Цепной ангел

*

Самолет приземляется и я выхожу. Меня никто не ждет,никто не целует при встрече,не плачет от радости.А впрочем, это к лучшему. И так наплакалась вдоволь,разбудив свою соседку.Сейчас,с опухшими глазами ловлю такси и еду к бабушке и тете.Я не собираюсь от них скрывать ничего,они знают, что я вышла замуж. Ах да,я все еще замужем...

Приезжаю к дому,в котором выросла,мне открывает какая-то юнная леди и говорит,что предыдущие жильцы схъехали по неизвестному ей адресу.Но Эммет Хоналд,который оформлял продажу,живет через пять кварталов отсюда.Девочка объяснила мне, как дойти до места, я поблагодарила ее и продолжила свой путь.

Дом Эммета превзошел все мои ожидания.Двухэтажный,давольно-таки большой, с газончиком.Качели (видимо,для Мариссы),лавочка,навес над ней.А они процветают тут без меня.

Нерешительно нажимаю на звонок. Слышны торопливые шаги,которые никак не могут принадлежать ни Эммету, ни Рэю,ни Маре.Дверь открывает женщина. Она среднего роста,но выше меня,блондинистые волосы мелкими волнами,большие,голубые глаза.Мне сразу понравилась ее непонятная прическа: волнистая челка на бок,уходит куда-то за ухо,несколько прядей выпадают из основной массы волос,которые держутся сзади мальвиной.На вид ей лет 35.

- Здравствуйте, мисс.Вы к кому?-вежливо спрашивает она.

- Я..к Эммету.Можно его на минутку?

-А вы..кто?

-Шеппер,это ты?-слышен знакомый голос.-Давай..

И в этот момент Эм выходит в одном белье. При виде меня он выплевывает сок,который держит в руках, а я сразу же прикрываю глаза рукой.

- Кэррин?-удивленно спрашивает он и бежит в комнату, чтобы одется.

- П-проходите..-говорит женщина и бежит за Эмом.

Я вхожу,снимаю обувь и кладу два несчастных чемодана на пол.Слышен разговор:

-Хоналд, может объяснишь?

-Это Кэррин!-торопливо бросает он.-Моя дочь.

- Кэррин?!-вскрикивает она и вроде бы понимает,что я слышу;замолкает.

Они вместе выходят,Эммет с распростертыми объятьями.Я подаюсь вперед и обнимаю его.Все-таки,я скучала.Очень.

Вскоре мужчина разжимает объятия и представляет нас:

-Кэррин, познакомся,это Кэтлин.Моя...подруга.

- Оу..-выдавливаю я.-Очень приятно. Я..

- Я так рада с тобой наконец познакомиться!-выпаливает она и душит меня в объятиях.

Мне ничего не остается, как ответить.

- Кэт?Ты не могла бы...сделать нам чай?-спрашивает Эммет.

- Оу,да,конечно!-женщина поспешила удалиться.

Эммет вновь обнимает меня и я постепенно понимаю, что еще одно такое объятие и у меня сломаются ребра.

- Я так рада видеть тебя.

По моему голосу,Эм понимает,что мне больно и отпускает.

- Я тоже. Так соскучился,прости.Пошли в зал.

Он отодвигает мои чемоданчики и ведет в большую комнату.Сразу чувствую под босыми ногами белый мохровый ковер. Стены тоже белые,а вся мебель бежевая. Мне очень нравится такое сочитание. На огромной плазме идет футбольный матч. Эм выключает его, садится на диван и жестом приглашает меня сесть.Я приземляюсь рядом.

- Кэр,что случилось?

- Я..ушла от Кристофера.

Пусть знает правду,я не люблю лгать.

- Почему?

А вот теперь я молчу. Больно говорить об этом,в добавок слышать осуждения.

- Он тебя обидел?

-Мы..разводимся.

- Так что же случилось?

- Пожалуйста, давай не будем.А..Рэй?

Мужчина смотрит на меня, все еще ожидая ответа на свой вопрос. Потом хмыкает и говорит :

- Он тоже живет с нами.

- Я могу его увидеть?

