыхая воздух, который свистел в листьях этого Дерева и всех окружающих деревьев.
«Вы когда-нибудь были в Богороще в Староместе или в Хайгардене?» - спросил Робб.
«Пару раз, просто ради любопытства. Но ни один из них не был столь великолепен», - сказала она.
Робб сидел у подножия Дерева Сердца, а Талия шла к нему, но тут ее нога наткнулась на пень.
Робб подхватил ее в тот момент, когда она чуть не споткнулась.
«Ты в порядке, Талия?» - спросил он.
«Да. Я, наверное, выпила больше медовухи, чем следовало», - сказала она, садясь рядом с ним.
Они были так близко, что Робб снова почувствовал запах ее духов.
И вдруг она положила свою руку на его руку, лежащую на его колене.
«Ты ведь не нервничаешь, правда?» - спросила она.
«Нет. Меня рядом с тобой нет», - сказал Робб.
А затем он наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
Она держала его голову обеими руками и отвечала на поцелуй, их языки боролись друг с другом, пока Робб проводил руками по ее прекрасным темно-каштановым волосам.
Помни, Робб, не заходи слишком далеко! Она все еще девственница, по крайней мере, насколько мне известно.
Они оторвались от поцелуя и взялись за руки, и пока они переводили дыхание, она спросила: «Ты когда-нибудь был с женщинами, Робб?»
«Несколько, да. Но с сегодняшнего дня я клянусь, что не будет никого, кроме тебя», - пообещал Робб, вспоминая время, проведенное с Вэлом в Кулаке Первых Людей, Дейси в Восточном Дозоре у моря и Талисой Панимион, волантийской женой толстого и старого торговца, с которой он недолго встречался, когда вел дела в Белой Гавани от имени своего Лорда-отца.
Они продолжали целоваться еще несколько часов, прежде чем снова присоединиться к пиру.
Робб заметил, что их прибытие не осталось незамеченным: Сэм и Джон обменялись озорными ухмылками, а Теон поднял в его сторону кубок и подмигнул ему.
А Мира, Элинор и Маргери Тирелл все это время хихикали, увидев, как они вернулись и снова сели.
Снова сев, Талия показалась Роббу менее застенчивой.
Поцелуи помогли ей выбраться из своей раковины, подумал Робб с легкой ухмылкой, поскольку они часто держались за руки за столом.
Я знаю ее меньше дня, но почему я чувствую, что влюблен в нее?! Она такая красивая, добрая, умная и нежная. Я никогда больше не поцелую другую леди или не посмотрю на сиськи и задницу шлюхи с этого дня, как бы Теон ни старался соблазнить меня.
Отец и лорд Лейтон Хайтауэр встали, и отец сказал: «Все! Могу ли я привлечь ваше внимание, пожалуйста?»
Хотя отец разговаривал тихо и мягко со своими друзьями и семьей, когда он повышал голос, чтобы привлечь внимание окружающих, все замолкали, услышав громкий голос лорда Винтерфелла.
«Спасибо. Теперь, прежде всего, я хотел бы тепло поприветствовать лорда Лейтона из дома Хайтауэров и его благородную семью в Винтерфелле, а также прекрасную леди Талию. И, конечно же, всех наших уважаемых гостей из Простора, благородные семьи Тиреллов, Тарли, Редвинов, Роуэнов, Флорентов, Костейнов и Окхартов.
«И хотя приятно приветствовать новые лица в Винтерфелле, это холодное и старое место согревает тот факт, что старые друзья присоединяются к нам для радостного и важного события.
«Приветствуем вас, друзья, семья и все гости, на свадьбе леди Талии и моего сына Робба. Свадьба состоится в это же время на следующей неделе.
«А до тех пор, пожалуйста, наслаждайтесь гостеприимством Винтерфелла и давайте поднимем наши бокалы за моего сына и мою будущую дочь, чтобы у них был счастливый брак и прекрасная совместная жизнь».
Робб и Талия остались сидеть, пока все гости поднимали свои бокалы и произносили тосты за них. Во время речи отца Робб держал Талию за руку, и она несколько раз вдыхала и выдыхала, как будто осознавая, что их свадьба состоится только через неделю.
«Робб?» - спросила она, когда все вокруг снова расселись и принялись пить, пребывая в праздничном настроении.
«Да?» - ответил он.
«Я знаю, что мы знакомы всего лишь день, но ты мне нравишься».
«Ты мне тоже нравишься», - ответил он, прежде чем поцеловать ее.
Они снова поцеловались, прежде чем вспомнили, где находятся, но было уже слишком поздно, потому что Теон прошел мимо и сказал: «Оставь все это на сегодня, Робб, шлюха!»
*********
У Джона было много шрамов.
На его лице остались шрамы, оставшиеся после того, как варги Орелл Скинменджер и Варамир Шесть Шкур использовали своих животных, орла и сову соответственно, чтобы напасть на него, прежде чем он убил орла своим кинжалом, а Крейтон отбросил от себя сову и растоптал ее.
На его руках, груди, ногах и туловище было много шрамов от мечей, копий, стрел и кинжалов.
