Глава 23
POV Призрак
Я чувствовал себя паршиво. Я пришел к Тени, но тот, на счастье, пропадал где-то всю ночь. Я хотел побыть один. Уснуть я так и не смог, так как боялся, что проснусь уже с завершенным эсгенезисом. Это, конечно, могло случиться неожиданно для меня и в момент бодрствования, но все же так было надежнее.
Минус заключался в том, что я все время думал о Тэйле и ее роли в смерти Роуга.
Я сидел на балконе и смотрел на парк внизу, поэтому не слышал, как Тень вернулся.
— Привет, старина, — сказал Тень, стоя в дверях. На брате были черные кожаные штаны, кожаная куртка, и от него пахло сексом.
— Привет.
— Я думал, ты в госпитале вместе с Тэй. Разве она не должна встречаться со своим босом эгисом? — Тень вышел на балкон и прикрыл за собой дверь. — Эй, ты чертовски плохо выглядишь. Что стряслось?
Ну что на это ответишь? Тень и так ненавидел Тэйлу, а если еще и узнает правду…
— Риз, ты заставляешь меня нервничать.
Тень сел напротив меня.
— Тэйла была там. Она была там, когда умер Роуг.
Тень резко втянул воздух через плотно сжатые зубы и какое-то время смотрел на меня молча.
— Что ж, ничего удивительного в этом нет. Мы же знали, что это дело рук эгисов. — Тень встал. — Так и будешь грустить весь день? А то пошли в кино, развеешься перед вечерней прогулкой в зоопарк.
— Ты слышал, что я сказал?
— Твоя убийца, вероятнее всего, прикончила Роуга. Жуть. Но я правда хочу поп-корна.
Я вскочил со стула и навис над Тенью.
— Ты совсем обалдел?
— Это я обалдел? — переспросил тот, ткнув себя пальцев в грудь. — Это ты никогда не видел в Роуге плохого, а мы с Фантомом в следующий раз при встрече поблагодарим Тэйлу.
Я схватил Тень за грудки.
— Он был нашим братом.
— Он был чудовищем.
— Заткнись! — крикнул я и чуть не выбросил брата через перила.
Тень едва успел схватиться за поручень, иначе пролетел бы пятнадцать этажей и грохнулся наземь. Я, испугавшись не на шутку, дернул брата за ворот, и мы повалились на пол. Из-за страха злоба прошла, зато теперь вскипел Тень.
— Ты самовлюбленный придурок, — вскрикнул он, вставая на ноги. — Или ты забыл, как он трахался с какой-то шлюхой, пока мы с тобой собирали по частям Фантома той ночью в Чикаго? Или ты забыл, как после завершения эсгенезиса он насиловал все, что движется, и убивал? Консулат все равно приговорил бы его к смерти. Это был вопрос времени, просто эгисы добрались до него раньше.
Я медленно поднялся на ноги, потирая шею. Тень был прав на все сто.
— Черт возьми, — выдохнул я.
— Старик, я знаю, что вы были близки — наверное, потому, что мы с Фантомом проводили много времени вдвоем. — Тень положил руку на моё плечо. — Мне жаль Роуга, жаль тебя, но я никогда не оплакивал его потерю.
Я нахмурился. Я и Роуг действительно были близки, но не так, как Фантом с Тенью. Даже сейчас, глядя на брата, я чувствовал стену между нами, а Тень и Фантом всегда были открыты друг для друга. Я же всегда сдерживался. И в этом мы с Роугом тоже были похожи. Я кивнул, поблагодарив брата за поддержку.
— Черт. — Я снова сел на стул. — Мне надо поговорить с Тэйлой.
— Она согласилась стать твоей партнершей?
Я покачал головой.
— Она отказалась.
— Вот дура.
— Я ее не виню: она думает, что я хочу ее, потому что она моя последняя надежда.
— А это правда?
Я выругался. Меня переполняли эмоции.
— Я не знаю.
— Да что ты в ней такого нашел?
У меня защемило в груди.
— Она храбрая и сильная. Она делает все с такой страстью, которая мне и не снилась. Я люблю ее, старик.
— Вот тебе и ответ. Она для тебя не последняя надежда.
— Но она в это никогда не поверит, а у меня нет времени, чтобы доказать ей. Я чувствую, что эсгенезис завершится очень скоро. Я знаю, что стану другим. Мне нужна от тебя одна услуга.
— Все, что угодно, — сказал Тень, и голос его дрогнул.
— Если я не переживу сегодняшнюю ночь, позаботься о Тэйле, открой ей доступ к моему банковскому счету и купи ей квартиру.
— Договорились. Что-нибудь еще?
— Осмотри ее в ближайшее время.
Тень нахмурился.
— На предмет чего? А-а-а, ты думаешь, что ее обрюхатил?
— Опять ты слишком долго общался с Фантомом. Где твои манеры? — пробормотал я. — Я сомневаюсь, что она понесет от меня, но если все же да, то ей придется пройти слияние, иначе они оба погибнут.
Тень покачал головой.
— Я не смогу провести процедуру без тебя.
— Я думал об этом. Мне кажется, ты справишься, хотя тебе может понадобиться Джем. С помощью твоего дара и ее крови у вас все должно получиться. В любом случае, если вы не попытаетесь, Тэйла умрет. И вот еще что. — Он набрал полную грудь воздуха. — Если я стану таким, как Роуг…
— Не станешь, брат, не станешь.
— Если я стану таким, как Роуг, прикончи меня.
— Риз…
— Пообещай мне, Тень, я не хочу жить так, как он. Дай мне слово.
Тень, нехотя кивнув, развернулся и вышел с балкона. Я последовал за ним.
— Позвоню Фантому, — сказал Тень, и голос его дрожал. — Будем держаться вместе.
— Отличная мысль.
РОV Автор
Кинан все еще не отошел от встречи с Тэйлой, хотя прошло уже пять часов. Он не мог решить, что хуже — то, что люди, которым он доверял, оказались демонами, или то, что люди в его подразделении врут ему. Все усугублялось еще и тем, что не хватало пятерых Хранителей во главе с Джаггером. А когда он спросил Лори, не знает ли она, что происходит у них в подразделении, она ответила, что не знает, и соблазнила его. В этом в принципе не было ничего необычного, но после секса она захотела поохотиться, хотя обычно после секса любила заняться домашними делами.
За полчаса до заката раздался телефонный звонок.
— Ки, это Тэйла.
— Чего тебе надо?
В телефонной трубке раздался вздох.
— Похоже, ты так ничего и не разузнал. — Когда он не ответил, она продолжила: — Мы думаем, что пойманных демонов держат в старом зоопарке. Если Хранители в этом замешаны, то они будут там. Сегодня ночью мы идем проверять.
Сердце у Кинана дрогнуло. Несмотря на то что он был уверен в своих людях, Тэйла все же могла оказаться права. Или это ловушка. Он больше не верил ей.
— Кинан, ты меня слышал?
— Разумеется.
— Что ж, тогда до встречи.
Он повесил трубку, глянул на часы и понял, что ночь уже наступила. Он быстро оделся в охотничий костюм: кожаные штаны, футболка, разгрузочный жилет и кожаная куртка поверх, — вооружился до зубов и решил идти один. Если Тэйла права, то он не может доверять Хранителям, а если это ловушка, то нельзя рисковать своими людьми.
Но в любом случае он выяснит правду этой ночью.