-Да.Я провожу тебя. Надень обувь.

Эммет отводит меня куда-то выше второго этажа.

- Чердак?-удивляюсь я.

- У него в распоряжении четыре комнаты,но он вечно сидит на этом чердаке.Пойми его.

Открываем маленькую дверь. Войдя,я понимаю, почему Рэю здесь хорошо. Это оранжерея.Тюльпаны,розы,пионы,георгины и множество других цветов.Целые живые стены возвышаются до потолка и очень приятно пахнут.Эм ведет меня через лабиринты вьющихся растений,пока не приводит к небольшой лавочке,рядом с которой огромное окно,что выходит на улицу. На ней сидит Рэй и читает книгу.Его рука гладит маленькую русоволосую головку.

-Мара!-вскрикиваю я и бегу к ним.

Девочка вскакивает и рассеянно смотрит по сторонам,пока не находит меня глазами.

- Кэррин!-она тоже бежит ко мне.

Я обнимаю и крепко прижимаю ее к себе. Я так соскучилась по этому. Так давно не обнимала ее.

-Эй, да ты уже совсем большая!-говорю я,пытаясь спрятать слезы радости под улыбкой.

Марисса тоже плачет,но не скрывает этого.

-Ты приехала..приехала!-бормочет она между всхлипами.

- Да.Приехала.

- А я.. видела тебя в журналах.

Я отрывисто смеюсь,но из-за слез получается непонятно что.

Перевожу глаза на Рэя.Он давно отложил книгу и стоит рядом,в ожидании своей очереди. По его щекам тоже текут слезы.Я отстраняюсь от Мары,хотя она и рывает в захлеб.

- Эй.-говорит Эммет.-Успокойся,все же хорошо.

Он поднимает девочку на руки и выносит ее из оранжереи.Я крепко обнимаю Рэя,целую,умоляю не плакать,но тщетно. На его лице появляется некое подобие улыбки и тут же исчезает за слезами.Через десять минут мне все-таки удается упокоить его,мы садимся рядом и общаемся на языке жестов.Он задает тот же самый вопрос,что и Эм,а я так же не отвечаю. Не хочу лишних вопросов,хочу отдохнуть от всего и забыть,как страшный сон.

А Рэй изменился: вновь подстриг волосы,перестал хромать,выпрямился,побрился.Не похож он больше на старичка.Скорее,на добродушного мужчину средних лет,не смотря на седену в волосах.А вот Эммет совсем не поменялся.Не единного седого волоска,цвета плавленного шоколада шевелюра,даже не порядевшая.Хотя,ему всего 42 года-еще рано стареть.

Мы спустились вниз на зов Кэтлин.Она приготовила ужин.Поели мы сытно,вкусно,после пили чай и разговарилали о многом. Кэт восхищалась мной и моим мужем,говорила,что лучшей одежды придумать нельзя, а я сидела, слушала это и улыбалась,пытаясь пропускать моменты, в которых упоминалось имя Криса.Я рассматривала всех, сидящих за столом.Эммет то задумывался о своем,то с ласковой улыбкой смотрел на Кейтлин и глаза его светились счастьем. Она ему далеко не безразлична,и я рада этому.Я искрене счастлива за них.Рэй теперь рдостно улыбался и они с Марой дурачились.Они все такие счастливые.Они-семья.Всего этого не было еще два года назад. Может,все это из-за моего уезда?Может, это я приносила все беды и несчастья?Или просто Эммет понял,что когда город свободен,он может наконец завести семью,быть счаслтивым?

После ужина я вызвалась мыть посуду.Кэт была против,но Эм сказал,что со мной лучше не спорить.Итак,все пока разошлись,мы с Эмметом,по счастливой случайности,остались на едине.

- Эммет, а где живут бабушка и тетя?

-Далековато отсюда,почти на окраине. А что?

-Можно мне переночевать тут,а потом я уеду?

- Как?Я думал,что ты останешься у нас..

- Я не хочу вам мешать.Мне будет гораздо привычнее там и вас стеснять не буду.

- Нет,Кэр, останься...пожалуйста.