Но дольше всего заживали шрамы, нанесенные ужасным Королем Ночи.
Каждый день, что он лежал в постели, залечивая раны после битвы Кулака Первых Людей, он с трудом мог заснуть, вспоминая его. И как он резал свое тело и спину своим серпом.
Возвращение домой в Винтерфелл было другим.
Вернувшись домой и заметив, что строятся новые здания, а те, что находились в процессе строительства, уже завершены, он почувствовал, что все изменилось, потому что изменился он сам, а не только потому, что изменился Винтерфелл.
Он определенно убедился в этом, когда они с Роббом, Сэмом и Теоном отправились в свою любимую таверну выпить.
И он скучал по Игритт и Вэл, с которыми он делил меха с Севером Стены.
Но он был рад оказаться на улице, когда его раны полностью зажили, и он смог вернуться к тренировкам с Роббом, Теоном, Сэмом, Джори и сиром Родриком.
Он и Теон часто сражались друг с другом на мечах из валирийской стали.
Теон поручил Миккену выковать рукоять из железа и драконьего стекла для своего меча, который он назвал Неумолимым.
Рукоять имела навершие в виде кракена, а гарду обвивали щупальца.
Когда Джон вернулся к боям, он почувствовал, что с каждым противником, с которым он сражался, сражаться становилось все легче.
Он чувствовал, что сражения с Белыми Ходоками и упырями закалили его и заставили стать быстрее и сильнее в бою.
Когда Рихлорды и их семьи приехали на свадьбу Робба, Джон был рад за своего брата.
Конечно, так оно и было.
Хотя он часто завидовал тому, что имел Робб, он любил своего брата.
На ком я женюсь? На Игритт или Вэл, размышлял Джон, садясь после тоста за свадьбу Робба и Талии Хайтауэр на приветственном пиру.
Поскольку Джон сидел вдали от знати, ему было приятно хотя бы присутствовать, поскольку леди Старк часто запрещала ему находиться среди знатных гостей на пирах.
Но, несмотря на это, даже вернувшись с войны, она по-прежнему была к нему добра.
Она навещала его несколько раз и даже заставила Сансу пойти с ним, чтобы пожелать ему всего наилучшего.
На свадьбу Робба приехали все дворянские семьи Севера.
Были приглашены даже те лидеры Вольного народа, которые были возведены в лордские титулы.
Было десять вождей вольного народа, которых Отец сделал лордами.
Манс стал лордом Мансом Налетчиком из Фростфорда.
Тормунд стал лордом Тормундом Великаньей Смертью с Медового Луга.
Стир стал лордом Стир Тенном из Тандеркреста.
Альфин, известный как Альфин Кроукиллер, стал лордом Альфином Торриком из Айсхейвена.
Торегг, старший сын Тормунда, стал лордом Тореггом Громовым Кулаком из Сноусберта.
Сорен, известный как Сокрушитель Щитов, стал лордом Сореном Каменным Щитом из Оукенхолла.
Халлек, брат покойного Хармы Догсхеда, стал лордом Халлеком Хартвудом из Бронзклиффа.
Девин, известный как Тюлень-Шкуровник, стал лордом Девином Силтоном из Райдер-холла.
Рик, старый друг Игритт, известный как Рик Длинное Копье, стал лордом Риком Годсвортом из Зимнего Собрания.
Геррик, известный как Геррик Королевская Кровь из-за своего происхождения от первого Короля-за-Стеной, стал лордом Герриком Ротвудом из Брандита.
Сидя на пиру, Джон не мог оторвать глаз от прекрасной Розы Хайгардена, сидевшей со своими братьями и родителями.
Она должна быть самой красивой, самой красивой женщиной в мире. Как может любой мужчина здесь не влюбиться в нее, подумал Джон, глядя в ее сторону.
И однажды Маргери посмотрела в его сторону.
Он застенчиво опустил взгляд и покраснел.
Он поднял взгляд и увидел, что она любезно ему улыбнулась.
Он улыбался в ответ, пока ее Лорд-Отец не увидел, что она делает, и не посмотрел на него.
Джон понял, что не смеет рисковать и навлекать на себя гнев лорда Хайгардена, поэтому он встал и покинул пиршественный зал.
В дни, предшествовавшие свадьбе, Джон, Сэм и Теон видели Робба реже, так как он чаще проводил время с Талией, показывал ей Винтерфелл и катался с ней и ее родителями в Волчьем лесу.
Но Джон был рад видеть Сэма с семьей, и Сэм был счастлив.
Когда он впервые увидел отца Сэма, лорда Рэндилла Тарли, его не удивил суровый и свирепый лорд Хорн-Хилла.
Он выглядит именно так, как я себе его представлял. Мне жаль Сэма, которому приходится расти под таким отцом. Я только надеюсь, что он не усложнит жизнь Сэма, когда они вернутся домой в Хорн-Хилл.
В день свадьбы церемония состоялась в Богороще перед Древними Богами, как это всегда бывало, когда вступали в брак лорды Винтерфелла.