Я хотела возразить,но "пожалуйста" меня остановило.Он хочет,чтобы я осталась.

- Когда я смогу их увидеть?

-Я отвезу тебя завтра.-обещает он и выходит из кухни.

Я как раз домываю посуду и напрявляюсь к Маре.Очень хочется узнать ее,ведь за два года многое изменилось. Прохожу мимо одной из спален:

-Говорю тебе,Эммет, он изменил ей.-голос Кэт.

- Да почему ты так уверена?

-Я женщина,Мэтт.Я понимаю ее.

- Ладно, женщина,я поговорю с ней завтра.

- Нет-нет!Не в коем случае! Не говори при ней о Кристофере.Ей больно слышать это.

- Ладно-ладно!

Ого!Какая,однако,Кэтлин проницательная. И заботится обо мне, хорошо понимает. Думаю,Эммет сделал правильный выбор.

****

Еще не совсем темно,но солнце уже давно скрылость.Вот что значит летняя ночь.Мы с Мариссой сидим на лавочке во дворе и рисуем.Наши альбомные листы освещает лампа.Девочка давольно ловко овладела искусством рисования для своих девяти с хвостиком лет.Это у нас семейное.

- Нарисуй еще что-нибудь!-прошу я и Мара с радостью начинает водить карандашом по бумаге.

Я ухожу в свои мысли.Мной вдруг овладевает желание побежать на верх,в комнату,что мне отделили,взять телефон, который выключен с момента взлета и посмотреть,нужна ли я кому-нибудь во Франции. Звонил мне кто-нибудь или всем плевать на то,что возможно этот самолет разбился.Хотя,не стоит себя обманывать обобщением,меня интересует только один человек.Но я не встаю и не бегу на верх,чтобы это проверить,а просто черчу что-то на чистом листе.

Мысли прирывает еле слышный скрип железной калитки и возглас сестры.

- Шон!-кричит она и срывается с места.

- Санни!-парень присидает и ловит Мару.

Он кружит ее,затем лезет в карман и достает оттуда шоколадку. Счастливый визг моей сестры слышен,кажется, на соседней улице.

Я сижу,прищуриваясь и так и эдак,но никак не узнаю в этом парне Шона.То ли у меня село зрение,то ли из-за темноты,то ли он и впрямь так изменился.

- Пошли со мной гулять?-спрашивает Шон.

- Папа не пустит.-надувается Мара.

-А кто у него спрашивает?-удивился тот.

-Нет,сегодня нельзя, сегодня Кэррин приехала.

Я не вижу мимику лица парня,но голос его теряет всякое веселье.

- Приехала?

И тут мой эффектный выход.Я подхожу к этой сладкой парочке.

Шон тоже щурится, присматривается.

- Это я так плохо вижу или ты так изменилась?

-У меня тот же вопрос.

Парень ставит Мариссу на землю и обнимает меня так резко,что я аж вздрагиваю.Но и мне долго не надо,чтобы обнять его в ответ.

- Я давно хотел сказать, что эта прическа тебе не идет.Где кучеряшки?

- Шон,ты такой Шон.А вот мне нравится твоя новая прическа.-я отстраняюсь от него.

Если помните,у Шона был "боб" мужского типа,а сейчас у него "канадка".Так он выглядит...менее устрашающе.

- Да?-он запускает руку в волосы и обваражительно улыбается.Нарцисс..

- Мара!Пора в кровать!-белокурая голова Кэт показывается из-за двери.

При виде Шона,она выходит с криками:" Здравствуй, дорогой!".Обнимает его.

- Здравствуйте, мисс Кеннет.-парень обнимает ее в ответ.

М-да,похоже, эта женщина любит всех и вызывает ответные чувства.

- Мисс Кеннет, я бы очень хотел прогуляться с Санни и Кэррин.Но к сожалению, мистер Хоналд будет против.

Картер принял вид великомученника.А он умеет играть на публику и добиваться желаемого.

-Ох, не считаейте это проблемой,я его уговорю!-пропела женщина и поплыла к дому.

- Ну-с.-Шон положил руки в карманы.-Пойдемте,дамы.-и открыл перед нами калитку.