Отец стоял у подножия огромного старого Сердечного Дерева рядом с Роббом, и когда Талия и ее Отец шли к Сердечному Дереву, держась за руки, Отец прогремел: «Кто предстанет перед Древними Богами этой ночью?»
«Талия из дома Хайтауэров идет замуж. Женщина взрослая, законнорожденная и благородная. Она идет искать благословения Древних Богов. Кто придет заявить на нее права?» - сказал сир Бейлор Хайтауэр.
«Робб из дома Старков. Кто ей дает?» - спросил Робб.
«Бейелор из дома Хайтауэров, наследник Староместской резиденции, ее отец».
«Леди Талия, ты берешь этого человека?» - спросил отец.
«Я беру этого мужчину», - сказала она, когда они взялись за руки и улыбнулись друг другу.
Робб действительно любит ее. Он сказал мне, Сэму и Теону на следующий день после приветственного пира. Я помню шутки и глупые замечания Теона, но я вижу, он действительно любит ее, подумал Джон, когда они давали клятвы Древним Богам.
«Теперь ты можешь надеть плащ на свою невесту и взять ее под свою защиту», - сказал отец.
И Робб осторожно расстегнул ее плащ, украшенный освещенной башней Хайтауэра, а затем с торжеством показал ей белый свадебный плащ, украшенный лютоволком Старков.
«Я принадлежу ей, а она - мне».
«Я принадлежу ему, а он мне».
Робб поднял ее голову и нежно поцеловал, а Джон захлопал вместе со всеми, пока Робб и теперь уже добрая сестра Джона шли вместе, сияя, словно это был лучший и самый счастливый день в их жизни, а Серый Ветер следовал за ними по пятам.
Во время всей свадьбы и свадебного пира Джон не мог не смотреть и не восхищаться кузиной невесты Робба.
Маргери Тирелл слишком красива. Если слухи о том, что ее лорд-отец хочет, чтобы она вышла замуж за наследного принца Джоффри, правдивы, то он действительно счастливый ублюдок, хотя и недостоин такой красивой молодой женщины.
Когда паре дарили подарки, Джон был одним из первых, кто их одарил.
Он подарил Талии лук из Чардрева, который сам использовал на войне, но затем купил себе новый у Айронрата.
«Сделанный из самого прочного дерева в королевстве, он никогда не подведет вас, если вам когда-нибудь понадобится его использовать, моя леди», - сказал Джон.
«Спасибо, Джон. Это прекрасный бант, почти такой же высокий, как я», - мило прокомментировала она.
Джону нравилась Талия, потому что, в отличие от большинства женщин, которых он встречал, она не смотрела на него свысока из-за того, что он был незаконнорожденным, и он втайне надеялся, что Маргери Тирелл будет такой же, как она, в этом отношении.
Джон осмотрел все полученные ими дары: книги, кубки, амулет из аметистов, бриллиантов, изумрудов, рубинов и сапфиров, пару плащей, украшенных изображением лютоволка Старков и сторожевой башни Хайтауэра, подзорную трубу Мириша, большой щит с изображением лютоволка Старков и большой ящик взрывающихся болтов, которые создавали разноцветное пламя, по словам лорда Мандерли, сделанное Йитишем.
Джон решил покинуть зал и направился во двор, намереваясь попрактиковаться с мечами, Блэкфайром и Темной Сестрой.
Боже, если я когда-нибудь выйду замуж, надеюсь, моя свадьба не будет такой шумной и с таким количеством людей.
«Привет», - услышал он позади себя тихий и нежный голос.
Джон обернулся и увидел Маргери Тирелл, стоявшую перед ним у двери в зал.
«Добрый вечер, леди Тирелл», - сказал Джон, кланяясь ей.
«Извините, но, по-моему, нас никогда не представляли», - сказала она.
«Правда, мы этого не сделали. Я Джон Сноу, сын лорда Старка», - ответил он.
Джон почти ожидал, что она вежливо покинет зал или посмотрит на него с отвращением, но вместо этого она просто улыбнулась и села на соседнее место для зрителей.
«Тебе не нравятся такие пиры, Джон Сноу?» - спросила она.
«Честно говоря, моя леди, я к ним не привык. Я рад за Робба и за вашу кузину леди, конечно. Но, как бастард, я обычно не желанный гость на таких пирах», - признался он, пожав плечами.
«Мне очень жаль», - сказала она с сочувственной улыбкой.
Она такая добрая. Ни один мужчина, будь то лорд, принц или король, не заслуживает того, чтобы жениться на ней.
«Это просто жизнь, моя леди. Не знаю, было бы все иначе в Хайгардене», - сказал он.
«Нет, это не так. Но даже в этом случае ни один ребенок не должен страдать от ошибок своих родителей», - ответила она.
«Вы мудры и добры не по годам, моя госпожа. Ваш муж будет счастливым человеком», - сказал Джон.
«Вы очень любезны, Джон», - сказала она.
Джон был рад, что было темно и она не могла видеть, как он покраснел.
Она увидела два меча в его руках и спросила: «Ты сражаешься двумя мечами?»
«Да, я знаю, моя леди. Сначала сэр Родрик, наш мастер над оружием, обучал меня владению мечом и щитом, но когда я решил практиковаться левой рукой на случай, если потеряю правую, я почувствовал, что могу сражаться обеими руками. И с тех пор я чувствую, что лучше владею двумя мечами», - объяснил он.
«Мой брат Лорас предпочитает меч и щит, а мой старший брат Гарлан предпочитает булаву и щит. Они часто демонстрируют это на турнирах», - сказала она.
«Я никогда раньше не был на турнире, моя госпожа. Какие они?» - спросил он.
«За ними интересно наблюдать. Хотя я предпочитаю смотреть на рукопашные схватки, а не на рыцарские поединки. В рукопашных схватках происходит больше событий, тогда как на рыцарских поединках может быть скучно смотреть, как рыцари и лорды наносят друг другу удары копьем».
«Да, завтра будет схватка, моя леди. Я буду в ней сражаться», - сказал Джон.
«Ну, я обещаю, что завтра окажу тебе свою милость, Джон», - сказала она.
Что?! Почему я?
«Моя госпожа, вы уверены? Не расстроятся ли ваши родители или братья?» - спросил он.
«Нет, не волнуйтесь. Это просто драка. Это просто для развлечения», - сказала она с успокаивающей улыбкой.
Джон снова обрадовался, что темно, так как он сильно покраснел и не хотел, чтобы она это увидела и подумала, что у него бесчестные намерения.
«Благодарю вас, миледи», - сказал он.
И тут дверь открылась.
О, черт! А вдруг это ее отец? Или один из ее братьев?! Мне нужно уйти!
Джон вложил мечи в ножны и уже направлялся к ближайшей двери, когда увидел леди Старк.
«Джон?» - спросила она.
Джон остановился, услышав, как она произнесла его имя. Он все еще удивлялся, когда она называла его по имени.
«Да, моя госпожа», - сказал он.
Она просто кивнула, повернулась к Маргери и сказала: «Леди Маргери, ваш отец спрашивает, где вы».
«Благодарю вас, моя леди», - сказала она, прежде чем встать и повернуться к Джону, сказав: «Спокойной ночи, Джон. Я обязательно увижу вас завтра перед схваткой».
«Да. Спасибо, моя леди. Спокойной ночи», - сказал он, снова покраснев.
Джон пошел в свои покои, где его ждал Призрак, и лег на кровать.
Когда он ложился, его голова была полна мыслей о прекрасной Маргери Тирелл и ее обещании оказать ему свою благосклонность на завтрашней схватке.
Одна только мысль об этом заставила его покраснеть, а сердце забилось быстрее, когда он встал и посмотрел на самые высокие башни Великой крепости, и ему захотелось закричать с вершины и похвастаться тем, как она собирается одарить его своей благосклонностью.
Когда он смотрел в окно, раздался внезапный взрыв.
Джон с испугом поднял глаза и увидел яркое и цветное пламя, раскрашивающее небо; красные, зеленые, белые и серые искры и пламя украшали ночное небо.
Что, черт возьми?!
А затем он услышал радостные возгласы и аплодисменты со двора, а затем увидел, как какой-то человек запустил в небо большой баллистический снаряд, похожий на болт, и он тоже взорвался.
Должно быть, это йитские взрывающиеся болты, которые Мандерли подарили Роббу и Талии. Боги, они потрясающие, но чертовски громкие.
**********
Всю неделю, пока его семья приезжала в Винтерфелл на свадьбу, Сэм проводил время, общаясь с сестрами и братом.
Его братья и сестры, будучи молодыми и наивными, с нетерпением ждали рассказов о сражениях на войне.
Всякий раз, когда он слышал, как они спрашивали о войне, улыбка Сэма угасла, когда он вспомнил о тварях и Белых Ходоках.
Побеждают ли они даже в своем разрушении, преследуя меня во сне?
Сэм знал, что они не поверят его историям о вихтах и Белых Ходоках, поэтому он просто рассказал им о сражениях с одичалыми, о стычках с ними и о битве при Черном замке.
«Я только что закрыл ворота с Торреном и Эддардом Карстарком и спрыгнул во двор, чтобы снова присоединиться к битве. И четыре одичалых набросились на меня с копьями, все они указывали на меня и приближались, пока я не оказался спиной к стене», - сказал Сэм, когда он сел с ними и детьми из разных знатных семей Предела, слушавшими в возбужденном ожидании, на следующее утро после свадьбы.
«Они все ухмылялись мне, как будто думали, что насадят меня на кол, как кабана на жареное мясо. Но когда они прижали меня к стене, я увидел рядом с собой жаровню. Я бросил топор, схватил его за петли, развернулся, и горящие куски дерева полетели на них, поджигая их всех».
Он сделал паузу, и некоторые из его самых молодых слушателей ахнули.
«А потом я схватил топор и убил каждого из них, когда они бросили свое оружие и пытались потушить пожар».
«Разве вам не было больно, сир Сэмвелл? Использовать жаровню?» - спросил юный Эджерран Окхарт, мальчик девяти лет.
«О, так и было», - кивнул Сэм, прежде чем показать им ожоги на ладонях обеих рук.
«Но в бою ты больше думаешь о сражении, чем о боли. Только когда все закончилось, я понял, как сильно болят мои руки. Так что, мальчики, когда вы станете рыцарями, пусть это будет уроком. Никогда не снимайте перчатки в бою», - закончил Сэм.
Прежде чем они успели попросить рассказать еще одну историю, Сэм увидел, как его Лорд-Отец кивнул ему.
«Можем ли мы услышать еще одну историю, сир Сэмвелл?» - спросила Элис Костейн.
"Боюсь, что нет, моя госпожа. Мой лорд-отец желает видеть меня. В другой раз, возможно", - сказал он, прежде чем уйти.
Сэм встретился с отцом и склонил голову.
«Отец», - сказал он.
«Сэм. Разве ты не рассказал им все истории, которые должен был им рассказать?» - спросил он, когда они вышли во двор Великой крепости.
«Сколько бы я им ни рассказывал, они всегда хотят большего», - ответил Сэм.
«Я заметил, что ты сегодня сражаешься в рукопашной», - сказал отец.
«Да. Только один раз. Я не хочу сражаться на турнирах или в рукопашных схватках. Но это свадьба Робба, и я хотел принять участие», - сказал он.
«Робб Старк - твой друг?» - спросил он.
«Да, это так», - сказал Сэм.
«Очень хорошо. Я с нетерпением жду, когда увижу, как ты сражаешься», - сказал он, несомненно, заинтересованный тем, как Сэм сражается с топором.
Сэм ничего не сказал, так как думал о другой причине, по которой он хотел драться.
Близнецы Редвины тоже дрались, и Сэм подкупил Мастера ближнего боя, чтобы убедиться, что он будет сражаться с ними.
После дней и недель, когда они издевались надо мной, били меня, смеялись надо мной и унижали меня, пришло время для мести. И я заставлю их страдать за все, через что они заставили меня пройти.
«Теперь, как только мы вернемся домой, мы должны устроить твою свадьбу», - сказал отец.
Ср? Кому? Десмера Редвин?
«Вы выбрали невесту, отец?» - нервно спросил он.
«У меня есть несколько вариантов на выбор. Десмера Редвин из Арбора, Ровена Роуэн из Голденгроува и Мередит Крейн из Ред-Лейк».
Когда я был в Арборе, мне даже не удалось поговорить с Десмерой, потому что я был таким застенчивым. А она всегда училась или играла со своими друзьями. Но я помню, как она пыталась остановить своих жестоких братьев, чтобы они не издевались надо мной. Что касается Ровены и Мередит, я никогда их не встречал. Боги, такое чувство, будто я не был в Просторе много лет.
«Могу ли я решить?» - спросил Сэм.
«Конечно. Но скоро. Я ошибался на твой счет во многих отношениях, Сэмвелл. Теперь я это вижу. И теперь, когда ты бесспорный наследник моего престола и моих земель, будущее нашего дома должно быть обеспечено. Ты понимаешь?»
«Я согласен, отец», - кивнул Сэм.
В схватке Сэм облачился в доспехи и взял большой топор.
Хотя Сэму было комфортно пользоваться топором, выкованным для него Миккеном, он считал, что этот затупленным турнирным топором был хорош.
Идеально, чтобы внушить немного здравого смысла Хорасу и Хобберу Редвину, за все, что они со мной сделали.
«И наш последний бой сегодня, мои лорды и леди; вместе с нами сир Хорас из дома Редвинов и сир Хоббер из дома Редвинов!» - сказал мастер ближнего боя.
Они теперь рыцари? Как они стали рыцарями? Выиграв пару поединков на турнире, прежде чем их сбросил с коня Лорас? Или их отец был особенно добр к ним в день их именин? Отец прав, рыцари должны получать рыцарское звание только в бою, а не на глупых турнирах. Это недооценивает то, что значит быть рыцарем, если его присуждают всем, кто выигрывает рыцарское звание на турнире.
«Вместе они сразятся с сиром Сэмвеллом из дома Тарли!» - объявил мастер ближнего боя.
Сэм вышел на площадку для рукопашного боя как раз вовремя, чтобы увидеть, как близнецы Редвины смеялись между собой, услышав, как Мастер рукопашного боя объявил его имя, пока они не повернулись к нему лицом.
Они перестали смеяться.
«Привет, трусливые ублюдки. Мне нужно сказать вам обоим несколько слов», - сказал Сэм, подняв топор и встав наготове со своим огромным щитом, таким же большим, как новый герб Робба.
Они неуверенно смотрели друг на друга, пока Мастер ближнего боя не крикнул: «Начали!»
- закричал Хорас, бросаясь на Сэма и одновременно поднимая меч.
Сэм просто отступил в сторону, а затем ударил Хораса своим огромным щитом, сбив его с ног.
Хоббер выглядел испуганным из-за внезапного удара о землю, который получил его близнец, и тогда Сэм бросился на него.
Хоббер попытался разбить свой щит о голову Сэма.
Сэм заблокировал удар щитом и дважды развернулся, ударив топором по щиту Хоббера, пока тот не выпустил его из рук и не отступил на несколько шагов.
Сэм обернулся и увидел, как Хорас снова бросился на него.
Сэм заблокировал удар Хораса своим мечом и ударил его щитом по мечу, выбив его из рук.
Затем Хорас попытался атаковать Сэма своим щитом.
Сэм удержал его своим щитом и грубой силой, а затем оттолкнул его назад как раз в тот момент, когда Хоббер бросился на него.
Хоббер ударил его по плечу.
Он удивился, когда Сэм не отреагировал на боль.
Ха! Два года назад я бы заплакал и сдался только от этого, а сейчас мне хочется только размозжить тебе голову еще сильнее своим топором!
Сэм заблокировал его следующий удар щитом, а затем уклонился от следующего удара, прежде чем со всей силы ударить топором по нагруднику.
Хоббер упал на колени, стоная, кашляя и ругаясь.
Сэм встал перед ним, а затем закричал, ударив щитом по голове, покрытой шлемом.
Хоббер упал на спину, снял шлем, и Сэм увидел, как из его носа течет кровь, он мучительно кашляет и стонет еще сильнее.
«Я сдаюсь», - сказал он достаточно громко, чтобы все услышали, как раз в тот момент, когда Хорас снова двинулся к Сэму, на этот раз он снова держал в руках меч.
Сэм взмахнул топором, заставив Хораса отступить назад, пока Сэм не ударил топором по его наплечнику.
Хорас упал на спину, тяжело дыша и измученно стоная.
«Вставай, Редвин. Вставай. Если ты думаешь, что я на этом остановлюсь, ты чертовски ошибаешься», - тихо сказал Сэм, чтобы слышал только он.
Хорас встал и попытался нанести удар мечом по щиту Сэма.
Сэм отразил удар топором, а затем ударил щитом по перчатке Хораса, выбив меч из его руки.
Сэм ударил топором по горжету.
А затем он уронил щит, схватил топор обеими руками и ударил им по шлему.
Он рухнул на землю, его шлем был явно поврежден.
Хорас снял шлем и успел сказать: «Я сдаюсь», в то время как кровь лилась из его носа, рта и небольшого пореза на лбу.
Сэм кивнул, и мастер ближнего боя крикнул: «И победителем становится сир Сэмвелл из дома Тарли!»
Сэм видел, как его отец сиял от гордости, стоя рядом с матерью, Диконом, Таллой, Клариссой и Джайд и аплодируя ему.
Сэм также был рад видеть, как Робб, Теон и Джон аплодируют ему.
Сэм повернулся к близнецам Редвинам, которым нужны были носилки, чтобы вынести их оттуда.
О боги, как приятно наконец-то отомстить этим жестоким ублюдкам за все, что они со мной сделали.
Выходя из зала и собираясь снять доспехи, он оглядел трибуны и увидел в первом ряду Десмеру Редвин.
В последний раз, когда он ее видел, она была маленькой девочкой, примерно того же возраста, что и Арья, если не моложе.
Но теперь она была потрясающей и красивой молодой женщиной, ее длинные рыжие волосы доходили до локтей, а цвет ее бледно-голубых глаз подчеркивало красивое ожерелье, которое она носила.
Боги, неужели я люблю рыжеволосых женщин только из-за нее, и я был слишком глуп и труслив, чтобы не понимать этого раньше?!
Но мысли о браке напомнили Сэму о Джилли.
Джилли была красивой и милой девушкой из Вольного Народа, с которой Сэм спал перед тем, как отправиться с Джоном и Ридами на поиски Трехглазого Ворона.
Она и ее сын, не сын Сэма, поселились где-то в землях Дара, прямо к югу от Стены.
Манс построил Мотт и Бейли, который назвал Фростфордом, и основал Дом Налетчиков. И Джилли с сыном поселились там. Сэм дал ей немного денег, чтобы помочь обустроиться, думая, что больше никогда ее не увидит.
Сэм снял доспехи и решил быстро выпить и посмотреть бой Джона с Гарланом Тиреллом, который должен был стать финальным событием.
Выпив, он услышал хрюканье знакомых голосов.
Он вошел в комнату и увидел Хораса и Хоббера, оба сидевших и покрытых бинтами.
«Я думаю, что это урегулирует все наши долги. Не так ли, сэры?» - спросил Сэм, входя внутрь.
Они посмотрели на него с испугом.
«Сэм», - сказал Хорас, опустив глаза в пол, вместо того чтобы смотреть на Сэма.
Просто доказываю то, что я всегда думал: вы оба еще более трусливы, чем я когда-либо был.
«Теперь я сир Сэмвелл, сир Хорас», - угрюмо сказал Сэм, не желая быть с ними на короткой ноге.
«Когда ты стал рыцарем? На Севере не проводят турниров», - сказал Хоббер.
«Они этого не делают. Я заслужил свое рыцарство, сражаясь и убивая в стычках и сражениях. Может ли кто-нибудь из вас сказать то же самое?»
Прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать, Сэм встал прямо перед ними и заговорил.
«Когда вы оба сидите здесь и стонете о своих травмах и ранах, вы вспоминаете все те дни, когда вы меня мучили, унижали и избивали. Теперь, как я уже говорил, я думаю, что моя сегодняшняя победа погашает долг, который я вам обоим должен. Так что, остановимся на этом?»
Затем Сэм протянул руку Хорасу.
Хорас посмотрел на него, а затем на Хоббера.
Наконец он пожал ему руку, хотя и боялся сделать это, как будто Сэм мог сломать ему руку.
Затем Сэм пожал руку Хобберу.
Сэм вышел из комнаты и увидел лорда Редвина, стоящего прямо у входа.
«Мой господин», - сказал Сэм, склонив голову.
«Сир Сэмвелл. Я слышал, что было сказано», - ответил он.
«Мой лорд...» - попытался сказать Сэм, прежде чем лорд Редвин поднял руку.
«Они заслужили это. Я очень сожалею о том, через что они заставили вас пройти, сир Сэмвелл, я действительно сожалею. Я был очень зол, когда узнал обо всем, что произошло с вами под моей крышей, когда вы были моим гостем. И я рад, что после сегодняшней драки вы способны увидеть это сквозь пальцы и отложить свои обиды на моих сыновей в сторону».
«Мой господин, нет ничего хорошего в том, чтобы таить в себе темные обиды на всю оставшуюся жизнь. И если я чему-то и научился, сражаясь к северу от Стены, так это тому, что жизнь слишком коротка, чтобы таить горькие обиды. Они извлекли урок из своей ошибки. В этом я уверен», - сказал Сэм.
Лорд Редвин просиял и сказал: «Вы благородный и мудрый рыцарь и прекрасный молодой человек, сир Сэмвелл. Я надеюсь, что ваш лорд-отец видит это в вас».
В финальном поединке Сэм наблюдал, как Джон вышел на поле вместе с сиром Гарланом.
Сэм хорошо знал Гарлана Тирелла по поездкам с отцом и матерью в Хайгарден.
Ему нравился Гарлан, потому что тот всегда был добр к нему и был первым из предельцев, кто приветствовал его по прибытии в Винтерфелл.
И он знал, что Гарлан был великим воином, даже более великим, чем Лорас. Ибо хотя Лорас был хорош с мечом, он был лучше с копьем. В то время как Гарлан часто тренировался с тремя мужчинами одновременно, чтобы «подготовиться к настоящему делу».
Сэм был зол на то, как рыцари, лорды и леди Простора все издевались и освистывали Джона, просто потому, что он был незаконнорожденным северянином, пока Сэм сидел со своими братьями и сестрами.
«Продолжай, Джон!» - крикнул Сэм сквозь насмешки и оскорбления в адрес своего лучшего друга.
"Сэм, почему ты его поддерживаешь? Он северный ублюдок", - сказала Кларисса, как будто это было достаточной причиной, чтобы ненавидеть его.
«Кларисса, он мой лучший друг, и мы сражались вместе в битвах несколько раз. Он дважды спас мне жизнь», - сказал Сэм, не боясь защищать своего друга, но не упоминая при этом, что именно Джон спас мир от Долгой Ночи.
«А теперь финальная схватка состоится между сиром Гарланом Тиреллом и Джоном Сноу из Винтерфелла!» - объявил мастер ближнего боя.
«Начинайте!» - крикнул он, и Джон выхватил оба меча, а Гарлан схватился за булаву и щит.
Джон ударил обоими мечами по булаве Гарлана, но Гарлан ответил ударом щита в лицо Джона.
Не смутившись, Джон устоял на месте и отразил удар Гарлана одним мечом, а другим ударил по его щиту.
Удар Джона по щиту был настолько сильным, что Гарлан ненадолго потерял хватку, но тут же восстановил ее, уклонившись от удара Джона.
Сэм заметил, что у Джона под поясом кольчуги спрятан подарок от Дамы.
Сэм задумался , какая из леди отдала предпочтение Джону, оглядываясь на всех женщин на трибунах. Ни одна из них не поддерживала Джона.
Джон нанес несколько ударов по щиту Гарлана, Гарлан заблокировал его следующие два удара, подняв щит, и ударил Джона своей булавой, попав в бок Джона, но Джон отбил свою булаву обоими мечами, а затем пнул щит, заставив Гарлана отступить, обезоружив его и почти потеряв равновесие.
Все гости Простора в шоке наблюдали за тем, как Гарлан был обезоружен, ведь он считался лучшим бойцом Простора и одним из лучших в Семи Королевствах.
Но, несмотря на то, что Гарлан был обезоружен, он не показывал никаких признаков сдачи. Он бросился на Джона со своим щитом и ударил его щитом по лицу Джона.
Джон едва увернулся от удара, но выпустил из рук один из своих мечей.
Гарлан поднял меч, и все гости Простора приветствовали успех Гарлана.
Не радуйтесь, матч еще не окончен.
Сэм был уверен, что Джон победит, поскольку Белые Ходоки были самыми сильными противниками, с которыми он когда-либо сталкивался, и он был уверен, что убить Короля Ночи будет нелегким делом.
Джон развернул меч и прижал его к руке.
Что ты делаешь, Джон?
И Гарлан атаковал, Джон увернулся от его удара, но когда он попытался нанести удар Джону, Джон отразил удар мечом, упиравшимся ему в руку, а затем ударил рукоятью меча в лицо Гарлана.
Пока Гарлан был на мгновение ошеломлен, Джон несколько раз ударил по его щиту, пока тот не ослабил хватку и не выронил его.
Сэм видел, что Гарлан устал, но Джон совсем не выглядел уставшим.
«Он сражается, словно одержимый самим Воином», - прокомментировал Отец.
«Да, отец. За Стеной он сражался с некоторыми из самых сильных наших врагов и не проиграл ни одного боя, даже когда его дважды выпотрошили. Мы выиграли войну благодаря ему», - сказал Сэм.
Гарлан снова атаковал, Джон прижал меч к земле и развернулся.
Гарлан повернулся, чтобы заблокировать удар Джона, а затем нанес удар ему в плечо.
Джон, казалось, не пострадал от удара, что стало неожиданностью для многих зрителей, поскольку Гарлан был одет в тяжелые пластинчатые доспехи, в то время как Джон был одет в северные меха и кольчугу.
Гарлан нанес удар, Джон увернулся от удара, и когда Гарлан снова поднял меч высоко, Джон нанес удар по его руке.
Гарлан зарычал, выронив меч, а Джон перекувыркнулся через землю и поднял свой старый меч. Когда он снова встал, то столкнулся с Гарланом, который поднял свою булаву, но было уже слишком поздно.
Джон скрестил мечи на шее Гарлана, пока второй сын Мейса Тирелла задыхался от изнеможения.
«Вы сдаетесь, сир?» - спросил Джон.
Гарлан кивнул и сказал: «Да, я сдаюсь».
Джон бросил мечи и пожал руку Гарлану, а Мастер ближнего боя объявил: «И победителем становится: Джон Сноу!»
Сэм стоял и хлопал своему лучшему другу вместе со всеми северянами, в то время как несколько жителей Ричмена, включая отца, хлопали.
Сэм был удивлен, увидев, как Маргери хлопает в ладоши и улыбается Джону.
Оглядев трибуны, Джон покраснел и уставился себе под ноги, увидев Маргери.
Маргери подарила ему свою благосклонность? Будь осторожен, Джон. Ее отец будет в ярости, если узнает.
Мейс Тирелл тем временем выглядел пораженным тем, что его сын проиграл Джону.
За пределами площадки для рукопашного боя Сэм встретился с Джоном, когда его поздравляли Робб, Теон, Арья и Бран.
«Лучший боец в Просторе, черт возьми. Джон, ты должен быть лучшим бойцом во всех Семи Королевствах», - сказал Робб.
«Успокойся. Я даже не встречал и половины лучших бойцов Семи Королевств», - сказал Джон с мальчишеской улыбкой, когда леди Старк позвала Арью и Брана пойти с ней.
«Ну, пошли в таверну. Я покупаю!» - сказал Теон.
«Ты и для всех нас покупаешь девушек?» - спросил Сэм.
«Нет, только для меня. Они все слишком любят мой большой член, чтобы интересоваться твоим, Сэм», - похвастался Теон.
«Итак, Джон, от кого ты получил эту услугу?» - спросил Сэм.
«От Маргери Тирелл», - ответил он.
«Ха. Ты серьезно?» - спросил Робб.
«Да», сказал Джон.
«От Розы Хайгардена. Ты счастливчик. Может, если она станет королевой, ты сможешь присоединиться к Королевской гвардии, и когда король не будет ее удовлетворять, ты сможешь удовлетворить ее и дать ей много маленьких Джонов, бегающих по Красному замку», - сказал Теон.
«Это было бы осуществлением мечты», - мечтательно сказал Джон с мальчишеской улыбкой.
«Кстати, о красивых женщинах, как дела у твоей жены, Робб?» - спросил Теон.
«Она изящная и прекрасная женщина. Прошла всего неделя с тех пор, как мы встретились, но я действительно люблю ее. Не думаю, что когда-либо еще буду испытывать такие чувства к женщине», - мечтательно сказал Робб, сияя улыбкой, как будто одна только мысль о ней делала его счастливым.
«Даже Вэл, Дейси или Талиса?» - спросил Сэм.
«Во-первых, Сэм, Талиса была моей первой, и какой бы прекрасной она ни была, она замужняя женщина. А Вэл и Дейси должны были действительно согревать За Стеной», - объяснил Робб.
«Я уверен, что они гордятся тем, что согрели вашу постель за Стеной», - прокомментировал Теон.
«Их это вполне устраивало, и им нравилось согреваться рядом со мной», - сказал Робб.
«Да, то же самое и со мной, Игритт и Вэл», - сказал Джон.
«А ты, Теон? Сколько одичалых девушек делились с тобой мехами за Стеной?» - спросил Сэм.
«Несколько десятков. Некоторые из них - не один раз», - похвастался Теон, скрестив руки на груди и победоносно ухмыляясь.
«Ты шлюха», - сказал Робб, хлопнув себя по спине.